第九章

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    第009章：

    等屋里只剩下三个客人，冯卡.里诺就张开双臂，用夸张的语气斥责德.洛斯佩恩说：“你怎么能那么说？放任那个领主离去是骑士团的损失，如同我们背叛了主的训示，投靠到魔鬼的怀抱里似的：等这个骑士加入了某个家族，就没有那么容易的机会迫使他贡献领土和税金了。”

    德洛.斯佩恩自顾自地昂着头颅，扶着剑柄回应道：“我依着主的启示和骑士的精神行事，没有任何神圣的意志给予我启示萨兰德人身上留有魔鬼的痕迹。

    他面无表情的瞥了一眼审判骑士团的两位骑士，继续说：“我所信任的大团长也不会因为利益的驱使去违背主的意志，贸然攻击另一个虔诚的，拥有偌大一片土地的斯瓦迪亚领主。”

    两人都望向派克.安格鲁斯骑士，因为后者在骑士团中享有极大的声誉，以无私而闻名，连迪林纳德公爵都十分推崇他，经常向他询问管理骑士团的意见。

    派克.安格鲁斯沉吟了一会儿，沉声说道：“我无意在主审判正义与公平之前断定信徒的善恶，但即使表面上最坦荡的言辞也不能驱散我对培刚德的怀疑。一位战后急与罗多克贵族来往，接受敌人的赠礼，接纳异教徒的领主不值得在南方交战多年，旨在制裁与救赎的骑士团的信任。”

    派克骑士看了眼骑士团的客人，轻声说：“愿主保佑大人的家族在审判骑士团历史上的功勋，愿主保佑大人对审判骑士团的信任和骑士的荣誉。但是正如审判骑士团的训导，罗多克人如同魔鬼一般狡诈。如同北方的海寇一样野蛮：他们敢在山岭里劫掠商队，会在边境的丛林里埋伏士兵。审判罗多克在培刚德隐伏的恶徒是审判骑士团的使命，挟制南方人不敢为非作歹则是大团长的意志——一个缺乏经验，莽撞易怒，亲密罗多克人，仇恨乌克斯豪尔的培刚德的领主则会为主显示威能增添抵触。”

    “一位参与过对罗多克战争的骑士竟背负着如此深重的罪名！尊敬的派克.安格鲁斯大人，虽然我尊敬审判骑士团的道义。愿意站在公爵身边斥责背信弃义的罗多克人，却仍遵循着主对训导，诚心赞美着公正与正直：怎么能在没有足够证据的情况下怀疑在狮子旗下不惜牺牲的骑士？愿主保佑，无端怀疑承着国王与教会祝福的领主可有损您的荣誉。”

    “为了骑士团和主的荣誉，我不惜牺牲一切与敌人作战，又怎得顾虑自己的荣誉呢？”

    德洛.斯佩恩骑士朝派克.安格鲁斯鞠了一躬。头也不回地离去了。

    冯卡.里诺问派克.安格鲁斯说：“那么这位客人将会怎么做呢？他像是把审判骑士团的荣誉都抛在一边了。”

    派克.安格鲁斯反问道：“你倒该想想那领主该怎么做。我们只带了十数位扈从，却在这里遇上了两倍的武装骑兵和罗多克人。”

    “即使再加一倍的士兵也无法控制培刚德的每寸土地。”冯卡骑士低声建议道。“我们可以去离村庄远一些的地方，等待骑士团的支援。”

    “如果这位领主仍然居住在阿哥尔隆堡，我们尽可以挑选庄园，责令附近的领民上供税赋。依照骑士团的法律，尚未得到祝福的土地尽可建立骑士团的秩序，领主也无法驳斥我们前来援助的事实与情谊——哪怕他申诉到帕拉汶去。国王也不会从我们手里得到一丁点好处，因为救赎与制裁正是审判骑士团的使命，况且那是早已经有足够的士兵和民户建立防御设施了。”

    派克安格鲁斯骑士眯了眯眼睛，说。“但是，现在领主已经到达培刚德村，开始管理整片领地，并且拒绝了我们的请求——我们无法名正言顺地从帕拉汶手中接管这片土地了。一旦我们离开了村庄，他们就有借口袭击我们。哪怕是毫无顾忌地对外宣称我们是流浪逃窜的罗多克强盗——为了显示诚意我们只带了自己的扈从，连守备士兵都没有通知，这样的缺乏防御设施的队伍根本扛不住骑兵的冲洗。”

    “那确实是一种极其危险的可能。我们无法裁断前一刻全身还沾满罗多克人的鲜血，下一刻即与敌人握手言和的贵族的诚信。”冯卡里诺骑士点点头表示赞许。

    他抿着嘴唇想了一会儿，突然提了口气，压低声音向派克.安格鲁斯询问道：“倘若这个领主怀揣着魔鬼的心思，我们就必须有为主牺牲的觉悟。强迫他献出虔诚与土地来。”

    “来时我听到附近的人说，这位领主与一位女士交往甚密。”派克.安格鲁斯说。“若是不计荣誉与牺牲，倒可以考虑从那位女士身上撬开口舌，让领主答应我们的要求。”

    但是。冯卡.里诺否决了这个提议，他说：“那位领主不离培刚德半步，我们也无从知晓那位女士的身份——若归属于某个著名的家族，妄加勒索反会给骑士团带来不必要的风险。”

    “可是能让领主开口的条件并不多，大团长也没有给予我们租赁土地的权力。”他的同伴压低声音强调道。“如您所见，又有什么方法能够见证我们对骑士团的忠诚呢？”

    冯卡.里诺轻声答道：“领主试图在公理上折损审判骑士团，那么我们便在公理上迫使他屈服。先前在介绍萨兰德人的来历时，领主在谈及他们原先的主人时提到了一位著名的罗多克军士格瑞德斯——恰巧这人与我颇有渊源。倘若我们能激怒他，这个军士势必会在宴会上提出决斗：这大大折损了斯瓦迪亚的尊严，有违领主的待客之道；我们也能严正斥责他包藏邪恶的行径——一个胆敢在宴会上袭击主的骑士的罗多克人不仅触犯了斯瓦迪亚的法律，也玷辱了主的尊严。”

    “骑士团不允许我们因为个人私怨而抛弃对主的侍奉去答应决斗的。”派克.安格鲁斯指出。“若是为了骑士团的利益，我宁可受到大团长的责罚也愿意接下那个罗多克人的挑战。但是领主或许会狡诈地用我们的纪律束缚我们，他不是一个愿意轻易俯首称臣的人。”

    冯卡.里诺依然表现出信誓旦旦的样子，确信罗多克人将会落入圈套。他说：“倘若您知道了格瑞德斯深重的罪孽和凶恶嗜杀的性子。就不需要怀疑他会坚持决斗了。愿主保佑，您一直坐镇乌克斯豪尔统筹战局，因此不清楚他在库尔玛堡就获得了极恶的凶名：在那次战斗里他劈碎了三名军士的脑壳，凶神恶煞地，全身上下都被脑浆肚肠涂满了，刀刃卷了就挥舞起战锤，战锤折了就甩着盾牌。用牙咬，用脚踹，就连安倍.盖特骑士也在他的战锤下丢了性命。”

    冯卡.里诺骑士缓了缓，刚才急促地叙述耗费了他大部分的心神，毕竟任何一位经验丰富的骑士都不愿把自己和一个战场上的疯子联想起来。

    他咽了口唾沫，继续说；“那次战斗之后我就接到了大团长的命令。必须要制裁对骑士团和主有罪的敌人。于是，趁他跟随使团出使帕拉汶的时候，我攻击了他的家乡，杀光了他的子侄，俘虏了他的妻子和女儿。大团长后来亲自修书一封，告诉他关在乌克斯豪尔地牢里的女士的安全——我听说他亲自带着三箱第纳尔来赎，在城堡的塔楼前哭了足足一天一夜后被守备士兵撵了出来，只身破衫地回罗多克，就连赎金带仆从都被没收了去，如同丧家之犬一般。”

    他舒了一口气，低声说：“我倒希望每位和骑士团作对的恶徒都会遭到这样的下场。之后他也再没有与斯瓦迪亚其他的士兵战斗过，但人们都说看见过他带着扈从埋伏在角谷镇附近的草丛里袭击过往的黑斗篷——我宁愿相信这件事的真实不容辩驳，因为许多骑士团的骑士都与他遭遇过，他们往往带着浑身的伤痕回到城堡。把这个亵渎主的仆人的恶徒称作角谷镇的恶魔，为此骑士团还专门请神甫重新祝福了他。”

    他的声音越来越低，并且带着犹豫的口吻，到最后仿佛都听不见了。“在王国与罗多克封锁边境的一段时间内，他便销声匿迹了。但这次倘若遇见了骑士团真正逮捕过罪恶的骑士，他想必会在宴会上发疯，恐怕妄图避过决斗。用袭击的伎俩和我的鲜血来进献给他魔鬼的信仰呢！”

    冯卡.里诺低声祷告了一遍，对骑士团的忠诚让他重新唤回了勇气，他对派克.安格鲁斯说道：“我不会惧怕任何存于世间的邪恶，以在主的意志下作战为荣。愿我的牺牲为骑士团带来硕大的功勋！”

    派克.安格鲁斯一直静静地听着，他对罗多克人的凶狠和罪恶感到惊异，也同时重新推敲起自己的计划。等冯卡.里诺说完，他微微躬身，赞美了身前的骑士的忠诚与勇气，对他说：“骑士团感谢你的忠心，但绝不会容忍成员做出无谓的牺牲。”

    派克.安格鲁斯骑士轻敲剑柄，咧着嘴角笑道：“如果骑士团规定我们必须避开私人的恩怨，以虔诚和牺牲侍奉主，那么我们应该严格地恪守骑士团骑士的品行。那位罗多克军士不管是抢匪，野兽，亦或是实实在在的魔鬼也好，我们都不能允许他破坏我们的规矩：如果想要用鲜血满溢他嗜杀的胸膛的话，他就必须向我们的同伴与世俗的骑士提出决斗。”

    “德洛.斯佩恩确实是世俗的骑士，同样他是为了验证对主的虔诚和骑士传奇的冒险经历而随我们游历到此——他不应该拒绝任何荣誉的挑战：愿主保佑，这倒是个合乎常理的请求。”

    “假若罗多克人在决斗中被杀死，德洛.斯佩恩就会相信他已经战胜邪恶，不会再同情领主所谓的公理；我们既能够控诉领主对客人的侮辱与威胁——他毕竟是造成这场决斗的祸端，惊吓并伤害了骑士团的客人——也能揭发他掩饰邪恶的事实：骑士团救赎这片领土就势在必行了。”

    “假若德洛.斯佩恩在决斗中落败呢？”

    “那么我们就有理由要求领主为骑士团提出赔偿——公理已经站在我们这一方，从皇家骑士团手中夺得培刚德也就变得理所当然了。”

    “如果我们落得德洛.斯佩恩骑士不幸身死的情形下，又该如何处置呢？他的家族毕竟对骑士团有恩，大团长也十分尊重他们。”

    派克.安格鲁斯深深地看了冯卡.里诺一眼，说道：“你在骑士团资历尚浅，因此不清楚骑士团的规矩。如果我们因为德洛.斯佩恩骑士的死向领主提出控诉，得到了这片领土，大团长不仅不会斥责我们，反而会嘉奖我们的功勋。至于死者的家族，在主的见证下，他们会相信互有渊源的骑士团，还是一个毫无势力，年轻幼稚的领主和他的罗多克同伙呢？”

    他靠近冯卡.里诺，用几不可闻的声音说道；“倘若我们得不到培刚德，德洛.斯佩恩历练回去后，就会把他对领主和罗多克的同情在大团长面前讲出来了。”

    (未完待续。，投推荐票、月票，，。手机用户请到m.阅读。