第十六回 草堂诉说兴废事 东都平退乱国贼

    且说我随任安入草堂，安弟子两人随从陪侍，遂拜问姓名：一乃郫人何宗，字彦英；一乃成都人杜琼，字伯瑜。当下叙礼毕，分宾主坐定。杜琼献茶，何宗奉上果品。

    任安道：“乡野僻壤、无甚相待：只有清茶野果，将军幸勿见怪。”我忙道：“乱世之际，能于此境中品茶尝果，亦是一般滋味。”安笑道：“将军能自得其乐便好。”

    时杜琼、何宗忙罢，侍立在任安身后。我便邀二人同坐，跟他们谈论现在的教学情况、生活条件等等。期间四人各抒胸臆：我倾吐扫清寰宇之志；任安借用《诗》、《书》、《礼》、《易》论述汉朝自十常侍、黄巾起义等事件后学术教育的变迁；杜琼沉默慎密、起身来回为大家沏茶；何宗则援图引谶、诉说诸代兴废。

    当下谈至酣畅处，我感叹道：“海内纷扰，民不聊生。向某每念及此，恨不能即定天下。”

    任安道：“自古兴亡皆有命数：天下之势分久必合，合久必分。将军宜顺天应人，不必cao之过急。今袁术、刘表等虽割地称雄，然老夫推究天文，知其不过仗一时兵威，皆不能平定天下。”

    我道：“先生言之是矣。今欲请先生出山相助，未知尊意如何？”

    任安笑着摆摆手道：“老夫年迈昏聩，恐负将军所托。愚意不过教授生徒，终老于斯，则此生足矣。”看到我眼里的失落，任安指何宗、杜琼道：“话虽如此，二徒颇得吾学，可为公辅。另有一人荐之于将军，亦老夫之徒：涪县杜微，字国辅。因避刘焉故，称聋隐居。蒙将军顾庐之礼，吾今即作书与之。”我大喜道：“如此甚好，谢先生荐贤之德。”

    时落日坐于西山，余晖将漫山的雾气晕染成红色，不时有归鸟飞过。于是我作别任安道：“先生保重，向某日后再来奉教。”任安亦别道：“望将军早日功成。”又对何宗、杜琼道：“向将军心忧国家，汝等此去，可竭力辅之以成大业。”何、杜二人允诺，恭敬地拜别老师。于是，一行人自回成都不提。

    且说关公统军会合马超于定城，城守段煨接着。

    马超道；“某向日不曾闻有此城，今观其里外：夹道各有一座城池，北边渭水流经，似是新筑，不知何人为之？”

    段煨道：“确是新城，乃某所筑。”

    马超道：“此城所在，深得地理。”

    段煨便邀关公、马超入馆舍，军士也入城驻扎，粮草供给不缺。

    关公道：“今天下连年兵祸，饿殍遍野，此地何以得粮草丰足？”

    段煨道：“盖勤事农业，不扰百姓耳。”

    关公颔首，徐徐绰髯：“嗯。”

    当夜各自歇息，不在话下。

    次日，引军起行。段煨送关公、马超军至城外，又赠粮草为资。

    公道：“谢太守相待之意，毋须远送。”

    超亦谢过。

    于是，关公、马超取路投洛阳来。

    却说韩暹、杨奉两军在城里城外火拼：宫殿内一片狼藉，城中毁却房屋无数，城外皇陵、坟墓亦多被掘盗，宫女大臣、百姓军士死者极多，京畿尽哀鸿。

    时关公、马超引军将及到洛阳，只见许多百姓扶老携幼、狼狈而来。

    见百姓皆有饥色，关公感伤不已，乃拨粮米与之。百姓皆叩头拜谢而去。

    却说韩、杨二军正在厮杀，忽见一位少年将军，面如冠玉，眼若流星，虎体猿臂，彪腹狼腰；白铠银甲，手执点钢枪，坐骑骏马，率凉州兵冲锋而至，旗号上大书“西凉锦马超”。众贼大惊，抵挡不住，纷纷奔逃。关公引兵突入城内，望见前面旗号“大司马韩暹”，乃命鲍信、周昕分兵剿贼，自与高览、周仓并部下五百校刀手驰入贼军中。

    却说那韩暹正纵兵掳掠间，忽报后队大乱，急领军回援，却被关公军突至，暹部将皆不能挡。此时关公已拖刀骤马杀到韩暹跟前，乃大喝一声，暹措手不及，被公一刀结果了性命。

    杨奉见势头不妙，急引众退走，被马超趁势冲杀了一阵，引败残军投袁术去了。

    欲知后事如何，且看下回分解。