第两百零三节 第二块殖民地

    负责去非洲开拓殖民地的，是谢清高，他是去年夏天从美洲回来的，在北美地区整整待了一年时间，写了厚厚的游击，记录下了当地土著居民的生活、语言和风俗等等，这些书籍回国之后，也由周琅帮忙安排刻印出版，增加中国人对外界的好奇心，这非常重要。

    谢清高休养了半年时间后，周琅授命他去非洲开拓，建立了一个中国非洲公司，任命他为非洲总督。算是对他这些年来辛苦工作的回报，可实际上这个人对这些东西并不太关心。

    谢清高的航行，也不是盲目探索，周琅聘请了葡萄牙人帮助他，还从葡萄牙人手里买到了非洲一些地区的海图。对于周琅去非洲探索，葡萄牙人并没有看作是威胁，这些年欧洲人对非洲还没有什么兴趣，否则非洲距离欧洲就近在咫尺，欧洲人却千方百计来亚洲，而不去占领非洲，这完全没有道理。如果葡萄牙人那么在乎非洲的领土，他们也就不会想要用马普托换取澳门。非洲的领土，对于葡萄牙人来说，就只有奴隶贸易的据点而已，沿海占领一座港口就是他们的最终目的，对非洲内陆地区完全不感兴趣。

    由于周琅答应让葡萄牙人继续留在澳门，并且在积极跟葡萄牙人谈判贸易扩大的问题，现在他们跟周琅政权处于蜜月期，只是在一些技术问题上还没有谈好，大方向都已经谈妥，没必要为了非洲这块黑土地得罪周琅，更何况周琅是掏钱买的。

    中国人是要去非洲流放犯人的，怎么看都跟葡萄牙人没什么关系，所以他们痛快的出售了一部分周琅感兴趣的海图，而且愿意提供向导。

    有海图，有向导，中间在印度还有中转基地，这等于将航行的困难降到了最低，谢清高需要做的，只是在周琅认为合适的区域，考察并确定几处可行的立足点，建立港口，然后将旗人移民送上去而已。

    周琅为谢清高同样提供了二十艘战舰，以后非洲公司想要继续扩张，就需要他们自己经营了，但周琅觉得，恐怕很长时间他们都不需要扩张舰队规模，甚至养活这只舰队都很难做到，除非旗人移民很快就发现了黄金。

    为了让谢清高可以长期维持非洲公司的运转，周琅除了给他垄断性经营权之外，还让他在沿途挑选合适的区域建立中转港口，这些中转港口并不局限于非洲，而是从中国到非洲这条航线上的任何区域，包括印度。这些港口可以对外开放，收取税收来支撑非洲公司的运营。周琅亲自为谢清高提供了几个备选地区，一个是淡马锡，也就是后世的新加坡。在淡马锡建立一座港口，这样来往中印之间的贸易，都会选择这里停靠休整，到南洋的贸易航线在这里进行休整，也是最合适的地方，应该可以获取不费的收入。

    在新加坡之前，印度洋和太平洋之间的贸易往来，都是经过马六甲中转的，马六甲港最早是当地土著苏丹的领地，葡萄牙人率先占领，统治了一百多年后，被荷兰人占领，一直到现在。

    但荷兰人对这里的管理很不上心，马六甲存在着严重的淤积问题，所以后来才被新加坡超越。历史上新加坡是英国人在拿破仑战争之后，建立的，也就是十几年后。周琅抢先了一步，赶在英国人从欧洲腾出手来之前抢占这里。

    谢清高已经到过马六甲海峡许多次了，对这里的水文十分熟悉，他还懂得马来语，登陆新加坡之后，马上跟当地苏丹建立了联系，提出购买淡马锡的问题。

    土著首领狮子大开口，要价一百万银币，这要是欧洲人那就直接开抢。谢清高不是一个合格的殖民者，他选择跟对方砍价，硬生生砍到了三十万银元，咬着牙成交。他不知道他的慷慨会给他招惹多少麻烦。

    在淡马锡这座小岛上放下了一些施工和防卫人员后，谢清高继续向非洲挺进，三个月后才抵达非洲海岸，途中在印度短暂停留，卡拉奇已经颇具规模，而且中国官员组建的当地乡团武装，彻地打垮了信得省的防卫，将三个回教王国彻底灭亡，合并成一个省份，成为中国东印度公司一个极为可观的领地。

    在这里谢清高跟亨利皮特久别重逢，叙旧了一番后，约定互相帮助，谢清高要在非洲立足，印度洋这边的印度将是比中国更方便的后方基地，对于亨利皮特来说，谢清高主持的非洲公司能到他管理的领土上进行贸易，那是一件好事，至于中国人向非洲流放囚犯，此时一心扑在印度扩张事业上的亨利皮特，完全不关心，控制了信得省后，他已经迫不及待的希望把印度河中上游的旁遮普收入囊中了，跟信得省相比，旁遮普才是一个值得征服的对象，才是他的孟加拉啊。

    此时英国在两年多以前，已经打败了马拉特联盟，但由于马拉特个别领主的抵抗，英国东印度公司陷入长久作战，导致公司红利受到影响，这引起了公司高层的不满，将扩张主义的总督韦尔斯利召回了英国。韦尔斯利这个声称要“在印度斯坦和德干每一个地区，建立一个广泛的联盟和政治关系的体系”，“把英国人的政权提高到印度的最高权力地位”的总督离任之后，英国东印度公司在印度的政策再次转向保守，开始消化胜利果实。