论三教

    东光人马大还，在一个夏夜光着身子在资肚寺的藏经阁里睡觉。

    忽然有人拉他的胳膊，说：“起来起来，不要亵渎了佛经。”

    马大还睁开眼，看见一个老人在身旁，便问你是谁。

    老人说：“我是守藏经阁的神。”

    马大还天性粗旷，也不害怕。

    当时月光明亮如白天，于是便请老人坐谈。

    他问：“你为什么来守藏经阁？”

    老人说：“这是上天的命令。”

    马大还问，儒家的书多得汗牛充栋，没听说有神去守着，上天怎么偏重佛经呢？老人说：“佛教根据神道来设置教化措施，百姓有信有不信的，所以派神来守着。儒家根据人道来设置教化措施，人人都该尊重并守护它，而且人人都知道尊重并守护它，所以不必借助神力。这不是偏重佛经。”

    马大还问，那么上天对三教都一视同仁么？

    老人说：“儒家以修己为本体，表现形式为治理百姓；道家以清静为主体，表现形式为阴柔；佛家以安于现状为本体，表现形式为慈悲。三教的宗旨各不相同，不能一概而论。至于它们的教人向善，则没有区别。对世上万物有所帮助，也没有区别。三教的归宿也大致相同。上天自然不能不使三教并存。儒家为百姓立命，而将本体体现在自身中。佛、道两教都讲究修炼自身，而以有余的力量顾及万物。所以以体现人道的儒教为主，以体现神道的佛、道两教为辅。也不能只以佛、道两教治理天T.这就是三教中不同一中的同一，同一中的不同一。儒教像是五谷，一天不吃就饿，几天不吃必定会死。佛、道像是良药，在死生得失、喜怒哀乐之际，用来解释冤愆、消除忧郁，较之儒教来得快捷。它的祸福因果学说，用来打动无知的百姓，也较之儒教更为容易。只是要适而可止，不能长期使用，不然就会因过分而成患。儒家有时空谈心性，把自己的主张与佛、道两家混为一谈；或者排斥佛、道，好似对付仇敌，这都是一孔之见。”

    马大还问，道士、和尚肆意以妖妄迷惑百姓，不全力攻击他们，那不是留祸患于世上么？

    老人说，这里是从本原来论述三教的。要从细枝末节上来说，岂但佛、道留下祸患，儒教留下的祸患还少么？比如你喝醉了光着身子睡，恐怕也未必是周公、孔子制定的礼法。

    马大还惭愧地道了歉，于是两人畅谈到天亮才分手。

    最终仍不知老人是什么神。有人说是狐狸。《阅微草堂笔记》