第四章 蔷薇猛虎
残破的煤油灯在酒吧里忽明忽暗地点缀着，灯光照在艾丽莎的胸口，真丝绣出的黑色蔷薇熠熠生辉。 “哟！贵族的小姐也会来这种地方，真是稀奇。”靠着梁柱大口饮着一杯生啤的酒徒发出不屑地呲呲笑声。 这里是肮脏的角落，对于贫民来说，贵族的小姐能出现在这简直是稀事一件。 那雪白的锁骨，嫩藕般的手臂，以及那双隐藏在长裙下的纤细长腿，哪样不勾动着他们的眼球？ “我找卡斯帕斯.坎立宁。”艾丽莎忽略那些饱含情欲的目光，踏着五英寸的黑色高跟踩在桌面，微微掀起长裙裙角，露出了光洁的小腿。 那一刻，整个酒吧都沉默了，所有人都望着艾丽莎露出惊恐的神色，他们的目光触及到一样东西，不是那充满诱惑的小腿，而是绑缚在雪白肌肤上的那把黑色短铳。 这不是一支可以任他们亵玩的花瓶，而是一头心怀蔷薇的猛虎。 “尊贵的小姐，您，您可能找错地方了，卡斯帕斯先生在很多年前就已经把这座酒吧卖了，您要找他可以去乔伍德区的普兰街，卡斯帕斯先生在那有家非常适合您的酒馆。”负责在柜台压制麦芽生啤的年轻女孩弱弱地说。 艾丽莎将裙角放下，重新遮挡住小腿上的那把黑色短铳，用手勾起女孩的下巴，露出一个淡淡微笑：“告诉我，那家酒馆叫什么名字？” “夜莺与玫瑰。”女孩低声吐露。 “真是个听话的女孩。”艾丽莎拿出她的皮包，从里面掏出三张10金镑的纸钞放在桌上，豪气干云，“今天的酒，我包了。” ...... 弗朗西斯撑着硕大的黑伞在雨幕里等待着，他出生在贝克兰德桥的北街，对这里的情况比庄园里的任何人都要清楚。 肮脏，混乱，是这里的代名词，他甚至可以想象到凡尔威女伯爵进入酒吧里的场景，那一定不会是个愉快的画面，贫民区不是人人都有一副良善的面孔，醉生梦死的堕落者并不少见。 时间一分一秒划过，他开始有些担忧，真不应该让她一个人进去，尽管凭着自己这副年过半百的身体也做不了什么，但至少能有一定程度上的威慑，前任凡尔威伯爵给了他新的生活，即使拼着性命也应该保护凡尔威家的火种。 在他愈发焦急中，酒吧的大门被打开了，一道飒爽的影子从里面走出，身后是一群体格壮实的酒徒，他们弯低身段，恭敬地欢送那道影子离开，就像是送别一位女皇。 弗朗西斯愣住了，这位女伯爵似乎变了，变得更加优秀，更加成熟，更加......神秘。 “去乔伍德区的普兰街，夜莺与玫瑰酒馆。”艾丽莎淡淡地说。 她的视线触及到弗朗西斯惊讶而茫然的脸，想起之前撒下的谎言，于是在末尾补上一句：“大家很配合，我已经知道宝石在谁的手里了。” 弗朗西斯回过神，满是褶子的脸挤出一个轻松地微笑：“您的英姿令我想起年轻时的夫人，愿凡尔威家能在您的手上恢复昔日的荣耀。” “抬起头，你会看见那一天的。”艾丽莎坐进车厢，将风雨挡在了门外。 夜似乎就快坠落在贝克兰德了，周围的街道在弗朗西斯的瞳孔中已经逐渐化作漆黑的魅影，他驾驶马车的速度也不由得放慢了一些。 艾丽莎半倚靠在车厢沙发上，闭目养神，在街道亮起挂灯时，她被一阵短促的敲门声惊醒了。 “伯爵，我们已经到了夜莺与玫瑰酒馆。”弗朗西斯苍老的嗓音传来。 艾丽莎走入伞下，抬头看见两盏煤气灯映照下的巨大招牌，一朵玫瑰鲜红如血，一只夜莺漆黑如墨。 她独自走入里面，悠扬的小提琴演奏在空旷的大厅中回旋，几张昂贵的红木桌椅安静摆放在各个角落里，墙壁上装饰着鲜红玫瑰，藤蔓编织的夜莺伫立在上面，一滴滴血般的红润液体从嘴角溢出。 “欢迎到来，您是今晚第一位客人。”身穿黑色燕尾服，脚踩高跟皮鞋的男性侍者微笑着迎上来。 “你们这和我想象中的场景不太一样，太冷清了，它不该是这样。”艾丽莎说。 “这段时间一直都是这样，不止我们，整条普兰街都面临相同的问题，贝克兰德的雾霾越来越严重了，这样的夜里酒馆很难有生意上门。”侍者微微叹气，看起来他这周的奖金又要泡汤了。 “会过去的，一切都会好起来。”艾丽莎淡淡一笑，从皮包里拿出1金镑的纸币放在桌面，“我有件事需要找卡斯帕斯先生解决，你能帮我找到他，对吗？” 侍者微微怔愣，瞥了一眼桌上印有乔治三世头像的金镑纸币，露出恭敬谦和地微笑：“当然，卡斯帕斯先生并不难找，您跟我来。” 艾丽莎收好皮包，同时警戒着，虽然乔伍德区的安全状况远远高于之前的贝克兰德桥，但这并不代表一定安全，尤其是她这样一位身怀巨款的美丽女性。 侍者将她领进了酒馆后面的一间办公屋，拿起圆环把手有节奏的敲了几下：“先生，有位尊贵的小姐来找您，她非常非常的......大方。” 片刻的沉默后，那扇紧闭的房门被打开了，苍老的身影从中显露，卡斯帕斯拄着一根镶嵌着血色宝石的手杖，站立在门口。 “卡斯帕斯·坎立宁？”艾丽莎看着面前的老人。 他的头发和胡须皆白，脸上褶皱横生，残破的身子被一件黑色长袍裹住，棕色皮鞋里塞着半瘸的左脚。 卡斯帕斯给了侍者一个眼神，让他离开，然后将艾丽莎请进房间：“已经很多年没见过贵族的小姐来找我了，有什么事需要我帮忙？” 艾丽莎微微一惊：“你认识我？” “不，我只是从阁下的气度，长相以及打扮进行了一些猜测，很多年前也曾有过一位和你长相差不多的贵族夫人来找我，你们所穿的裙子都是宫廷的匠师们特制的，平民可穿不上这样的服饰。” “我从一位商人那打听到，你手上经营着一些特殊的买卖，我想看看有没有合适我的东西。”艾丽莎开门见山。 “你说的是枪械弹药？那些可是违禁品。”卡斯帕斯在试探她。 “不，那些东西我有别的渠道可以拿到手，找你是为了购买其他东西，一些......和神秘领域相关的东西。”艾丽莎压低声音。 “我明白了，你指的是非凡领域的东西。”卡斯帕斯平淡地说，“很可惜，我帮不了你，三年前，我就不做这行了，接触那些东西时间太长，我的身体已经超过负荷了，有位朋友找了些特殊的药给我，我现在勉强还能活下去。” 艾丽莎眉头紧皱，这和她所掌握的情报有些出入，看起来自己又要白跑一趟了。 这时候卡斯帕斯.坎立宁忽然笑了：“不过，罗塞尔大帝曾经说过，神在关闭一扇门的时候也会为你打开一扇窗。” ......