第四章 最初
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【一】 艾克·拉维尼正保持浅睡眠的状态。 室内安静得可怕，他把窗户关得严严实实，即使外面很热闹，他也依然能睡着，这里的隔音效果很好，一想到这点，艾克就会感到满足。 他在西七区租了间中规中矩的公寓落脚，西大区中的大半被工业区占据，西七区是难得的净 土，民风淳朴。大多数的人来自外地，为生计聚在这里，或许是浓烈的思乡情感在推动，每个人都努力地工作着，为了自己，也为了家人。 他是个怪胎。 他没有浓烈的乡愁，说到由来，艾克是经由一位老人的指引来到奇卡里的，临走前向父母打过招呼，就踏上了旅程。说对母亲和父亲有多么思念，倒也不至于，说对奇卡里的生活有多么憧憬，也不至于。 矛盾的思想。 他收到过一枚戒指。 不知道从何时开始，人们谈论起有关某位女子的传说，说起来没人见过女公子，艾克却仿佛认得，记不清长相，也记不住姓名，这样的话，那还不如说不认识。 传说那位女子会为心上人献上镶嵌着“希比莉尔”的钻戒，艾克恰巧成为那名幸运儿，却丝毫不觉得幸运，鬼知道这枚价值不菲的戒指会为自己招来什么祸患？他几次想要扔掉，到最后还是把它包装好，放在衣柜最深处。 很矛盾的思想。 艾克认为自己就是个矛盾。 前前后后“矛盾”许久的艾克，始终无法跳出那个圈。 人生好像被安排好了。 就算这是几年前的事，过了这么久，味道被冲淡，留下的痕迹却不会消失。以前艾克不知道在追逐什么，追逐是为了什么，听过的劝导，遭遇的一切，他人的经验，都化作泡影。 想起来还真郁闷。 不过他现在有在为成为正规魔法师而努力，也算是有了追逐的目标。 当奢求变成现实，梦想变成理想，逆转命运的绳索也会降下。 今天是第一天，距离约定时间还有两个小时，也就是说，现在是早上七点。 乘坐公共交通前往学院，需要耗时四十分钟，因此，留给艾克的时间很充裕，他觉着无事可干，干脆多躺一会，能不能睡着倒无所谓了。 他不停地确认自己的身份：顶级学府的学生。 不得不说，压力很大。 这么想着的时候，窗户被打开了。 准确地说，是被撞开了。 “啪！” 刺耳的破碎声划破室内的宁静，隔音玻璃化作无数碎片，在他的视野里纷纷坠落，摔在地板上，发出滴滴答答的清脆响声，不管怎么说，艾克被吵醒了，感到非常不快。 一个人影从窗口跃下，稳稳当当地落在地面上。 是化名为未来的女孩，生着清澈的蓝瞳，丝滑的粉发，未来今天扎好了马尾，打扮得很清爽，穿着富有校园风格的服装：短裙，黑色过膝袜。 “怎么还在床上？” “您这是怎样？” “什么怎样？” “‘啪’的一声撞碎隔音玻璃，盛气凌人地站在床前，还有，你怎么知道我家住哪。” “这些事情对我来说都是小菜一碟哦。” “比如撞碎玻璃？” “赔给你就是啦！” “大小姐出手还真是阔绰。” “……” 很明显的讥讽，但让他没料到的是，仅凭一句讥讽，就能使对方屈服。 “很抱歉！会赔给你的，不过事态紧急，还请见谅！” 未来双手合十弯下腰诚挚地道歉。 “……” “……” “给点回应啦，好尴尬。” “不……学姐你，吓到我了。” “那，咱们就准备出发？” “有那么多时间，我们可以乘坐列车横跨奇卡里。” “坦白说吧，艾克，薇尔老师安排了一场试炼，若没有充分准备，利益受损的人只有你一个。” “还真是……好东西。” “先换好衣服吧。” “方便透露试炼内容吗？” “我倒是没差啦，毕竟你在正规考核流程上，也能提前得知对手姓名。” “所以，内容呢？” “考核啊，薇尔老师为你准备的就是考核，与一名在校生对决。” “在校生？” “是芙瑞雅·阿卡利亚，所以，快准备吧。” “她要我和那种怪物战斗？” “说这话会伤女孩心的，艾克。” “替我向芙瑞雅道歉。” “你自己去。” “那我还是在心里忏悔吧。” 接着，艾克下床换好鞋，整理好服装。 “出发吧。” 他早就换好了衣服，这种行为是无意识的，他养成了习惯，在起床前把衣服穿好，再继续睡一段时间，待到睡意消散就起床。 “艾克，衬衫上有污渍。” 他该是迷迷糊糊换上了脏衣物。 “噢，那我……” 看着异性换装，未免太羞耻了，未来慌张起来，红通通的脸，抿着嘴唇，发出“呜呜”的怪声，快步走到床前，握住他更换衬衫的手。 “这是怎样？” “去更衣室啦，更衣室！不是有更衣室吗？” 朝着未来手指的方向看去，有一扇挂着标有衣服标识木牌的小木门，那就是更衣室，未来这样坚信着，事实也确实如此。 “你真是的……” “真麻烦。” “一点都不麻烦！” 未来坐在更衣室外，用背抵着门，艾克不理解她的行为，她或许是在提防自己光着身子跑出来，不过这太极端：艾克离成为变态还差得远。 总之现在出不去，所以乖乖换好衣服是最好的。 “换好了吗？” “还没开始。” “别磨蹭啦！” 未来虽不是真名，姓氏倒是真的，人可以使用化名，但局限于名。未来姓安塔利亚，艾克不会不知道，安塔利亚是一个多么让人生畏的家族，家族中有规定，拥有该姓的人只能是继承了血统之人，而安塔利亚血统，是一种与魔法相性极好的血统，换句话说，安塔利亚家族中的每个人，都是学习魔法的天才。 事实也如此，安塔利亚家族的百人中，传奇魔法师就占了二十位，在贵族中，安塔利亚家族高居第一位。 贵族啊，多么可笑的一个词，在民主制国家里，还会存在贵族？是革命败给了资本，还是皇权专制的余党呢？ 这话在书中出现过一次后，艾克就再也没能看见，却记得很清楚。 但未来，好像从不因贵族身份自诩清高，持强凌弱，一点也不，她该是个好人。 还是个蠢到家的大好人。 想着这些事情的时候，艾克已经换好衣服了。 “我换好了，让我出去吧。” “真，真的吗？” “真的啦，里面好闷，快让我出去啦。” “你真的换好了吗？” “我再次声明，我不是变态。” 上次声明是在昨天。 于是未来挪开屁股，站起身，让艾克从房间里出来。 【二】 在见到薇尔后，他了解到一些事，不只是学姐身体的触感，还有一些关于“剑”的信息。 比如，在实力上，“剑”也分三六九等，未来对此发表了自己的看法，“神明若都一样，众神之战也就不会发生了。” 薇尔虽然没有展示其实力的上限，但她毕竟是“剑”，艾克没有那个胆量，不，除了“剑”以外，没几个人有那个胆量，对“剑”的力量评头论足。 值得提及的一点的是，大家似乎愿意将“普罗米修斯”称作最强的“剑”，一方面，这位“剑”缔造了议会，废除了皇权专制，另一方面，在其它“剑”看来，“普罗米修斯”也是战力的代言人。 “剑”并不成为一个集团，他们之间也存在着敌对关系，阿莱亚上的国家，有不少是在“剑”的羽翼包裹下建立的，国家，制度，人民各有差异，“剑”的意见也会存在分歧，甚至，会引发战争。 “剑”的力量得到代代传承，但谁又能保证，拥有了无上力量的这批人，能在所谓“正道”上行进多远呢？ 魔法协会不想管他们，也管不了他们。 神的初衷？几个人在乎？ 【三】 “喂，小伙子，你甘愿在这拿底薪？ 不如跟着我好好赚一笔，你这样的体质，在我的队伍里，会很吃香哦，不干端茶递水的粗活，跑上几趟就能赚大钱。” 艾克婉言拒绝。 “别装了，你会魔法吧。 会魔法就行啦，嗯？你看出来了？ 执行者……虚衔罢了，能过日子就成，谁在乎别人怎么称呼？” 艾克知道自己掌握了魔法，但对于外人能看出自己掌握了魔法这件事，来到奇卡里后还是第一次听说，艾克的生活圈太小，这样一个“异类”唐突地闯入，的确能唐突地带来不一样的东西，颠覆传统的事物。 “什么玩意？我才不认识，你会魔法啦，跟我走吧！” 原来如此，司只是一个陌生人。 【四】 艾克与芙瑞雅各自站在擂台两端，这里原本不是擂台，而是昨天见到的，以黑色金属打造的圆形区域，受到幻元素魔法的影响，变成了这副模样。 黑色金属产自厄瑞波斯，其名为“黑幻石”。 幻元素魔法可以达到如此境界，艾克今日算是大开眼界。 今日，两人要交战了。 艾克不知道的事情是，今天其实是法定节假日，绝大部分的师生不在校，若是被众人围观，还被芙瑞雅制服，露出狼狈的模样，他一辈子都无法忘却。 不过在她手下露出狼狈模样的人不在少数吧？ 就和艾克预想的一样，观众席上只有两人。 外加一兽。 “薇尔老师，可以开始了。” 说话的是未来，她老实的模样让人发笑。 艾克看不见薇尔，她应该是颔首了，只见未来抬起左手示意对决即将开始。 芙瑞雅是看似羸弱的女孩，乌黑亮丽的头发，琥珀色的澄澈双瞳，一缕泛白的发丝在后脑勺摇摆，艾克这才发现，她的发色并不单调。 他的潜意识还不觉得，芙瑞雅能有多厉害。 但有如薇尔一样的“剑”那种强到没边的怪物做比较，艾克才晃过神，有魔力的存在，人的能力和外表是完全不挂钩的。 其名为芙瑞雅·阿卡利亚，阿卡利亚是声名显赫的贵族，家族内多出猛将，大部分在守卫团内任职，而且，阿卡利亚家族，是阿莱亚大陆上极少数世代继承“剑”之力的家族，换句话说，芙瑞雅的某位亲戚，就是“首上十二剑”。 “开始！” 未来快速挥手发出开始的信号。 地面传出爆炸般的响声。 是两人蹬地启动的声响，随即发生雷元素和月元素的碰撞，爆发出黄白交替的炫目光芒。 艾克不停地想要压制芙瑞雅，以他擅长的雷元素攻击，芙瑞雅拳拳有力，招招致命，双方以极快的速度相撞又弹开，芙瑞雅沉着冷静，即使是在月元素效力最低的中午，也能展现极大的威力。 ——真了不起。 艾克心想着，就被芙瑞雅绊倒了。 力道十足，艾克失去重心，整个人被抛向空中。 ——大意了！ 浮在空中的他以极快的速度行动。 芙瑞雅的连击打了空，猛烈的攻击仿佛要击穿空气，迸发出震耳欲聋的巨响，在地面卷起灰尘，艾克有感觉，若是被那招击中，就算有魔法的强化，骨头也会在瞬间炸裂。 艾克在离芙瑞雅数十米的地方，稳稳当当地着陆了。 没等艾克反应过来，芙瑞雅就发动了第二次进攻，来势汹汹，速度和力度都有了很大的提升，可这远不是芙瑞雅的全力，纵使艾克已经将自己擅长的速度发挥到极致，却还是被芙瑞雅轻松超越。 如果说方才躲开她的攻击是速度上的原因的话，那么现在的他已经无计可施，以现在的状况来看，芙瑞雅的攻击速度已经远超艾克全力逃逸的速度。 芙瑞雅不留余地，不给情面，她的攻击，就算交给执行者处理，也能称得上十分棘手，艾克第一次体会到这种感觉，被碾压的感觉。 以全力使用魔法抵挡攻击。 再次碰撞出火花，发出黄白交替的光芒。 剧烈的爆炸冲击影响到艾克的呼吸。 再这样下去，艾克会惨败，并且，会受非常严重的伤。 他释放了技能。 芙瑞雅挥拳的一瞬间，触碰到艾克发动的能量球，引发了巨大的爆炸，元素爆炸的能量巨大，两人都被击飞了。 芙瑞雅以非人般的速度调整姿势，脚尖触碰到地面，就以非人的速度启动，以同样非人的速度，迅速接近艾克，展开了下一轮攻势。 这下遭了。 艾克无法应对这种情况，硬生生吃下一击鞭腿，很疼，不只是肌rou，就连骨头都疼起来。 恐怖的力量。 忍着剧烈疼痛，艾克调整全身的肌rou，使它们回到最佳状态。 芙瑞雅准备继续进攻的时候，对决被未来叫停了。 “好了，别打了。” 两人在同一时间停下。 艾克明白，他绝不是芙瑞雅的对手，如果继续打下去，闹出人命就不只是说说了。 对决在白日里进行，芙瑞雅是吃亏的：月元素是唯一一种具有时效性的元素，艾克无法想象，对决被安排在夜晚，他的输相会有多难看。 未来转头向薇尔确认了什么后，开始说话了。 “艾克，你满足入校的条件，但你不能被划分到尖子班，也不能被划分到常规班级。” “为什么，我很特殊？” 这个问题不得不问。 “没错，你很特殊。” 回答得非常干脆，未来几乎没有半点迟疑，像是事前告知了一样。 但艾克大概能明白，应聘服务员，就会逐渐变成服务员的模样；加入执行者小队，就会逐渐变成队员的模样。常规班级和尖子班中的人，是修习多年，将要决胜考场的学生。在这个关头插入其中，不仅会很突兀，对他也没有半点好处。 另外，皇家魔法学院这个名字，也是皇权专制的遗物罢了，要不是为了纪念学院的创始人（其为斯托拉斯帝国最伟大的一位皇帝），学院之名早就被更换了。 学院里不乏拥有贵族身份的人，对于其中的一类人，艾克只会感到恶心，在成为执行者小队后，艾克见识到贵族让人作呕的一面，荒yin无道，以多欺少，持强凌弱。 他厌恶这种人。 不加入常规班级和尖子班，也能规避这类人，这么一想，特殊点也没什么不好。 芙瑞雅伸了个懒腰，舒服地发出“呃啊”的声音。 “啊～前辈，我可以走了吗，贩卖机里有我爱吃的棒棒糖，最后一支了哎。” 方才展现出英姿，如今却此般慵懒，正是芙瑞雅，她厌倦着这里的氛围，想要逃离。 “芙瑞雅，糖果吃太多会得蛀牙。” “前辈没资格说我。” “呃！呜……” 未来气得脸都红了。 “那么，我告辞了。” 艾克向着未来提问了。 “学姐，芙瑞雅是什么样的人。” “不会抗拒的人。” 听不懂表达的意思，是讽刺还是赞扬，艾克不明白，要是追问下去，会被以“没情商”谴责，他还是选择作罢。 “艾克。” “嗯。” “不要沾沾自喜啦。” “我没有。” “明明就有，你刚刚就在笑。” “真的没有啦！我骨头还疼着呢。” “你可以提前叫停比赛，为什么要逞强呢？” “不逞强的话，就没强可逞了。” 略感惊讶的同时，未来露出一抹欣慰的笑容。 “说得也是。” 【五】 艾克端坐于未来的身前，圆桌的另一端。 这里是学生专用的餐厅，准确地说，这里是餐厅上方的露天咖啡厅，属于餐厅罢了，相较于餐厅，未来更喜欢在这里用餐，她的理由很简单：想吹吹风。 “你看，你看，那是未来前辈？” 身后有一排小女生整齐地穿着制服，“窸窸窣窣”地议论道。 “对面坐的是谁？” “没见过那个人。” “未来前辈交男朋友了？” “得告诉杰斯顿，他定会失望透顶的！” “别吧，这样好坏的。” “那又怎样嘛，无所谓啦。” 随着交流进行，那群女生好像愈发大胆起来，说话的声音逐渐变大，刚开始艾克会害怕，害怕未来听见而勃然大怒，但未来不为所动，翻阅着手中的报纸，好像什么都没听见。 有女生察觉到自己说话声音太大，假惺惺地捂住了嘴巴，示意大家离开。 未来的脸如一潭死水，没有起伏，没有涟漪，什么都没有。 “那个，是不是该解释一下。” “艾克，坐好，吃完就得上课了。” “唔……哦。” 为了不给她留下糟糕的印象，冷静安分点会比较好，艾克是这么想的。 鲜有人喜欢被议论，这种感觉对大部分人来说很糟糕，“舆论”这个词并不中听。若是在原来生活的圈子里，他大概会站起身，用魔法吓退他们，魔法在阿莱亚广为人知，不过，终究是少数人的“专利”罢了，所以他们才会感到害怕：用魔法伤害一个人就是轻而易举的。 那几名女生消失在视野里，艾克便把注意力转移到餐桌上。 精美的蛋糕，叉烧猪排，以及水果沙拉：相当丰盛的一餐。 最重要的事情是，这一顿对艾克来说完全免费，因为未来替艾克买了单（教师在购物时能享受更多优惠）。 艾克沿纹理切下一块rou，塞进自己嘴里。 “真好吃哎。” “对吧，在学院里就餐，可不逊于下馆子哦。” “但是好甜。” “我喜欢吃甜食哦，甜甜的谁不喜欢？” “呃。” 像是猜到了艾克要说的话，未来继续说着。 “我叮嘱厨师做了合我口味的菜品。” “那为什么……” “在询问你口味的时候，我告诉厨师：‘他也喜欢吃甜的哦’。” 她露出看似和善的笑容。 “学姐。” “怎么？” “小心长胖。” “哇……怎么这么没礼貌！” “抱歉，不过学姐这么爱甜食，却一点都不胖。” “怎么样，佩服吧。” “佩服啦。” 未来以报纸遮住嘴巴，嘻嘻笑出了声。 “学姐，冒犯地问一句，您的真名……” “不告诉你。” 俏皮又扫人兴致的回答。 “……这样，那算了吧。” “知道我真名的人也没几个就是啦。” “哎？为什么？” “这个嘛……保密。” 看来问不出名堂，艾克转变了话题。 “我有个请求。” “嗯哼。” “如果我称呼学姐为‘你’而不是‘您’，学姐会介意吗？” “我觉得无所谓。” “那就这么定了。” 到现在才坦露心声的他觉得自己愚蠢至极。 “不过，艾克在餐厅打工的时候，也没少说过‘您’吧。” “话是这样说，但那是规定。” “嗯……我撤回前言，其实有所谓啦，就现在而言，我更喜欢被称作‘你’而不是‘您’。” “能告诉我缘由吗？” “我还没有伟大到，需要被称作‘您’，所以随意称呼我就好。” “学姐这样说的话，世界上百分之九十九的人都会惭愧的。” “原来在艾克眼中，我还是挺伟大的嘛。 既然你这么崇拜我，那我就称呼你为‘小弟’咯。” “感觉怪怪的。” “那就说定了，艾克小弟？” “别那么装腔作势！” “好难过，被粉丝嫌弃了。” 未来以报纸遮住她的脸，装作伤心的样子。 “谁是粉丝啊。” “更难过啦！” “还好那一众女生不在。” “明明有我了，却还想着别的女人？” “你性格太恶劣了！学姐！” 艾克的脸红得不得了，从座位上站起，疾步绕到未来身后。 “啊啊，痒痒！好痒！我错啦！” 【六】 【东十一区，某简餐店内】 “‘速战速决’吧。” 装修中规中矩，既不奢华，也不简陋，对坐有一对男女，他们既非夫妻，也非情侣。相聚于此的目的是为了调查一件事，执行高层下达的命令。他们分别管理着八竿子打不着的两个部门，却能在工作上相识，成为莫逆之交，是言不出的缘分。 坐在东边的是一位黑发青年男子。 西边的则是一位金发少女。 “这是餐桌，不是战场，也不是棋盘。” “好冷的玩笑。” “说正事，希斯特利亚。” “有高层里的人，想让我们调查一个人。” 希斯特利亚一边说着，一边朝自己嘴里塞东西，一边咀嚼着，所以说出的话断断续续的，简餐店里菜品的味道不重，正合她的口味，令她食欲大开。 青年男子却不认可这样的饮食风格，他认为吃饭必须得有味道，尝尽百味就是真理，像这样安于平淡的行为，他一辈子都不会干的。若是端给他一碗清汤面，他大概会哗啦吐一地，就是这么夸张。 两人的故乡相隔甚远，成长的环境也截然不同。 男子的故乡位于斯托拉斯的南方，距奇卡里一千里的索尔维希尔区，由于战乱，那里成了前线，青年男子被逼无奈居住于奇卡里内，担任政府部门的长官，在那之前，他是索尔维希尔区政府人事部的部长。 现在他难以品尝到正宗的家乡味，实属是无法忍耐。 “……有线索吗。” “有倒是有，你先看看这个。” 嘴里还嚼着东西，她把一张纸放在男子的餐盘旁。 只见上面乱七八糟地写着一些无法解读的文字，男子明明博学无比，却无法识别。他感到惊讶，到底是什么内容，居然会选择连自己都无法识别的文字作为语言媒介，如果非要寻找一种可能，只可能是古文字。 “写了什么？” “就知道你解不开啦，这可是军方收藏的机密古董哦，上面写的都是古文字。” “既然是军方的机密，你现在该在监狱里。” “真不会开玩笑，瓦索里尔。” 就如男子预料的那样，这是鲜有人知的古文字。 “要怎么调查。” “你很迟钝哎。” “也没见得你有多聪明。” “啊，掉地上了。” 希斯特利亚没握住手中的三明治。 “就靠这古董吗？” “还没笨到那个地步嘛，发言人大人。” “你若是把身份暴露了，我会很难堪。” “应该没人听见吧！” 说完这句话，金发少女就朝周围瞥过去，转过来，这里看看，那里瞧瞧，没人注意的餐位变得格外醒目，这都是希斯特利亚干的好事。 “怎么那么幼稚？” “你说谁？” “就是你啦，你啦。” 她鼓着脸，执拗地转过头，投入与食物的战斗中。 “我说啊，瓦索里尔。” “怎么？” “你有好好与那些大人们相处吗？” “别用那种轻松闲散的语调提问，你不会认为我是很乐意回答这种问题的人？” “试着和他们交朋友吧，嗯……我想想，‘塞列欧斯’大人很善良，性格又好，脾气温和，长相可爱，或许是你的菜哦，‘普罗米修斯’大人太活泼了，跟你合不来……” “希斯特利亚，跑题了。” “察觉得太晚啦，真差劲啊，瓦索里尔。” “肇事者，请不要这么理所当然地甩锅。” “我吃饱啦，聊正事吧。” 听到这句话的瓦索里尔看了看自己的餐盘，餐盘里盛放的东西，他都没碰过，希斯特利亚却在不经意间一扫而空，该说“小孩”终究是“小孩”？无忧无虑，实际上，瓦索里尔的心底藏有嫉妒的心情。 “要调查的对象，目前正在皇家学院进修魔法。” 她一本正经起来了，真是新奇啊。 “十二神座上，有三个席位，‘幻之剑拉普拉斯’，‘雷之剑姆乔尔尼尔’，‘草之剑萨迪尔’是空缺的，你我都知道，就不需要赘述了。 我们要调查的人，和这三个空缺的席位有关系。 而这张写满古文字的纸，是考古学家在某个洞窟里发现的，经过权威人士的判断，它拥有感应神力的功用，将这张纸交到我们手上，是想要我们做什么，你明白了吗？” “怎么能笃定？” 话是这么说，权威人士的可信度自然很高，但不管再怎么权威，不管再怎么严谨和仔细，也不会荒唐到要用一张纸去寻找“剑”，根本没依据，荒唐彻底了。 “洞窟的所在地，是梅林山。” “什么？” 瓦索里尔像是要站起来，但终究压制了情绪，迫使屁股稳稳贴着座椅。 “你很紧张啊。” “抱歉。” “我能理解……在人们的固有印象中，梅林山只存在于神话里，但你很清楚，实际上在阿莱亚，梅林山是存在的，不过没人能活着出来，对吧。” 希斯特利亚收回了那张纸，将其放入挎包里，是精致的皮质挎包，绝对不便宜。 “考古学家们呢？” “真在乎他们的话，就做好本职工作吧。” “……”