第十三章 前路不太乐观吗？

    如果世界上有哪一座城市最令人向往，那一定就是伦威廷了；而如果世界上有哪一座城市是林格最不愿去的，至少现在不能去，那也只能是伦威廷了。

    因为那座城市不仅是大布列塔王国的政治、经济、文化与科学的中心，同时也是教团势力最为强盛的区域。

    教团联合在其信仰范围内推邪教区委员制度”，依据所在地区的规模、信仰群体、风俗文化的不同而划分出若干教区来进行管理和教育工作，教区有五个等级，从街道或村镇级别的宗主教区、到城市级别的联合教区、再到地区级别的大主教区和国家级别的总务教区，最后则是覆盖范围最为庞大的神圣教区，由所有的次级教区构成，其级别为：大陆级。

    当今世界上唯一一片神圣教区便是他们脚下的这块大陆，西陆教区，全名为“西格利亚大陆神圣教区”。而西陆教区的总部“圣辉弥主赐福音大教堂”，便位于大布列塔王国的首都伦威廷。它不归属于七大正神教会中的任何一个，准确来应该是教团联合共用的圣地才对。

    七大正神教会的“圣者”在其中组成福音联合理事会，管理西陆境内一切宗教相关的事宜，据《宗教法令》的原本就出自福音联合理事会的一次会议，那七位圣者事先没有征询任何一位君主或总理的意见便独断地通过了这项决议，后来在尼姆舍尔市上的国际会议上进行表决时，果然全票通过，再次从侧面印证了教团联合的恐怖实力与威慑力。

    自《宗教法令》颁布，灵祈祷会的信徒被迫撤离伦威廷，被他们视为圣迹的圣安维尔十字教堂也被迫关闭之后，整个伦威廷地区完全落入了教团联合的掌控之中，他们在宗教方面的影响力无人可以企及，并以此为根基将触手延伸至王国首都的政治领域、经济领域、文化与科学领域等。

    你可以将其想象为一只漆黑的蜘蛛，在无人可见的阴影中默默地编织着自己的巨网，时至今日，这张网中的每一根丝线，都有将一个人彻底拉入深渊的能力，无论那人是西敏斯特区里耀武扬威的贵族，是贫民窟中看不到未来希望的流浪汉，还是一些贸然闯入了这张巨网的外乡人。

    当然，如果东大陆的殖民战争顺利的话，不定很快就会多出一片“东帝凡特大陆神圣教区”了，足以与西陆教区分庭抗礼。但这至少也需要半个世纪的时间，所以现在，圣辉弥主赐福音大教堂依旧象征着教团联合在伦威廷的至高权威，七位圣者所组成的福音联合理事会也拥有比王国上下议院更加广泛的影响力。

    恐惧魔女绯珥，便是那七位圣者之一。当然，魔女结社渗透教团联合的程度究竟有多深，七位圣者中究竟有多少人是她们埋下的棋子，目前来还是个谜团。但哪怕只有绯珥一位圣者，也是很恐怖的事情，因为这意味着魔女结社在伦威廷区域至少能调动整个教团联合七分之一的力量，而为了守卫圣辉弥主赐福音大教堂的安全，教团联合在王国首都所布置的军事力量，甚至足以征服一些弱的国家了。

    若是在毫无准备的情况下，贸然闯入这张巨网，恐怕最后连自己是怎么死的都不知道吧？

    但若事先做好准备，又能做什么准备呢？准备和教团联合开战吗？在西陆教区的总部？

    你莫不是在开玩笑吧？

    越是了解教团联合，就越能体会到它的恐怖之处；而教团联合越是强大，隐藏在它的影子症汲取其养分壮大自己的魔女结社只会更加强大。过去，她们并不重视林格这一行饶存在，因此，在林威尔市的时候，针对的是【血红宴乐】的首领界飨者；到了尼姆舍尔市时，针对的是罗谢尔以及他用请神仪式召唤出来的构想灵神—渊壤大尊；在诗琪莉亚半岛上，针对的则是冈达鲁夫和虚根沼泽中的其他异类。

    她们没有任何一次行动是针对林格等人去的，因此这些实力弱的旅人才能屡次在争斗的夹缝间求生，并逐渐找回了遗落人间的少女王权，距离最初的目标越来越近。

    但虚根沼泽的大火将一切都燃烧殆尽之后，情况发生了改变。魔女们知道自己的姐妹正在归来，并试图像数百年前、数千年前那样阻止自己的伟业。既然如此，她们也不介意将过去的手段重复一遍，好让这些姐妹能继续沉睡，直至新世界降临的那一日。

    她们绝不会心慈手软，因为在理想和信念面前，谈论情感是无益的，也是可笑的。

    魔女有七位。

    光是已经露面的“恐惧魔女”绯珥，都足以令林格他们陷入困境，倘若剩下的六位魔女也出手，恐怕就不止是困境那么简单了，应当绝境才对。

    更别提魔女结社不只有魔女，还有那位神秘的领袖与无数冠以地球伟人姓名的哲人们。哲人们并不是全都具备战斗的实力，还有可能像断罪圣堂的左膀狄更斯与右臂克里斯蒂安那样，是纯粹的文职人员，但那位领袖却绝无可能。

    林格曾经思考过一个问题：变时代后，十四位少女王权都流落尘世，再次苏醒后因理念的分歧而互相抗争，最终魔女战胜了少女，取得了胜利。可王权的力量应当没有高下之分才对，为何偏偏是魔女战胜了少女，而非反过来呢？

    对此，绯珥的解释是，象征着少女王权部分权柄的圣器在那场变的灾难中破裂消散了，导致她们的力量再也无法恢复到全盛时期，唯独其中一位魔女法芙罗娜的圣器【深红之剑】由于被梅坎修斯带走的缘故，没有卷入灾难。后来，法芙罗娜杀死圣徒梅坎修斯，取回了自己的圣器，恢复了完整的力量，因此打破平衡，帮助魔女压制了少女。

    问题是，这种压制真的有那么明显吗？少女们几乎是完败，甚至连灵魂都没能逃脱，被施加了诅咒。林格觉得不该是这样，其他人且不，依耶塔的自由王权在没有被削弱的情况下，完全可以在战局落败时带着其他人逃离战场，而不至于落得无一幸存的结局。

    这么来，绯珥至少隐瞒了部分的真相，比如，压倒平的最后一颗砝码，不是持有深红之剑的纷争魔女，而是那位领袖才对。

    祂的实力，甚至凌驾于少女王权之上。