第一章、圣彼得城

    圣彼得城这座贴满神圣、恢弘、华贵字眼的标签,是诺克萨斯帝国的心脏。无论在何种境地下，但凡是诺克萨斯居民就绝不允许任何人亵渎圣彼得这座恢弘的城市。

    因此即使在数百年前，诺克萨斯统治者昏庸无道的情况下，艾欧尼亚、艾卡西亚、德玛西亚、祖安王朝等八国联军以摧枯拉朽之势攻占了诺克萨斯几乎全部的领土，但却在诺克萨斯这座人民心中的圣地圣彼得城遭到了难以想象的反抗，最终八国联军唯有望着这个恢弘的城市最终落寞离开。

    今天的圣彼得城和往日相比有明显不同。无论是居民脸上那灿烂的笑容还是街道上神圣教廷教士那颇感忙碌的身影都预示着今天是一个特殊的日子。

    实际上今天对于诺克萨斯每个居民来说都是一件值得庆贺的事情。瓦洛兰历1405年，诺克萨斯权柄达克威尔将军对德玛西亚发动的圣战，期间艾卡西亚、艾欧尼亚、班德尔城等国家的先后加入，历经三年时间，这场牵扯几乎整个瓦洛兰大陆的战斗终于算结束了。

    今天是伯纳姆达克威尔将军亲自为这场圣战中表现突出的英雄授勋的日子。授勋的地点就在圣彼得城堡中神圣教廷最大最神圣庄严的教堂之一的埃古斯丁大教堂。

    因此平日人流川流不息的埃古斯丁大教堂今日教堂门口已经挤满来前来观礼的诺克萨斯居民。一群大约二十几位年轻俊逸白衣教士站立在大教堂门口。

    细心的诺克萨斯居民能从这群年轻的教士身上那纤尘不染的白色教袍胸膛以及背后的图案上可以看出这群白衣教士并非普通的宗教徒。

    胸前那神圣的白色三角形支架上，一柄圣剑迎空而立。这分明是唯有教廷中白衣主教才能够穿得严格服饰。一名普通的白衣主教就算再不堪造就，也算是一座城市中当之无愧的重量级人物，而白衣主教上的白衣大主教，督主教则在任何一个城市都会被受重视。

    诺克萨斯神圣教廷对于神圣教廷人员有着十分严苛的等级规定！修士分为黑白两种神品。白衣教士属于黑神品类，想成为一名白衣主教需要经过修士、修士大辅祭、修士司祭、修士大司祭五个严苛的等级选拔，至于白衣主教后面那便是白衣大主教，督主教，以及站在教廷权利中心的红衣大主教，最终便是至高无上的牧首。

    许多普通信仰了一辈子教廷的修士也排不上白衣主教的位置。神圣教廷出动如此豪华的白衣主教阵容作为迎接礼仪。可想而知对这次授勋仪式是何等重视。

    随即一辆辆或豪华或朴素但都贴上了家族徽章的马车先后出现在埃古斯丁大教堂将帝都居民从这次教廷的高规格迎接队伍身上移动开了去。

    一辆普通的黑色马车缓缓驶向埃古斯丁大教堂。原本见识了在圣彼得城各种可以翻手为云覆手为雨的重量级家族大人物，审美疲劳的人们应当不会注意到这辆在停在埃古斯丁教堂前华丽马车群前并不起眼的马车。

    可这辆不起眼的马车前后分别有着四位穿着非常惊艳的光明铠甲的骑士以及屁股下那纯正血统的菲尔德诺马，腰间挎着符文之剑的骑士，这一切都令想主动过滤掉这位陌生平凡的马车的人们再一次将视线聚集在拥有如此豪华阵容的普通黑色马车上。

    无论是菲尔德诺马还是刻上神圣教廷不朽印记的光明铠甲还是被督主教以上才有资格祝福的符文之剑。这都是神圣教廷的光明骑士团内每位光明骑士团骑士必备的装备。因此除开神圣教廷的光明骑士团骑士，很少有人胆敢光明正大穿着光明铠甲，骑着菲尔德诺马在街道上晃悠。否则不消片刻，教皇事务厅或者宗教裁判所的人员就会请去教皇事务厅或裁判所喝茶。

    但凡在教皇事务厅或宗教裁判所喝茶过的人，近千年以来只有十几个人安全走了出来。

    神圣教廷的光明骑士团数目在满额的情况下仅有三千人。这支在拜占奥教廷教义洗脑下，随时准备为教廷圣战牺牲的光明骑士团在神圣教廷内地位非同一般。

    一名普通的光明骑士在教廷内足矣相当于一位普通的白衣主教。而光明骑士团团长，诺克萨斯第二骑士菲戈亚特在神圣教廷的地位已经相对于红衣大主教，地位仅次于教皇与牧首而已。

    换而言之，能够以八位光明骑士为护卫的马车，马车内的人又如何能平凡呢？？唯有督主教或督主教以上神职人员才能享受这样超然的待遇。

    这种并不算复杂的道理只要细心推论一番就可以轻而易举得到。

    马车缓缓停在了埃古斯丁大教堂的石阶前，一只干枯的手拉开了黑色的车帘。一袭红袍，一位消瘦的老者在万众瞩目中出现在埃古斯丁大教堂脚下。

    站在马车车夫驾车的横木前，老人抬头望着面前这建立在九十九石阶上，耗费诺克萨斯。耗费教廷不可数计人力物力的埃古斯丁大教堂。视线缓缓在这座恢弘甚至宏伟的教堂上游转，最终在那不碍俗世的眼眸在那非常显眼的教廷符号——白色的圣十字架前停了下来。

    低头，双手伸开，最后合十，放于胸膛，最终两手紧握，头颅低得很低，最终额头抵在互相紧握住成拳头的双手上。

    短暂时间后，并不高大，也不魁梧的老者走下马车。踏脚踏在埃古斯丁大教堂的石阶。

    长长的红色教袍曳地，随着老者那并不快速但却沉稳的步伐，一丝不苟，一步步向着埃古斯丁大教堂移步前进。

    八位浑身散发这浓重神圣光明气息的骑士早已经在老人拉开车帘时就已经下了骑士除了手中武器第二位重要的战马。随着二十几位白衣教士跟随在这位修长、消瘦的老者身后，亦步亦趋，缓缓登上埃古斯丁大教堂。

    一股神圣的气息在沉默中弥漫了埃古斯丁大教堂上空。

    等只能看见那曳地的红色华贵教袍时，因神圣忽然降临继而闭上喧嚣嘴巴的居民在神圣气息逐渐远去后，才小声议论起来。

    “天啊，那不是教皇事务厅的海阁亚酥红衣大主教吗？这位一直埋首于编撰整理拜占奥教廷著作的教廷重要大人物竟然有时间参加埃古斯丁大教堂的授勋仪式。难道说伟大的海阁亚酥大主教已经整理完那些浩如烟海的教廷著书了吗？？？”

    “真是一位虔诚的教士！也真是可惜。如果六年前海阁亚酥红衣大主教大人已经整理编撰完教廷典籍，那牧首的权杖怎么可能还会经过那么多次来回波折呢？”坐在一辆华贵马车上一位年纪大约五十左右，贵族打扮的优雅男人略带叹息的轻声自语道。

    “通向权力中心的道路从来不是一帆风顺的！有时候看上去仅仅只有一步之遥，但其中到底有几步只有当事人自己和他的对手才清楚！海阁亚酥。这位花费十三年时间整理编撰一本没有野心著作的红衣大主教，而今他距离教皇的皇冠或牧首的权杖，或许真就只有一两步了吧！”一道并不响亮饱经沧桑的声音悄无声息间在优雅男人耳畔响起。

    气息足矣迷倒任何年纪阶段女性的贵族男人回头一瞥，正好见到一辆通体由蓝、红两色构成的马车缓缓驶过他的面前，一只修长的手正好在他视线投在马车上时拉起了车窗的帘布。露出一张苍老睿智的面孔。

    已经不再年轻的贵族望见那张苍老的面庞时顿时低下了头，神色恭谨谦卑的坐在马车前。此时此刻，倘若让其他贵族见到这一幕定然会大吃一惊，在贵族中一向以吸血鬼著称的“优雅、乖张”的培科斯基伯爵竟会露出如此低眉顺眼的神情？？？

    “通向神圣的道路已经布满了看不见琢磨不着的污垢，作为一名虔诚的信徒，这是一件不可忍受的事情。我愿用一生行走在那崎岖的神圣道路上，为主拂去那碍眼的污垢！”当年才六十岁就一跃而上，由督主教成为掌控神圣教廷权利中心六位红衣大主教之一海阁亚酥红衣主教说道。

    在拜占奥神圣教廷的历史中，能在六十岁成为红衣大主教的教士寥寥无几，海阁亚酥足矣排进前十！这也意味着未来海阁亚酥更有希望伸手握住神圣教廷至高无上牧首权杖抑或戴上教皇那耀眼的皇冠。

    对于一名政客或高高在上的神职人员来说。年轻便有着无与伦比的巨大优势。

    就在所有人都以为海阁亚酥会野心勃勃向着那个任何红衣大主教眼中的终极目标进发的时候，没有任何征兆，海阁亚酥在埃古斯丁大教堂当着万千信徒以及当时的诺克萨斯皇帝尼古凯奇大帝宣布他将在教皇事务厅埋首整理浩如烟海的教廷典籍。

    当时所有人都愣住了，但没有任何怀疑。

    随后十三年，正如海阁亚酥所言，他十三年都在教皇事务厅一间狭小的书房中整理教廷典籍，就算是六年前牧首病危，在埃古斯丁大教堂选下任牧首时，这位默默编撰整理教廷的海阁亚酥依旧没有出现。

    倘若当时海阁亚酥出现，至少有五成把握。这牧首的权杖可能落在海阁亚酥手中。处在与海阁亚酥同一位置的大主教或贵族们几乎都清楚一件事情，海阁亚酥身后有一位足矣使庞大的诺克萨斯翻云覆雨的重量级人物，他那威严的名字前有一个“圣”字。

    已经登上了九十九阶石阶，站在埃古斯丁大教堂前的海阁亚酥在八位光明骑士以及二十几位白衣主教的簇拥下眯着眼望着那耀眼的白色圣十字架。以自己能听到的声音开口说了一句足矣让普通教士言语后被打进异端裁判所的话：“主，我用十三年证明了我的虔诚，你能给我什么？教皇的皇冠还是牧首的权杖，亦或一个新的教廷？？”