第三十章 商队出川，各方齐相助

    当周杰带人把收锦的消息传开后，乡邻们就背着自家织的锦络绎不绝地赶往县城。不到几日，佑民就已经收到了将近100匹，还有更多乡邻在赶来的路上。志远拿过佑民记的账本，只见姓氏名称、所住地址、锦缎数量、锦缎品级记录得清清楚楚，自然是夸赞了一番。

    等到周杰等人回来，已临近寒露了，众人赶忙清点收到的所有锦缎数量，最后一统计结果，果然不出所料，恰好403匹。看着这么多的蜀锦，周杰叹了口气：“要是有办法让京城宫里的娘娘，或者王府里的福晋们穿上咱们的蜀锦，那么京城里的达官贵人们就会群起效仿，到时候蜀锦就不愁卖了”。

    志远听在耳里，记在心里。他家这次共带来了八匹上好锦缎，这是王家几位夫人这两年来不辞辛劳、呕心沥血织就而成，于是他让佳斌留下了三匹自家的上等好锦，要去拜会一下县太爷，一是感谢当年的赠牛之恩，二是想让县太爷找机会把这蜀锦进献给王公贵族。

    话说知县老爷看着自己管辖之地大旱，庄稼近乎绝收，也是焦灼不已，之前他早已奏明了朝廷，但奈何西北战事吃紧，国库空虚，久久拨不出来多余的赈灾银款。正在知县头疼之际，衙役来报，芭粽山王志远备了礼物前来拜望。知县大喜，他早已听说过王志远为乡民办了不少好事，正也想着找人商量救灾之事，这真是不请自到了。于是让人带到了后堂，倒上了茶水。

    志远见到知县老爷后，赶紧起身做了一个揖，知县赶忙扶了起来，说到：“志远兄弟不必客气，我最近也是忙得不可开交啊！”。“知县大人莫不是在忙赈灾之事？”志远问道。“还真是这件事，我早已奏明朝廷此处荒情，但是奈何国库空虚，一两银子都没有拨下来，你说没有钱如何筹得米粮啊？哎！”知县自顾自的说着，不住的唉声叹气。这时志远说到：“我知道乡邻们之前都在织蜀锦，只要卖得掉，就能换回米粮，这灾荒年就能顺利熬过去！”，听志远这么一说，县令彷佛醍醐灌顶：“哦？真有此事？要是真能织成蜀锦，那倒是值钱得很！”，“如若不信，知县大人尽可以派人去查！在离此地一里多的周杰家，我和他已收了400来匹，正筹划寒露之前出发，运到京城卖掉呢！”，知县大人深知志远不会开玩笑，立马喜笑颜开。此时志远也把包裹打开，将带来的蜀锦放到了桌上，拱手说到：“当日受大人赠牛之恩，今日特奉上一匹蜀锦，略作敬意；另外还有两匹，知县大人能否想办法送给京城里的王公贵族们，也好庇佑我们在京城里卖锦”，知县立马上前查看，只见这锦缎花色新颖、质量上乘，实属上品，顿时激动不已，拍着胸脯说到：“承蒙志远兄弟如此看重你我之间的友情，我绝不让你白送这匹锦缎，也定不辜负乡邻们的辛勤劳作。我自当尽力而为！”。

    待志远离去，知县马上修书一封，向总督大人禀明了此地乡民自救、蜀锦商队出川的情况！并希望总督大人能想办法重新振作蜀锦名气，好帮助众人顺利将锦卖掉！知县连着书信和志远送来的三匹锦缎一起打包，自己一匹也没有留，派人四百里加急送了出去。

    志远回来后，只见众人正准备油布油纸麻绳布条等打包货物，这油布油纸是用桐油反复侵泡晾晒而成，就是为了防止行路途中雨水淋湿货物，所以也小费了点功夫。大家先将每匹锦缎包了一层油纸，又用布条每二十匹打包成一捆，裹了油布，最后再用麻绳上下左右牢牢捆好。

    转眼就到了出发之日，志远叫来了所有报名要去的小伙，等一切准备妥当，一人背着一背篓蜀锦，拿着‘打杵’就出发了。话说这‘打杵’是何物？有何用？打杵是过去蜀地背东西用来歇息的一种工具。由于蜀地大部分地方山高坡陡，乡亲们无法停下歇息，便制作了‘打杵’。打杵呈“T”字形，肩上百来两百斤的负重，在体能无法支撑的时候，将拿在手上的打杵往地上一杵，再把背篓停靠在‘打杵’上，整个重量就完全转移到打杵身上，这时就可以长吆一声“嗨哟哟”，上一站的辛苦顷刻间得到缓解。同时行路中，遇到湿滑陡峭坡地，又可充当拐杖的作用，所以是背货行路之人的必备工具。

    几天过后，总督大人收到了太平知县书信，得知太平县乡民为自救，积极织造蜀锦之事后，极为高兴，也觉着要振兴蜀地经济，再度恢复蜀锦织造是一条不错的出路。看着知县送来的几匹上等蜀锦，再想到太平县当地的荒情，总督也有心相助一把。此时恰逢年贡时节，于是就派了手下一位官员，带着百余人的骑兵，快马加鞭押送贡品前往京城，贡品里有珍贵的虎皮、熊掌、麝香、黎椒（花椒）、蒙顶仙茶、木耳、香菇，以及这三匹蜀锦，准备两匹锦进献给皇上，另一匹送给一位王爷好友，以求庇佑蜀锦能在京城畅销。而这支队伍也选择了走荔枝道，但是当他们赶到太平县城时，才知商队早已在十几天前就出发了，于是未作停留，一路上追赶而去。