15，谢家小十

    　　吃过午饭，周榕带着路小白告辞，李家派了自家马车送她们回了路家。

    　　回了家，周榕道：“我等姐夫回来，有事跟他说。”

    　　路小白问：“今天怎么回事？李家是不是一家子女眷都来看过我了？是觉得我乡里乡气，看我笑话来了？”

    　　“傻孩子。那是人家相看你。哎，本来不该这样的，李家做事太不地道。我原以为他们是看在你外祖面上——不对，那也该是请我才对，主客是我，我带你们姐妹去，这才合规矩。”周榕颇是气恼，“哪有这样的？一家子都把你从头到脚看光了！这算什么？”

    　　小白还懵懂着：“相看什么？”

    　　“你这个傻孩子！”周榕白她一眼，“当然是相亲的相了。我倒也看到李家的男孩子了，要说长相，也就那样，你看李融娘长得如何？她弟弟还不如她。”周榕颇是瞧不上，“再说，就李家这个做派，我万万不同意的。”

    　　小白失笑，“小姨，你想得太多了吧？我才多大？要说不如你先考虑一下jiejie？”

    　　“你们娘亲不在了，你祖母那个样子，肯定指望不上，你们姐妹的亲事，自然我要多cao心的。”周榕脾气也是很爽快不扭捏，“城里人家事儿多，要慢慢相看，看外表、看性子、挑家世，再要找冰人、提亲、议亲，没个两年时间怎么够？这一来一去，你就十五岁了。订了亲，做衣裳打家具，十六七岁结婚，刚刚好。我跟你们说这些，是因为没人教你们，我也不耐烦躲躲闪闪不跟你们说清楚。你们没了亲娘，亲事上是要吃亏的。当年我跟你们娘亲为了这个吃了多少苦！”眼圈红了。

    　　小花、小白姐妹都喊了一声：“小姨！”

    　　过了几日，周榕打听到，原来是小白这购书狂魔太引人瞩目，招来他人觊觎。她倒没说“你个女孩子看什么书”，只是苦笑着道：“多读书当然是好事，只是不该让外人知道。世人对女子苛责太多，不读书，说你俗气没学问；读书太多，又说你怕不是要去考状元！”沉吟半响，“你们姐妹也该学点女子技巧，裁裁剪剪，缝缝补补，厨房里的事情也要学起来。”

    　　于是便定下来，每天下午吃过午饭，她就过来，教小白姐妹俩绣花、裁剪、烹调等，行走坐卧要学，待人接物也要学，似是要把小白姐妹培养成大家淑女。

    　　路小花虽然野气更重，但毕竟手脚勤快又肯学，没几个月也学得像模像样了。

    　　小白虽然样样都懂一点，但“懂一点”跟“会一点”是有很大分别的。她又散漫不服管束，学起来竟然没有路小花进步迅速。

    　　周榕倒不气馁，也没责骂小白，仍是慢慢花心思教她。

    　　7月底的一天，路小白正在学绣花，听外面有人敲门，便喊那日给周榕送信的小童杞子去开门。

    　　周榕原是说她们现如今住着二进的院子，好歹也算有产了，不能总是姐妹俩自己去应门，让她们买个小厮回来使唤。但小白总觉得路二虎这个爹爹还要出门去给人家打家具做工，自己在家就买人来使唤了，这太不像了。但她们姐妹渐渐大了，也确实不太方便。于是就跟杞子签了合约，一个月三百个铜子，让他白天来家做些应门、打扫庭院的琐事。算是个雇佣制小厮。

    　　周榕觉得这样不安全：万一这小子起了黑心手脚不干净呢？这不是引祸上门？

    　　小白只好说：“我家也没有什么钱财能被人惦记。再说爹爹到现在还起早贪黑的给人打家具，我们就使唤起奴婢了？让奶知道了，一准要嚷着进城来享福。”

    　　周榕就笑了，“你这孩子！”