章11 敖烬
敖烬自梦中醒来，满心恐惧。那是只有火与剑的梦，天空中翻卷的不是云霞，而是熊熊不熄的腾腾烈焰；双足所踏的并非大地，他感到脚心传来的锥心之痛，低头一看，他奔跑在由一柄柄倒立的利剑剑尖组成的道路之上，永无止境。 他不知道现在是什么时辰，但从窗外透入的月光，多多少少令他明白了这是在晚上。正如过去每一年里，他所经历过的每一个漆黑夜晚。除了高悬星空的明月。在他的记忆里，每一个夜晚几乎都是同样的，同样的夜，同样的星，以及同样的危险，在这一切之中，唯一的不同，就是那总是缓缓变幻着圆缺的月亮。 “你乃‘月劫而生’，一切为你而来的劫噩都将在月下无所遁形……”有天晚上，jiejie一边亲手点燃了他们一同居住过的第五十六间小屋，一边淡丹地说道。或许是第五十七间，他不太确定。那时，他的注意力全都在挣扎于业火中的三个人影身上，他仍记得，鼻息间那股nongnong的焦糊气味。 “敖烬……”寂静的夜幕被房门外传来的声音划开。 有那么一刹那，他问自己，敖烬是谁？直到门外的声音推开门，替他做出了确认。“你还好么？” “jiejie……”他看向门边，柔和的月光下，琥珀色的眼眸衬托着白皙的皮肤，婉若天人。 “你醒了……你已经昏睡一整天了。” 一整天了。敖烬的记忆拉开帘幕，眼前浮现出夯牛粗壮的身躯。想到这里，左侧腹部像是提醒他一般，传出阵阵痛楚，他这才注意到，自己身上还帮着绷带。 “奔流为你挨了一箭，但应该并无大碍。”jiejie的声音，如她的人一般，轻柔淡雅。“岛上的岐黄说，类似的伤痕，夯牛周身上下已不知有多少处了。”她顿了一下，终究还是说道，“你该去向他道谢的，是他救了你。” 腹间，痛楚阵阵袭来。 他与夯牛所乘战船，在例行巡航时，遭到了腾龙海师的攻击。说是腾龙，但船长鲸辽否定了所有人的眼睛，“他娘的……挂上个腾龙旗就当自己是龙种了？棘蛟那群孬种，爷爷我闻味儿都能把他们闻出来……” 棘蛟！无妄海上，最为恶名昭著的海盗群。 在避开一处洋流时，一队两舰的棘蛟远远跟了上来，并成功在接下来耗时整整一天一夜的追逐中，死死咬住了烈鲨号。即使海王踏浪麾下最好的船长，也无法凭空抵消掉烈鲨号处于下风的现实。 敖烬生平第一次体会到了在海上逃命的感觉，“和在路上没什么不同……”他在心头暗暗告诉自己。但他也知道，若在这茫茫大海上丢掉了姓名，最后连尸体都不会剩下——他亲眼见过，那些游荡在海面下的鲨鱼对鲜血的渴望与追逐。对于海中的嗜血者而言，来自烈鲨号的食物，和所有葬身其腹的人一样，没有任何区别。 “我们不能只是逃跑，迟早会被追上的。”他听见夯牛向鲸辽怒吼。 “那就等他们追上再说！”鲸辽用更高更大的声音吼了回去，“老子的船，老子做主！” 夯牛恨恨地瞪了鲸辽一眼，没再说话。无妄海上，船长的权威无可侵犯。海神庇护他的每一位船长，而不是所有的船员。 棘蛟的航速优于笨重的烈鲨号，双方的距离在追逐中缓缓靠近，漫天的箭雨开始倾泻而下，愈发强大的风势使棘蛟的箭手们如虎添翼。其间，夯牛强行组织了一拨反击，但弓箭在逆风中甚至都没有碰到棘蛟的一丝毫毛。 “小子，下船舱去，这里不是你呆的地方。”敖烬知道鲸辽指的是自己，这是他在烈鲨号上独有的名字。 “他不进去，我为什么要进去！”耳边海风呼啸，敖烬指着夯牛，扯着嗓子向鲸辽喊道。他不能被夯牛看不起。话方说完，一支利箭便插在了身旁的甲板之上。 甲板上的水手在棘蛟的三轮齐射里伤亡惨重，近三分之一的桨手失去了继续摇桨的能力，主桅风帆上，数十只箭在海风吹袭下摇晃不止。在鲸辽的嘶吼下，所有战士持盾为剩下的桨手护卫，他们不能再损失更多的桨手了。若甲板上的桨手损失殆尽，只依靠船舱内余下的两层桨手，烈鲨号终将成为棘蛟手到擒来的猎物。 “鲸辽，我能干什么！”敖烬堪堪躲开一支箭，他拒绝了鲸辽让他躲进船舱保命的命令，但现在，他也只是在甲板上避箭保命，这与它所拒绝的毫无任何区别。 鲸辽用刀格开一支迎面而来的利箭，喊道：“你瞎了吗，持盾，护卫桨手。他们死一个，你的命就少一分。现在，他们一个，顶你三个。” 敖烬没有回答，这种时候多说任何一个字都是浪费时间。盾牌随手可取，它们原先的主人已经没有爬出死亡深渊的机会了。敖烬拉着盾牌，在漫天箭矢中连躲带爬，他得感谢海神，无常的海风令大部分的箭矢失准，落在了海里。饶是如此，他也险些在达到距离自己最近的桨手身边前一命呜呼。 但他的运气也有用光的时候。 就像是被苍蝇盯了一下。这是夯牛在同样情况下的说辞，但他不是夯牛，他只是刚刚跨过第十三个生辰的少年，才刚刚取下了自己的名字。腹部的剧痛来得那么突然，突然到他根本没有发现自己中了一箭。 海风越来越大，血腥味与鱼腥味交相混杂，手中的盾牌也不知什么时候已经落在了一旁。倒在甲板上的那一刹，炽烈的阳光投入眼帘，光晕将天空所在的位置占据，他的意识渐渐模糊，巨大的阴影取代了闪烁的光晕。 “jiejie……” 这是敖烬最后的记忆。 “什么？”jiejie问道，仿佛听到了他的心声。 “我们，怎么活下来的？”我和夯牛，还有鲸辽他们呢？ jiejie走到窗边，伸出手去，仿佛舀起来一捧月华，“你中箭后，海风转向，攻守易地，鲸辽和夯牛趁势反击，棘蛟处于逆风，看到占不了便宜，便自行退却了。” “他们……升的腾龙旗……”敖烬告诉jiejie。 “玄玠说，棘蛟是否真的投向龙种，尚未可知……”jiejie望着天边星月，“鲸辽告诉我，棘蛟向来喜欢假他人之威，便于劫掠劫掠。他曾亲自在一艘缴获的棘蛟战船内搜出十三面不同诸侯的图腾旗帜。” 敖烬噤声，他知道，自己的些许怀疑与执着，勾起了jiejie不愿意提起的事。 jiejie收回目光，嘴角挂起微笑：“敖烬，放心，这里是海王的巢xue，不管是剑，还是龙，都鞭长莫及。”近些日子来，jiejie已经十分习惯他的名字。 “jiejie……你……”敖烬欲言又止，他怕话一出口，覆水难收。 但，她是这个世界上最了解他的人。 “海王与我，将在海神祭祀之日，举行成婚大典。” 敖烬没有回答，他也不知道怎么回答。记忆里，jiejie一旦决定的事，坚如铁，硬如金。 “到那时，你应该称呼我的名字，而非称号。”门外传来声音。 “我成婚的对象，是海王，而非踏浪。” 敖烬看着面容清矍的青年踱步而入，至今他也很难想象，夯牛和海王会是亲兄弟。“得是什么样的女人，才能生出这么两个天差地别的兄弟啊……哈哈哈……”他亲耳听到，有人曾这样嗤笑着发出疑问，但不幸的是，当时夯牛也在场。那个人，自当天起，便不再出现在海王的舰队之中。 “海王不一定是踏浪，但踏浪一定是海王。”踏浪一只手搭在敖烬肩上，目光落在他腹部，“小子，可以出航了么？”自从鲸辽对他的称呼从烈鲨号上传开以后，踏浪便也跟着这么叫了起来，浑然不管是谁信命令他从一具尸体上取下了自己的名字。 敖烬下意识地摸摸犹自呻吟着痛楚的伤口，不知道踏浪是什么意思。 jiejie道出了他的疑惑：“海王何意？” 踏浪把目光移向jiejie，脸上漾起明澈的笑容，道：“他的王，需要战士。” “敖烬才十三岁……”jiejie的声音中，带着他自小便熟悉的严厉与抗争。 “十三岁的战士……” “也就是说，自称无妄海之王的男人，指挥的不是三十岁的强兵悍将，却将十三岁的伤重孩童推上战场……” “只要有必要！”踏浪的笑容，如同他的来临，倏忽而起，倏忽而去。“他是敖烬，在作为你的弟弟之前，他是魇卫……” “……小子，你说呢？”后一句话，是向敖烬说的。 敖烬的眼光在jiejie与踏浪之间逡巡着，最后停在了踏浪身上，疑惑并不代表畏惧，“诺！”战士的回答，这是来自于jiejie的耳濡目染，而非海王舰队的近墨者黑。 踏浪满意地笑了，他似乎为自己在这件事上战胜jiejie，而生出了小小的雀跃。而jiejie，紧紧咬着嘴唇，没有说话。这是敖烬熟悉的动作与反应——jiejie生气了。 踏浪道：“你不问问我要你做什么吗？”听在敖烬耳里，饶有兴致的语气似乎在向jiejie示威。 敖烬努力表现出自己的淡漠与冷肃。 “你们两姐弟，还真是一个模子刻出来的。”踏浪等不到敖烬的回答，煞有其事地叹了口气。他向着jiejie，“你还是要阻止么？” jiejie的回应，只有沉默。 踏浪笑了，用威严铸就的声音盘旋在屋子里，那是海王的命令：“我要你——西进皇天” 皇天！璇玑共主，轩辕中枢——皇天。敖烬曾听jiejie说过，那是全天下最为险恶、卑鄙的地方，“吃人不吐骨头！”他依然记得jiejie说这话时的咬牙切齿。 果然，jiejie倏地走到海王面前，犀利的眉眼间满是惊诧，注视着她刚刚宣布的未来丈夫：“你说什么……”她不想相信自己刚才到的。 海王正色道：“吾命，魇卫敖烬，西进皇天。”神情凛然，不怒自威。 敖烬的肩膀被jiejie一把抓住，他甚至能感受到jiejie急剧起伏的呼吸：“为什么？为什么要他要去那个地方？” 敖烬看着jiejie，这样的她，从未出现在自己记忆中过。 “我需要他去帮我办一件事。” “什么事？有什么事需要他去办？”jiejie的手握的更紧了。 “别忘了我们之间的协议……”海王的脸缓缓凑近jiejie，“我会保障他、和你的安全，但，你不能干涉我。” “他可能会死在那儿，你比我清楚，皇天是个什么样的地方，踏浪！”jiejie的表情，已近乎歇斯底里，虽然话语中并未表现出来。但敖烬清楚地看到，jiejie的身躯在微微颤抖，抓着他肩膀的手，也愈发用力。他感到阵阵生疼。 海王怔怔地看着jiejie，不知道在想什么。沉寂稍许后，他一字一句地道：“我承诺你，他会安然无恙地回来。” 但jiejie扔开了他的应诺：“答应，你用什么答应。这个世界上，最虚假的，就是这些空口无凭的承诺。你们都是这样，你们都是这样……” 敖烬的肩上，落下一滴温热的泪水，顺着手臂缓缓滑下。他诧异地看着这一切，自他记事以来，从未见jiejie掉下过一滴眼泪，纵使是在最艰苦的逃亡岁月里。 “千瑬会和他一起去，随行还有六名最好的魇卫。”敖烬知道，千瑬是海王身边最为得力的干将，与海王智囊玄玠一同，并称文武。但凡需要千瑬出马的事，必定干系重大。竟然连他都会一起？ “我曾经听过一样的话，但结果呢……结果呢……”jiejie的声音由高而低，似乎想起了什么。但敖烬不知道，除了必要之外，jiejie从不向他吐露任何的事。更多的泪水，落在他的身上。 海王收回搭在敖烬肩上的手，缓缓拂在jiejie脸上，替她拭干泪珠：“这是我——海王踏浪——的承诺。况且……”他迟疑了一下，续道，“他不可能永远活在你的羽翼之下。” “jiejie……”敖烬不知道自己是怎样开口的，“放心罢，有千瑬一起，不会有什么事的。” 听了他的话，jiejie松开手，他的肩膀上留下了鲜明的深红指印。她凝视着海王，旋即又将目光移到敖烬身上：“这是你的承诺！” 随后，她重又注视海王：“你到底要他去做什么？”只是，这一次，她眼中清泪已逝。 海王答道：“兹事体大，不宜泄露。届时，一切由千瑬掌控定夺。敖烬只需依令而行即可。这是命令，也是保护。”最后一句，是说给敖烬听的。 “诺！”敖烬知道，即使自己再加询问，也不会有什么结果的。这些日子来，他已经很清楚地明白了这里的规矩。海王的命令，不容忤逆。 “很好……”这一次，换作海王走到窗边，任凭月光倾泻在自己身上，“菀儿，相信我。”菀儿，是jiejie的名字。但敖烬已不太记得，上一个这样称呼jiejie的人的样子了。那个人死前，只一味呼唤着这个名字。 jiejie笑了，凄然、麻木的笑容。“说罢，我准备好了。” 海王对jiejie的话丝毫不意外，很多时候，敖烬都觉得，比起自己这个弟弟，最熟悉jiejie的，其实是眼前清矍、瘦削的男人。自己拥有的，只是与jiejie那一路的逃亡岁月；而他，却保有jiejie的过往生活。 “你将作为海王特使，出使千岛。” “这种事，不是一向由玄玠去做的么？” “腾龙海师虎视眈眈，玄玠分身不暇。”现实而充分的理由，但jiejie眸子里的神色，分明告诉着对方，自己并没有把这话当真。 但海王亦无意解释：“况且，对千岛诸侯来说，没有比海王的未婚妻更为合适的特使了” “你需要我做什么？难道，海王的未婚妻与特使，只是去游山玩水。” “当然不是。”海王的脸上，重新浮现起了笑容：“你必须说服千岛诸侯，支持我，在海神祭祀之时，登临海皇之位！”