第15章 洽谈

    在众人的瞩目之下，卡斯特点指了站在人群最外侧的一个瘦小的身影。

    “是谁啊？”“没见过……有人认识吗？”“好像是跟‘账本’先生今天一起过来的。”

    聚拢在礼堂周围的人群逐渐嘈杂了起来。

    显然这个年轻人并不是鹿尾巴村的村民，这一点也让卡斯特有些始料未及。

    一下子成为众人的焦点，也让这位长满雀斑的怯生生的少年感到不适，只见他有些局促地扯紧了自己的帽子，头也不回地朝着史维老板的小摊位跑去。在史维老板和他的酒糟鼻师父面前，雀斑少年虽然不那么拘谨，但看上去像是在寻求二人的建议。

    不过这个小插曲并没有影响接下来的进展。众人目光聚焦的地方依旧是礼堂前的卡斯特。

    按照卡斯特的安排，对于方才指名过的每个人，稍后会在礼堂里依次进行一次洽谈。是否参加，全凭个人意愿。

    一个人最初的元素适性决定了他是否拥有成为游学者的天赋，而这个适性的高低在未来的很长一段时间内作为天花板深刻影响着这个人。但卡斯特和他背后的派系的眼光则更加长远一些，他们看中的是心灵与品性。

    其实秘仪会的内部并非铁板一块——在秘仪会最高层的那不到二十个的席位中，除却神龙见首不见尾的那位大长老以外，其他人大致都依附于三位掌握实权的长老，形成了三个主要的派系。

    以克罗狄斯长老为首的“山派”认为天赋是游学者的一切，只要适性合适，哪怕品性再恶劣他也比凡夫俗子更接近真理；以乔尔丹诺长老为首的“森罗派”则走了另一个极端，认为品性才是游学者最殷实的根基，哪怕天赋差一些，只要走下去的心足够坚定，一样可以步入学识殿堂。卡斯特就是“森罗派”里较为出名的一位。第三个派系比较奇葩，是以阿尔布雷特长老为核心的“星辉派”，这个派系的人更强调仪容的重要性，认为只有长相合格的游学者才有资格侍奉真理，虽然听上去是最不靠谱的一个派系，但却意外地是三个派系中最有影响力的那一个，其在亚琛王都的贵族中拥有大量拥趸，跟各地贵族也过从甚密。

    尽管之前元素适性的遴选已经相当严苛，只挑出来了几个人，但考察心性的部分才是这次选拔的关键。卡斯特只是轻描淡写地喊他们去问答一番，目的也是想看这几个人在巨大的喜悦面前，不经意间吐露的话语，其背后真实的品性究竟如何。

    洽谈的地点在礼堂的大厅里。一圈圈轻柔的风环绕在四周，恰好能将声音隔绝其中，防止洽谈的内容被旁人听到。

    最先进去的是一个好动的十五六岁的青年，进入礼堂大概半刻钟才出来。

    出来的时候他眉头紧锁。

    几个相识的上来招呼他：“乔，那位魔法师大人都跟你说了些什么？”

    被称为乔的少年摇了摇头：“我不能说。”

    看他愁眉苦脸的表情，大家也都猜到他被刷下来了，都是乡里乡亲的街坊，都不免替他感到惋惜。

    第二个去的是那个拿着棒棒糖的小胖子。他在父亲的皮带威胁以及母亲许诺更多棒棒糖的鼓励下进去了，随后只过了十几秒钟就又走了出来。

    “大叔说我太小了，让我回去吧。”

    小胖子的父母也很失落，但是随即也释然了：现在年纪小，但是再长大一些应该就可以了，总会有机会的。

    于是一家人在村民羡慕的目光中离开了。

    接下来的一段时间里，陆续有人重复着走进礼堂、停留一段时间、满怀失望地离开这个过程。许是看得厌烦了，又或者是落选者协同家人灰溜溜地离开，总之围观的人群也变得稀疏了起来。

    但是偶尔也会有人进去没有出来，而是由卡斯特亲自走出来，喊下一个。

    大家纷纷猜测，留在里面的人大概是考核合格了的。

    令人惊讶的是，第一个留在礼堂里的人，居然是公会负责接待的柜员，“小滑头”米高扬。

    接近中午时分，第二个幸运的人出现了。“松鼠”珀西瓦尔留在了礼堂里面，这一点让弗雷德有些瞠目结舌。他以为，单凭珀西瓦尔那个性格，不出三句话就要被“赭鸮”卡斯特给赶出来。

    然后真的大约三句话的功夫，门开了，卡斯特走出来喊“下一位”。

    沉香和爱雅不知何时已经从村外回来，不明就里的他们也在礼堂前凑着热闹，跟乡里们打听了一番事情的经过。

    最后一个去洽谈的，是那位看上去弱不禁风的满脸雀斑的车夫学徒。他在礼堂前的台阶上往返了几次，但最终还是没能鼓足勇气敲响礼堂的门。

    最后还是卡斯特因为许久见不到人进来，亲自迎出来，雀斑少年才硬着头皮走了进去。卡斯特一开门，迎面就看到了沉香和爱雅站在人群里。

    他想都没想，就指着爱雅说：“那个丫，你也一起进来吧。”

    就在他将转身之时，罗却悄悄在他耳边说道：“咱给你个忠告，把那个小子也带上。他不简单。”

    卡斯特迟疑了一下，一转身，指着沉香：“你，对就是你小子，拐杖握紧别摔了，赶紧跟上。”