第十五章 吃食
淮安府知府于桂很快就收到了盐城县令刘正和的奏章,可对于所诉困境,几无办法,因为这是一场席卷整个南直隶的大饥荒。 直到五月初,整个南直隶都笼罩在了一片阴影之中,无数的难民离开原有的栖息之地,齐聚在各大县城的周边,南直隶所属官员尽都焦头烂额。 刘老大领着秦尚在县城门口当了一圈便放弃了进城的想法,这个时候就算翻墙进去和秦家换到了粮食,也不可能在这么多难民的眼前将粮食带走。 等到刘老大领着秦尚重新出现在临时营地的时候,所有人眼中都露出了失望之色。 “大哥,你怎么带着他又回来了?”马老三眼中迸发着nongnong的失望之色。 刘老大压着声音道:“外面的世界已经疯了,这里不是久留之地,我们赶紧收拾东西离开吧。” “又要走?”马老三顿时哀嚎了起来。 可容不得他反对,大家都跟平时一样收拾东西准备离开。 “他怎么办?”徐老四看着秦尚说道。 刘老大眼中闪动了一下,说道:“带着!” “你疯了,大哥,我们现在粮食都没有,还有老人孩子,再加一个累赘……”马老三顿时激动了起来。 “老三,”刘老大立刻打断了他的话,“如果不是我们,他可能已经回到父母的身边了,我们是活不下去了,但我们是人!” 马老三张了张嘴,啥话也说不出来了。 一伙人很快便收拾完了,其实也没什么可收拾的,几个妇人扶着老人,带着孩子,男人身上背着厚厚的行囊。 走出林子的时候,已经看到附近所有树木都变得光秃秃的了。地上刚铺上的绿色已经进入了冬天,一片黄土。 秦尚看着这一切有种不敢相信的感觉,昨天从这里被掳进林子的情形近在眼前。只过去了一夜,世界就发生了翻天覆地的变化。 像是被蝗虫卷过去了一般,所能见到、能吃的东西几乎全都消失了。 炊烟从地面上升空,秦尚跟着一伙强人从难民的身边走过,静悄悄的空间被各种声音充满,咳嗽声、梦呓声、孩子的哭闹声、大人的低语声。 压抑的情感被积压在心底,秦尚以为所见的饥民,不过是衣不遮体、面黄肌瘦,实际上在没有专业的疾病预防手段,很多老弱都经受着沿途病痛的折磨。 夏天天气转暖,没有专业的预防手段,很容易滋生各种细菌,瘟疫一般都是在这种情况下爆发的。 捂着口鼻,秦尚跟着一群人从这里离开了,原本绿意盎然的田间风光变成了惨然的黑色燎原。 太阳逐渐抬高,紫外线的强度不断变强,晒在人身上终于变成了火热。每个人的嘴上都翘起了皮,就算是再能抗饿的人也扛不住缺水。等到逐渐看不到什么人了,他们才真正停下歇息。 这里靠近一个小村庄,如今已经看不到什么人了,便就近停下修整。 妇人去打水烧水,而男人们则是在小溪流中看看能不能捞点东西吃。 秦尚这个时候也不甚重要,自然也没人管他。除了他之外的几个孩子也许是因为同龄的原因,这个时候都好奇的打量着他。 六个孩子,三个男孩,三个女娃。 在这个男尊女卑的年代,能够看到女娃的几率还真不大,有些地方的旧俗甚至有杀死女婴的做法。 秦尚心里清楚,凭借那几个男人就算是将河水趟过一遍,估计也找不到什么吃的。于是在几个孩子好奇的眼光中脱下自己的鞋子,卷起裤脚,慢慢的蹚到小溪流中。 在水路发达的村庄之间,有无数的小溪流,这些水流俱不快,还浅,一眼就能看到底。 秦尚一双小短腿蹚进去,才淹没到小膝盖。也许是因为天气转热,溪水的温度并不低,水流冲刷在腿脚上,竟然还有一种舒适感。 秦尚的目标不是水流里偶尔划过的小尾鱼,他看了看沿着岸堤的地方,不少地方都能看到一些扁平的洞口,这些小洞口一半是淹没在水里的,有的门口还有一点淤泥糊住。 对于掏螃蟹这种事情,秦尚内心是抗拒的,毕竟前世小时候被螃蟹和龙虾夹住手指头的事情记忆深刻。 可要是不掏,那今天继续挨饿吧。 岸堤的上面,几个孩子瞪大眼睛好奇的盯着秦尚,不知道他在干什么。 直到秦尚从洞里提出一只又肥又大的螃蟹,他们才惊呼出声。 可秦尚一点高兴的情绪都没有,手指头都被夹红了,火烧火燎的疼。甩了甩手,螃蟹才从放弃了手里的猎物,噗通一声水花螃蟹入水,小爪子刚想动,可根本来不及就被一只大手给抓住了背。 秦尚用手提着就犯难了,这玩意儿好像拿不下啊。 看着岸边的几个小家伙,便上了岸,对着一个年龄还算大的人道:“来,抓着背!” 秦尚还示意了一下,也许是小孩子都爱玩的天性,这个小孩有模学样的将螃蟹给抓住了。 空出了手,他便再次下到小溪里再次寻摸了起来。 古人其实也是吃螃蟹的,一般来说吃螃蟹分为两个极端,一个是有钱人才吃,另一个就是衣不蔽体的穷人才吃,可穷人吃,也得会吃。 溪水里有的洞口已经被动过,明显是被寻摸过一遍了,但这玩意儿没多少rou,填不饱肚子,在往年饥荒大流的影响下,很多人都离开了原本的地方,去到大县城等待朝廷救济。 这也给秦尚留下了不少可cao作的空间,忙活了半天,抓了十来只螃蟹,差不多每三个洞出一个,这几率也算蛮大的了。不过在最后一个洞的时候,抓到了螃蟹窝,足足抓了三只螃蟹。 十三只螃蟹,很不错的战绩了。 六个小孩,一人手里抓了两,显得很兴奋。 这令的秦尚不禁撇嘴,螃蟹有啥好兴奋的,抓龙虾才是最好玩的。 营地里一片惨淡,这田地里的东西都被吃光了,连个耗子都没有,更别提野兔野鸡什么的了。 “爹,爹!” 就在所有人情绪低下的时候,欢快的叫唤声吸引了他们的注意。 “螃蟹?”马老三顿时xiele气了,这玩意儿一点rou都没有,吃了等于没吃。 “你们哪儿抓的?”刘老大显然更高兴一点。 当先的孩子指着后面道:“是秦尚抓的,河里就有。”
秦尚?听到这个陌生的名字,几个大人明显一愣,随后便明白了过来。 走在最后的秦尚慢腾腾的过来,也不说话,将手里唯一的一个螃蟹放下,在一大堆的锅碗瓢盆中寻摸了半天,才找到一个陶罐。 妇人们见到螃蟹,蜡黄的脸上明显浮现出一点血色。 从孩子手里接过螃蟹,洗洗就想扔进热水锅里。 这个吃法让秦尚凸出了眼睛珠子,连忙阻止道:“不是,不是这样煮的!” 奶声奶气的声音顿时让人耳朵都为之一颤,实在是太可爱了。妇人们看着秦尚,明显没反应过来。 秦尚比划着:“清蒸,清蒸才是最合适的!” 年龄比较大的妇人笑了一声:“这有钱人家的小哥儿还会煮饭嘞!” 可随即她们还是将螃蟹给清蒸了,而秦尚则是拿起了陶罐朝着河边走去。 刘老大自然不可能就看着一个孩子在这找食物,直接对着其他人道:“我们到远些地方找找,还有没有螃蟹了,这点不够吃的!” 马老三虽然看不起螃蟹,可也得为肚子想想,便一起离开了。 六个孩子中的大男孩刘铁柱立马对着其他孩子道:“走,我们也跟着秦尚去找点吃的。” 他们或多或少拿着点看似容器类的东西跟着跑出去了。 秦尚拎着陶罐感觉还是挺累人的,走了一点路便气喘吁吁,后面的孩子跟上来,一个个吵吵闹闹的。 一群小孩之间的身份很快便透露了出来。 三个男孩,最大的叫做刘铁柱,随后有点呆头呆脑的那个叫做马大伟,剩下那个小萝卜头叫徐清风。 三个女孩,一个是刘铁柱的meimei刘秋水,嗯,哥哥是捡的。 剩下两个女娃儿是双胞胎,都是王老二家的孩子,听说母亲不在了,而王老二为了弥补两个孩子,给取得名字还是花了钱的。 王欣宇、王欣涵,这是两个小姑娘的名字。 三个女孩子都四五岁的年纪,全都营养不良,头发枯黄,是黄毛丫头的既视感。 “秦尚,我们要干什么?”七岁的刘铁柱明显把自己当成了大哥大。 秦尚拎着陶罐走到溪流边上,随口捏出一个田螺道:“捡田螺!” “好嘞,大家帮忙,捡田螺!”刘铁柱虽然不知道秦尚捡这种不能吃的东西干嘛,但还是吩咐了一声。 “刘大哥,我不要捡,这个娘说不能吃!”马大伟摇摇头道。 “能吃!”秦尚纠正了一下。 这帮古鳖,不会吃就以为不能吃,后世的时候,一盘炒田螺放点辣椒酱,那真是神仙也不换啊。 刘铁柱一巴掌拍在了刘大伟的头顶:“秦尚说能吃就能吃,哪来那么多废话,要是不抓就没得吃。” “哦,”马大伟只能委委屈屈的到河水里摸着那黑不溜秋的东西。 秦尚虽然吐槽古人,但这田螺是真的大啊,无污染又没人吃,一想到炒熟后那味道,顿时舌尖生津。