一 牛羊

    “听说了吗？氿江的守护神不知道被哪个路过的疯子斩了。”

    “真是作孽啊！氿江的百姓有苦了。”

    “咦，二爷。今儿怎不见您遛那只黄鹂鸟啊？”

    “唉！前几天不叫，捏了一下，死了。”

    “哎呦，瞧我这嘴。等会儿找陆掌柜再给您挑一只。”

    茶馆门口隐约传来一股腥臭味，几桌人立马住了嘴，皱紧了鼻子。

    一男孩站在门槛前，头戴白色毡帽，穿两扇羊毛大袄，腰间别一长柄绳鞭，麻布裤子上满是泥巴，破布鞋还漏了两根脚指头出来。

    那短衫打扮的小二立刻走上前去，手背往前虚推了几下。

    “去！”

    “去！”

    那男孩却不为所动，在怀里摸索了一阵，摊开掌心露出粒闪着金光的金子来。

    茶馆里似乎连呼吸都停住了，安静得有些压抑。

    还好那小二一声喜极的吆喝打破了沉寂。

    “贵客一位！您里个儿请！”

    茶馆里恢复了往时的喧闹，却有几双眼睛时不时朝羊倌男孩瞟去。

    男孩喝了三盏散茶，放下几个铜板，戴上白色毡帽出了门。几个神情懒散的汉子也结了账跟了上去。

    坐门口的二爷看了一眼又别过头去，叹了口气。张张嘴还是没说出什么。

    只有同桌的人隐隐听见一句——“难啊！”

    “为众人抱薪者，不可使其毙于风寒。”

    只见角落里一半大少年也站起来跟了过去。那少年一身蓝衣细布，银冠束发，脚蹬漆面黑皮靴，背负八面云纹断剑，腰间挂一黑牌一竹笛。踱步起伏间，能看到黑牌上“镇江”二字。

    那半大少年越过二爷走出门去，嘴里说了句莫名其妙的话。

    二爷一愣，不知怎么，想起那与少年身形相当的断剑来。

    江小白还是有些浑噩。照顾他十年的师父走了，一切都犹如梦中。从氿江到百城几十里路，他不知道撞了多少颗树。

    黑水遮天，白光一线。村民的惊呼谩骂，女童的撕心哭喊，一切都恍若昨日。

    没人理解师傅的“自立自强”。人比妖魔也更加难测。他救不了这乱世，就算他是天外来客。

    这世间黑白都难以两算，又谈什么神鬼妖魔样样分明。

    待江小白追到羊倌停留的院子，那几个懒散汉子已经不见身影。

    只有几头牛羊在地上打滚挣扎。

    造畜之术，毁人肢体皮肤，固以兽形，常用于贩人乞讨。

    那羊倌男孩打里屋走出，手里还攥着几张人皮，羡艳地打量了江小白几眼。

    “你跟谁学的这术法？”

    羊倌男孩不答，红扑扑的脸似有些愤恨。只手一撑，几张人皮飞舞鼓动，向江小白裹挟而来。

    “转！”

    一股气力由经脉汇聚于右手掌心，加速轮转搅动空气，带着rou眼可见的白色气旋，将几张人皮扇飞搅碎。

    脚下泥土迸发，左手带着气力掌心向上从腹部撑出，打在羊倌下巴。几乎瞬间，右臂手肘击中其腰腹。

    江小白抽出手腕绑绳，将羊倌男孩捆了起来。男孩挣扎间，隐约看到后颈“人畜”二字的烙印。

    小白挥手裹来一股流水，反复冲刷院间牛羊。不一会儿，便有几个血淋淋的人褪下牛羊皮来。其中几人与跟踪男孩的懒汉身形相仿。

    院门外突然传来几声干呕。江小白回头一看，原来是茶馆二爷抱了个草叉杵在那。见江小白望过来，二爷讪笑一声，找了个话头。

    “唉，要是没这些伤天害理的术法就好了。”

    小白低头沉默了一会儿，想起前世那些残疾乞讨的孩子，印在各处的寻人启事。

    “都一样的。”

    翻过墙头离开了院子。

    只留二爷嘟囔了句“真是个怪人”，看着满院的血人双腿又打起摆来。

    江尘子并没有教小白什么术法。只教了他三吸二呼练气法，还有剑的截、削、刺三个动作。

    甚至在讲解气的时候都模糊不清。

    江尘子说:

    “大道无形，每个人对气的理解都不一样。有人想成血液的流动，有人想成肌rou的伸缩，有人想成胸中呼吸，有人认为气就是自己的念头。只要闭目冥想，脚踩大地头顶星空，你总能找到自己的气。气乃力极，却不重不轻，不急不缓。”

    经脉能治病，解剖又找不到。气何尝不如是。

    而江小白认为的“气”，则是信念与劲力的产物。体强则气强，体弱则气弱；念强则气强，念弱则气弱。

    今天他对师父说的大道无形有了新的理解——并不是造畜术造了畜。