第三章：九色宝莲，问与花草
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“一群魑魅魍魉，当真放肆！” 见此情形，韩湘子胸蕴法力，大声呵斥。 话落，他大手一挥，宽大的袖袍之中，兀自生出一道青罡巨风，刮得院落里林木尽折，呼呼作响。 一时之间，盘踞在院落里的鬼祟邪秽纷纷现了形。 却是一些花草成了精怪。 只开了灵智，懂得口吐人言，不能幻化人形。 “道长饶命！” “我等知错了，还望道长手下留情，网开一面！” “……” 见韩湘子法力不浅，这些花草精怪立马哀声叫饶，哪有先前的叫嚣威风。 “那画皮鬼何在？” 韩湘子面不改色喝问。 这些花草精怪，应该是被画皮鬼所点化过。 寻常时候用来威吓那些神棍或半吊子的法师，碰到韩湘子这般有真道行的人，便原形毕露了。 “在东院那口枯井里。” 花草晃动，有精怪小声回应。 “枯井？” 韩湘子低喃一声。 下一刻，他便身影一闪，来到东院里。 果真见墙尾一角，有一口枯井。 韩湘子来到井口，低头向下看去，所见只有皱巴的干土，外加一些杂物，并没有鬼怪。 “难道画皮鬼逃走了？” “可适才那些花草精怪明明说画皮鬼是在枯井里……” 韩湘子皱眉，心中困惑。 他思索了片刻，有了自己的看法： “不对！” “画皮鬼肯定还在张家老宅，要不然此地妖邪之气不会这么重，仅凭那些不成气候的花草精怪可做不到这一点。” 想到这里，韩湘子立马飞升而起，站在屋檐之上。 当下，韩湘子再度运转法眼，俯瞰整个张家老宅。 他不相信画皮鬼真的逃了。 一番搜寻下来，还真有收获，那画皮鬼，就藏在宅西头的一棵绿意盎然的老槐树里。 “恶鬼，还不现身，要等到几时？” 韩湘子一步闪出，瞬息内来到那老槐树跟前，呵斥道。 “你是哪来的臭道士，敢坏老娘的好事？” 此话一出。 老槐树中，幽光乍起，响起一道怨恨声。 随即，那树洞里喷出鬼雾，一道五尺高的人影，自那袅袅烟雾里现身。 韩湘子原以为是个丑陋不堪的恶鬼。 没想到，露脸的是个艳鬼。 红衣倩影，身姿窈窕，肌肤白皙，容貌妩媚。 如此模样，怪不得能把昌文迷得三魂颠倒，搁寻常人可受不了这欲望。 “妖孽，交出张昌文的心！” 可韩湘子法眼之下，哪里是什么美艳女子，分明是个面如圆盘，眼似铜铃，满口獠牙的恶鬼。 “做梦！” “前几日，老娘被那张老太婆所贴的符箓所伤，早已吃了昌文的心脏，你这道士来晚了。” 画皮鬼恶狠狠看了韩湘子一眼，冷笑道。 “那就只能先把你这恶鬼打杀了！” 韩湘子无情开口。 他不相信画皮鬼吃了昌文的心。 要是得手，早就逃出隆山县了，也不会龟缩在此处。 闻言，画皮鬼美艳的容貌，瞬间满脸凶光： “你这臭道士，说这般大话，谁杀谁还不一定！” 言罢，它张口一吐，秽风成雨，直接朝韩湘子落去。 韩湘子道袍一扬，身上迸发金光道道，犹如利剑对画皮鬼刺去。 画皮鬼闪躲不及，一个不慎，就被金光罩住。 下一刻，便觉万箭穿心，疼得它龇牙咧嘴，哀嚎不止。 很快，那妖媚的皮相也被豁然撑开掉落下来，露出了原本狰狞可怕的样貌。 心知自己不是韩湘子对手，画皮鬼身形一抖，化作鬼雾，便朝远处遁去。 “你这恶鬼，还真是祸害不小！” 韩湘子看了眼那掉落的人皮如此平滑细嫩，立马心头一怒。 他可肯定，这人皮绝对是从二八少女身上硬生生扒下来的。 若是死人的话，肯定没这般鲜活。 真是造孽！ “哪里逃？” 念及此处，韩湘子手掌上，印诀一掐，玄光弥漫间，一口尺许长的金钉快如闪电对画皮鬼眉心扎去！ 眨眼间，便穿头而过，留下一個触目惊心的窟窿。 画皮鬼还来不及发出惨叫，身子就从虚空之中跌落下去。 铜铃大的眼睛，死死盯向韩湘子，渗人至极！ 可韩湘子一脸漠然，心中只有除魔的快意！ 这画皮鬼死有余辜，且不说它掏心吃肝，干的都是伤天害理之事。 就说身上穿戴的人皮，不知屠戮多少无辜女子。 在画皮鬼死后不久，它身上兀自发出一团碧光，没入了韩湘子的神魂中。 与此同时，神魂之中那九色宝莲猛然间一颤，随即绽放道道绚烂之光，瑰丽一片。 瑞霭流萤之际，一颗圆润碧绿的莲子，随之掉落。 最后化作一条金光四射，丈许长的绳索。 【缚妖索】：取龙筋所抟练而成，内蕴镇魔符十八道，雷煞符九道，大小如意。 “看来此次莲子脱落下来的是件法宝，说起来威力倒是不错。” “有了此物，下次对付妖魔就不怕它们逃走了。” 见到神魂之中那条金索玄光涤荡，加之一旁的介绍，韩湘子颇为满意。 这颗莲子，正常情况下，按照韩湘的估计，要脱落的话，少说也得旬月光景。 没想到杀了个画皮鬼，却直接大幅缩短了。 算是意外之喜。 另外，有了那缚妖索，以后捉拿妖怪方便多了。 此次韩湘子杀死画皮鬼之所以如此顺利，是因为它之前被那黑煞符给伤着了。 估计是画皮鬼心知张老夫人发现自己，这张家待不了才迫不得已挖走了昌文的心。 只可惜，韩湘子在画皮鬼身上并没有发现昌文的心。 不知是何故？ “哎，看来终究是救不回他了。” 韩湘子心中一叹。 随即，他将画皮鬼先前脱落的人皮收捡好，便张口吐出一道烈焰来，将画皮鬼的尸体烧成灰烬。 这是吐焰术，并非真火，但威力比凡火厉害些。 “槐树一般是养阴招灵之地，画皮鬼在此藏身，并非没有用意。” 解决掉画皮鬼后，韩湘子正欲离开时，目光注意却被这棵老槐树吸引了。 这老槐树有些年份了，约莫五六丈高，满身灰褐，沟壑连纵，其上华盖如伞，叶绿幽幽。 且枝杈众多，腰身处怕得三五个壮汉才能合拢。 可让人奇怪的是，这老槐树看上去生机勃勃，但在底部却有一个几尺来长的树洞。 乍一看，宛若老槐树的伤口一般，触目惊心。 韩湘子有些疑惑，好奇心驱使他向树洞里看去。 当然，他也在全身戒备，一有不对，立马吹口烈焰烧去。 此刻，他法眼之下，发现这树洞一直贯穿地底，足有十余丈之深。 且里面有一条地道，与东院头的枯井相连。 洞底深处，有一磨盘大小的绿茧，其上莹光幽幽，有邪秽之气流动。 在那绿茧之上，赫然有一颗拳头大小的心脏正静静悬浮其着。 看此情形，韩湘子目光一凝。 张昌文的心脏，竟然在这里！ 奇怪的是，画皮鬼并没有吃掉！ 可更令韩湘子纳闷的是，那洞底的绿茧究竟是何物？ 就在他沉吟不到片刻，韩湘子突然脸色微变，一脸肃穆： “竟是槐婴？！” ……