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    瑞克没想到此次宴会的目的如此无聊，他苦笑地望了一眼法尔莉。法尔莉却没理会他这付表情，趁大家热闹地举杯时，介绍道：”刚才那位是梅公爵的长子梅远枫，女王军团的千骑长，一等子爵。”

    瑞克无奈地笑问：”妳不觉得这个宴会很无聊吗？”

    法尔莉白了他一眼，意思不啻在说这不明摆着的吗。瑞克搔了搔后脑勺，他就不明白，为什么这些人明知宴会很无聊，却还表现出一付兴趣盎然的样子。

    好在，热闹了一会儿，宾客们逐渐安静，似乎在等主人家宣布另一条消息。不过，梅远枫坐着没动，只是有些焦急地望着厅门，似乎在等什么人到场，瑞克暗觉奇怪。大多数宾客都已经酒酣耳热，竟然还有人没到，这个人的架子未免也太大了。他正在心底暗暗生疑，厅外传来了环佩叮当之声，众人只觉得眼前一亮，一位明艳照人、肤白胜雪的少女带着两名侍女已经走了进来。她穿了一身剪彩别致的淡蓝色古代宫廷服饰，与四凤侍第一次见瑞克时穿的宫装有些相像，不过加入了一些流行的元素，另外还在领口和双肩做了特别的剪裁，使整套衣服看起来线条更加流畅，显然是参照了他国服饰的某些特点。少女走向主家席的时候，不知是有意还是无意，她的目光从瑞克脸上一扫而过，当两人目光交错的一刹那，瑞克竟然觉得她的眼神中充满了挑衅。他疑惑地瞥了一眼身边的法尔莉，发现她竟呆呆地看着那位少女，一付惊愕的样子。瑞克清咳了一声，才将她惊醒过来。

    瑞克好奇地问：”妳认识她？她是谁？”

    法尔莉脸上有些阴沉地道：”梅星儿。”

    瑞克顿时瞪大了双眼：”怎么会这样？她不是去了香绒国游历吗？”

    “我也不知道，看来夫人和我都估计错了。你要自从你拒绝了婚事，她就一直对你心存怨恨。”

    瑞克心中忖道：别冤枉我，都是那该死的夏华惹的祸！

    他现在的心情。在无聊之外还得加上无奈－－深深的无奈，谁能想到不该出现的人竟然出现了？不过，幸好梅星儿以前并没有见过夏华，两人之间并没有什么前尘往事。否则瑞克铁定要当场晕倒。既然事情已经发展成这样子，瑞克也只能故作无畏，硬着头皮呆在宴会上。

    梅星儿坐在梅远枫的身边，目光大胆地望着场中的宾客，忽然站起来举杯道：”小女子出游归来，承蒙各位叔伯朋友参加此次宴会，无以为谢，在此以一杯水酒，聊表对各位的感激之情。”宴会上再次响起如雷一般的掌声。掌声过后，梅星儿并没有坐下。而是继续道，”为了答谢各位不惜拨冗莅临碧水山庄，我特地请来了下个月即将在天神节上献艺的秋水戏团的云秋水云大家，请她为各位轻歌一曲。”她的话音刚落，宴会上掌声四起。比前两次还要热烈，甚至夹杂了一些哄叫之声，一反贵族宴会的沉闷乏味。然而瑞克对此的反映却很冷淡，原因是他不知道那位号称”玉女无瑕”的云大家到底是何许人也。不过，他与云秋水虽然未曾谋面，却已经有了一次交道。刚刚进入勃英特时，就有人将他们错认为秋水戏团。

    待众人的情绪平息下来。梅星儿忽然双手互击了两下，厅外立时走进来三位少女，前面一个抱琴，后面两个搬来一张矮几。看到抱琴的少女，众人未免失望，不是那个少女不漂亮。事实上，她的容貌够得上中上之姿，但是与宾客们心中的云秋水一比，就是一个地下，一个天上了。抱琴的少女将琴放在矮几上。接着在矮几后面铺上一张软垫，然后起身离开。原来她不是云秋水，宾客们被这个小小的玩笑弄得哭笑不得。瑞克却于此刻看到梅星儿的脸上掠过一丝得意的表情。看来，玩笑也是她精心安排的，这其中不免包含了对男人的戏弄之意。她身边的梅远枫见瑞克目光投注过来，不禁露出一丝苦笑。

    厅外又出现了一个女人，竟然赤着晶白的双足走了进来。她让宾客们的情绪一下子由低谷提升至顶峰，没有人怀疑她不是云秋水，因为她戴了一面精巧的面具，更因为她走动之间无人能比的仪态和气质。云秋水从不以真面目示人，曾是大陆上最传奇的故事，有人言其美若天仙；有人说她貌如夜叉；又有人”坦言”她天生有缺陷；还有人妄自猜测谁看到了她的真面目，便能抱得美人归。她的神秘还不止于此，她最神秘的地方是永远赤着双足，无论什么时候，都是如此。最令人奇怪的是，她的双足无疤无痕，简直就像玉雕的一样。

    今晚，云秋水上身穿了一件长袖的小短褂，外面罩着团花的月白坎肩，下身穿着仅仅及膝的雪绒短裙，露出膝盖以下滑润的玉色小腿和足踝上两圈白色的足铃。她每走一步，玉铃都会清脆作响，那种声音就像出自空谷中随风摇荡的风铃，幽远而又动人心魄。

    席中有人轻声叹道：”云秋水果然名不虚传，‘玉女无瑕’这个称谓当之无愧。”

    顺着那人的慨叹，瑞克却对法尔莉笑道：”据说，美丽的女人一招手，追逐在她们裙下的苍蝇可以组成一支军队。现在我相信这是真的了。”法尔莉秀眉一皱，她没想到瑞克这时候还有心情开玩笑。事实上，整个宴会大厅，除了瑞克之外，没有人不被云秋水的装扮所吸引，她不用露出真容，就足以吸引所有人的目光。瑞克或许是唯一的例外，因为他身边的美女太多了，同时他也见过卡加西真容未现却足以震撼全场的场面，所以，现在的他对云秋水只能说是好奇，他的眼神就像在欣赏一件神秘的艺术品一样，不存在男对女的那种**。这与他平时的行为极不相符，然而现在的云秋水只能给他这种感觉，因为她太精致了，这使他莫名其妙地产生了一种感觉－－不希望因为自己的稍稍碰触，破坏了这份精致。－－也许在场的每一个人都有这样的感觉。

    云秋水端坐在矮几前，玉手轻挑，”铮－－”一缕清音将众人由各种遐想和震撼里带了出来。随后，她那唯一从面具后面露出来的美丽的眼眸开始变得迷蒙：”湘帘满花庭满风－－”只这清唱的一句，就将众人带入了诗的意境里。随后，琴音叮咚，手如飞花，云秋水将一曲”湘帘晚风”唱得回肠荡气，歌艺到了她这种境界，简直能用声音控制听众的情绪。这曲”湘帘晚风”在普通的歌者唱来，顶多是让人的心里增添一些萧索无奈之情，她却唱出了清新的韵味。就仿佛她的歌声里有微风徐徐飞抚，庭花湘帘，恣意飘动，人生的七情在这自然的空灵动作中表露无遗。她的歌声已经超越了歌的境界，简直到了达技、超艺、近乎道的境界。瑞克被她这一曲深深地震撼了。他现在才明白青鹭以前说的几句话的意思：万事万物俱皆往上修行，到最后莫不是殊途同归，武学如是，魔法如是，琴棋书画等等亦如是。如果说用武学上的七劫来形容云秋水的歌艺，她已经到了超越意劫、几达悟劫的层次。如果她还想继续前进，就要注重精、气、神的修养。瑞克脑中的这些念头几乎一闪而过，而云秋水也于此时施礼退下，自始至终，她都没有正面瞧宴会中的任何人一眼。她的眼里仿佛没有”人”的存在，只有她歌声里那超凡的意境，不染人世间半点尘俗。

    梅远枫原本还安排了其牠节目，但听过了云秋水的歌声，没有人还有兴趣去看那些庸俗的表演，宴会到此似乎该结束了。但是意外总是无时无刻不在发生，今天的意外连梅远枫都觉得难以应付，因为厅外忽然走进来一位面目慈祥的老妇人，她由两个侍女搀扶着，一进宴会厅，也不管这么多宾客在场，就向主家席上的梅远枫喝道：”枫儿，夏华那孩子是不是来了？”声音异常洪亮。

    瑞克暗觉不妙，因为他看到梅远枫像老鼠见到猫一样赶紧跑到老妇人身边，准备扶着她坐下。法尔莉则迅速地在瑞克掌心写道：”公爵夫人。”瑞克暗惊，他没想到这个老妇人这么大来头。

    梅远枫此刻却一指瑞克道：”娘，夏华就在那里。”

    老妇人重重地哼了一声，忽然向瑞克招手道：”你跟我过来。”说完，就向厅外走去。梅远枫赶忙扶着她，小心地将她送出厅外，同时还暗暗向瑞克招手，让他跟过来。瑞克无辜地看着法尔莉，他在征求她的意见。法尔莉叹了口气，示意瑞克立即起身，带着她一起去见公爵夫人。

    在一个精致的独院里，瑞克像一只待宰的羔羊一样站在公爵夫人面前，按照法尔莉刚才的嘱咐，施礼道：”小侄夏华，参见公爵夫人。”