第一百七十二章 疑心

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    崇祯八年二月，凤阳失陷，大肆狂欢之后，张献忠、李自成分兵两路，张献忠取江北，李自成西进河南。

    凤阳一失，举朝震惊，天子朱由检下诏，严厉斥责了应天巡抚张国维。

    张国维兵将无多，只能向朝廷求援。

    未过数日，五省总督洪承畴急领五万大军出潼关。

    二月底，张献忠连下安徽、河南多地，试图重新打通经河南北上的陕西通道，然而，洪承畴及时赶到，堵住了缺口，张献忠接连受阻，只得绕往他处。

    三月初，张献忠攻克罗田，打开通往湖广的门户。

    流寇四处奔走，官军疲于奔命，又过了几日，张献忠率军西进，经霍山、英山进入湖广，攻克麻城。

    一时之间，流寇声势大振。

    洪承畴身为五省总督有厘清匪患的职责，匪患一日不平，他便一日不宁。

    对于王腾而言，这是个难得的好消息。

    据悉，靳良玉、费清等人已经走通了洪承畴的门路，如果洪承畴还在陕西，王腾多半得不了好处。

    洪承畴的离开，意味着王腾再无性命之忧。

    新任的宣大总督卢象升颇为欣赏王腾，有他在，谁也动不了王腾。

    大同府，各方人马疯了一般在找寻神一魁的下落。

    靳氏已经承认，他们丢了五千两银子，这可是一笔大数目。无论谁得到这笔银子，实力都可以极大的增强。

    财帛动人心，在各路人马的搜寻下，一个关于神一魁的消息传来：近来在陕西有人打出了神一魁的旗号！

    靳良玉也好，各路豪强也罢，他们闻风而动。誓要抓住神一魁，夺回银子。

    然而，半个月的时间过去，作案的“神一魁”依旧渺无音讯，就好像从未出现过一般。

    ∑↗∑↗，

    五千两银子也就罢了，对于靳良玉而言，最痛心的却是他的死去的儿子。

    银子没了还可以再赚，可是，儿子没了却再也活不过来了！

    靳良玉满腔的怒火无处发泄。这时候，灵丘商行派来了人。

    靳良玉原本不想见，可是，对方却说有要紧的事。

    还有什么事情比找出真凶更急切？

    “让他进来！”

    靳良玉毕竟是个生意人，他虽然痛恨铁行的人接应不当，却也知道，这事情根本怪不得对方。

    任谁也想不到三百名护卫竟然被屠戮一空，若非靳良玉亲眼所见。便是他也不会轻易相信。

    生意毕竟是生意，儿子已经死了。如果再丢了生意，这才是亏大了。

    须臾，一名未及弱冠的少年踱入厅堂，“小侄铁新元拜见叔父大人”。

    靳良玉有些疑惑，“新元？你怎么来了？”

    铁新元是铁行会首的长子，小小年纪便颇有手段。听说铁家之所以把持会首的职务，与他不无关系。

    “不知道叔父有没有听说广灵炼铁的消息”

    靳良玉皱起眉头，“是王腾吗？”

    “正是此人”

    “我记得广灵不产铁矿，王腾炼铁究竟意欲何为？”

    铁新元变了脸色，“叔父。小侄此番前来正是为广灵铁矿一事而来”。

    靳良玉以为自己听错了，“广灵铁矿？”

    铁新元重重颌首，“不错，石梯山上竟然有矿，也不知道王腾是如何发现的”。

    靳良玉目露寒光，“矿山应该是官府的才对，难道你们没有走通广灵知县的门路？”

    铁新元摇了摇头，“广灵知县也没想到山上有矿，月旬之前，王腾已经将山买了下来”。

    靳良玉吸了口冷气，“这厮是早有准备呀”。

    铁新元深以为然，“是呀，眼下王腾的铁厂就在军寨附近，等闲百姓根本难以靠近”。

    王腾与靳氏的关系一向不佳，如果他炼出铁料，对于把持铁器价格的靳良玉而言明显不是好事。

    “靳氏与铁行一荣俱荣一损俱损，眼下，王腾也要插足铁器生意，我觉得此风断不可涨，否则的话，你我两家将再无立足之地”

    “叔父所言极是，前些时日，铁行已经提高了焦炭的价格，然而，王腾依旧大肆采购，一旦他有别的焦炭来援，只怕这铁器价格要横生波折呀”

    靳良玉皱起眉头，“贤侄，王腾毕竟新入行，不懂规矩，只要我们打压他一番，不怕他不就范”。

    “叔父有何高见？”

    “降低大同铁器的价格，无论广灵铁器以什么价格发卖，我们都比他便宜一分！如此以来，王腾卖不出铁器早晚要关闭铁厂”

    降低价格意味着减少利润，不过，与王腾的威胁相比，短期的损失完全可以接受，想到这里，铁新元微微颌首，“就依叔父所言，降低铁器价格，只要王腾撑不住，我们就赢了”。

    靳良玉觉得有些不对劲，“王腾前些日子刚刚买了一千两银子的火铳，如今又建了铁厂，他哪来的这么多银子？”

    浑源劫案该不会是王腾做的吧？

    这个年头甫一冒出便再也抑制不住，都说是神一魁做的，可是，各路人马挖地三尺也没找到神一魁的踪迹，反倒是有人发现了劫匪逃往灵的蛛丝马迹。

    难道说，真的是王腾？

    铁新元自然不知道靳良玉在考虑什么，“叔父，广灵百姓畏惧流寇，不少人花钱买平安，王腾的银子多半是他们送的”。

    “百姓送的？”靳良玉觉得有些匪夷所思。

    如果受贿都能建成铁厂，那这世道早已经遍地铁厂了。

    就在铁新元见靳良玉的时候，王腾召集众将议事，周遇吉也在其中，“诸位，如今我军中只有火枪兵、长枪兵两种兵员，如果守城作战，倒是无所谓，可如果平原厮杀，没有一支骑军显然是行不通的”。

    黄得功皱起眉头，“大人，骑军非比寻常，训练起来很不容易呀”。

    通过前期缴获，王腾手**有战马五十匹，后来通过魏源之手又购买了些，如今，石梯山军寨有战马七十匹，如此以来，骑军的数目只能暂定为五十人。

    骑马射箭是个技术活，等闲人若想做到马上开弓不知道要训练多久。

    流寇、建奴不会给王腾太多的准备时间，说不定以后还要靠火铳在马上取胜。

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    ps：今天欠更一张。明天补。uw