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任逍遥睁大了眼，一脸委屈的叫道：“皇上！微臣冤枉呐！事实上，微臣是被她************皇上冷笑：“你觉得朕会相信么？” 任逍遥张口结舌，竟是半句话也说不出口。.. “传朕的旨意，岳州举子叶文江被害一案，责成督察院任逍遥追查，务必尽快捉拿到真凶，给天下人一个交代！哼！退朝！” 皇上怒气冲冲的宣布散朝，然后大袖一拂，转便入了后宫，得遥一眼。 百官山呼万岁后，也尽皆转过，朝门外走去，经过任逍遥边，目光各异，很是复杂。 任逍遥楞楞的跪在地上，面空空如也的皇帝龙椅，一动不动，脑子里乱成一团浆糊。 皇上要他追查叶文江被害一案，这……这不是bī)着他跟英王翻脸吗？皇上到底怎么想的？ 若真不想跟英王为敌，随便找个替死鬼出来当作凶手定罪也行，大牢里那么多死囚，找个替死鬼很容易，这样不但顺利化解矛盾于无形，而且更向寿王和英王卖了个人，双任皆大欢喜。 这样做……应该可以吧？皇上是否也是这个意思？可太子那边好糊弄吗？英王若没跟自己翻脸，让太子的如意算盘落了空，太子岂肯善罢甘休？ “任大人，任大人……”苍老的声音在任逍遥耳边响起。 任逍遥一惊，回过神来，现整个金銮已空dàng)dàng)，只有兵部尚书魏承德好意叫醒了他。 “啊……魏大人，多不见，老大人气色不错呀，呵呵，想必最近子过得滋润得紧吧？”任逍遥笑道。 魏承德捋了捋胡子，面带忧色的逍遥，沉声道：“任大人，今太子下来意不善，你在处理叶文江一案时，可得加倍小心，莫要中了他人的圈才是啊。” 任逍遥苦笑道：“皇上硬要派我这件差事，我敢抗旨么？可我实在不懂皇上到底是怎么想的，老大人久经风雨，可否为下官指点一下迷津？” 魏承德与任逍遥相识以来，对任逍遥这个少年臣子颇为欣赏，任逍遥格虽然圆滑轻佻，可在大是大非的事上，从来都没让他失望过。从献策退突厥到与突厥人谈判，再到潘逆造反。任逍遥护驾，这些都足以说明，任逍遥是个忠心的臣子。所以魏承德对他的印象一直不错，甚至越来越好。 魏承德见任逍遥苦恼，不由微笑着捋了捋胡子。笑道：“老夫岂敢妄自揣测圣意？只不过任大人在局中而不自知。若你能跳到局外，再来整盘棋，想必有所获益……” 任逍遥无奈道：“魏大人，您就直说吧。别绕圈子啦，什么局中局外的，我只会下五子棋而已……” 魏承德压低了声音道：“皇上的意思其实不难猜，立于全局通盘考虑，皇上实不愿你与寿王英王两位王爷闹得水火不容。皇子与重臣互相倾轧，于国于朝廷无益，此乃亡国取祸之道也。不过……皇上也不愿你与两位王爷太过交好，以防你们暗里勾兑，做出什么皇上不愿事，此亦是亡国取祸之道也。” 任逍遥傻眼道：“也就是说，皇上希望我与那两位王爷的关系，是打也打不得，和也和不得？” 魏承德点头笑道：“然也。所谓帝王心术。说穿了其实只有两个字，‘制衡’。捧一头，再压一头，维持朝堂之内微妙的平衡，朝堂才能安宁。朝堂安宁了，天下亦安宁了。如今太子监国，正是皇权交替之时，不论皇上对太子有何打算。是废是立，咱们这些做臣子的。可不能在中间横生枝节，否则，纵是你再受圣宠，关系到江山承继的大事时，皇上亦会毫不留的将你除去！帝王之所以称为孤家寡人，是因为他心中最重的，只有江山而已。” 任逍遥没来由的感到一阵心冷，魏承德说得没错，天威难测，皇上眼风烛残年，要将手中的皇权交出去了，这个关键而敏感的时候，任何人掀起一点点小风浪，都是皇上不愿。比如那个叫叶文江的岳州举子被害，搁在平时，这只是一件普通的凶杀案，可太子掺和进来了，妄图以此事作为扳倒胖子和两位王爷的武器，这事儿就不一般了，相信皇上对太子的意图也非常清楚，所以才顺水推舟，命自己来处理此事。 皇上这是给自己出了一道难题呀。 魏承德的话说得有点含糊，有的话是不能挑明了讲的，能说到这个程度，老头已算很够意思了。 任逍遥若有所悟，拱手朝魏承德笑道：“多谢魏大人指点，都说姜是老的辣，此言果然不虚呀……” 魏承德捋着他那把精心修剪过的美须，笑道：“任大人客气了，老夫只能对你说这么多，若立足朝堂而不倒，很多事还是要靠自己去领会的。” 出了宫门，任逍遥径直回了府。 刚打算坐下来好好想想叶文江的案子该怎么办时，下人送来了一张帖子，言道英王请他到邀月楼一聚。 “这个英王会做人的啊。”任逍遥将那张做得精美别致的帖子翻来覆去会儿，慨然道。 京城人都知道，邀月楼是任家的产业，英王选在邀月楼宴请任逍遥，这个举动先就向任逍遥释放出最大的诚意和善意。 任逍遥子，叹了口气，这顿饭，实在不容易吃呀。 皇上希望他和英王保持不咸不淡的关系，太子则希望他们掐起来，最好来个同归于尽，胖子能力最弱，还眼巴巴的指望着自己给他撑腰，英王今这态度，想主动结好于他了。 各任态度不一，目光各异，心思各异，何去何从，实在很伤脑筋呀。 换了一便服，任逍遥出门赴会去了。 不管英王想对自己说什么，至少这顿饭是他请客，大早上挨了任逍遥一顿痛揍，晚上还得请任逍遥吃饭，任逍遥觉得自己给穿越人士长脸的。 邀月楼离任府其实并不远，插过一条街便到了。任逍遥没坐车也没乘轿，手中把玩着一把镂金象牙折扇，闲庭信步般轻松的来到了邀月楼。 此时已是掌灯时分，很奇怪，今邀月楼内冷冷清清，一个客人都没有。 门外站着一个管家模样的中年男子，见任逍遥到来，忙迎上前去，躬道：“小人见过任大人。英王下已等候大人多时，大人，请。” 任逍遥瞧了一眼空dàng)dàng)的楼内，奇道：“今儿怎么了？我任家要破产了？怎么一个客人都没有？” 中年男子陪笑道：“王爷喜清静，今特意包下了整座邀月楼。以示宴请大人之诚意。” 任逍遥吃惊的睁大了眼：“包下了？” 随即任逍遥撇了撇嘴。负着双手往里走去，边走边咕哝：“包青楼，包画舫，你包什么不好。非得包酒楼？太浪费了，折现给我多好……” 英王坐在邀月楼五楼的一间雅间内，正饶有兴致的欣赏着墙上挂的一幅仕女图，见任逍遥进来，立马大笑道：“任大人赏脸拨冗。本王承了。” 任逍遥目光飞快的一扫，现雅间内只有他和英王二人，此乃敏感时期，为掩人耳目，二人不约而同的连一个侍卫都没带。 任逍遥见英王的脸仍然肿着，认不太出原来是啥模样，咧开嘴一笑，疼得脸上直抽抽，可他仍然强自笑着。仿佛只有笑才能显出他的诚意。 不过英王脸上在笑，逍遥的眼中却露出一丝不易察觉的愤恨神色。任逍遥知道，英王现在必已知晓，早上那顿胖揍是他所为了，京城说大不大。这事儿想瞒是瞒不住的。只是出于某种目的，英王暂时不便与任逍遥翻脸罢了。 任逍遥见英王这副令人噱的模样，不由心中暗笑，拱手道：“英王下如此客气。下官怎敢不来？” 二人客了几句，便入了座。 不多时。菜便端了上来，二人又东拉西扯聊了一大通闲篇，酒过三巡后，英王这才说到了正题。 “本王今相请任大人，有一事相问，还望任大人不吝赐教。” “王爷尽管开口，下官绝不答应。” “啊？” “哦……不好意思，下官说顺嘴了。王爷尽管说，只要不是借钱，一切都好商量。”任逍遥笑眯眯的给英王斟满了酒。 英王闻言眼中闪过几分轻蔑，如此市侩之徒，不知走了什么运，居然居高位，老天实在不公。 “那本王就直说了。今早朝，父皇命大人追查叶文江被害一案，不知大人的意思是……” 英王说这话的时带着试探的语气，眼睛一直盯着任逍遥的脸，似乎不想错过他脸上任何一丝表。 任逍遥仍是一副笑眯眯的模样，滋溜了一口酒，慢条斯理的打起了官腔道：“为臣子，当然要尽忠职守，为皇上分忧，皇上的旨意，臣子要一丝不苟的做到，这才叫忠臣嘛，王爷你说对吧？” “这个……当然，当然，呵呵。”英王强笑了几声。 任逍遥忽然冷不丁道：“王爷主动提起叶文江，莫非他的死果真跟王爷有关？” 英王一惊，结巴道：“胡……胡说！本王清清白白，对此案一无所知，乃是……乃是有人恶意构陷本王，任大人……你可不能误会呀。” 任逍遥高兴的道：“真与王爷没关系？那太好了！下官终于可以放手查案，不必有任何顾忌了……” 英王脸色难分，干笑道：“这个……啊，哈哈，任大人，喝酒，喝酒……” 二人干了一杯，英王适时的转移了话题：“不知大人对现今京中局势如何” 任逍遥一副心满意足的表，学着伟人的姿势，夸张的在半空中一挥手，高声道：“形势一片大好哇！” “啊？”英王傻眼了，“这……任大人，这是何意？” 任逍遥一条条数着：“皇上圣明，太子亦效之，朝堂自从潘逆伏诛后，一片太平清明之象，臣子们互敬互，颇有古贤者之风，各位皇子恪守本分，百姓安居乐业，所以说……形势一片大好哇！” 英王脸色愈加难以王爷皇子之尊，请任逍遥来赴宴，却没料到任逍遥的态度从头到尾都在敷衍，像条泥鳅般圆滑狡诈，他觉得今天与任逍遥见面的决定，根本就是一个错误。 任逍遥笑眯眯的王一眼，道：“王爷莫非对京中局势有独特的” “……任大人，今这雅间内只有你我二人，出得我口。入得你耳，不会有第三人知道。本王就跟你明说了吧。” 英王顿了顿，沉声道：“本王知道，你扶持的人是福王，而本王扶持的。是皇二子。寿王。你我二人虽各为其主，但目前我们却有着共同的敌人，那就是……太子。” “只有太子倒下去了，福王和寿王才有机会争那太子的位子。所以说。目前而言，我们不应是敌人，而应该是盟友，任大人，本王之言。不知你以为然否？” 任逍遥笑了笑：“王爷的意思是，咱们联起手来，把太子扳倒，然后咱们再互为敌人，争到太子的位子？” 英王也笑了，笑容颇有几分沉：“任大人果然聪明，其实就算太子倒了，我们也不必为敌的……” “哦？此话怎讲？” “天下之势，分久必合。合久必分，若福王愿意联手，寿王答应，事成之后，一待父皇驾崩。他愿与福王划江而治，以长江为界，福王治北，寿王治南。从此世代相传，绝不相犯。” 任逍遥闻言大奇道：“寿王的意思。莫非是……将华朝一分为二？他占一半，福王占一半？” 英王笑着点头道：“不错，宁为鸡，不为牛后，与其为了九五之尊的位子，将家命全赌上，不如退而求次，做那半国之君。本王相信福王下也不会反对的。” 啧啧，啥叫败家子？瞧瞧人家这境界！败家产算什么？有本事把整个国家都败了，那才叫厉害呢。 任逍遥暗自摇头，这话……太假了吧？太子若倒台，你们不立马捅我和胖子的刀子才怪！这种骗人的鬼话都说得出来，你们莫非把我当成傻子了？ “任大人，与你和福王结盟，本王和寿王可是拿出了万分的诚意，本王知道，福王是个没什么主意的人，很多事都是任大人你在拿主意，不知大人对本王的提议意下如何？” 任逍遥心下冷笑，万分的诚意？就那句狗“划江而治”？你丫当是分生蛋糕呢？侮辱我的人格不要紧，侮辱我的智商就太不应该了。 沉默了半晌，任逍遥正开口说话，这时雅间的门打开了，小二送菜进来。 英王正殷切的等着任逍遥的答复，见小二进来，非常不满的皱起了眉，沉声道：“没我的吩咐，谁叫你进来的？” 谁知小二低着头，一句话都不吭，只是端着盘子，不快不慢的朝二人走近。 任逍遥不由大感奇怪，邀月楼是他家的产业，里面的掌柜，帐房以及跑堂的小二都是经过筛选和训练的，这家伙低着头一声不吭的走进来，问他话也不答，如此没礼数，莫非他是新来的？ 英王见小二竟敢不答话，面上不由升起几分怒意，刚要叱喝，谁知雅间内势突变。 小二忽然将手中的木制托盘狠狠扔向任逍遥，托盘上气腾腾的菜汁菜叶顿时沾了任逍遥满脸。 任逍遥被烫得从椅子上弹了起来，哇哇大叫着赶紧用袖子胡乱擦着脸，虽然眼睛被菜汤糊住，但任逍遥也知道况不妙，擦脸的同时，子机灵的往桌子底下一缩。 那进来的小二将托盘扔出去后，不知从哪里拔出一柄寒森森的匕，朝着英王大喝道：“贼！纳命来！” 声音脆，如黄莺初啼，此人居然是位女子。 女子说着便手执匕，向英王刺去。 英王反应也不慢，见有人行刺，忙学着任逍遥的样儿，将子缩到了桌子底下。 任逍遥刚擦过脸，见英王也缩了进来，不由急道：“你进来干嘛？快出去！” 英王面色惊恐道：“怎会有人行刺？是来杀你的还是杀我的？” “当然是杀你的，我一向老实本分，不招谁不惹谁，怎么会有人杀我？” “胡说！本王也没得罪过人，刺客犯得着杀我吗？” 二人说话的功夫，女刺客也俯下，钻进了桌子底下，俏眼含怒，也不辨人，倒捏着匕径自朝二人一阵乱捅。 任逍遥和英王非常有默契的“哇”的一声大叫，然后同时从桌子底下钻了出来，女刺客似乎早就料到他们会跑，二人刚一钻出桌子，女刺客便也跟着出来，三人从三个任向分别跑出桌底，就好像谁在桌子底下放了个臭，把三人熏出来了似的。 任逍遥此刻心中再一次被悲愤之所充斥，第几次了？第几次被人追杀了？老子到底走的什么运呐？怎么这辈子被人刺杀得没完没了了？ 女刺客挥舞着匕，在狭窄的雅间内追赶着二人，她并不精于此道，追杀起来显得目标很不明确，一会儿追任逍遥，一会儿追英王。 任逍遥一边跑一边高声大喊道：“有刺客！抓刺客！” 要命的是，二人今相会，为了掩人耳目，都没带侍卫，英王为了显阔气，又将整座邀月楼包下，也就是说，目前这座高达五层的酒楼内，除了不知所踪的掌柜和伙计外，便只有他和英王二人。 任逍遥趁乱打开雅间的房门，正打算往外跑去，只要出了这个门口，就有希望逃出刺客追杀了。 可女刺客却不依不饶的追了过来，见任逍遥开门，二话不说，举着匕便向任逍遥的腹部刺去。 任逍遥经常被人追杀，早已驾轻就熟，见刺客匕刺来，任逍遥“哇”的一声大叫，接着毫不犹豫的一把抓过边的英王，然后抬起右脚，狠狠踹上英王的股，一脚将他踢向女刺客。 人不为己，天诛地灭，刚才你不是说咱们是盟友吗？现在该你为盟友挡刀了。 英王显然没料到任逍遥卑鄙到这个程度，毫无提防的便被任逍遥踹了出去，英王哇哇大叫道：“啊！你无耻……” 然后便听到“嗤拉”一声衣帛划破的声音，英王面色苍白的摸了一下流血如注的手臂，颤声道：“本王……本王中刀了……” 任逍遥心中满是鄙夷，都这时候了，还不忘摆谱儿，还他妈本王本王的，不知死活！ 女刺客见她刺中了人，神色也慌张了一下，随即银牙一咬，紧了紧手中的匕，再次向任逍遥刺了过来。 “慢着！住手！”任逍遥大叫道。世上每天死的人太多了，但他不能死得糊里糊涂，今儿这刺杀来得太过蹊跷，任逍遥必须要先问清楚。 女刺客被任逍遥一喝，顿时停住了形，俏目泛着冷光，一瞬不瞬的盯着任逍遥。 “杀人也不能盲目的杀，你先说，你今天到底要杀谁？”任逍遥开口问道。 女刺客犹豫了一下，终于咬牙恨声道：“我乃岳州举子叶文江的meimei叶灵儿，今誓要杀英王，为我哥哥报仇！” 任逍遥和英王闻言同时“啊”了一声。不同的是，任逍遥的声音透着轻松，英王则满是惊恐。 任逍遥背靠着门，虚脱般吁了口气，用手指了指满脸惧色的英王，笑得如天官赐福般和善：“隆重介绍一下，这位就是英王下，别杀错了，我可是好人……” 女刺客叶灵儿一报出份，任逍遥立马便明白怎么回事了。 岳州举子叶文江被人残殴致死，这事儿早已闹得满城风雨，如今他的meimei前来寻英王报仇，实在很合理，天公地道。 最重要的是，今儿这事与他任逍遥无关，多次被人追杀，今总算碰到一回他演配角，不让做惯了被追杀的主角的任逍遥心花怒放，同时心中还有点小小的幸灾乐祸。 我就说嘛，老子的人品如此高尚，再背也不可能次次都是我被人追杀吧，轮也该轮到别人了。)