章17 轩辕云烨
这是云烨第一次看到鹫群。 远远地，那些翱翔在空中的掠食者注意到了行进中的军队。鹫神的翅膀们——他们的这样称呼的——扑簌着，掀起阵阵风尘，扑向道旁残留的渣屑：牛羊、马以及人——的尸体。自过了镜川，沿途以来随着气温渐高，丢弃道旁的尸体益发增多，漫天尘沙之下，饿殍遍地，白骨森森，业已发黑的血迹斑斑点点，触目惊心。他曾下马仔细查探，但一天之后，便无奈宣告放弃——在这里，是被饿死，还是被杀死，其实没有任何区别。所不同的是，距离他们的目的地越近，白骨的数量越多，从前几天只能隐隐遥望的三两孤鹫，到眼前几近百余的大型鹫群，巨大的阴影仿佛一块从天而降的暗斑，盘踞在地平线上，渐渐逼近，吞没着这支队伍视野中的一切。整个鹫群，就像一头半睁着阴鷙利眼的恶禽——他们口中的鹫神——将一切吞噬殆尽。 鹫神，是母亲的信仰。 云烨生于轩辕，长于凌霄，自幼随朝中礼官拜谒冥冥天道，祷诵九天神祗，祈愿天下风调雨顺，万民安居乐业。与他的两名兄弟一样，与他独居至尊之位的父亲一样，与华夏举族同胞一样，天道是融入他血液之中的信仰。即使他的血液里流淌着一半的鹫神之血。 在母亲居住的别馆之内，供奉有鹫神雕像，娜颜姑姑说，那是在他出生之日，殿下特旨颁赐，以慰母亲思乡之意。迥异于天道所信奉的九天诸神，魁隗的心只为“翼展而天下覆”的鹫神而生，一心一意，百世贯之。 魁隗，华夏讽之为“鹫族”、“南蛮”，世代居于南境深土荒漠辽原之地，恃天时而存，逐水草而居。生活习性、民族文化均与华夏截然不同。 璇玑九土，自元古而下，古民辟地，繁衍族裔，绵延近千年后，遂成大小各族百余，割地而立，纷争不休。直至华夏氏天纵之主元初，以惊世雄才睥睨天下，前后历经五十六年，一统诸族。统一之后，华夏·元初力排众议，施展雷霆手段，倾举国之力，焚史书，迁民众，断百族之传承，混万民之血脉，以施其“百系一族”之政。后又经华夏朝十二代继嗣之君数百年耕耘，璇玑万民终承“华夏”之谓。直至高阳氏取而代之，亦自称华夏族裔，为“百系一族”盖棺定论。自此，璇玑天下，终谓华夏。 然而，华夏之外，尚余翼族。 即使是最为久远的史书之上，也没有记载翼族的来历。只在华夏朝流传下的只言片语中，存有一句，“文皇三年，深土偶现人迹，逐水草，散居。”长年以来，由于深土南漠，土质不适耕种，又多风沙，故少人定居。更因华夏朝为推行“百系一族”，人为加快各族融合，大肆组织百姓向适宜耕种的地域进行迁徙，导致本就地产贫瘠的深土几近无人问津。数百年间，深土的变化一直不为华夏皇朝所知，如此般到了高阳朝初期，翼族大军趁朝代交替，天下大乱，挥刀控弦，入侵命土，世人方知翼族之名。 而魁隗，正是翼族大小部落中，渊源最为久远、身份最为高贵的“七羽落”之一。 云烨将挂在脖颈上的铁羽塞进胸甲内，头转向身旁策骑而随的青年将领：“刑天将军，哨骑去了有两个时辰了吧。” “两时两刻。”刑天·延禹不假思索，给了他一个极为肯定的答复。 那便一定是一时两刻了。云烨毫不怀疑，这一路行来，刑天·延禹的话从未出错过。刑天，果然无愧于累世军旅之族。 不同于饱经沙场的三军四卫，他麾下这两万大军，是临时拼凑而成。启辰殿前，天上下旨着他领军出征，却未指定所部何军。军相亦称三军四卫各有军务在驻，难以抽出精锐划拨新军，只有三军新练成的后备军，仅仅定了建制，尚未奔赴前线，可供调配。经众臣商议后，这两万未经实战的后备军尽数随云烨出征，但为襄助从无征战经验的帝嗣云烨掌兵，特从三军中抽调部分新锐将领，以为辅佐。刑天·延禹，便是其中之一。 “殿下，现我军离落鹫关仅一日路程，为策万全，是否先行驻营，待斥候哨骑回报后，从长计议。” “刑天将军言之有理，当如将军所言。”云烨按下马头，高声令道：“全军驻营！”一声令下，立刻有数名将领应声而出，各自指挥调度，行进中的长龙，不下一时三刻，便已化作盘蛇，层层盘绕，匍匐于广袤大地之上。云烨眼见一切行之有序，井井有条，不由得衷心称赞道：“不亏为三军锐士，实在难以令人相信，这只是一支临时成军的军队。” 刑天·延禹应道：“殿下若有看到过熵帅亲自率领的鸿蒙主军，当不会有今日这番感慨。” “哦？依刑天将军所言，我军与熵帅所率鸿蒙，尚存差距？“云烨不解。这一路上他看在眼里，相比各地镇卫，自己麾下这支军队阵势严明、威风凛然，实在是超之远矣。他原本心中对初成之军的疑虑，在行军过程中，已然大有改观。然而，现在到了刑天·延禹口中，竟似不以为然。 “鸿蒙自武帝亲授军旗伊始，便是百战之军，军中乃轩辕至精至锐之战将勇士，战场经验丰富，璇玑无出其右。而这支军队，仅在后备大营加以军法cao练，却从未真正上过战场，历经你死我活的厮杀，比起常年征战的三军，只是徒有其表而已。” 云烨听了，心中琢磨，深以为然，但却疑惑不减：“当朝不同于先始帝与先武帝朝，现今天下大定，战乱消弭，想必三军亦少有用武之地。” 刑天·延禹表情复杂地看着云烨，眼中目光蕴含着淡漠难言之色：“殿下有所不知，仅在去岁，鸿蒙便在北境打了三仗，伤亡不匪。而元冥、天征两军，亦在过去十年里先后剿灭叛乱诸侯七家。” “什么！”云烨大吃一惊，边境诸侯叛乱，此事并不鲜见，但北境大战，这是何等大事，他在皇天之内，竟从未与闻。“刑天将军，可否请教？”云烨一拱手，郑重询问。 刑天·延禹显然对云烨的不知情毫不意外，道：“殿下有所不知，轩辕疆域广阔，若有重大战事，往来传信不便，三军镇守各地，均有临机专断之责权。故些许微末战役，只需战后报潋英阁知晓，不必上达朝堂，途生波澜。况且……”刑天·延禹自负地一笑：“……三军战力无匹，些许战功，亦不妨在眼内。” 云烨心中百味杂陈，此事他尚是第一次听闻，着实难以接受，何况，依他所见，其中关节，怕不是刑天·延禹口中那“微末战役”和“些许战功”那么简单：“北境之战，恕云烨见识短浅，北境亦有诸侯叛乱？” 刑天·延禹声音冷冽，带起讽刺意味极浓的哂笑：“北境，除了那头张牙舞爪的白泽，还有谁敢在鸿蒙面前妄作非为。” 高阳！“可高阳使节尚驻皇天，从未……”云烨想到了一种可能，但难以说服自己相信。 刑天·延禹笑笑，唤过一名士兵，道：“请常山将军与崎罗将军到帅帐议事。”说罢想了想，又加上一句，“通知二位将军，帝嗣殿下亦将亲临。” 云烨见他安排，漠然少顷，拱手道：“多谢刑天将军。”说完便迈步向刚刚搭好不久的帅帐行去。 未等多时，不多时，常山·冀与崎罗掀帘而入，刑天·延禹紧随其后。云烨注意打量着三人，没有说话。鸿蒙军刑天·延禹、元冥军常山·冀、天征军崎罗，加上独率斥候哨骑未回的鸿蒙军楼兰·封胥，便是军部为他选配的四员襄辅将领了。 “末将参见殿下。”常山·冀极重礼节，高声向云烨行礼通报，另两人萧规曹随，拱手致意。云烨跪坐上位，示意三人各自落座。 “两位将军，想必刑天将军已将云烨疑惑相告。“云烨眼光渐次扫过右手下的常山·冀与崎罗，又落在独坐左手下的刑天·延禹身上，”云烨在此，望三位将军如实以告。“ “我还以为，直到我们战胜回军时，殿下都不会在意这些细枝末节的事呢。没成想，今日倒是意外。“崎罗面容瘦削，额顶一道伤疤清晰可见，不冷不热地说道。 “崎罗将军，主帅面前，不可出言无状。堂堂天征，竟是这般军法无度的么。”常山·冀如路上的每一次一般，对崎罗的冷嘲加以喝斥，但也正如每一次一般，并无实效。 对此，云烨已然司空见惯，观崎罗之名，未冠族氏，便知他定是无氏族家姓为倚仗的平民出身，在氏族大姓大行其道、门第荫蔽蔚然成风的轩辕，能一路升迁到三军将领之位，必然历经千辛万苦、九死一生。而这样的人，多对因血缘、门第而据高位者心有隔阂，难以亲近。云烨心思豁达，不以为意。况且，在他自己看来，自己与云炽的情况，与崎罗跟氏族将领的情况，亦并无差。故而，对于崎罗明里暗里的冷嘲热讽，云烨多是一笑置之，从未深究。。 “常山将军，此非崎罗将军之罪，他的责备，正乃云烨之失。云烨长居皇天，不晓民生，不谙军情，今奉天意出征，忝居帅位，还望三位将军不吝教诲。”云烨道。 三人显然早有默契，待云烨言毕，互相看了一眼，常山·冀起了头，道：“殿下但言无妨，如非秘事，末将等知无不言，言无不尽。” 云烨正色，刑天·延禹说过的话已成他喉中之刺，不吐不快：“云烨听闻，三军近年来均征战不断，三军征伐，乃国之大事，但在皇天朝堂之内，我却从未听人提及过。甚至，鸿蒙在北境连番征战，整个朝堂却是闻所未闻，着实令云烨不解。” “若是贵人们少参加几场宴饮，或许会记得还有国家大事需要与闻吧。”崎罗不紧不慢地说道。 常山·冀皱眉道，显然他对这个军中同袍也是无可奈何，“殿下可知，北境之敌在于何方？” 云烨正身挺胸，长出一口气，道：“据云烨所知，北境麟土有高阳举族镇守，并无外敌。” 崎罗冷笑道：“殿下心知肚明，何必作违心之言。” 云烨被这直接到近乎挑衅的回答呛得措手不及，皱眉道：“崎罗将军，云烨并无他意。” “在殿下看来，高阳与我轩辕，是何关系？”常山·冀出声问道，扑灭火星，将争执拉回正题。 云烨亦不愿与崎罗争辩，乐得顺水推舟：“高阳虽因历史原因，非我轩辕亲封建国，但臣服多年，不失为轩辕属国。” “殿下明察，已说到了点子上。”常山·冀庄重肃穆，缓声说道：“当年始帝定国，于天命之役后，一举逼迫前朝高阳氏去帝称臣，许诺高阳北封麟土。然而，高阳毕竟曾为璇玑帝族，虽因天下大势变幻而致国祚崩逝，却从未真正忘怀复国之念。后先武帝中兴轩辕，为防高阳野心不死，卷土重来，以原本始帝时所组建的北境诸镇卫建鸿蒙军，专巡背景诸侯，用以遏制野心之辈不臣之心。” 常山·冀所言，云烨亦烂熟于心，皆因此乃整个璇玑公开的秘密。任谁都知道，轩辕三军之首鸿蒙常驻北境，绝非仅仅是震慑诸侯，而是意有所指。但云烨并未出口打断，他知道，接下来的话，才会涉及到座下三将所知的核心。 “武帝晚年，轩辕国势不稳，高阳趁机发难，意欲秘密挥军南下。当时朝局动荡，且事态紧急，鸿蒙未及向凌霄禀报，迫不得已之下，当时的鸿蒙副帅刑天·武先发制人，突袭高阳先锋，一举击破敌阵。此战之后，帝丘得知事败，又逢皇天内乱弭平，自行退兵。此一战，双方均未公开，故而从不为人所知。” 云烨右手握拳，常山·冀的话，正在向他揭示平静水面之下的汹涌暗潮。 “自那一战之后，轩辕与高阳便似达成了默契一般，每隔数年，总要在边境上打上一仗乃至数仗，这之下，小股部队的拼杀更是时有发生。但双方心照不宣，从不对外公开。”常山·冀停下话头，看着云烨：“末将如此说法，殿下可懂得。” 云烨沉吟片刻，稍加斟酌，便明白了常山·冀所指何意：“若云烨没有猜错，无论轩辕，还是高阳，都是在磨刀霍霍的同时，借机窥测对方战力，以决定是否更进一步。” 三将视线对望，均颔首以答。云烨的猜测正中核心。 “但是……”云烨沉声道：“这是在保持着一个危险的平衡。若有朝一日，双方均势打破，便不是一两场大战便能解决的了，到那时，便有可能转变为灭国之战。这么危险的事，历朝天上与重臣，都能安然接受吗？这等于是将轩辕国运架于烈火之上，超有差池，便会灰飞烟灭。” 听了云烨的质问，崎罗冷笑道：“不接受又能怎样，难道就看着高阳挥军皇天，进占凌霄么。要知道，轩辕胜了，不一定能直捣帝丘，但若是败了，高阳却绝不会心慈手软。殿下若是怕了，在某些事上便退居一隅罢，争了，也扛不起。”话中之意，似有所指。 是啊，即使鸿蒙一战而灭高阳主力，轩辕迫于七十四封国的压力，也难以一鼓作气，直捣帝丘，彻底断绝高阳野心。反过来，若是鸿蒙甚至三军都败了，诸侯封国会怎样做，闭着眼睛都能想到。云烨无意纠缠崎罗话中枝节，看向刑天·延禹：“刑天将军，这等秘事，既已绵延数朝之久，为何从未泄露过，军中人多嘴杂，绝难隐瞒。” “请殿下恕末将直言，此事根本不是秘密，只是，没有人敢于直言而已。”刑天·延禹依然面沉如水，想在述说一件完全与己无关之事，“绣衣郎的缇骑，可不是闹着玩的。” 绣衣府！难怪，一想到这个有着轩辕梦靥之称的名字，云烨背心无端端冒出了一股冷汗。 “连我们自己都不知道，在军中到底有多少绣衣府的密探。”常山·冀直言，“不过，也多亏了绣衣府的恶名，这事儿反而成为了公开的秘密，无人敢于触及。只要三军在一天，高阳便休想逃得任何便宜。”这个面色刚毅的猛将话语之中，透露着无比的自信。 这便是为何互相此次抨击三军军费靡巨，却始终只是占口舌便宜，到最后还是竭力供给的原因了。云烨想起此次成军以来，顿时明白了在军费上颇费波折的原因。“也就是说，此次编制新军……” 刑天·延禹接过话：“并非三军拥军自重，不晓大义，实乃无兵可派。殿下当知，前些日里，在皇天发生的事情，北境的威胁，鸿蒙不得不防。”云烨明白，他指的是木黎·惠丞被杀后，席卷皇天的流言蜚语。私底下有不少人认为，这是高阳离间轩辕、伏牺的jian计。便是连他自己，也不否认这一说法有其道理。 “鸿蒙以一军之力，对抗高阳举国之兵，元冥、天征往来平叛，怕是也并不简单。”云烨理清了其中关节，立时想到了往日里并未多放在心上的边境诸侯叛乱。 崎罗难得的未带嘲讽之意：“这些见风使舵的，背后没有帝丘和龙腾的支持，那里来这么大胆子。” “三位将军……”云烨起身，自左而右，向三将躬身行礼，语辞诚挚：“云烨无知，空有帝嗣之名，却从未履行帝嗣之责。诸位将军为国殚精竭虑，出生入死，却不得为世人所知、被史书正名，轩辕·云烨在此，向三位将军告罪了……” 三将想不到云烨竟会如此，一时间都愣住了，竟无一人反应过来。