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第三十八回 玉龙青骨笛

    曹太监从宋孝辉手上讨到了一道手令,打开了应天府保籍所的大门,里头存放的户籍记录逾万册,按照籍贯与生地分门别类。[燃&文^][www].[773buy].[com]文小說|

    岳东莱带了六名锦衣卫探子,日夜不休在此翻阅,将十多年前江宁县的人口流动彻底搜查一遍。

    雄震将如此私密之事交给岳东莱去办,一则是将他引为心腹,二则是相信他的能力。岳东莱自然不会放过这个立功表现的好机会,离京之前立下军令状,若不能将人平平安安地带回去,就自断一臂谢罪。

    按照雄震给出的线索,十三年前,他将不足两岁的独女托付给秦淮河畔一间勾栏院的妓子照料,此妓名叫蔡七娘。可是岳东莱追查到蔡七娘的下落,却发现此人早在十一年前就死于花柳病,倒是有人见过她偷偷藏了个孩子,但是人一死,那个孩子就不见了。

    线索断在这里,要从茫茫人海中找寻一个脚上生有红色胎记的女孩儿谈何容易,又不是长在脸上,一眼就能见得。

    岳东莱只好冒险走漏风声,通过曹太监进入保籍所。沿着蔡七娘死后那一年,查找身份可疑的同龄少女。

    一连十日,倒真地让他成功锁定了几个目标。

    留下两个密探继续在此翻查,岳东莱拿着一张名单,带着几名手下逐一暗查。然而一连三日,毫无所获。身份相符的少女们,经过他亲自验证,身上都少了那一枚胎记。

    名单上还剩下两个人,一个是五岁时被好心人送入朝廷所办的养济院,去年嫁到溧阳的孙氏;一个是被牙婆卖进勾栏院的孤儿。现年整好十五岁。

    “走,先去醉花楼。”

    因着溧阳路远,岳东莱现在上元县,决定先去位于秦淮河上游的勾栏院寻人。

    只是没想到,这一趟他会扑了个空。

    ***

    吴茱儿昨晚上做了噩梦,梦里有只黑头黑脸的恶鬼,爬到床上抓住她的脚脖子。说她不听话。张大嘴巴要吃掉她。

    一觉惊醒,吴茱儿整个早晨都没精打采的。月娘看出来她昨晚上没有睡好,今天就没有教她新东西。把前面学过的句子考了她一回,又让她默写了一张大字罢了。

    月娘道:“等下吃了早点,再回去睡会儿。”

    吴茱儿道:“今儿还没有描红呢,我不困。”话没说完。就打了个大哈欠,连忙捂住嘴巴。

    月娘摇头一笑。随她去了。

    吴茱儿心里很清楚为何做了噩梦,她数着日子,今天就是第五天了,到晚上她脚上的纱布就能拆开。担心鬼大侠夜里再来找她,才会梦到一只黑面鬼要吃她。

    她有心和月娘说说,今晚同她一起睡。又怕那人没个顾忌。再叫月娘也吃了亏,只好闷在心里。伸头是一刀。缩头也是一刀。

    阿爷说过的,是福不是祸,是祸躲不过。

    吴茱儿想开了,早饭就敞了肚皮,一个人吃了两屉笼的鸡汁儿小笼包,一碗撒了葱末辣油的状元豆腐花。月娘是不吃这些个油腻腥辣的,她晨起含过花露,嘴里没个味道,只吃一碗碧梗米炖红枣粥就好,是怕吴茱儿吃不饱,额外派人去厨房点了这些咸香吃食。

    语妍和心琪就没有这样的优待了,等到月娘饭后,桌上便有剩饭剩菜也不能动,总不能主人吃什么,下人也吃什么,只有轮流去厨房去喝粥,早上能有一碟萝卜干下饭都算是好的。

    上午曹太监又没来,让六福过来传话,送来一把黑檀木制牛角轸子的琵琶名品,说是让月娘在院子里练练手,莫要生涩了技艺。

    月娘上手一摸,拨了三两弦,听其音色,便猜到这品相乃是上元名匠秦处士的手笔,此人一年只做一张琵琶,自来有市无价,月娘还在幽兰馆之日,便请兰夫人帮她求过,未能如愿。曹太监好本事,为了投其所好,不知从何处寻来一把。

    她翻过来一看,果然在琵琶颈后看见了印记,不由地见猎心喜,跃跃欲试。

    于是就让丫鬟将矮榻与茶炉挪到庭院银杏树下,焚了一炉甘松香消暑,煮来云雾茶。月娘洗手更衣,卸尽了钗环,素颜未施脂粉,宛如一朵青莲,她抱了琵琶来到院中。

    一曲,道尽周燕事,秦汉两相灭,旧国不复兴。

    吴茱儿托着腮坐在矮榻脚边的席子上,听得全神贯注。这曲子她以前听月娘弹过,她也能用笛子吹出来,却没有月娘的琵琶有韵味。

    心琪和语妍在一旁煮茶,两人也是勾栏院出身,怎会没听说过秦淮三绝的大名。身为秦淮歌妓,为了招揽客人,琵琶和古筝是必学之事,语妍在今日之前,自认得琵琶弹得好,先前那老头子肯花大价钱买她的红丸,就是相中了她弹琴时候的样子,说她身上有一丝儿幽兰馆谢月娘的影子。

    语妍当时还有些不乐意,可是这会儿听到见到,才晓得那老头子当真是在夸奖她,同这月中琵琶仙一比,谁能不自惭形秽。

    月娘一曲罢了,仍不尽兴,脚尖儿蹭了下一脸陶醉的吴茱儿,道:“去拿了你的笛子来,咱们合奏一曲。”

    吴茱儿正也觉得手痒,欢快地应了一声,便跑回房里去拿笛子了。

    回到房里,摸出床头两根笛子,一根她用惯的竹笛,一根是太史擎送她的翠笛,她犹豫了一下,拿了音色更好的翠笛,是因为月娘说了她那琵琶难得,她觉得这翠笛也是好东西,两者更能相称。

    吴茱儿取了笛子回到庭院,月娘一眼就瞧见她手上那一抹明快的鲜绿,轻“咦”一声,伸手讨来细看。

    “这是......玉龙青骨笛?”月娘认出其物,略显得惊讶,抬头询问吴茱儿:“哪儿得来的?”

    吴茱儿挠挠脖子,犹犹豫豫道:“有个好心人送我的,月娘,你认得这笛子吗,什么玉什么笛?”

    月娘一听就知道另有故事,倒不追问她,玉指轻抚笛腰,告诉她这笛子的来历:

    “是玉龙青骨笛,有一则传闻,说这秦淮河底下,藏有一条青龙,因为触犯了天条,玉帝罚他在岸边渡人,青龙化作船夫,白日载人渡河,夜晚就在岸上吹笛自娱,谁想他的笛声可以安抚水中亡魂,积攒了一份功德,玉帝因此赦免他。青龙回归天庭之前,感念自身多年渡人渡鬼,于是斩下一截小指,寄予神魂,化作一根玉竹生长在岸边。”

    “后来一个凡人最先发现这根与众不同的竹子,将它制成笛,吹出的音色十分美妙,闻者飘飘若仙。到了今时今日,偶尔有人会在秦淮河边,找到一根身姿如玉的青竹,生有龙纹,用它制成的笛子,便叫玉龙青骨笛。”

    月娘指着笛身上的细纹给吴茱儿瞧:“你看这笛身生而油绿,并非后来漆上的,这一条蜿蜿蜒蜒的细线像不像是龙身?玉龙青骨笛轻易不见,一出世便被名家搜去收藏,不知谁这么大方,竟送了一根给你。”