第23章 步步生莲

    老太太的泄底让老爷子老脸一红，很没面子。

    唐宁哈哈一笑，道：“人哪能什么都懂？法拉第教授的专长是电学和磁学，这无线电通讯啊，其实是另一个领域，我的专利里有陷阱，是专门让人看了一头雾水的，可万一真有人看懂了，又会是真正的有专利技术在里面！这就是商人和科学家的思考方式的不同了，我估计好多年之内都不会有人完全看懂，当然，专利也通过不了，这没关系，总有一天会通过的！”

    法拉第不满道：“你这么做不是阻碍了科学的发展吗？”

    唐宁自有一套理论：“没错，表面上看，这是限制了科学的发展，但这要看是谁使用这种招术。好人用，就是好事，坏人用，就是坏事。为什么说会是好事呢？比如说，只有我采用了这种方式，才能从国会手里赚到那300万英镑，才能把150万英镑投入到我认为对改善人类生活最重要的事情——治理污水上。如果没有我的推动，国会不知道要吵到什么时候才愿意花大力气来建下水道呢！

    还有一点，经过首相的提醒，我也发现无线电报对军事情报和指挥系统有巨大的提升，在这个危机四伏的全球争霸时代，如果不控制这个东西，流入邪恶国家的手里，那人类就更有难了。教授您看我这想法有没有道理？”

    法拉第动容道：“有想法！”

    老太太：“好想法，这个世界不太平，军事技术是要控制好的，控制在我们国家手里最好，我支持你，小伙子！”

    唐宁：“嗯，我是有考虑过的，就算英国不是我们的祖国，它也是当代最适合掌握这门科技的国家。皇家军队就算没有这技术，它也是世界最强大的，可若是这技术到了……比如说，俄国，这个国家对领土的渴望是无止境的，而且它的统治殖民地的方法很野蛮，完全没法跟英国比。就得防止俄国这样的国家获得军事高科技。至于发展人类的科学……别的技术可以，哎，电力的普及就是一个很好的方向，我已经准备乘着修下水道的当儿做两件事——修地下电缆通道和伦敦统一供暖系统。这两项就是可以在全世界推广的科技。”

    法拉第：“哦？电缆建在地下，会不会成本太高了点？”

    唐宁：“是的，但因为我们跟下水道一起施工，会节省很多成本，而一旦建好，它比在地面上更耐用，那些成本就赚回来了！而且这样的伦敦更美，不会到处是电线。另一件事——统一供暖，其实也跟让伦敦更美有关系。伦敦的气候比较潮湿，没事的时候都漫天的雾气，到了冬天更了不得，家家户户烧壁炉，烧黑煤，空气里飘着粉尘，这些对市民的健康都是有害的，而统一供暖之后，供暖工厂烧的煤都必须使用特殊流程把煤粉尘控制住，还能将铁厂、水泥厂等大型工厂排出的废热利用上，能节省很多煤、碳和柴，一石二鸟。”

    不愧是史上最大慈善家，连空气问题都考虑到了！

    法拉第大赞：“真是伟大的想法……钱够吗？”

    唐宁痛苦地道：“所以我要拼命赚钱！国会不肯出的，我先垫上，总之，一定要把伦敦环境治好，给全世界一个示范。这也是一个严重的警告，工业的发展并不一定带来的全是好处，所以，我们要控制节奏，该发展的发展，该节制的就节制。而环境治好之后给国家带来的好处是全面的。比如说，工人更长寿，那么，他们带来的经济效益就更持久。更何况，干净、美丽的生活环境是钱都买不来的。所以要赚钱就不要健康那是很低级的错误想法！”

    法拉第老爷子也彻底喜欢上了这个年轻小伙，越看越顺眼。为什么这么年轻就这么有觉悟呢？

    产生感情之后，老爷子关心起小伙子的事业：“电力传输的关键问题都有办法了吗？比如，拿什么来绝缘？”

    唐宁：“硫化橡胶呗。”

    橡胶在过去的几百年里，只是南美土著用来做祭祀橡胶人的“玩物”，最多被英国人用来当橡皮擦。直到1839年查尔斯古德伊尔发明橡胶硫化的方法大幅改善橡胶性质，在此之前橡胶的消耗量一直很低迷，例如1830年世界橡胶消耗量仅156吨且皆来自巴西，这是因为这些天然橡胶天气炎热时会变得黏腻，冬天时会变脆，因此不便于商业应用。橡胶硫化之后会耐热、耐寒、更有弹性，品质有质的飞升，所以在50年代欧洲从巴西进口的橡胶就就达到了一千多吨的的规模。大家熟悉的中文名称“固特异”就是“古德伊尔”。固特异是著名的500强轮胎企业，不过不是古德伊尔本人的公司，这位倒霉的发明家跟很多化工先驱的命运一样，健康受到硝酸、氧化铅等毒物的侵袭，并且生意也不顺利。在最重要的英国市场，他的专利还被人抢了。

    想了一想，法拉第就赞道：“好主意，橡胶做绝缘体很理想！”橡胶可是法拉第研究过的东西，他能想象电线被裹得严严实实的样子，而鼎鼎大名的爱迪生同学的解决方案是黄麻，就是做绳子那种货色，比起橡胶来差得远了。

    法拉第：“最关键问题——市民们有用电的需求吗？”

    千万别笑话法拉第大师的问题，因为迄今为止，最大的用电单位就是电报公司而已，而他们靠电池就已经足够了，因为——没有电灯，电动马达的马力太弱小。世界上第一座公共电厂是爱迪生建造的，正是有了他发明白电灯才有了电厂的需求。灯塔也有用电需求，但是不大，不可能成为一个大的产业。

    唐宁笑道：“现在没有，以后必定有。因为——我已经发明了电灯，老师有空到我……哦，我明天送来给你瞅瞅，你只要看一眼就明白以后用电的机会有多大。”

    法拉第心头一震，电灯的研究他也有接触到，因为他的老师英国化学家戴维在1801年，将铂丝通电发光。他还在1810年发明了电烛，利用两根碳棒之间的电弧照明。这些发明最大的问题就是用不长久，极短的时间内就断了，，于是，法拉第赶紧问：“你的电灯能用多久？”

    唐宁：“我已经用过几个月了。”

    法拉第不太信：“没烧断？”

    唐宁：“当然！我用的材料是钨丝，这种金属很耐热的，加热到白炽状态仍然能保持得住。”

    法拉第低头沉吟：“钨丝……钨丝……妙极了！妙极了！真想看看……”

    身为化学大家，唐宁一说“钨”，法拉第就明白了关键所在，因为钨是熔点最高的金属。

    唐宁：“还有，现在的电动马达功率不高，这也是造成用电不普及的原因。我知道有一个办法可以更有效的发电。”

    全世界第一台发电机，就是法拉第的“圆盘”发电机。略懂电磁学的人都知道，导线切割磁力线会生产电流，圆盘圆心和边缘连上电刷，转动时相当于多根导线陆续切割磁力线，也就连续产生直流电。

    说到自己的得意之作，成为之作，法拉第马上竖起了耳朵：“怎么？”

    唐宁：“老师的圆盘发动机有一个不利于提高功率的地方——你使用的是电刷与飞转的盘相连，这么一来，速度太快就连不起来了，或者磨损很大。我的想法是——不用电刷。导线切磁场和磁场自己转动的效果是一样的，我们用转磁场的方法代替转圆盘！这样一来，速度可以非常快。”

    法拉第：“嗯，这个我也想过，你应该知道，这样产生的电流是不稳定的，是方向交替的交流电，而交流电是没法使用的……”

    唐宁：“电灯可以使用交流电。而且，磁场是可以由电产生的是吧？如果我们使用同一个交流电源接通马达和同步改变磁极，那么理论上来讲就可以使马达转动，对吧？”

    交流频率与马达的磁极变换同步！哇！太伟大了，法拉第被这个想法震惊了，这是他今晚听到的最华丽的想法。

    更令他感到对方不但是天才科学家，更是天才实业家的一句话还在后面——唐宁说：“使用交流电最大的好处，还在于远距离传输。还是根据老师您发现的变压器原理，一个简单的单相变压器由两块导电体组成。当其中一块导电体有一些不定量的电流，交流电或脉冲式的直流电通过，便会产生变动的磁场。根据电磁的互感原理，这变动的磁场会使第二块导电体产生电势差。假如第二块导电体是一条闭合电路的一部份，那么该闭合电路便会产生电流。电力于是得以传送。这种不停地电磁振荡传送，可以让交流电传送得比直流电更远，如果把电压升高再传输就更好了，会使电能在传输过程中损失的电量更小。”

    现在，法拉第有点明白为什么唐宁能够成为最有钱的科学家了，技术商业化的每个关键都想得明明白白，步步生莲，财源不滚滚来都没天理啊。