第三十章 黑暗的丛林
黛娜的侍女莉亚有三角原血战纹，可以作为飞影通讯网络的一个终端。 基于此，李云即便是在大渊地的这段日子，也始终跟黛娜保持着联系。 黛娜和凯恩弗戈斯的巡视之旅尚算顺利。属民们已经重新安定下来，但有些切实的问题却难以解决，且形势严峻，比如说临近的春耕问题。 邪恶侵蚀事件后期，耕牛、犁、铲等生产工具的损失较为严重，别说是佃农，就是自耕农也无力置办这些器物。而农具的缺失势必影响春耕的正常进行，眼瞅着距离二月也没多少时间了，近来黛娜跟一帮贵族、以及知农的专业人员，主要就是在探讨解决问题的办法。 当然，也不光是纸上谈兵，实际上已然出台了一系列的紧急措施。 比如强化贵族之间的合作，以确保现有的工具能最大程度的发挥价值为第一目的。 又比如，集中工坊力量，联合制造农具。这方面，就有李云的指点了。在李云的指导下，黛娜以大灾后的紧急政务为理由，要求工坊联合，进行流水式作业。李云这边也以信仰借贷积分扣取为奖励措施，鼓励工匠们摒弃敝帚自珍的工作习惯，通过联合制造来增进效率，降低成本，节约原料。 这样做确实大大提升了曼恩领的工具制造能力，就连刀斩峡的诺顿家族也看的眼热，将自家的制造工坊的匠师派来，参与联合制造，主要就是为了学习掌握流水线作业的精髓。 李云也点了一把火，他派遣的孤山地城探险小队，在第一轮的探险过程中，于地城内部用灵魂符石收集到十多位徘徊不去的山丘矮人的灵魂，其中就有精于冶炼和锻造、以及机械、工具制造的匠师，这些矮人目前效力于他，以获得庇护。另外还有一个彻底调查清楚孤山地城惨案真相的承诺。 山丘矮人，准确的说应该叫山岭矮人，跟丘陵矮人是表兄弟，但又有差别。 丘陵矮人的冶金、锻造、在整个萨兰诺世界也是拔尖级别的，比如说跟安文斯卡家合作的巨石氏族，就是耐瑟瑞尔人耳熟能详的金属武器装备制造团体。 他们也喜欢挖山，但目标往往是找一个给力的半休眠火山，或较为活跃的火山，具体就要开这个丘陵矮人氏族的人口、能力以及胆略了。 他们照这样的火山，是为了制造天然冶炼炉和锻造炉。他们有着非常成熟的大熔炉体系，据说是当初摩拉丁赐予的记忆。 而山岭矮人，则更专注于研究石头和建筑，他们选择山脉，那真的就是看岩石的成色和质地、以及山的形状、地势、地理位置等等。 象孤山，它在奔流河上游众多的群山中，表面看起来并不如何凸显。既不是最高的，也不是最雄壮的，无非是因为它是那个‘惊叹号的一点’而显得比较独立。 可实际上，这孤山绝对是一个内秀的存在。它的雄浑和绝拔主要体现在低下的部分。可以说，地面的那部分不过是冰山一角，下面才是干货。 这也是为什么山岭矮人敢于在孤山中开辟泰坦殿堂的原因，山石质地好切完整，又足够大，开凿建设就事半功倍，反之那么大的跨度如果是泥顶或岩土混合，即便想办法撑住，后期也会尽是问题，什么下行、渗水、垮塌…… 山岭矮人放弃这座几百年建设而成的宏伟地城，十分的无奈，这最终化作一个委托，压在了李云身上。 本来李云打算大渊地这边安顿好，他就亲自一探地城的。 除了解开当年的谜，也是为了捞到更多的山岭矮人之魂。这些矮人有石匠、有工匠，切但凡能存留至今的，都是有着强大意志和执念的灵魂，是招徕的对象。即便是能力差的，也可以来同其尸骨遗骸，用来作为跟那支搬迁的山岭矮人交好的敲门砖。矮人的毛病不少，但作为盟友却是比较给力的。 李云最看重矮人的，不是什么忠诚、朴实，这些东西都是随时代、社会的演变而变化的，况且国与国、种群与种群之间，摆第一位的永远是利益，不可能是其他。他看重矮人的，是矮人也属于种田民族，有着勤劳、创造的价值观特征。这个才是最具价值的。 相比起来，高精灵的技术虽然更强，但他们已经陷入贪图享乐的怪圈，早不是上古时代那个锐意进取的种族，他们中的大多数已经忘却了当年为何会被建立秩序的泰坦众神选上，终日沉湎于华而不实的类别，以及恢复先祖时期辉煌灿烂的意yin当中，技术方面已经几千年无寸进。 矮人不是，虽然他们的神已经过万年没有回应他们的呼唤，可矮人仍旧在技术创新的道路上奋力前进，热情丝毫不减。当然他们太过偏科，以至于整体产业结构、社会结构畸形，这也是不争的事实。甚至矮人内部的分裂，本质原因也在于此，但比较起来，与矮人结盟，尤其是与某个矮人氏族结成世代友好的兄弟关系，性价比还是比较高的。 这次曼恩领搞工坊联合，他就派了两名有这方面特长的矮人参与。为此还特意以神灵代理的模式，为两名矮人塑造了黑暗之躯，这种躯体跟鲜血战士的躯体差不多，但更讲究，体内流淌的并非能量血液，而是更接近活人的黑暗之血，以菌麦和洛斯兽这类黑暗生物为主要食物，若是地面的食物，就要不时补充些黑暗能量，否则身体会出问题，就如同人不吃盐。 这是最为正宗的黑暗生物的特征，而象狼人之流，等于是混血两栖类。 实行工坊联合后，生产能力确实一路飙升。可对于补足缺口，仍旧不够。比如耕牛，蓝夜堡一战，邪恶的爪牙就祸害了不少农畜，畜力缺口不是工坊所能解决的。 黛娜他们想出的办法，就是外出购买。弗戈斯家带头，把手中的金银差不多都拿了出来，然后奔狼部族则添了皮草，以此向海尔伦斯等内陆行省采购耕牛又或挽马。 这项大采购的前导小队已经出发了，一旦可行的消息送回，这边就会组成商队去采购。 李云这边则在兰卡种下了月槐树，打算以其荚果驯服山中野兽，以之耕作。比如大角鹿，森精灵自古有驯养大角鹿的传统，并且经过多年的驯化，已经成为牛羊之类的熟畜，人类也尝试过，甚至搞到过熟畜的大角鹿，结果很不理想。就象人类从野精灵那里获取战狮坐骑的结果一样。 可有了月槐树荚果，这个问题大约是能解决了。唯一要考虑的就是这种驯化无法规模化，被驯化的这些动物产下下一代，即便不能算野生的、却也不可能被驱使，只有吃了荚果才成，或许几十代之后，能一点点转变，但至少短期，不吃荚果就不能驾驭，这是该种技术的局限性。 本来一切都挺好，最近李云正在跟黛娜探讨大渊地的矿石开采。蓝夜堡工坊联合自成立开始，产能一直在熟悉新模式以及人员磨合中快速提升，原料紧缺的情况变得严峻，大渊地这边能早日投产，进行金属原料的粗炼，然后为那边供应材料，就可以极大的缓解原料压力。可这一切，都被兰卡那边突然发来的邪恶军团出现并南下的消息给瓦解了。 现在只能是先抵御入侵者。 曼恩领尚在组织出战部队，李云这边已经带着月影战团开赴战场，他不愿错过一个极佳的阻击战场——蜘蛛森林。 这支南下的不死大军，如同其他智慧生命的军队行军一样，有着先锋部队，以及大量的斥候。先锋部队率先过了奔流河后，于蜘蛛森林的北端建立了营地，随后主力的工程营修葺奔流河石桥。这桥自从被地精破坏，一直都是凑合着用，不死大军的辎重对桥况有硬性需要，所以哪怕修桥铺路并非其擅长，也只能硬着头皮上。 月影战团抵达时，先锋部队撒出斥候不到两小时，一队不死正在沿道路推进，打算在森林南端建立前哨。 在行军的过程中，李云就已经同战团的一众指挥官制定了战役方略，战团抵达战场，并没有沿路推进，而是分出二十多个十人组，多线进入蜘蛛森林。 介于奔狼部族的银嗥狼在荒野中的作用，李云也制造了几十头骸骨猎犬，它们擅长在丛林和荒野中追踪、预警，尤其是在黑森林中，环境加成让它们更出色。 黝黑潮湿的密林中，分属两方的黑暗生物各自行动，不死大军一方的斥候是三人组，它们看起来与人类的游荡者装扮接近，紧凑的衣甲，戴着兜帽，面孔隐藏于内，即使光线足够好也看不到，只能看到两点火焰般的橙红光亮，那是它们眼睛的光芒。 它们行进时，动作僵直，但速度很快，动作也利落，就像常年在丛林中生存的野兽。 丛林中的毒虫和野兽，能察觉到它们的黑暗气息，很少有主动寻事的，但被它们惊到的，也会凶狠的还以颜色，它们则无动于衷，任凭蛰咬。行进了一段路后，身上的毒虫甚至成了它们的另一种防护手段，遇到阳光生物，这些阴毒的小东西很可能给之造成伤害。 月影战团的战斗小队则是在匀速前进，湿滑且多棘刺、树根、腐叶坑的密林深处，对其而言仿佛是大道一般的坦途。 黑暗荒野认同。无论是白骨战士还是鲜血战士，都具备这一能力。因为有着骸骨猎犬搜侦，小队并不以拉网的形式推进，不时停留观察，而是按照既定路线前进，就整体速度而言，比之不死大军的斥候组还要快一点。 双方在蜘蛛森林偏北区域遭遇，骸骨猎犬率先发现对方，立刻躬身低吼，带队的鲜血战士心领神会，指挥部分白骨战士迂回，自己则带着剩下的径直向着目标位置杀了过去。 不久之后，不死大军的这组斥候发现了快速接近的鲜血战士一行，由于同属黑暗不死，它们的第一反应是以亡灵语沟通。 亡灵语是一种原始语言，它包括了不多的一点心灵感应、以及肢体语言，主要表现就是摩擦碰触。不过斥候是精锐级别，是可以用心灵感应就完成交涉的。 鲜血战士根本不理会，挥动武器扑杀了过去。 不死斥候见沟通无效，也立刻迎战。 这个时候就看出了双方的差别。月影军团甲胄武器齐全不说，全都是附能的，而不死斥候就是简装，可即便如此，它们的速度和力量，仍旧不及白骨战士，更别说鲜血战士。一交手，白骨战士是野魂的本能战斗方式，瞅准机会，突然发动，第一击强悍而娴熟，也没有防护概念，倾力攻击，一刀下去便将斥候连同武器斩成两段。 由于是不死，即便半边身子都被切开，不死斥候仍旧顽强战斗，它们的攻击还是很有威胁的，武器上闪耀着橘红色的光芒，命中一下，白骨战士的甲胄就会光泽黯淡，普通成年人用刀剑狠劈十余下，都未必能有这样的效果。 不过，不死斥候的攻击同样是第一击犀利，蓄能时间够长，扑杀动作娴熟，两者结合，构成强大的威能，后面的就有王八拳特征了。 一照面就死了两，剩余的那名不死斥候试图逃逸，速度、爆发力都不如这边，又有迂回的白骨战士围堵，很快便饮恨当场。 后方坐镇的李云可以通过战纹，了解前线的情况。一场遭遇战之后，他很快就提醒各小队的鲜血战士，对方是破坏系，进攻能力强大，尤其注意第一击。 带队的鲜血战士立刻调整战术。白骨战士不够聪明，但很听话，宛如驯熟的战马，能领略简单的命令。比如说晃点对方一下再发动攻击，这样的命令是可以理解的。 由于月影战团可以彼此即时联络，所有二十多个组构成的网可以说疏而不漏，像是一把梳子，由南而北稳健的向前推，遭遇的不死斥候，悉数被击杀。 并且李云要求各小组在战斗后打扫战场，鲜血战士可以开启血通道，那样子就像是一口小小水潭，暗红的液态能量，尸骸器物直接扔进去便可。这是一种神术，它通向的并非血月旷野或死寒丘陵，而是一个构筑于幽影位面的巨大囊袋。这个囊袋的全貌一如大树的根瘤，而鲜血战士则如同根须的终端，它不仅用来吞噬尸骸灵魂、打扫战场，也可以用来逃命。 深入林中的不死斥候被杀死，顺着道路前进的李云却选择了暂时放过，飞影已经报告了奔流河桥的情况，他计划半渡而击。 不死大军的先锋部队，很快接到报告，前哨已经建立，没有敌人，没有异常。 与此同时，撒向密林的斥候却杳无音信，如同石沉大海。 先锋营中，黑暗骑士哈里斯瓦伦抱着胳膊盯着魔法沙盘看，在这沙盘中，蜘蛛森林的主路已经清晰显现，但道路两侧的探测半径只有不到100米，再远就都是灰色的迷雾。 “距离情报回馈限时已经过了1小时，看来深入蜘蛛森林的斥候全都出事了。”说话的是另外一名黑暗骑士，瘦小枯干，象只猴子。 “明摆的事实就不需要你总结了，说点有价值的。”粗嗓门来自哈里斯左手的大汉，足有两米二的身高，壮的跟狗熊似的，却穿着法师的衣袍，给人的感官极其别扭。 “好啊。”瘦猴子黑暗骑士带着几分戏谑道：“我建议奥拉斯顿大师去造访下死蛆福莱尔，都是黑暗法师，比较有共同语言。” 大汉立刻瞪眼，道：“黑暗法师就有共同语言？你怎么不去拜访教廷的暗剑骑士团，让那些家伙为我们效力？” 哈里斯看了眼大汉，插话：“奥拉斯顿，你觉得是福莱尔在搞鬼？” 大汉点头：“我觉得至少有六成可能。” 哈里斯问：“他的邪兽守卫有能力将我们的游刺一网打尽？” “其他地方或许不行，蜘蛛森林就不好说了。天晓得密林深处有多少陷阱，况且他的邪兽守卫也不差，据说他在邪魂豢养方面也有独到之处，瑟维斯都曾称赞过。兽人虽然大都不怎么样，但也是能诞生剑圣的种群，强者还是有的，保不准福莱尔手中就有这样的底牌。” 哈里斯皱眉，半晌之后，问：“能不能谈？” “能。”奥拉斯顿很肯定的答复，接着解释：“这家伙是出了名的见财眼开，不过先付款和背信弃义也同样出名。” 反复思忖之后，哈里斯道：“乔伊斯，你去向霍布森将军报告，就说蜘蛛森林已经掌握在我们手中。我亲自去会会这个福莱尔。他若不肯卖路给我们，那我就收了他的命。” 瘦猴子乔伊斯道：“大人，我们拿什么贿赂福莱尔？” 奥拉斯顿则道：“福莱尔号称没有命匣的巫妖，很难击杀，若彻底惹怒对方，会是个不小的麻烦。” “我已经决定了。”哈里斯道：“福莱尔若是执意跟我们做对，我就请破坏法师团将整个蜘蛛森林都彻底爆掉！” 乔伊斯和奥拉斯顿互看一眼，都没再说什么。 乔伊斯前往总队那边报告工作，奥拉斯顿则奉命对蜘蛛森林的道路进行修葺和拓宽。这条路近年来少有人走，植物向道上扩张生长，道路窄了许多。若是少量人马倒也没什么，数量一多，地面又因雨季而分外潮湿，很容易就踩踏起浆，若不处理，别说是车马，人都会陷入泥坑。 哈里斯点了三个中队的兵士做护卫，想了想，又将他的近卫队也带上，然后想着蜘蛛森林的西南部进发了。 与大军的骷髅士兵不同，哈里斯的先锋部队，基层士兵为黑尸。黑尸属于僵尸系列，但制造成本更高，需要将墓地转换为秽土坟园，然后再辅以各种材料，才能养出黑尸。 黑尸是干瘪的，可皮肤光滑发亮，肌rou也有一定的弹性，看起来就像拿油浸润过的干尸。 这样的躯体让它们体能可以积蓄更多的黑暗能量，白昼也可行军。当然大晴天阳光充沛的情况下，消耗会成倍增加。所以不死大军这次选择了冬雨季南下，就是为了借住冬雨季连阴不见日的气候特征，能够日夜行军，兵贵神速。 以黑尸为士兵而不是骷髅，还有一个好处是基层的指挥官可以是黑暗战士，若是骷髅系，就只能是尸巫带队，黑暗发生做中队长。 在很多人看来，由法师指挥只擅长白刃战的士兵，终究是不太完美，不及自身也擅长白刃战的战系战职者妥帖。 哈里斯也是该种理论的坚定支持者，这次特意托了人情，又花费了不少资源，才有了这支黑尸前锋团。 嚓嚓！走在前边的黑尸士兵在黑暗战士的指挥下，挥动着手中带着一枚牙锥的砍刀开路，小臂粗的枝干，往往一刀就被斩断。 树木杂乱繁多，行在队伍中间的哈里斯即便有夜视能力，也看不到前面的开路情况，但沿途枝断叶烂的景象却是看的清楚。他心中暗忖：“黑尸的力量不错，但智商不及格仍旧是硬伤。拿眼前的开路来说，很多砍伐根本是没有必要的，但黑尸不懂，死脑筋在那里砍，这使得黑暗战士的管理难度大增。” 随即他想到了瑟维斯和福莱尔掌握的邪魂技术，心想：“若是黑尸能搭载邪魂，智商就能获得极大提升。自然生成邪魂困难。可若是用诅咒牢笼将活人饿死，其诅咒之魂也能勉强进行邪魂调制……” 他想到了曼恩领的民众，到时候弄死几千人，就能满足他的前锋团需要了。那将是他的起家资本。 想到这里，哈里斯忍不住心头火热，同时又觉得自己真是个取舍有度的优秀人物，一点都不贪婪，这么大的军事行动，付出这么多，才要几千人命的战利品。 正边走边想，嗡嗡的虫声传入耳中，越来越清晰，他眉头蹙起，心道：“吸血毒虫，还是瘟疫苍蝇？” 这两者在蜘蛛森林这样的扭曲黑暗丛林里都是常见的虫类，他听说死蛆福莱尔尤其擅长豢养和驱使瘟疫苍蝇。所以他估计来的瘟疫苍蝇。 但等到见了虫子，哈里斯发现自己猜错了。来的两者都不是，而是龙血飞蚁。这些飞蚁是被龙血树的汁液吸引过来的，其中相当一部分直扑粗暴开路而沾染了一身龙血树汁液的黑尸。 对此，哈里斯没放在心上，黑尸不怕寻常毒虫。 随着飞蚁的出现，更多的毒虫出现了，这些毒虫中的大部分，都是奔着蚂蚁屎来的，飞蚁的代谢非常迅速，而蚁屎中有其他毒虫需要的物质，尤其是吃了龙血树汁液排出的蚁屎。 这些毒虫加入，行进队伍便与清静无缘了。到处是飞虫，嗡嗡的吵的人心烦，而且排放的气味刺鼻难闻又各有特色，这些气味混合起来足以让人的嗅觉暂时失灵。 哈里斯意识到这是粗暴开路所带来的恶果。他有些后悔没让奥拉斯顿跟来。他也可以施术驱散毒虫，但效果和范围远不能与法系职业比。数次催动能量波潮，杀了好几拨毒虫，可毒虫不但没有减少反而增多了。 一番思忖，他决定先退回营地，毒虫虽然只是疥癣之忧，但考虑到跟死蛆福莱尔敌友关系不明，还是小心点好。 可等到后队变前队，打算原路返回时，才发现路不见了，而且周遭不知道从什么时候开始，变得黑沉沉的，这种黑正在一点点的强化，就算他有夜视能力，也照样被影响。 心中一动，哈里斯大声道：“福莱尔！我是哈里斯瓦伦，我代表暗影议会，来跟你谈判。” 黑暗中的某处，福莱尔嘿嘿笑着对李云道：“怎么样，我这‘昏黄至暗’，比本尼迪丝的幻术更出彩吧？” 李云点头：“确实不错。换了！” 于是两人各拿出一枚宝石，将相关的知识封入其中，随即交换。 福莱尔阅读了李云给的技术后眉开眼笑，觉得自己赚了。外骨骼，不但可以做甲胄，还可以做灵魂载体，并且也能当魔像使用，真是一举数得。 李云看重的，则是‘昏黄至暗’这一法术的创意，不久之后，他便以之开发出一系列术法、类法术和物品，比如昏至暗牢笼术，影潜，黄昏斗篷……这使得从飞影到月影战团，在隐匿潜踪方面，都有了一个台阶式的水平提升。其中最为犀利的还属黄昏斗篷，它可以反转成黎明斗篷，有了它，他的黑暗系战力在白昼活动时的能耗大幅度降低，甚至有可利用阳光的高级版。 两人这时候能在一起并非巧合，而是福莱尔主动联络找上门。他在蜘蛛森林中遍布眼线，见识了月影战团跟斥候的战斗后，感觉十分惊艳，尤其看好白骨战士的外骨骼战甲，最终才有了这场交易。 哈里斯见福莱尔根本不搭理他，换了个说法又道：“福莱尔，我是来给你送技术的，破坏系的技术以凶猛见长，若是你的邪兽护卫能运用这一技术，就算是跟瑟维斯的腐蚀军团正面作战，也毫不逊色。” 福莱尔对李云道：“机会难得，我是很想两边都捞好处的。但我不想跟哈里斯签任何契约。暗影议会，那可是帮吃人不吐骨头的家伙。” 李云笑了笑：“你的刑讯技术怎么样？” 福莱尔摇头：“不怎么样。”又道：“不过，我听说哈里斯瓦伦跟我们是一类人，为了追寻力量，背叛了自己的国家，以及信仰。” “好吧，这也算是一个突破口。让我们来看看，他是个聪明人，还是满脑子只剩贪婪。”……