003、故人

    离开这片纠缠爱恨的土地，钟离不禁念起家乡。他想拥入母亲怀里痛哭，诉诉憋在心头的烦闷。也想向师傅描述一幅烟雨江南，让老人得偿所愿。可他又不肯回去、不忍回去，该如何拖着空空的行囊出现在注视者面前。要回也该披锦衣，如此狼狈怎可相逢。即使重逢，又不知要损伤多少美好。

    某个午后，阳光懒懒的睡去，天空灰蒙蒙。澈记得临行前包裹里曾留有锦囊，本打算遇事再打开，但现下几度徘徊，倒不如先看看，于是抽出一张印有兰花的香笺，里面写有：坚持两字，似乎老师早已得知此行必遇难处。过去师生独处的时光里，虽说辛苦，有时食不果腹，但每每咬咬牙，也都能挺过去。就像窗外苍穹，一阴一阳，是命中必然。他退了旅店，漫无目的地张望，准备去大千世界好好游览一番。

    沿着来时路，车子经过山水琅，总感觉遇见那孩子时才是昨宵。装潢依旧老样子，店家已换了新颜。同样的食物，离家尚久，百般滋味冗杂成难以言说的忧愁。问起孩子一事，无人知晓，只说这里曾历经大火，烧死了几个人。澈感到失落，本想替洳月了却此番心事，看来又要化为泡影，唯独盼其好好活着。

    “谦悠哥，快这边坐。”品茶工夫，闻听小二应声招呼道。扭头瞥看，正是故人，一时喜上眉梢。孩子看起来长高了不少，言谈间彬彬有礼。

    他吃了面条，看起来很疲倦，辣椒油的辛辣令原本苍白的脸露出了红润，“最近营生可好？有阵子没来总惦记这里。”

    “好，一切都好，您且慢坐。”说罢，又忙去招呼客人。

    谦悠环顾四周，生意倒也兴隆。正待回身，刚巧迎上投来的目光，忙三步并作两步走来，紫色斑影仍在。彼此谈起别后各自的路程，皆感叹人生世事无常。为解开心间疑惑，趁此机会问起紫斑来历，这次不再是默不作声，“因一个女子，只是早已断了联系，不提也罢。”

    “是洳月，对吗？”

    “你怎会知？那家人的确喊她小月。”

    钟离耐心讲起这段过往，没有怪罪，没有自责，就像在讲述陌生的故事。

    “所以你们分开了？”顿了顿，又道：“小月姐也是可怜人。”记忆里的她看似一副无忧无虑的乐天派，实则总在为无法替家庭分担忧愁而自责。有时偶然听到jiejie的几声叹息，她会觉得揪心，怪自己无法找到良策。“我不辞而别并不是因小月姐，只是不慎听到伙房师傅们私下议论，嫌我吃白饭，是何家的累赘。他们甚至怀疑我和她有染，我喜欢月，这毋庸置疑。正因如此才不忍闻听旁人的污言秽语，索性一走了之。后来也回去过，每次只做短暂的停留，怕徒惹是非。”这些日子，他总会忽然想念，无论咫尺或天涯。就连结婚那日，亦在人群中穿梭，却不曾想新郎竟是澈。人世间的情意往往脆弱，有些无法追回，有些难以相守，时间、空间无不强行约束，所以真爱难求。

    见其略显惆怅，忙转移话题，问起现今住处。听闻旧日惨遭毁尽的山水琅时，不禁悲从中来。自随阿盟回到夏氏住处后，受其百般刁难，做尽种种不堪之事，遭到旁人的怨怼。尽管问心有愧，奈何势单力薄，难与之抗衡。想过逃跑，想过反抗，皆无果。最终，两人选择背水一战，前来恳求放过。几番言语仍无法解脱，阿盟遂以自断手臂作为交换自由的条件。起初，夏氏笃定他必不敢，便草草答应若真如此，即刻放人，又按下手印，一副无所谓的神态。一旁的谦悠自知此言绝非玩笑，百般阻挠，夏氏命人将阻挠者强行拉开，像准备观赏新戏一般，坐在躺椅上，吃着烤rou。不料，眨眼功夫，见血溅出，众人惊在原地，大气不敢喘。手捧的rou块顺着嘴边掉落，揉揉眼，仍不敢相信。直到阿盟挣扎着走来，满脸滚有汗珠，一手拿起渗血的断臂仍在夏氏脚边，原来眼前全景皆为真实。他缓缓喘息，很沉，将带有手印的纸举在目前，艰难地说了声多谢，便随谦悠在众人的注视下扬长而去。夏氏未再阻拦，尽管内心亦有不忍，可嘴上绝不留情，像赶走一只苍蝇那样说的轻松，从此与阿蒙断交，再无往来。背地里，却悄悄留下泪来，那只手臂被挂在房门口，说是警示有心叛变之人，实则是想再留些时日，如同他仍在。

    “阿盟肯这样相待，我岂能辜负。”谦悠又忆起共同走过的日夜，那些悉心照拂，并回以微笑的日子。“随我去家里坐坐吧，这里总不比家里舒适。”他瞅了眼时间，该回去给阿盟上药了，于是相邀道。澈也想知其目前处境，是否缺钱，是否缺看护的人，忙点头答允，一路随行。好在境况并不遭，屋子虽狭小却也齐整，坐在窗边翻书的定是阿盟，果然气度不凡。几句寒暄，留下些现钱，稍作歇息便离开了。如今已得知谦悠住处，待洳月回来，必得领她前来相认。想起洳月，不觉一股酸涩涌上心头。他忽而感叹缘分之神秘，仅一眼，竟能连接起若干人，大家相互包围，构成悲欢离合。新婚之夜，妻子曾着一袭紫衫，至今那团紫仍未消失。正待此时，身后传来喊声，是位身材矮小的姑娘，说自己曾与澈相遇在山水琅，不曾想今时能再度重逢。她诉起那场景，果然不虚，澈回以致谢，感激女孩还能记住。两人约定明日再聊，便各自走开了。临别前，她说名叫蔷薇，今天恰是慈母忌日，须得回家安抚老父。澈回身望向那背影，并无熟悉之感。言谈间感觉姑娘很热情，笑容格外灿烂。他告诉自己，要走出新路，开始新生活。洳雪嫁给阿黎倍感幸福，洳月和渡牵手也很知足，为何轮到他，便要自苦呢，放下当真艰难吗？不试试怎会知晓。