第七十三章：宋夏边境烽火燃

    范遥说完之后，从马上摘下魔龙弓，搭上一只符箭，朝着校场中一百五十步外的一棵柳树，魔龙弓被范遥一下拉开，然后不可觉察的暗青色光芒一闪，整个弓和箭被神符之力灌注，范遥松开弓弦，符箭如同流星一般瞬间跨越空间击中那颗碗口粗细的柳树，符箭一下射透了柳树停在其中。众人看了之后有些疑惑，一百五十步对于范遥的弓箭本事来说不是难事，这一箭实在看不出来有什么出奇之处。就在众人不解的时候，这颗柳树上的符箭爆发出一股炙热的火焰，瞬间爆炸的威力将整个柳树炸为两截。“炙烤”神符，这是范遥刚刚修炼成为的一个新符箓。

    一千陷阵营士兵看的是目瞪口呆，这一箭要是射到人身上，那人还不得被炸成两截？这究竟是箭术还是法术？这也太惊世骇俗了！种师道看到之后也是大吃一惊，他其实是知道有一些功夫神乎其技，远远超出武术的范畴。他在战场上就见过辽国的一员大将会使用类似的功夫，周侗也曾经给他展示过“符箓”的威力，他一直不知道原来范遥也会用这道家神符功夫，顿时看台上面的人议论纷纷。王进其实隐约知道范遥身上有秘密，他和范遥交手的时候，范遥招数有时候会瞬间速度大增，有时候又力量奇大，他也见过不少奇人异事，所以对这样的功夫没有太过惊讶，但是范遥今日为何要在校场众人眼前展露自己的秘密功夫？王进觉得自己这个师弟随着年龄增长越来越难以捉摸了，特别是在自己父亲被害，他又被童贯下毒陷害，这次重归军队之后，范遥仿佛是有了什么打算一般，自己暂时看不清楚。

    沉默片刻之后，上前陷阵营士兵士气大增，齐声高喊：“范将军无敌！范将军无敌！”声音响彻云霄，久久不停。片刻后，范遥挂好弓箭，把手中平世枪一举，士兵的声音顿时停下，鸦雀无声，所有陷阵营的士兵和队长都用火热的眼神看着范遥这位犹如天神一般的将领，仿佛在他的带领下将战无不胜，攻无不克！

    种师道看着范遥的身影，眼神中充满着复杂的情绪，有赞赏，有期许，有担心，有忧虑……轰轰烈烈的一场陷阵营考核落下了帷幕。

    与此同时，远在千里之外的东京汴梁，朝廷之中也是风起云涌，此时蔡京官拜左仆射，他在朝中假托“绍述”的名义，掌握大权，钳制天子，结党营私，任人唯亲。蔡京还提拔童贯领节度使，两人都是懂得揣测圣意之人，他们二人都觉察到当今皇帝有攻打西夏之意，所以两人常常和赵佶说，西夏现在不尊我大宋，现我大宋兵强马壮，国富民强，正是将西夏灭国，收回陇右之地的好时机。朝堂之上虽然也有反对的声音，但是在蔡京、童贯等人的多次撺掇之下，赵佶逐渐坚定了要征服陇右的想法。于是朝廷开始了对西夏战争的各种准备，枢密院也开始着手布置阵图，选择将领，调运粮草物资等准备工作。

    西夏，是由党项人在西北部建立的政权。唐末党项族的拓跋首领拓跋思恭因平定黄巢有功被封为定难军节度使，并封“夏国公”，从此拓跋思恭及其李姓后代以夏国公成为当地的藩镇势力。这部分党项羌武装也被称为“定难军”，至此正式领有银州、夏州、绥州、宥州与静州等五州之地。党项先后臣服于唐朝、五代诸政权与北宋。五州之地被北宋并吞后，李继迁出走创业，990年被辽朝封为夏国王。陆续占领河西走廊诸州。1038年，李元昊称帝建国，宋廷上下极为愤怒，双方关系正式破裂。此后数年，元昊相继发动了三川口之战、好水川之战、麟府丰之战、定川寨之战等四大战役，歼灭宋军西北精锐数万人。并在授礼法延祚七年（1044），在河曲之战中击败携10万精锐御驾亲征的辽兴宗。此时，西夏总兵力约50万人。西夏在宋夏战争与辽夏战争中获胜，形成三国鼎立的局面。西夏军队军事手段十分灵活，配合沙漠地形，常常采取有利则进，不利则退，诱敌设伏、断敌粮道的战术，并且有铁林军、步跋子与泼喜等特殊兵种辅助。其中泼喜是西夏军中的一只专门的炮兵部队，他们将旋风炮——一种小型抛石机固定在骆驼身上，机动灵活，纵石如拳，威力巨大，宋军没少在吃此部队的亏。不过自平夏城之战后，西夏军队被西北军打的元气大伤，至今仍未恢复元气。范遥也就是在那场战斗中脱颖而出，功勋卓著，被哲宗夸赞并封官。

    西夏此时的国主是西夏第四位皇帝嵬名乾顺，他亲政后整顿吏治，确定君主集权的体制，结束了累朝出现的外戚贵族专政的局面，西夏政治制度日臻完备。并且他还减少赋税，注重农桑，兴修水利，在嵬名乾顺的励精图治下，西夏国势强盛，政治清明，社会经济得到很好的发展。

    战争的物资逐渐的都被运到了延安府等地，军队的调动也越来越密集，为了在攻打西夏的时候不被干扰，宋朝再和辽国的边境也布置了大军，以防辽国趁机入侵。赵佶降旨封童贯为监军，种师道为都统制负责整个战争，战斗的主力为十五万西北禁军，五万厢军，以及临时招募的三万番兵。

    大宋和西夏边境之上，气氛一日比一日紧张，西夏也得到大宋要征伐自己的消息，所以也早早的在边境就做好了迎战准备。一个巨大的火药桶，现在就缺少一点火星。

    这时候已经到了六月份，天气逐渐转热，边境线上，一群牛羊突然出现在草原上，牛羊连绵的叫声似乎缓和不少肃杀的气氛。一个穿着西夏服饰的牧民拿着鞭子赶着这群牛羊，他悠闲的走在草原上，嘴里还哼着小曲。这时候远处突然飞来一只箭，正中这牧民的心口，这牧民惨叫一声，倒在这片草原之上。牛羊依旧在草地上吃了牧草，似乎并不知道这世间发生了什么事情，它们不理解，也不想理解。不多时地面震动起来，仿佛雷声，这些牛羊恐慌的开始四散奔逃，远处成队的骑兵乘着战马奔腾而过，这些牛羊顺手就被杀死，它们的鲜血洒在这草原上，尸体在抽搐着，后面的步兵有些人就把这些牲畜作为战利品给收了起来。

    后方中军中正是童贯，他身边跟着两个武将。左边一个身穿一身红褐色的盔甲，马上挂着一张描金宝雕弓，悬一壶凤翎狼牙箭，骑坐一匹胭脂马，手中拿着一口熟铜刀。右边一个戴一顶浑铁打就的头盔，顶上悬着黑缨，披一副熊皮乌油铠甲，穿一领皂罗绣袍，腰系一条狮蛮带，一张弓，一壶箭，骑一匹深乌马，使一条黑杆枪。在童贯的大旗边上有两杆小一号的旗帜，上面分别绣着“魏”“单”两字。

    这两人是童贯专门从凌州调来的大将，红褐色盔甲的叫神火将军魏定国，身穿皂罗袍的叫圣水将军单廷珪。这魏定国是凌州人氏，在本州担任团练使，手下有五百名绛衣火兵。他精通火攻兵法，作战好用火器，人称神火将。而同任凌州团练使的单廷珪，单廷珪因善能用水浸兵之法作战，被称为圣水将，手下有五百名黑旗黑甲的“玄甲军”，人称圣水将。这二人并称水火二将。童贯这次专门将二人带来用来对抗西夏的铁林军、步跋子与泼喜这三只难缠的特殊部队。

    在这二人身后还跟着一人，大约二十多岁年纪，身高大约一米八，穿着一身锁子甲，他名叫凌振，祖贯燕陵，是东京甲仗库副使炮手，从祖上一直都是做炮手的，善于研究火药制造火炮，绰号“轰天雷”，他打造的火炮能打十四五里远，威力惊天动地，他更兼深通武艺，弓马熟娴，这次也是童贯专门带来的奇兵。

    这时候远处奔驰来两匹战马，马上两员大将，其中一人手中拿着一杆枣木槊，另外一人手中使用一杆三尖两刃刀。两人纵马到了童贯近前，翻身下马，单膝跪下，禀报道：“启禀童监军，前方部队已经临近石堡砦，目前还没遇到西夏主力的部队。”

    童贯在马上用手往上虚抬，说道：“韩将军、彭将军请起，你二人继续率军迅速推进，尽快占领石堡砦，夺其粮食窖藏，等待大军一到立即筑城堡，以逸待劳，等着西夏的部队来攻。”

    两人得令后，骑马奔驰而去。这两人叫韩滔、彭玘，分别担任陈州和颖州的团练使，因为武艺出众，被高俅推荐给童贯，童贯此次出征，存了私心，不想让种师道得了功劳，所以他从京师带来不少武将，打算将整个功劳都自己吞下，一旦完成皇帝心中的恢复陇西道的目标，他童贯就是第一功臣，就是封个王侯也不再话下。

    童贯眯着双眼，看着西夏的方向，微微一笑，微风吹过他那在太监中独一份的胡须，他仿佛看到了自己的光辉前途。