第三章 ：当家的
“刑仁举大朝奉”妖娆的女人昂头看着刑仁举，又指着木桩上的喜凤和其干爹，“你和他们不是一伙儿的” 刑仁举摇头：“我是不是他们的同伙，我想，你们应该心知肚明，我从进村开始，就被你们监视着，确切的说，应该是你们的人把我救回来的，但至于为什么救我，我不知道。【】” 妖娆女冷哼了一声：“你猜错了，把你带进村子里来的人，不是我们的人，但我知道是谁。” 刑仁举立即糊涂了，因为这个女人眼前没有必要隐瞒，这么说，昨日自己中暑之后，救自己的另有其人，会是谁呢 就在此时，刑仁举突然意识到了什么，他看着那妖娆女子，问：“你们不是西南铁唐的人” 妖娆的女子蹲下来，托起刑仁举的下巴，像猫一样凑近闻了闻他的嘴，低声道：“对，我们不是，但这没关系，只要其他人以为我们是，那就行了。” 说罢，妖娆的女子起身来，抬手一挥：“时辰到了，开始吧。” 话音一落，麻衣村民们将散在周围的戏班子演奏者们往中间的柴堆之上扔去，还清醒着的演奏者知道自己接下来的命运是什么，都在那苦苦哀求着，有些胆小已经嚎啕大哭，抽泣着哀求，极少数的两个人已经屎尿齐崩，吓得浑身抽搐，连话都说不出来了。 刑仁举被扔在最外围，随后周围的那些麻衣村民开始提着火油桶走上来，朝着那些演奏者和柴堆之上浇洒着火油，周围人哀嚎声一片，但刑仁举却突然间冷静了下来，下意识抬眼看着自己跟前那个半遮面的麻衣村民。 原因很简单，因为跟前这个人淋在他身上的不是火油，而是水，而且是混入了其他某种东西的水，因为水有一股刺鼻的气味。 半遮面的那人朝着刑仁举眨了下眼睛，待两侧的人浇完火油后，低声说道：“贴地趴下。” 说完，那人提着空桶离开，返回人群之中，远远地看着。 刑仁举下意识看着站在戏台之上的那个妖娆女子，女子带着一种怪异又兴奋的笑容，高高举起了自己的双手，低声在那像是念咒语一样念着他听不懂的话，随后又在那手舞足蹈地跳着，口称自己已是祝融上身，要严惩这些恶徒。 舞蹈持续了一阵之后，妖娆女子突然间停下来，单手一举，戏台旁边的一个人扔过去一个火把，她紧紧抓住，对天长啸一声，随后将火把直接扔在了柴堆之上。 火把落进柴堆，因为火油的关系，瞬间燃烧起来，火焰立即蔓延开来，周围的麻衣村民也在妖娆女子的引领下，开始跳着那怪异可怕的舞蹈，口中发出类似风吹火焰的“呼呼”声，随着火势越来越大，火堆中的人叫声越来越惨烈，他们的舞蹈动作也就越来越疯狂。 刑仁举趁着这个机会将脑袋和身体不断朝着柴堆下面钻去，用身体将周围的人和柴火都拨开一部分，虽然火焰已经烧到了他的身边，但并没有烧着他身体的任何部位，刑仁举知道这完全与得益于半遮面那人给他淋下的那桶带酸味的水。 但是周围的气温迅速升高，刑仁举的意识也变得模糊，他知道，就算自己没有燃烧，身在高温的火焰之中，自己也活不了多久。 就在他意识逐渐模糊的时候，听到周围有人喊叫，随后是大批人离开的脚步声，再然后便是有人冲到他身边，一把抓住他，抗起他朝着远处的林子中撒腿跑去。 被扛在肩头的刑仁举，微微抬头朝着身后看去，看到在那平坝之上那个柴堆的火焰已经腾起好几米高，毫无疑问，除了自己之外，喜凤和其他戏班子的人已经全都烧死了。 扛着刑仁举的那人健步如飞，在丘陵地带行走如履平地，跑了一阵之后，那人刹住脚步停下，将刑仁举放下，让他站在一个水塘边上。 就在刑仁举准备道谢的时候，那人却直接一把将刑仁举推进了水塘之中。 刑仁举落入水塘，在其中挣扎着，闻着水塘中也有一股刺鼻的怪味，如同先前那人淋在自己身上的那桶水的气味一样，就在他挣扎着从水中冒出来的那一瞬间，却看到那人已经蹲在水塘边上，瞪眼看着他，同时问：“你是刑仁举” 刑仁举用手抹去脸上的臭水，呸了两声后，回答：“我是山海关久安当铺的刑仁举，你是谁” 那人摘下自己半遮面的那块布，又摸索着脸颊一侧，随后将易容的面具直接取了下来，露出一张漂亮纯真的面孔，笑道：“我就是你想找的西南铁唐的当家人。” 刑仁举看着眼前这个有着纯着面孔，年龄看起来不过20岁左右的女孩儿，还有她那与头部很不协调的魁梧身躯，露出了疑惑的眼神。 女孩儿意识到了什么，站起身来，将衣服中那些填充物取了出来，顺势也脱下了那身宽大怪异的麻衣，随后叉着腰站在那，冲着刑仁举笑着。 可即便这样，刑仁举还是在摇头，因为这个女孩儿的力气怎么会这么大能扛着自己跑那么远而且健步如飞，如履平地。 女孩儿看出了刑仁举的疑虑：“西南铁唐家的人都是这样，算是天生神力吧，就算不是，也必须从小锻炼，所以，我们的身高都不高。” 女孩儿挽起袖子，带着自信的笑，给刑仁举看着自己胳膊上的肌rou。 刑仁举这才相信，往上爬的同时，问：“昨天是你救了我” “对。”女孩儿书旗一根手指头，顶着刑仁举的额头将他顶回池塘之中，“至少再泡一刻钟，然后跟我去河边清洗，否则的话，你的皮肤会溃烂的。” 刑仁举微微点头：“这是什么水” “这原先是石灰池，多年来石灰基本上都沉淀下去了，加上后来村里人将废水倾倒在这里面，因为有石灰的关系，无法形成沼气，不过却可以阻燃火油。”女孩儿说完，表情一变，很认真地说，“我叫唐夏霜，我也不知道我是西南唐家的第多少代传人，也不知道是多少代当家的，因为西南铁唐只剩下我一个人了。” 刑仁举一愣：“啊只剩下你一个人了为何” 唐夏霜冷冷道：“民国二年开始，军阀混战，家里人要不是被抓了丁，要不就是被抓去什么兵工厂里面干活儿，一直到前年，我才发现，我家只剩下我一个人了。” 刑仁举摇头：“对不起，可是，为什么会这样你们为什么会坐以待毙” “树大招风。”唐夏霜苦笑道，“清末的时候，唐家就忘了祖训，开始壮大自己的买卖，与炮哥会有了直接接触，广收门生，扩大自己的势力，但是你不管再怎么扩大，你都比不过那些有兵有枪的大帅们，今天东边来个大帅，明天西边又来个大帅，今天问你要钱，明天问你要人，到头来，什么都没了。” 刑仁举微微点头：“难怪那年我在孝城遇到了定波兄的时候，他为何要一语不发，只喝闷酒，原来是这样，他当时还说，也许以后西南铁唐的当家人都会是女子，我现在明白为什么了，是因为原先唐家的规矩是当家人绝对不能是女子，后来传了女子的话，外人也不得而知，不会将注意力集中在唐家的女人身上。” 刑仁举所说的“定波兄”便是上一代的西南铁唐当家人唐定波，他曾经在孝城救过唐定波，后来唐定波也去过山海关下的久安当铺探望他，并告诉他，如果有困难，可以随时去川西北找他。 这就是刑仁举之所以要千里迢迢来这里的原因。 唐夏霜只是微微点头，也不再说话，等着一刻钟过了之后，这才带着刑仁举去山下的那条盘江支流小河中仔细清洗，同时才道出那些冒充西南铁唐的人到底是什么来路。 唐家的所在的村子早在十年前就毁于战火之中，后来冒险迁移到才了蔡村，原因有两个，其一是唐家祖辈铸铁所用的铁矿就在蔡村之上，那个大井就是矿井的入口；其二，蔡家算是唐家的远亲，确切说，应该是百年前唐家的一个分支，为了这口铁矿才改姓为蔡，守护铁矿，目的就是不让外界人知道唐家铸铁的来源。 刑仁举在树丛中穿上唐夏霜弄来的衣服时，同时问：“为什么会变成今天这样” “简单，唐家人已经死得差不多了，蔡家人想要继承唐家的一切，但可惜的是，他们没有唐家的手艺，而铁矿他们又直接卖不出去，不过他们发现在铁矿周围，还有丹砂矿。”唐夏霜背对着刑仁举站在那，“可惜的是，他们也没有打磨丹砂矿的手艺，只得去外面寻找卖家，大概是五年前，第一批买家来了，那批卖家认为蔡家人老实，决定霸占这个矿井，蔡家人则发现这批买家很有钱，于是在买家对他们下手的当夜，先把那批买家给制服了，第一次杀人越货他们就尝到了甜头，便决定以此为生。” 随后短短一年内，蔡家人杀掉来这里探寻丹砂矿的五批买家，官府方面也派人来调查过，但最后都无功而返，因为蔡家人将自己装成了受害者，让官府都认为是买家占了他们的便宜后逃离。 不过，蔡家人清楚丹砂矿的意义，他们需要人帮助他们开采丹砂矿，因为他们自己要从头学起那是不可能的事情，于是蔡家人开始派人外出，在各处有针对性地散播这里存在丹砂矿的事情，吸引懂行的前来，帮他们开采的同时，他们也故意伪装成被那些心怀叵测的买家控制，等那些放松警惕之后，再寻找合适的机会一网打尽。 刑仁举换好衣服后，走出来：“一个活口不留” 唐夏霜道：“一口不留，不管男女老少，全部杀死，开始还用刀枪，后来干脆直接烧死，说什么祭拜祝融，虽然唐家是供奉火神祝融，但从来不会用活人来献祭，他们这样做，是想让外界认为，所有的一切都是已经几乎消失的唐家所为。” 刑仁举又问：“那你呢你是怎么活下来的” “说起来就很复杂，我父亲姓唐，但我母亲姓蔡，我生下来之后，因为唐家已经开始逐渐走向没落，于是我爹在当家的指示下，将我母亲和我送走，送到成都久住了一段时间，随后再回来，回来的时候就直接回到了蔡村，对外宣称，我娘是在成都嫁了人，生下了我，与唐家无关，蔡家的人也没有闲心调查这些事情，在我懂事之后，当家的就一直偷偷教导我，为西南铁唐留下最后一颗种子，我们毕竟不是什么真正的江湖门派，只是一群手艺人而已，但可悲的是，忘了在乱世之中隐藏自己。” 刑仁举微微点头，正要开口再问的时候，唐夏霜却是先发问道：“刑先生，当家的曾今也交代过，如果你有一天来这里寻求帮助，唐家上下必须鼎力相助，你说吧，只要我能帮得上你，我一定尽全力。” 刑仁举眉头微皱：“你不需要我帮助你解决蔡家的事情吗” 唐夏霜却是冷冷问：“他们有几百人，我们只有两个人，怎么解决去报官官字两张口，加上蔡村有几百嘴巴，他们信谁乱世之中，当官的都认为多一事不如少一事。再者，我帮你，并不需要什么交换条件，唐家讲信用的，当家说过的话，一定算话，你说吧，要我做什么” 唐夏霜的言语之中透露出的那种冷静和老道，让刑仁举有些惊讶，他没有想到西南铁唐会变成今天这样，更没有想到唐夏霜根本不让他帮助重振唐家，这让他内心很是不安，反而觉得有些对不起上一任当家唐定波。 不过，唐夏霜说得对，他以一己之力又能做的了什么呢对方那可是上百人呀，而且都是些已经泯灭了良心的疯子。 唐夏霜看着刑仁举：“到底要我帮你做什么” 刑仁举思索了半天，从贴身的衣服夹层之中抽出了一双筷子：“帮我藏一双筷子。” “筷子”唐夏霜皱眉，“什么筷子” 唐夏霜接过筷子的那一刻，下意识道：“铁筷” “嗯。”刑仁举点头，“是定波兄帮我打造的铁筷，周围有机关，必须要按照正确的方式转动筷子上面的机关，才能拿出其中的东西，这里面的东西是” “我不想知道里面是什么”唐夏霜立即制止刑仁举说下去，“我只想知道，你想让我怎么藏，藏多久到时候是你亲自来取，还是其他人来取如果是其他人来取，他会什么，我又应该怎么回答” 刑仁举摇头：“我不会来取，我也希望不会有人来取，但觉得那不可能，不管我布置有多周密，总会有人解的开，所以，只要有人来找你或者你的后人要这双铁筷子，你就给他，所以，你得活着，你得儿孙满堂，你的重振唐家。” 唐夏霜深吸一口气，明白刑仁举的用意是为何，他不想唐夏霜在困境之中自暴自弃。 刑仁举看了下远处的村庄：“你在这里等着，不要离开，一个时辰左右，我就会回来。” 唐夏霜点头，刑仁举飞速离开，一个半时辰之后，刑仁举返回，手里还拿着一个用布匹包裹着的东西。 唐夏霜看着刑仁举递来的那东西，问：“这是什么” “丹砂。”刑仁举认真道，“这是我在一个时辰内，在矿井内能找到的最好的丹砂，你藏好这块丹砂，有机会去成都找到供宝斋的万小宝，然后他会给你一笔钱。” 唐夏霜眉头皱起：“你在可怜我” “等价交换。”刑仁举摇头，“你别误会，这是规矩，你帮我藏东西，我必须给你钱。” 唐夏霜迟疑了一下，最终还是接过了那块丹砂：“我能问一下吗这东西值多少钱” 刑仁举看着那块丹砂道：“很多钱，足够你重振唐家的钱，你自己保重。” 刑仁举转身要离开的时候，唐夏霜问：“你去哪儿你就不想知道，我会将东**在什么地方吗” “我要去湘西。”刑仁举停下来道，“我刚才已经说了，我不会回来取东西，我也希望永远都没有人来取这件东西，所以你藏在什么地方我不想知道。” 唐夏霜举起那双筷子：“那我不如把这双筷子熔了不是跟简单直接吗” 刑仁举转身道：“那你就惹上大麻烦了，因为我会将留下其他的线索，让来找这件东西的人知道，这个物件在你们唐家的手中。” 唐夏霜紧紧攥着筷子：“刑仁举，你是什么意思你这不是脱了裤子放屁吗” 刑仁举平静地说：“当家的，我懂你为什么不愿意重振唐家，可是你也应该懂我为什么要这样多此一举，有些东西虽然不能现世，但也不能让它永远都尘封在历史当中，也许你还是不懂，那很好，那就永远不要懂。” 刑仁举说完转身离开，很快便消失在了树林当中。 唐夏霜站在那，一直等到刑仁举行走的动静彻底消失之后，这才放下手中的筷子，低头仔细看着。 此时，从另外一侧的树上跳下了那个妖娆的女子，女子慢慢走到唐夏霜身后不远处停下，低声问：“当家的，要带人去追吗他可是个人才。” 唐夏霜露出个怪异的微笑：“不用了。” 妖娆女子探头看着她手中的筷子，唐夏霜则是扭动了几下，将筷子打开，看都不看，又道：“和我猜想的一样，这双机关筷子里面什么都没有，这个刑仁举很聪明，他已经把东**起来了，就在蔡村，应该在矿井里面。” 妖娆女子微微点头：“当家的，他到底要藏的是什么东西为什么昨天你要说有个大买卖送上门来了” 唐夏霜把筷子递给妖娆女子：“上一任当家的死前说过，如今天下知道奇门在何处的，只有刑仁举。” 妖娆女子道：“您的意思是，如果他真的把线索藏在了蔡村，我们顺着线索找下去，就可以找到奇门” 唐夏霜笑了：“你觉得呢吩咐下去，搜索全村” 唐夏霜说完，带着期待的笑容朝着矿井的方向走去，妖娆女子迟疑了一下，又看了一眼刑仁举离开的方向，这才快步追上唐夏霜。 而在远处的黑暗中，潜伏在一颗树下，将两人对话听得一清二楚的刑仁举慢慢起身，却是笑了。 ...