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第一一四章 宣战!宣战!(第三更!)

    6月23日。天津,北洋衙门。

    李鸿章面带杀气,冷冷的盯着明明耷拉着脑袋,却从里到外散发出不服气的刘步蟾。足足三分钟,他眼皮都没眨一下,刘步蟾则是纹丝不动,却把旁边儿的丁汝昌急的大汗淋漓,腮帮子直抽抽。

    如果可能,他真相上去给刘步蟾来一巴掌!都倒这份上了,你就低下头,给中堂认个错,服个软,能怎么滴!知不知道你欢天喜地的那一炮,惹来多大的麻烦啊!

    整个厅堂之内,一股快要凝固的气息死死的压在每一个人心头。李鸿章那并不高大的身躯散发出的无形威势,好似一座山,把他们压得喘不过气来!

    终于,就在他们感觉心跳都要乱套的时候,李鸿章忽然转脸冲丁汝昌,毫无表情的问:“真是打中了?”

    丁汝昌赶忙回答:“是!不过就打中了一炮,那敌舰跑的甚是快捷,绝无重伤!照理说,现下应该回去了吧?”

    李鸿章哼哼一声:“不用揣摩老夫的心意。打了也就打了,没什么大不了。可现下的麻烦是,自始至终,人家都没有表明身份。万一打错了,你们让老夫怎么说?嗯?”

    丁汝昌又是惊出一身冷汗,不过他知道,老头子绝对没有推卸责任的意思。之所以这么问,也是让他们自己想清楚了。

    他还在那儿沉吟措辞呢,刘步蟾瓮声瓮气的回答:“蓄意窥伺我水师虚实,开炮攻击,挑起战斗的责任在其一方!我等无错!”

    “是呀!你们是没有错!”

    李鸿章没有呵斥他的无理,一指自己的桌面:“有人把当时的画面都拍下来了,那条船,的确是日舰‘八重山’号。确然是你们糟了炮击,回击也没有过错。”

    丁汝昌脸上刚刚露出喜色,却立刻被接下来的话给惊得浑身一颤:“可你们就没想过,从头到尾,这都是旁人设下的一个局?那一炮,压根就不是日本人放的?!”

    “啊?!可……可这怎么能够啊!”

    丁汝昌登时慌了!他原本就是偏软的性子,一切维李鸿章的命令是从,这冷不丁的还做错了,这可怎么好!

    刘步蟾惊愕的抬起头,满脸的不敢置信!别人开炮?打在我们的旁边?嫁祸给日本战舰?这怎么做到!当时在“来远号”上的不光是自己啊,那么多人,就没有发现另一条船,这话说死也不能信!

    李鸿章冷笑:“没有旁人,照片是怎么来的?你们想想,前些日子,汉江上的日舰‘摩耶号’是怎么沉的?再往前,咱们的运兵船半夜遇到日舰,又是谁开炮示警?这从头到尾,都有另外一伙人在居中搅动!”

    丁汝昌等人恍然大悟!没错,的确非常可疑啊!可问题来了,这到底是谁,他有何居心呢?

    若说他们是敌人,那么又何必救下聂士成那一千多人,还帮忙把袁世凯给捞回来?若说是朋友,这次却要陷己方于不义,蓄意挑起中日纷争……这到底算哪头的啊!唯恐天下不乱是怎么着?

    丁汝昌不敢确定的道:“莫非……是英国人做得?再不然是俄国人?可他们不都在帮着调停的么?”

    李鸿章却没给他解释,长叹一声道:“他们这是在逼着老夫出手哇!大清与日本一天不打起来,他们就一天不会收手。虽然没有直接冲咱么下手,却可以营造种种危机,下套子把咱们装进去!这一次,老夫想躲,怕是都躲不开了!”

    “啊!这可怎么好!”

    丁汝昌先慌了。他很清楚老中堂竭力避战为的什么,只要开打,北洋必受巨大损失。到时候,清流帝党坐收渔翁之利,后党也可以拔出了一根眼中钉rou中刺。

    难道是他们谋划的?明面整不倒中堂大人,就暗地里下黑手?这样的手段他们倒是能想出主意,却未必能够找到执行的人呐!

    李鸿章满朝政敌,无不欲置之死地而后快。可这些人清一色的都是能说会道,却唯独没有一个敢于最后给猫脖子上系铃铛的勇士。

    李鸿章挨个看看他们变幻的脸色,微微笑道:“你们不用猜,也一定猜不出来。总之这件事就这么着了。皇上一而再的下旨催促老夫出战,事到如今也没了转圜的余地。都回去抓紧时间整修舰船火炮,准备迎战吧!”

    “是!请傅相放心,标下一定尽心竭力,可保万无一失!”

    丁汝昌生怕刘步蟾继续犯浑,狠狠扯了他一把,躬身施礼后,小心翼翼的退出厅堂。

    来到后院,丁汝昌狠狠的瞪着对方,低声喝道:“刘大人,到了这份上,你我都没有退路。我不问别的,你到底有没有把握打好这一战?”

    当提督掌握大局,丁大人是没问题的。但指挥海军战斗,他就远远不如刘步蟾专业。一旦开兵见仗,具体干活的,必然是对方。

    刘步蟾两眼之中闪烁着兴奋的光彩,斩钉截铁的道:“刘某定不辜负中堂大人和丁大人的厚爱!便是豁出这条性命,我也要把咱们北洋的威风,彻底打出来!”

    丁汝昌连连摇头:“哎哎,我算是看透了,咱们呐,注定是当棋子受人摆布的命。回吧回吧,以后别指望过安生日子了。”

    两人心绪大不相同,离开北洋衙门。

    李鸿章却端坐太师椅,两眼微微闭合,凝神静气,默默忖思。

    这却是他从老师曾国藩那里学来的养气功夫。正宗儒家,有自己的一套知止定静安虑得的内养手段,与佛家道家各有其妙趣。作用却都一样,把自己躁动的心神彻底安定下来,头脑清醒,思考重要问题格外的敏锐迅捷。

    其实在今天一大早,他就得到了更加确切的消息。由《国闻报》那里提前送来的样刊,内容让他心惊rou跳。

    那上面,不但有“八重山号”的模糊照片,还有“来远号”附近爆炸的照片。这还在其次,关键是文章里写着,“八重山号”已经被击沉了!

    这个消息,现在还是封锁的。无论日本方面还是高丽那里,都没有传来风声。那么,《国闻报》又是通过什么渠道知晓?李鸿章没工夫追问,这些日子,袁世凯跑去刻意跟严复套近乎,也没弄到实底儿。

    但从该报一贯的作风判断,这事儿九成九是真的。那么问题来了,“来远号”从头到尾只打中了一炮,击沉的事情,谁做的!

    李鸿章现在想否认不是北洋水师干的,估计都没人信。“来远号”上头那么多人都看着呢,华人洋人都有,根本瞒不过去。昨晚黄海又是大雾,天晓得到底是发生了怎样的意外。

    他唯一能够确定的,就是那个站在《国闻报》身后的力量,还有被推到前台来的杨浩,所做的种种一切,最终目的都是为了把中日冲突推到不可挽回的地步!

    翁同龢,张之洞,李鸿藻,后党……。

    一个个人名,一片片势力,流水一般的在李鸿章脑海里划过。大清国上下的先被他排除,紧接着的俄国人,仅仅停留了一息,也被否决。俄国人,惯会趁火打劫,却绝不会自己去谋划挑起争端,亲身下场。他们干不了这样的勾当。

    最后的选择,只有英国人。

    英国人需要一个在远东牵制俄国的支点。莫非,要把大清和日本,当蛊来养,眼下却要让双方彻底分出个胜负来?

    不对,仍然不是他们!

    李鸿章最后无奈的睁开双眼,悠悠叹了口气。这个谜底,恐怕不等战争结束,是不会揭晓的了。

    罢了罢了,打就打吧。都打散架了,大家伙儿谁也别想捞到好处去。不过,哼哼,老夫的便宜,却不是那么容易赚的。谁觉得牙口够好,那就上来试一试,看看能不能给他崩掉一嘴!

    傍晚时分,一个爆炸性的消息骤然在天津传开!《国闻报》的号外惊悚的写着,“来远舰”击沉日舰“八重山号”的消息!这意味着,两国之间的纠纷再难调解。要么正式宣战,要么,有一方要作出巨大的赔偿!

    消息随后被一艘刚刚抵达旅顺的英国货轮证实。他们在经过的海面上,救起了两名幸存的日本水兵,确定“八重山号”,已经沉没!

    天津到京城,所有的舆论登时炸开了锅!

    而在日本,一直等不到该舰消息,却冷不丁骤闻噩耗的海军部,大本营,集体炸锅!

    桦山资纪恼怒的面容扭曲,嗷嗷的喊叫:“开战!立即向支那宣战!”

    这简直是对他最大的羞辱!刚刚爬上军令部长,担纲此番对清作战的海军总策划,就接连损失两条战舰。这份奇耻大辱,不可忍受!

    日本政府在6月24日递交了第二次绝交书,并单方面决定,对高丽进行“内政改革”。已经驻扎仁川的部队,全部开拔,分头进入汉城和部署向牙山,威逼聂士成部。

    在清国的各国领事纷纷行动起来。英国公使欧格讷面见总理大臣奕劻时,坦率的问他:“一旦真的爆发战争,假使贵国决定迅速出击,您认为是否有对敌手施行沉重打击的力量?能否取得最后的胜利?”

    奕劻犹豫了好几分钟,含糊不清的咕哝:“对此我也不是非常有信心。”

    英国人顿时对于如何取舍,有了决断!R1152