第220章 林肯的阴谋
伊莎贝拉岛是加拉帕戈斯群岛中面积最大的一个，为4640平方公里，但它形成得最晚，年仅一百万岁，其火山喷发的沉积物尚未大量转变成营养物质，无法支撑太多的生物，因为比起它的姐妹岛来，荒凉了许多，更是地势奇峻，对势利的捕鲸船没有吸引力，得以怡养天年。 达尔文轻拍着一只小船般的巨龟的龟壳，说：“老伙计，我回来了！” 加拉帕戈斯在西班牙语里的意思是“龟”，乃是这个群岛的第一象征物，像这么一只成年的龟起码已经40岁了，叫声老伙计基本不会错。这是世界上体形最大的陆龟，其寿命可达200岁，寿命最长的动物之一。 它们爬行的速度很慢，一个小时也只有300米左右，在植被中经过时，由于其庞大的身躯，往往能开辟出一条明显的龟路，现在正是伊莎贝拉岛上的龟繁殖季节，偷偷地跟着它们，可以找到母龟产卵的地方。 唐宁准备偷两枚龟蛋给自己的女儿当宠物。一帮人正在围绕着龟妈埋蛋处讨论哪种特征的龟蛋成活率高。 加拉帕戈斯群岛的物种特有性非常高，随便捡其中的一种就有可能是群岛独有的。加拉帕戈斯海鬣蜥、加岛哀鸽、弱翅鸬鹚、红石蟹、加拉帕戈斯蜗牛等美丽的动物让游客们大饱眼福，小达尔文问唐宁为什么这么多的动物中独独选中龟蛋作为宠物？唐宁的回答是：“因为它会活得比我女儿还要久，这样小艾琳就不会因为宠物死去伤心了。” 小达尔文呵呵一笑，他其实想说“这笨拙、其貌不扬的动物女孩子会喜欢吗？” 唐宁：“哦，也许她还会对龟mama感兴趣，有了！我把一个信号发射器贴在龟mama的身上，等小艾琳长到三、四岁时，我带她和小龟来看它们的mama！” 达尔文惊喜道：“什么？居然还有这样的信号发射器？快拿出来瞧瞧！这个对动物追踪研究是不是很有帮助吗？” 当然有！当年给肃顺带着的那个腕带不就是吗？不过，龟妈身上可不好带，粘得不结实会被它在活动中弄没了。幸好加拉帕戈斯龟是陆龟，否则还经常游泳的话那就更难了。 这个腕带只能发射非常简单的定位信号，每10分钟发射一次，而且每个月都得更换电池，所以，唐宁必须派人每个月找到这只龟妈给它换电池，也就是每个月要派一只飞艇来一次伊莎贝拉岛一次。 为了宝贝女儿这么折腾，唐宁感觉到一股独特的幸福荡漾在心中。为了防止意外，唐宁还用生物学家专门用来给生物做标记的笔在龟妈的壳上写上“艾琳的小龟的妈咪”几个字。 达尔文是这次旅行的主角，这里的岛屿都有以他的名字命名的，还有一个世界奇观，叫达尔文拱门，这是天然形成的一个门洞，跨度不足一公里，旅行团准备在此歇脚。就在他们三艘飞艇即将降落时，警卫发现有一艘军舰在靠近，没有悬挂国旗，十分可疑。 17世纪时，加拉帕戈斯群岛倒是有海盗出没，但渐渐消失，现在大多是捕鲸、捕海豹的船只会来此停留，更何况是中型战舰，不挂国旗。 唐宁让警卫提高警惕，在他们停泊在达尔文拱门的沙滩时，留一艘飞艇在空中盘旋警戒。 这个时节，有大量的鲸鲨、锤头鲨、加拉帕戈斯鲨、镰状真鲨、乌翅真鲨等鲨鱼在这里出没，这是旅行团又一潜在的敌人。可不要一世英明栽在这些海中猛兽的伶牙俐齿之下。 正当旅游团与憨态可掬的海豹分享美丽的达尔文岛海滩时，一场阴谋正在酝酿。 大战略家林肯为了美国的繁荣绞尽脑汁，得出了一个结论：要取得战争的胜利，唯一的办法就是将温莎财团的主心骨打断。因此，在他的授意下，美国战争部成立了中央情报局，训练不对称战争中对敌人发起特殊攻击的特工小组。 cia基于林肯的特种做战意图，对唐宁的去向非常关注，在唐宁寻找老罗森的时候，cia就捕捉到了战机，将一艘从三藩市逃离战场并隐匿在厄瓜多尔的迈阿密号明轮蒸汽船派出来执行任务，任务代号为“持久自由”。 迈阿密号从查尔斯岛开始就一直悄悄跟着飞艇部队，但由于它的时速仅15公里，远逊于飞艇的百公里，视线更是远远不及，所以万般小心之下，还是被飞艇发现了。当飞艇靠过来观察他们时，他们赶紧装作是驶向离达尔文岛15公里的平塔岛。 “猎物”果然放松了警惕，不再跟过来，刺客则等待着时机。因为白天已经打草惊蛇，刺客们更加小心翼翼，整个晚上都没有行动，直到黎明时分才出像幽灵一般从平塔岛钻出来，全速驶向达尔文岛，这个岛对于旅行团有着特殊的意义，他们果然在那里宿营。 虽然这是美国人的战舰，但林肯给cia指定了借刀杀人的计谋，招募的是厄瓜多尔的雇佣兵，厄瓜多尔的总统是虔诚的天主教徒，当然相当痛恨曾经在罗马羞辱了教皇的无神论总瓢把子，这样一来，cia不论成功与否则都可以将祸水引向厄瓜多尔。 对刺客们不利的是达尔文岛根本不适合登陆，迈阿密号只能用他们6门大炮齐发，向这仅一平方公里的小岛发起猛烈地轰击。由于小岛面积小，他们也算是“地毯式”轰炸了，只可惜射速太慢，第一轮之后，旅行团就在警卫的掩护下作登上飞艇逃之夭夭。 视线不佳的迈阿密号以为对方没来得及逃走，便一直在轰炸，炮火持续了整整两个小时，天空大放光明之后，他们才派水兵乘坐小艇爬上小岛去一探究竟，结果让他们很失望，似乎一个人也没炸死。唯一的收获就是把唐宁给女儿的礼物——两格龟蛋给炸碎了。 虽然旅游团全身而退，但除了“戎马一生”的唐宁已经习惯了炮火之外，达尔文、小达尔文、小罗林都吓得够呛。唐宁异常地沉默，决定先将朋友们送到巴拿马城，并留下一艘飞艇悄悄跟踪那艘战舰，希望找到策划这次刺杀的幕后黑手。 刺客船确实是回到了厄瓜多尔，但cia想瞒天过海的话就太小看唐宁了。英国电报公司对最近一年的电报都有备份，不到非常时刻不会轻易调用，现在就是非常时刻，唐宁从bt调出了所有通往厄瓜多尔的电报，并让情报团队对其分析，尽管cia开发了一套加密方案，但这方案的安全性并不高，当情报团队使用大型计算机进行破解之后，很快就得到了明文，推断出cia与此次事件有瓜葛。 但唐宁并不打算公布以电报为核心的证据，这会让所有“客户”对使用英国电报公司传输情报的安全性，得不偿失，所以经过十多天的折腾之后，路透社向媒体发出了东印度公司的官文调查结果，公布了刺杀事件的大致经过，并称刺客来自厄瓜多尔，凶器则是费城海军造船厂的明轮蒸汽战舰。 英国人也很愤怒，伦敦公爵倒也罢了，连在英国最知名的科学家之一的达尔文父子也差点惨遭炮轰，虽然达尔文的学说引起英国底层社会的不满，但达尔文在学术界的地位还是相当崇高的。达尔文还是保持低调，但泰晤士报的记者混进剑桥大学去，对小达尔文进行了采访，乔治·达尔文希望记者把真相更广泛地传播，还向记者展示了自己被弹片擦伤的部位，并表示“伦敦公爵应该会向凶手讨个公道”。其实乔治是旅行团中最倒霉的一个，唯一一个受了轻伤的，留下了心理阴影，以后可不敢跟唐宁叔叔去神溜了，太危险。 东印度公司在哥伦比亚的军队已经在厄瓜多尔边境集结，厄瓜多尔的总统莫雷诺则紧急召开内阁会议讨论外交危机。东印度公司是跟普、法、俄、美同时开战还能压着对方打的超级军事集团，灭厄瓜多尔这个弹丸小国跟踩死一只蚂蚁差不多。 经过讨论，厄瓜多尔发表声明，称“对温莎先生在厄瓜多尔领土上遭到袭击深感震惊，厄瓜多尔政府愿意配合温莎先生对事件进行深入调查，总统先生将亲自担任调查组组长。” 不多久，厄瓜多尔把小罗森找到，并将这个原本一个小小的政府官员提升为外交部的高级职务，任调查组副组长，直接对总统负责，并主导与东印度公司进行沟通。 调查小组很快就出台措施，把厄瓜多尔境内所有的明轮蒸汽船都扣压下来配合调查。 因为唐宁异常沉默，记者们只好打他身边的人询问其意图，慕尼黑的记者找到公爵夫人，问：“请问夫人，慕尼黑侯爵大人有没有说过怎么回应厄瓜多尔人？” 茜茜说：“没有，他只是说本来找了两枚加拉帕戈斯象龟的蛋要送给女儿作礼物，结果被厄瓜多尔人的大炮炸碎，很可惜。” 听公爵夫人这意思，公爵大人这是认定此事为厄瓜多尔人所为？厄瓜多尔人的报纸则一致推荐美国才这场事件的主使，那明轮不是美国海军的嘛，咱们厄瓜多尔国小民弱又没钱，君不见，我们国家都没钱修公路，政府正在强召国民义务劳动修公路、桥梁吗？凭什么我们有胆去招惹公爵大人啊？ 那个为唐宁制造草帽机的厄瓜多尔艺术家拿出了自己珍藏的所有顶级工艺品送给公爵大人，表示愿意免费为公爵大人开发所有他知道草帽样式的制造工艺，并附上一己之念：“我觉得我们厄瓜多尔人不会是幕后黑手，请大人明察！” 这位厄瓜多尔的“汉jian”在关键时刻倒是很为祖国着想嘛，看来他只是草帽行业的汉jian，却不是国家的汉jian。 厄瓜多尔这个黑锅是肯定要背的，否则世人岂不笑话我温莎大帝好欺负？至于怎么个背法？唐宁也没有定计，厄瓜多尔跟亚马逊雨林没什么关系，否则他一定乘机拿下了。 在唐宁摇摆不定的日子里，草帽机大功告成，唐宁怀着良好的心情亲手制造了一顶自用的草帽，看上去简约而典雅，仅有两种颜色，一种是干草的原色，一种则是蓝灰色，帽身是草原色，仅起装饰作用的一圈帽带是蓝灰色，据大师鉴定，这顶草帽的品质完全可以媲美他本人手工花费数月编织的产品，草帽机对大师来说是神器，看来以后厄瓜多尔人只能靠卖点原材料赚钱了，大师的话语里不乏失落之意。 唐宁微微一笑，也不解释这只是送小姑娘的礼物而已。整套机器体积庞大，需要分装在五艘飞艇上才能送到伦敦，这好像是自空中巴士公司成立以来第一次空运这么一大套机器。 收到草帽机的小林兴奋地拿皮尺测量爹地、妈咪的脑袋，以便量身制作正宗的巴拿马草帽。唐宁不仅把机器送来，连那个草帽大师和一个参与设计机器的主要工程师都送过来以指导小林制作草帽。在给小林的电报中，唐宁说“你真的可以考虑开个草帽店了。” 机器、设计师、工程师都齐活，伦敦巴拿马草帽公司真的创立起来，小林还拉自己的闺蜜露易丝公主当股东，顺便让露易丝当形象代言，比小林的东方美少女面孔更适合伦敦当下的审美观，但为了避免公司太娘化，小林又拉拢威尔士亲王做第三个股东，草帽公司的对外形象一下子就高贵起来。不过威尔士亲王只是挂名，经营的事情都是两个美少女在折腾。 露易丝公主的艺术天份又有了广阔的用武之地，为草帽设计图案。而小林则发挥她的商业天份，将草帽的定位与皇家贵族身份相匹配，平均售价高达30英镑，超过一个仆人的年薪。 小姑娘很会折腾，她问唐宁“厄瓜多尔的事情怎么样了？”得知他在摇摆不定时，小女魔头竟说：“这是吞并厄瓜多尔的大好时机！”