第 四 章 死里逃生
次日一早，张老人动身进城。近午时分，老人家气急败坏地返回。劈面第一句话就是：“糟了！大事不好。” “老伯，怎么了？”他讶然问。 张老人凝视着他，久久方问：“小兄弟，你姓林，名是不是彦？” “咦！老伯……” “早几天是你到钦差府行刺梁剥皮。” “这……” “我好高兴。张老人兴奋他说：“你住的客栈已经被走狗们占住了。要不是我恰好碰上了一个朋友，向朋友打听消息，不然糊糊涂涂闯去，.岂不一切都完了？小兄弟，你的事已经传遍了府城，人心大快，虽然，你没有成功，但仍然乐坏了不少人。咦！捉拿你的榜文上说你年约四十，背部微驼……” “那是装的。”他笑笑：“天黑，不会露马脚。至于店家，并未见过我的庐山真面目。” ’ “那你的伤……” “被他们打伤的。没有药，我并不怕。又是，要拖许久才能复原，真糟。” “爷爷，过几天他们来查丁户，怎办？”一旁的小莲焦急地问：“大叔如果不能起来躲藏……” “那倒不要紧，随便往山沟里躲一躲，不会被人发觉的。”张老人颇有自信他说。 “过两天我便可以走动了。”林彦的话也充满信心。 他的修为已突破了练武人梦寐以求的境界，已修至可自行运功治伤的化境。可是，伤势太过沉重，短期间不可能痊愈，如果有药物相辅，便可提早复原。他本想请张老人进城检些药物应急，但身无分文，而且又怕张老人露了行藏，走狗们知道他受了重伤，可能派有爪牙在药肆里守候，风险太大了、他不敢让张老人冒险。 每天，他排除万难，克服无边的痛苦折磨，不断地运功自疗。三天后，渐有起色。 张老人想得不错，这一带山沟矮林处处，杂草丛生，人往草丛中一躲，前来作例行巡视的查丁户衙役，哪会想到有人在附近躲藏？ 可是，张老人并未将意外计算在内。 这天黎明时分，犬吠声惊醒了张老人祖孙俩。棚屋中没有灯，他们只看到坐在壁角行功疗伤、似乎气息全无的林彦模糊的形影。 “丫头，今晨怎么有这许多狗在狂吠？”老人说。 小莲掀被爬起说：“也许是发现了狼。” “睡吧，今天我要去装吊索。林哥儿不能再拖了，没有rou进补是不行的。” “爷爷，那些狗比狼还要凶，万一吊索不管用，爷爷你……” “放心吧，爷爷会小心的，只要捉住一头，我们可以吃十天半月的。” 林彦已行功完竣，只听得热血沸腾，感上心头，情难自己。张老人不但救了他，萍水相逢，自身衣食困难，依然解衣推食帮助他度过难关，更冒被查获的无穷风险收容他，这份刻骨恩情，令他永生难忘。 他心潮汹涌，眼前一片模糊，泪水成串滴下胸襟。 他的耳力已经恢复了，听到了别人不可能听到的声息，但并未介意。左右邻有几家棚户，也许是邻居们在活动呢，乡居的人早睡早起极为正常，有人活动毫不足怪。 天亮了，一声号角长鸣划空而至，引起了附近棚屋一阵sao动。 张老人一头钻出棚屋，微曦下，他看到左前方两百步外的永安村人影憧憧，只惊得血液都快凝住。 不但永安村四周有人，沿山沟两侧也有不少人放哨，刀剑的光芒一闪一闪地，看衣着便知道是督税署的走狗。 “天哪！不好了。”张老人脱口惊呼。 小莲扭头钻入棚屋，惊惶地低叫：“林大叔，赶快准备逃，从屋后爬出去……” 可是，已来不及了，不远处突然传来高亢的呼喝：“进屋里去，老头子，任何人都不许出来，不然格杀勿论。 张老人爬入，脸无人色不住发抖。 “怎么一回事？”林彦惊问。 “不知道。”张老人不住发寒颤：“四面八方都有人，可能是抓抗税，永安村又遭殃了。” “你们……” “我们不要紧，我担心你。” “我？他们…” “他们一定会来搜查，你……” “那，我走，我不能连累你……” “来不及了，哥儿。”张老人摇头惨笑，突然一咬牙：“只有一条路可走，你是我那逃走的次子张二，无衣无食大病缠身，回来归根的不孝儿子。” “我……” “记住，少说话，一切由我应付，好好躺下。” “老伯，我……” “不必多说了，由苍天决定我们的命运吧！”张老人惨然地说：“反正，这一天早晚会来的。丫头你千万不可乱说话。” 好漫长的等待。永安村一片哭叫声，可清晰地听到车声、马嘶、叱喝、咒骂、鞭响等等刺耳的声浪。 “至少有三十个人被抓走，好惨。”张老人咬牙切齿他说：“总有一天，人们受不了，会和他们拼命的。” 这一天来得并不晚，二十一年后，延安府饥民王嘉允揭竿而起，开始进入流寇蹂躏大明天下的始动期，张献忠李自成崭露头角，断送了大明皇朝三百年大好江山。梁剥皮在陕西杀入无数，他的嗜好是抓人来剥皮取乐。李自成是陕西延安府的人，叛乱期间也酷嗜杀人以剥皮为乐。 不久，脚步声终于止于门外。 “里面的人都出来。”叫吼声像打雷。 张老人首先爬出门外，只感到心向下沉。远处的永安村栅外，被反绑了双手的人为数不少，正被大批税丁押着向府城动身，皮鞭声叱喝声，与送行的老少妇孺的号哭声相应和。而棚屋附近，散落着不少握刀携剑的税丁，附近的棚户都被赶出屋外，税丁们正逐屋搜查。站在他面前的共有三名佩刀税丁，另一人是永安村的一名甲首。 三四十步外，三个面目狰狞的督税署班头，正和两名钦差府的走*谈，似乎在商讨重要的阴谋。 “张伯，督税署的差爷来查户丁。”甲首苦笑着说：“戚家的老三和老七跑掉了，这几天你曾经见过他们吗？” “没见过、老汉好久没进村了。”张老人据实口答。 一名税丁指指小莲：“你家里就这两个人？” 另一名税丁正走向棚门。 “还有一个。”张老人机警他说：“小犬病重，无法出来应验。” “混帐！把他拖出来。”税丁怒吼。 甲首脸上变了颜色。另一名税丁冷笑着问：“张甲首，你不是说这一户只有两个人吗？怎么多出一个？” “这………”甲首直打哆咳，语不成声。 进入棚屋的税丁，已拖死狗似地把林彦拖出来了，往地上一丢，础冷笑。 “禀差爷，那是老汉的第二个儿子，逃匿在外两年多，昨天才返家，进门就爬不起来了。”张老人卑谦地诉说：“这畜生逃亡在外无衣无食，病重垂危才想到返家挺尸。老汉正打算今早向甲首投告…” “住口！他昨晚回来，你就该当时就向甲首申报。”税丁火爆地叫，转向甲首问：“你看是不是他的儿子？” “小……小的知道他的次子张二逃走在外，上面有案可稽……” “我问你这人是不是张二？” 甲首左看右看，迟疑他说：“小的不……不清楚，好……好像是，身材差不多。脸病得变了形，小的……” “先把他拖走，到衙门去问。”税丁向同伴发令、 一名税丁踢了林彦一脚，喝道：“站起来，走！” 林彦无法站起，但不得不挣着撑起上身。 “差爷天恩。”张老人哀求：“他病得太重，过两天，老汉叫他到衙门投到……” “不行！” 林彦吃力地站稳，吃力地迈出第一步。虎落平阳，他必须离开张老人跟税丁们走，以免累及张老祖孙。 “快走！”税丁催促他走。 他迈出第二步。真不巧，脚下是一个小土洞，一脚踏空，人向前一栽，砰然仆倒。 税丁一把揪住他的发结往上提，在他青灰色肌rou扭曲的脸颊抽了一耳光，怒喝道：“别装死，站