狐精评道学家

    传说魏环极先生曾在山寺中读书，凡是笔墨几榻之类，不用擦拭，便自然没有灰尘。

    开始时他不以为意，后来才感到有些奇怪。

    一天晚上回来，门还没有开，却听见屋里有声响。

    他就从门缝往里看，发现一个人正在整理书桌，他突然冲进去，那人倏然穿窗而出。

    魏环极急忙叫他回来，那人便拱手站在窗外，表情极恭谨。

    魏问：“你是什么怪物？”

    那人弯腰回答：“我是学习儒教的狐狸。因为你是正人君子，不敢靠近你，但是心中敬重你，所以天天偷着给你做仆人应该做的事，请不要吃惊。”

    魏隔着窗户和他说话，对方谈吐很有学问。

    有一天，魏偶然问：“你看我能当圣贤么？”

    狐狸说：“你讲习的是道学，和儒家圣贤是两回事。圣贤的依据是中庸，以实心实意来激励实际行为，以真实的学问来求得实际运用。道学则讲求精微，首先重视理、气，其次才讲人伦道德。重视性命，轻视事业和功绩。其宗旨，已和圣贤之道有些不同了。圣贤对于人，有是非心，没有彼此之心；有诱导心，没有苛刻心。道学则各立门派，因此就不能不相争。既然已经相争，不能不相互诋毁以压倒对方。由此种种，造成种种后果，于是有许多东西就见不得孔孟了。先生的刚大之气、正直之性，可以面对鬼神而无愧，我敬重你的原因就在这儿。先生言行正大出自本性，这也是当圣贤的条件。至于先生所讲习的学说，则是另外一回事，我这个下愚就说不好了。”

    魏环极默默地打发狐狸走了。

    后来他和门生讲起这事，说：因为有明代的党祸，狐狸有所感触才说了这番话。这个评论并不确切。

    然而他剔出虚假之处，自然是对道学家敲了警钟。《阅微草堂笔记》