32、高人远来

    金寓北道：“师弟，大师兄与师姊避世三年，盟主闭关期间，东盟大事都由你与廉护法定夺，于诸般盟务了如指掌。且此时会盟之期临近，有关会盟事务也都是师弟一手安排，临阵换将，会乱了方寸。还是由师弟任风雷堂主，兼理总堂大事。”

    苏儿也道：“事出紧急，公孙师弟不要被常理所囿，不要推辞。大师兄还是坐镇乾元堂，你专心处置风雷堂和总堂事务，大师兄可多腾出些功夫，去细察为害东盟的巨恶黑手。”

    公孙彦道：“既然如此，请大师姊除了理会坤厚堂事务外，还要暂行总堂护法之事，东盟规模庞大，每日千头万绪，大师姊智计超人，条理谋划，非你莫属。”

    苏儿点头道：“就这般计较。”转首对堂前守卫道：“叫各位进功使、接应使、卫护使进来。”

    众人进到总堂，苏儿如大护法一般，将三人所议宣示明白，令各人当夜即入各堂，将本堂事务条理安顿清楚，凡有疑难，一律到总堂报与自己与公孙彦。无论繁简，一夜须整顿完毕。明日各堂弟子，除守备卫护的诸人，都到总堂，专心为丁堂主等五人出殡安葬。

    众人听罢，遂各入各堂去了。当夜，金寓北、莫甘棠领人在总堂守灵，以下各堂一夜灯火通明，显然都是在妥善安顿本堂事务。

    第二日，东盟各堂弟子尽数戴孝，集于总堂之前，静候国清寺高僧为几人超度，准备出殡，安葬几人入土为安。

    守门头领带一名水运堂弟子来报：普陀山无方大师与峨眉山慧观师太来为丁堂主等人致祭，此时已到桥西万家镇。苏儿闻听师父到来，即刻对公孙彦道：“公孙师弟，你全心照应总堂内丧事，我与大师兄、异儿去迎接师父和慧观师太。”

    苏儿令碧竹、翠萝牵马在门楼外等候。安排妥当后，即与丈夫、异儿到门楼外上马，直向西过了长桥，奔万家镇而去。

    未到万家镇，远远就见大路上七八乘人骑向东盟赶来。苏儿与金寓北、异儿催马向前，迎了上去。

    金寓北在马上说道：“两位前辈远道而来，金寓北、上官苏儿、上官异儿有失远迎，请大师、师太恕罪。”话声平静，却远远传去。

    就听对面一个清亮的老者声音道：“北官、苏儿，你们回来了？回来得好、回来得好。”又听那年长师太问道：“异儿呢？异儿回到东盟了没有？”金寓北与苏儿突听异儿在两人身后大喊道：“师父……”只叫得一句“师父”，异儿就已泣不成声。

    很快，两边人骑走到了一起。无方大师马后，跟随着一名小弟子，慧观师太则带来四名大弟子。金寓北领苏儿、异儿下马，跪倒在地，无方大师与慧观师太俱都下马，将三人挽起。