65章 招水手
二月二十三,众人又痛快地玩了一天。胡金凤这位新娘嫁到商贸城来后,很快就融进了这里。四位小美女都叫新娘嫂子,新娘和四位小姑形影不离,打得火热。五人提着酒壶,倒上酒,给客人们敬酒。美女们敬的酒,众英雄喝在口里,乐在脸上,醉在心里。 下午,王庆得到手下回报后,派杜坣来补了一千贯的贺礼,赵重阳治酒招待杜坣及其随从。李小东也成功打入杜坣身边,成为杜坣的得力助手,这次也随侍在杜坣身边。 酒宴过后,赵重阳带着石宝、庞万春、武松、时迁在密室中又交换了对一些问题的看法。、杜坣耽心,现在王庆把从万通商会买来的商品特别是熟铁,除了留下少部分自用外,全部高价转卖给辽人、西夏和金人,西夏有西军压着倒是翻不起大浪。但辽人和金人得到精铁后,大量赶制兵器和衣甲,对中原实是不利。赵重阳让杜坣放心,金辽二国现在互相敌视,金国没有彻底占领燕云十六州之前,与中原主要靠海上相勾通。所以,在五年之内,这二国还无力兼顾中原。 此外,杜坣提到,王庆集团与西夏、土番、辽国、西军的交易中,白酒、熟铁交易占了七成,在这两项交易中,短短四五个月时间,王庆获利超过百万贯,估计随着交易量的扩大,王庆每年获利当超过三百万贯,有了这笔源源不断的天价巨资支撑,王庆对万通商会的威胁岂不是越来越大。赵重阳说道,王庆的势力再强大,都不足以对万通商会造成威胁。燧发枪的威力你也见识过,另外我们还有比燧发枪更厉害的火炮,在五百步外就能伤人,比大宋视为镇国神器的神臂弩厉害得多。因为,王庆的兵力再多都是冷兵器,我们的士兵一旦穿上盔甲,他的兵器对我们的伤害很小。另外,赵重阳让杜坣带话给王庆,现在他手下占据着若干山头,十多万人马,如果没有正当营生,其实是狠危险的。因为他们活不下去了,就要下山劫掠,抢劫客商。但现在的客商都是为王庆赚钱的工具,一旦双方爆发冲突,王庆势必与各山头刀兵相见,这样他的地位就不稳固了。所以他让王庆学当年诸葛武侯屯兵之法,让各山寨的头领带领大家开荒种地,解决自生的口粮。剩余粮食的可以拉到南阳来交换白酒,五十斤换一斤。当然淮西缺水,多数地方不能弄成水田,我有两种作物,就适合在这些地方生长,如果愿意,我可以卖种子给你们,一旦种植成功,你们就不缺粮了。我们万商会有了更多的粮食,就能供应你们更多的酒了。杜坣认为,这是对双方都有利的事,一定促成此事。通过这次交谈,杜坣对万通商会的实力又有了新的认识。其实,赵重阳这样帮助王庆的目的,主要有两个:一个就是要让王庆认清自己的实力,老子有钱、有粮、又有人,完全不需要依赖金国,二者的关系慢慢的就输远了。二是将王庆养肥了,听话就继续养着,不听话就把他宰了,把他手人的人马接收过来就行了。三是有一个和平稳定的淮西,有利于万通商会货物的畅销。 二十四这天,各路人马相继返回,张横、张顺兄弟二人同钱先生和方天定二人回到南京,和钱小波一道筹备远洋水军。时迁任特训营副营长,协助庞万春训练特训营,他主要负责攀援技巧的训练。薛永说广州有许多人当过水手,他愿意去广州为万通商会高薪招聘一部分水手来,赵重阳让穆春陪着他去,并从特训营抽调十人给二人做手下,给他们十二人配短枪、连弩、宝刀盔甲,带着一万两黄金,一万贯铜钱,和十几件玻璃制品就出发了。穆弘则和武松方天杰、方天俊等人暂时跟在赵重阳身边,等到襄阳开发出来后,赵重阳准备让他负责襄阳那边的护卫工作。 最后,赵重阳才提到童威和穆春的工作安排。他准备为二人提供一艘蒸气船,二十名水军,能燃烧半年的燃煤以及足够的饮水和食物。让他们带着一部分商品沿长江东去进入大海,然后没着大陆沿岸南下,到泉州上岸。一方面去接混江龙李俊回江南,一方面与顾家取得联系,将万通商会的主要商品介绍给顾家。他说:“顾家如果有兴趣,我们愿意长期为他们供货,支持顾家跑南洋和天竺等地。天竺硝石丰富,他们回来时,可以转运过来卖给我们。我们的货物利润比丝绸、茶叶、瓷器都高得多,他们没理由不要,这样,我们又找到一条开避海外市场的途径。” 童威说道:“我听说过你们的蒸汽船,速度确实比海船都快。但猛虎斗不过众狼,如果我们这条船在大海上遇到数条海盗船,就有可能双拳难敌四手。所以,我认为公子不如再为我们准备一条船,把船开到江州时,把我兄弟童猛也叫上,我们两兄弟各领一条船,到时两条船互相策应,只要不是遇到大批的海盗船,就不会陷入苦战了。” 这时武松突然插话道:“童威兄弟说得有理,一条船在海上确实危险。依我说,师弟你不如直接派四条船,我和穆弘大哥水性虽然不及两位童兄弟,但也是在水边长大的,绝非一般早鸭子可比。我和穆大哥反正目前也无甚大事,不如也各领一船随两位童兄弟南下泉州,到时我们有四条炮船,每条船放上五门小炮,就有二十门炮。加上几十支燧发枪和连弩,估计就算遇到大股的海盗也能安全冲出去。到时,我们在海上就可以真正做到打得过就打,打不过就跑。遇到少量的海盗就把船击沉。落水的人他们愿意投降,就将他们救起来给我们当水手,不愿意的就让他们自生自灭,留在水里喂王八。这样,说不定我们还可以得到许多有经验的水手。”
众人都觉得武松的意见更好,赵重阳当即拍板同意。当天下午,赵重阳就让人为他们准备好了装备:长短枪,宝刀、全套防护装备,望远镜、指南针。次日,几个人就出发去信阳了。临走时,赵重阳交给武松一封信,让他去信阳交给南宫永杰,南宫永杰看信后,自然会为他们五人安排好船只和水军,以及需要装运的货物。 接下来,赵重阳就准备带人进军襄阳。