一、老家乡的来龙去脉靖江

    1964年夏，鼠人结束学习生活，直接回乡当农民。鼠人记得从小时候时起，工人叔叔，农民伯伯就常挂在嘴边，也常自思，伯伯者，大大也，是对同辈中排行年长的男性的称谓吧。可为什么农民称伯伯，工人称叔叔呢，自然有农民土生土长，深深根植华夏这片沃土，早于工人出生之缘由。

    然而，实际上，准入当农民伯伯很容易，很简单。鼠人原先户口就在家，回家到生产队参加劳动，顺理成章。没有填过任何表格，未经面试，也不像后来求学、入职许多行业要进行体检，或经过什么技术培训。所以，后来他感到，360行，就是种田当农民最简单，乃至最后这段经历，在履历表上没有任何体现，拿不出这段“经历的书面记录”，如有需要，只能让生产队、大队打证明。

    鼠人当农民就在自己的老家乡，知根知底，什么都熟悉。靖江是濒临长江的江北小县，南面隔江与江阴相对。县域内地势北高南低，以老横港为界，分“老岸”与“沙上”。“老岸”，顾名思义，就是最初长江的老江岸；“沙上”，意思也好理解，就是后来长江北岸沙滩围起来的一片田地。

    这里，不妨说一说靖江的发展历史和命名来历，还与鼠人现在的生活地很有联系呢！

    靖江于明成化七年（1471年）建县，至今已有549年的历史。东汉末年，这里还没有陆地，只有一片滔滔的江水，江水中突现出一座独峙的山，名叫孤山。后来由于江潮的冲刷，在孤山脚下渐渐隆起一块块沙洲。沙洲又连成片，成了陆地，对这片陆地，后来人们称之为“马驮沙”。为什么叫“马驮沙”而不叫别的名称？这个谜底，直到建县后的五十三年，即明嘉靖三年（1524年）才被揭开。

    这一年，有个叫易干的靖江知县到西沙视察，走到焦山港（今东兴镇），发现一块断碑，上面隐约可以看见几句碑文，其中一句是：“此沙是吴大帝牧马大沙……”吴大帝即吴国国君孙权，这说明三国时期，孙权的部队曾在这里牧过马。这一发现，解决了两个大问题：第一，它证实了三国时期，这里已经有了一块不小的陆地，而且开始有了人烟；第二，弄清了这块土地为什么叫做“马驮沙”。原来靖江方言中，“牧”和“白”、“大”和“驮”都是谐音，说讹了，就把“牧马大沙”误成了“白马驮沙”，久而久之，便简成“马驮沙”了。由于有了“马驮沙”这一名称，其他与“马”有关的别称，也就先后出现，如马洲、骥江、骥渚、牧城等等。其中马洲和骥江，直到现在还作为靖江的别称在使用。

    宋代，“马驮沙”曾改名为“阴沙”，元代又复称“马驮沙”；改称“阴沙”，是因为它地处江阴之北的缘故。“马驮沙”改为“靖江”，是在明成化七年建县之时。此时马驮沙隶属江阴，由江阴知县代管。但经过一千多年的发展，马驮沙的面貌已和过去大不一样：它的地域扩大了，人口增加了，经济也逐步地发展起来，这就需要有相应的行政机构来管理。更主要的是，这里地处江边，经常受到海寇的sao扰。虽有江阴管辖，但两地毕竟隔一长江，维护治安有诸多不便。因为以上原因，应天（南京）巡抚膝昭便上书朝廷，建议将马驮沙从江阴划出，单独设县。他提出的建县理由是，这里“居长江下游，扼江海门户，捍卫全吴，足称重镇”。其重要性虽然是从军事上讲的，但讲得很确切，很充分，因而很快得到朝廷的批准。

    新建的县叫什么名字呢？因为它具有“扼江海门户”的作用，就叫做“靖江”。“靖”是安定太平的意思；“江”是因为它濒临长江，是一座江边城邑。