第一百三十四章 乐天赌坊
老人从后腰摸出一杆旱烟点着，啪嗒啪嗒的猛吸了几口后，才满脸惆怅的说道：“小老儿我守着这间店，是为了报恩。” “报恩？” 原来，这间店原来的主人并非老人，而是一对母女于二十年前所开。 可那对母女为何却偏在这恍惚人烟的地方开店呢，这能有生意么？ 答案是有。 而且生意还十分的好。 只因此地附近有一处赌坊，名唤“乐天庄”，乃方圆百里赌徒的聚集之处，其中不乏名流人士和商贾巨富，赌坊的生意是十分的红火。 这乐天庄规模庞大，其内也是极尽的奢华，并聚集了一批名厨，专为赌徒提供上好的酒食。 可这批赌徒整日大鱼大rou的很快便吃腻了，都想偶尔吃些清淡可口的农家饭菜，于是一对不知道从何处而来的母女嗅出了其中的商机，便于这乡道旁开了这间小店。 原本这店内提供的不过是面条包子，再有便是豆腐青菜那些粗糙的家常菜式，却十分的受那帮赌徒的喜爱，每日有不少人来这小店吃些清淡的饭食后再回去继续拼手气，长此以往，竟成了乐天庄那帮赌徒的例，故而这小店的生意是出乎意料的好。 而这老人，原本便是乐天庄内的一名厨子，名叫赵炳良，原是得阳城内大酒楼的厨子，被乐天庄重金给挖了过来。 有道是常在河边走哪有不湿鞋，这天天在赌坊内当厨子哪里会受得了赌场上的诱惑，于是这赵炳良得闲时也会去玩上几把。 可他的手气却是十分的差，经常是把月钱输的一文不剩，还倒欠了赌场许多的高利贷。 有一次，这赵炳良是输红了眼，一把将赌桌给掀了，是破口大骂赌场吃人不吐骨头，直说要和赌场来一把生死局。 说若是自己赢了，不但前债一笔勾销，而且赌场得给自己一千两金子。 若是输了，则立即自刎，以命抵债。 那乐天庄的主子是一早就看这个烂赌鬼厨子不顺眼了，便遣了庄内一名手段极厉害的人去与他赌这生死局。 简单的赌法，庄家摇骰子，闲家押大小。 结果是三把骰子摇下来，赵炳良连输三把。 就在他举刀准备自刎之时，却被一名年轻的姑娘给拦住了。 那姑娘都唤她春娘，便是乡道旁那开店母女当中的女儿，彼时不过十六岁。 这春娘时常给赌场内懒得下场的赌徒送农家饭菜，时间一长，倒也与庄内的人都熟络了起来。那赵炳良虽是个烂赌鬼，心肠却是极好，见这对开店的母女无依无靠的，便时常关照她们，经常介绍些想吃清淡饭食的客人去她们的小店。 所以春娘对赵炳良是一向有好感的。 赌场上人问春娘为何阻止赵炳良自杀时，春娘只说让她替赵炳良再赌一把，若是再输，不但赵炳良将命奉上，自己也终生在乐天庄为奴。 财大气粗的乐天庄实际上也并非非取赵炳良的性命不可，只不过是为了趁势撵走他，顺道用这生死局取个乐，活动活动赌场的气氛。 见春娘这个老实巴交的小村姑竟敢替人扛下生死局，赌场内的气氛一再的高涨起来，乐天庄的主子便答应了。 依旧是派庄内最厉害的人应赌。 可春娘却将骰钟拿了过来，说赌的简单些，只比点子大小。 各摇三把。 结果三把下来，春娘皆赢。 对方不服气，便执意再来三把。 又三把后，依旧是春娘赢。 全场震惊。 那乐天庄的主子十分诧异春娘的手段，便又让她试了牌九、叶子牌等其他几种赌法。 可结果，春娘仍旧是通赢。 乐天庄的主子大喜，便开出了十分惊人的高价，请春娘常驻乐天庄，每每碰见一些手段稍厉害的赌客之时，便会让春娘上场，无一例外的都会让对方输个底朝天。 渐渐地，春娘的名号在赌徒的圈中传开了，九州各地不少手段高超的赌徒都特意前来一试，却无一人能撼动春娘。 后来乐天庄便不让春娘再救场了，只是每月让春娘开一把庄，而每庄只做五把便收场。 其对外宣称无论是谁、无论下的赌注有多高，只要能赢下春娘一把，乐天庄便奉上赌资的一百倍。 这种营销手段，自然是极其有效的。 因为赌徒，从来都是心存侥幸的。 于是每月春娘开庄的日子，便有大批的富豪云集，掷重金一搏，虽到如今春娘仍是未输一场，可也无法阻止越来越多的赌徒前来的一试。 乐天庄是靠着春娘赚的盆满钵满。 于是理所当然的，春娘在乐天庄的地位如今已是仅次于庄主，像菩萨一般的被供着，只要是她想要的，无不依从。 甚至为了稳住这尊赌神，庄主还割出了赌场三成的利润给她。 当初春娘救下赵炳良没多久，她娘便病重去世了。 于是那间乡道旁的小店，也停止了营业，逐渐荒废。 对于这间给了她母女二人营生的小店，春娘是很有感情的，于是她便吩咐赵炳良去照看这间小店使其不至于落败，并叮嘱要保留这间小店原来的风貌，丝毫不得做出改变。 再有吩咐就是，那小店不再接待外客，只为自己做饭食。 于是十六年前，赵炳良便守着这间小店，再没离开过。 听到这里苏望亭微微颔首：“我算是听明白了。春娘保留这间店，实则是为了纪念她的母亲。” 赵炳良回以颔首，吧嗒吧嗒的抽着旱烟，未再有话。 “春娘的赌术，果真那般的高超？” 赵炳良苦笑道：“的确是。手段高超的赌徒，无非是千术十分的了得，这出千只要未被人逮住把柄，那便算作是本事。春娘的手段至今都无人能看出半分的端倪，折服了九州各地前来挑战的不少高人。” “原来如此。”说着苏望亭满面尴尬的望向被自己踢烂的木墙，“看来，我是错怪你了。那锭金子，权当我赔了这面墙吧。” 赵炳良摊开手道：“我哪里有空去寻木匠来修墙，还得准备春娘晚上的酒食呢。哎，若是春娘得知这店墙被毁了，不知得有多心疼呢。说不定，那乐天庄会派人将我给活活打死。” 苏望亭摸着那面破墙讪笑道：“这话说的。那行，祸是我给你闯下的，那这墙我来修。此去得阳城不远，我这便快马去寻木匠过来。” “随你、随你，哎……”说着赵炳良扶着桌子站起了身，颤颤巍巍的向后厨走去，“打便打死了吧，反正我这条老命十六年前就该没了。” “这……” 正在苏望亭抓耳挠腮的不知如何是好之时，那破洞旁的墙脚一处不起眼的地方却突然引起了他的注意。 将脸凑近一看，苏望亭顿时倒吸了口气。 只见那墙脚处被刻了一个小字，从笔画凹痕里填满的焦黑来看，很明显是多年前被人刻下的。 何字？？ 司徒空曾经教他认过的一个字！ 横、横、撇、竖。 “亓”字！！ 正是被落霞滩长年关押于囚岛的那名男子的姓！！ 而这名男子的妻女，正是携一枚天机九章白玉片消失了三十二年！！ “莫非……” 苏望亭双瞳一缩，猛的扭头望向赵炳良那佝偻的背影。 “老人家！！” 这突然间的一声大喝，是将赵炳良险些吓晕了过去。 只见他扶住厨房的门框才未跌倒，慌张回过头来：“你…你要做什么……” “此字，是何人所刻！？” “那…是个字？？”赵炳良皱眉望向墙角，愣了半晌，摇头，“不知。当年我来到这间店时，便已有了。” 苏望亭似是突然想到了什么，再次倒吸了口气，急声问道：“那春娘，姓什么？？” 赵炳良挠着头又是一阵沉思，再次摇头：“还别说，这么些年了，还真的无人知晓那春娘姓什么。” “那她如今年方几何？” 赵炳良掰着手指头碎碎念道：“她救我的那年，十六岁，如今又是个十六年过去了……三十二岁。” “啪！” 苏望亭一拍手，是将赵炳良又吓的一颤。 对上了！ 三十二岁！ 那亓元昌被关了三十二年，他女儿失踪之时正值满月，若活着的话，如今正好是三十二岁！ 莫非那春娘，正是那亓元昌的女儿？？ 于是苏望亭问了那乐天庄的方位，匆匆出门上马而去。 乐天庄果然如赵炳良所说的那般，不远。 出了店便看见前方乡道上有个岔口，下乡道往西穿过一片不大的竹林，便有一座白墙青瓦的院落出现在了视线中。 至院落前，只见大批的马轿停于门前的空地之上，粗一望去，足有五十来架之多，这还不算那些单匹的马。 可见来前来参赌者之众。 光是各家等于门外的驾车小厮们都分作了几堆聚在一起说笑，叽叽喳喳的，热闹的跟赶集似的，与周遭荒郊野岭那一片的死寂显得格格不入。 随便找了颗树栓了马，苏望亭来至院门口。 正仰头打量着这两扇气派的朱门之际，一名看门的小厮讪笑着迎了上来。 “这位爷……您看上去面生的很，可也是来试试手气的？” 苏望亭愣了愣，点头。 小厮笑道：“哟，您这头一回来便赶了巧了，怕是能有极好的手气呢。” “赶巧？？”苏望亭闻言眉头一拧，“此话何意？” “今儿恰逢我们乐天庄的春娘每月坐庄的日子，这一大早便有各处的大爷往这儿赶。诶我说，您既也是喜好此道者，该听说过我们乐天庄春娘的名头吧？” 苏望亭挠了挠头，心虚的笑道：“听闻那春娘赌技惊人，未曾输过一局。于是贵庄每月由春娘坐庄五把，若能赢下她一局，贵庄则返还百倍于赌资的银钱。” 小厮得意的回道：“正是了。大爷您，可也是想试试？” 苏望亭摸着下巴想了片刻，问道：“这春娘每回只坐五把庄，可这么些人都想与她过手，五把如何够？” 小厮闻言大笑了两声，答道：“自然是不够，所以春娘的这五把庄是会叫价的。” “叫价？” “不错。每一把下赌注最高者，方才有资格与春娘对赌。” “原来是价高者得，呵呵，你们庄子可真会想法子揽钱。”说着苏望亭拱手了道声谢，便抬脚要跨过门槛进入院内。 可小厮却拦住了他。 苏望亭眉头一搁：“为何拦我？” 小厮陪着笑脸说道：“耽搁大爷一会儿功夫。我们乐天庄有个规矩，那便是头一回来的客人，得验验赌资。身怀现银或是银票三百两以上者，方可入内。嘿嘿，得罪了。” 苏望亭哦了一声，自怀里摸出那个丝绸小口袋递了过去。 小厮打开一看，发现是金锭后先是一怔，随后用手扒拉了几下，面色又沉了下去。 “一两金，十两银。大爷您这儿的金锭小的刚数了下，只二十八两，也就是值白银二百八十两。呵呵，差了一些，请恕小的不能放您入内。” “啊？只剩二十八两了？” 苏望亭拿回口袋，自己扒拉了起来。 果然，只剩二十八两。 在他的印象里这口袋还是如当初白葵赠与他时一样，是有五十两金子的。 可未想到钱就是这么的不经花，不经意的这里给点那里慷慨一下，竟只剩三十两不到了。 此时苏望亭猛然回想起来，适才在那店里，自己不就就随手甩给了那赵炳良一锭五两的金子么？ 要不再折返回去，把金子要回来？？ 可苏望亭很快否定这个打算。 他拉不下面子来。 “哎，要不这样吧。” 说着苏望亭又从怀里摸出一叠厚厚的纸，塞了过去。 “这儿有些田契地契的，你看看我够不够资格进去？” 小厮迟疑着翻看了起来，可看着看着，他的双眼是越瞪越大，那嘴也是越长越大，满面的震惊。 “好…好家伙！！您这一摞里粗一看去，光是庄子就得有五、六处，还…还有这些个码头、镖局、田地……” 小厮双手颤抖着将着这摞纸递还给了苏望亭，用同样颤抖的声音问道：“小…小的瞎了眼。未知大爷您是何方望族？” 苏望亭不耐烦的甩手道：“问这些个废话做什么，你只说我够不够资格进去！” “够！够够够够！！”小厮猛点头，忙不迭跳过了门槛，准备引路，“大爷您快快里边儿请，小的这便传话进去，大爷您在本庄一应吃喝用度皆按最高规格来接待！！大爷在场子玩耍期间，由小的跟在一旁服侍，您要什么问什么只管开口吩咐！” 苏望亭强忍笑意，问道：“你叫什么。” “大爷您只唤小的黄四便是。” “嗯，懂事！”苏望亭随手抛了块金锭给他，跨过门槛，信步入庄。 黄四则双手捧着金锭，欢天喜地的抢在了前头，为其引路。