第556章 西向疾进

    这二十几只大中型炮船有一半是秘密从桃浦调来。另一半原来分散在各处船厂，有的维修，有的配炮，也有才刚造好的；还有一些原来沿岸游弋警戒，加起来也有一百几十门炮。

    昨夜他们方才逐步集中，到达后立即搭上跳板接收给养。

    码头上人头黑压压的。早已准备好的大量跳板伸上船去，几乎在码头与船舷间铺出了几条大马路，人夫川流不息，给战船补充了大量弹药粮水。

    到了清晨跳板一撤，船队立即扬忛出发，组成了第二梯队。

    白朱二人早已快马赶到，登上都督座舰，此刻就在这支梯队中，乘着退潮，督率前行。

    这回的座舰吨位不大。二人特意选了一只中型炮船，取其速度较快，长炮的射程较远，中舱又比较空阔，利于大飞行圈起飞。大约三分之一的炸弹就放置在它的船舱中。

    这个时代海上的通讯手段几乎没有，除了小快船就只有家养的鸽子，船只定位也十分不准，如果不是白朱二人带有灰雁和乌鸦，两个半支舰队的会合将会相当困难。

    但是这次天气和运气都不错。到了约定时辰一出海，耐力极强的灰雁便被派了出去。它一路南飞，很快就找到了从桃浦出航的那半支。

    朱品声通过雁眼看到了，睁眼对白思孟笑道：

    “还不错，只比预定时间晚了五分钟。”

    “好得很！”白思孟叫来传令兵，命他告诉船长，摇旗通知船队，紧跟自己的座船，向正西大海疾进。

    此时清晨，正好大刮送潮风，帆篷胀满，旌旗猎猎，船只速度相当高。一个半时辰过去，在水平线上，双方都已发现自己一方的船舰，便开始主动靠拢。

    指挥各半支舰队的是吴起雄的两个副手，一个姓齐，一个姓唐，资历一样，能力也不相上下。

    为了避免争竞，那年纪略轻的唐某已经调任港口总调，舰队指挥在吴起雄不在的情况下，便由姓齐的代理。

    所以两个半支会合后姓齐的就成了两都督之下的临时统领。

    白思孟特地把他们两人都召唤到自己的座船上，告诉他们，这次是去诱敌决战。诱敌不一定成功，但只要成功就将是一场恶战。

    我们两都督只空袭不炮战，只督战不指挥。舰队的进退分合就由你们自行决定。齐副统领负全责，唐副统领协助。

    齐副统领受伤不能指挥时，就由唐副统领接手，但唐本人同时也要指定临时副手，作为下一顺序指挥官。恶战在即，切盼齐心协力，各自珍重。

    这口吻非常严肃，两个副统领都神情凛然，表示一定谨遵无误，这才离去。

    “你认为有必要就为这样嘱咐一番，就把他们费时费力地叫到这儿来吗？”朱品声等这两人走后好奇地问白思孟。

    白思孟轻轻吐了口气，摇头说：

    “其实这些话不说也可以，都是老行伍，心里都清楚。但想到这是一场激烈的炮战，不专门嘱咐一遍，总觉得差了点什么。炮弹不长眼，也许真有些危险在里面，所以叫人心悬。”