楔子

    汴京城最好的酒楼当属醉仙楼，金雀楼次之。金雀楼的掌柜是厨子出身，在十字街盘了酒楼，打算做小本买卖。然而奈何厨艺甚高，宾客不绝，渐渐声名鹊起，菜价也越来越高。

    如今，金雀楼变成了汴京城最贵的酒楼，来的都是公子哥。

    陆显仁就是这样的公子哥。他坐在金雀楼二楼东南一隅，旁边是一大窗，窗外景致甚好，可见五丈河、东华门夜市。他似是很享受这样的景致，颇有居高临下、睥睨众生之感。

    陆显仁笑了笑，用筷子加了鱼rou入口，闭起眼来慢慢咀嚼，之后吞入腹中，长舒一口气。

    他吃得舒爽了，这才挑着眉对旁边站立的小二道：“我方才所讲，你可记住了？端盘子的时候别把头抬这么高，下人自有下人的分寸，莫要坏了规矩。差点把汤汁溅到我衣服上，你赔得起？”

    陆显仁身边还跟了几个随从，个个一声横rou，五大三粗，听闻自家公子发话，便速速将凶神恶煞之情挂于脸上。

    如今是傍晚时分，年关将近，金雀楼生意自然好的很，只是余下客人都坐在远处，陆显仁身边无人落座。

    汴京人都知道，陆显仁这人算是个恶棍，能躲就躲了。

    而那店小二斜站一旁，听闻陆显仁的“训语”，便立即把头抬起来道：“哎哟哟哟，你说谁是下等人？”

    这小二的声音不小，惹得周遭数人立即抬头围观。而陆显仁也是万万没想到此人敢顶嘴，便怒目转头看了小二一眼。

    这小二长的唇红齿白，面若桃花，眉目如画，一双狐狸眼似秋水，早已超脱清秀二字，以英俊形容也不太贴切。陆显仁见了此相，一怔，这才认识到此人是汴京城最有名的泼皮柳三。

    柳三自称是当年风流才子柳永的孙子，可是他大字不识几个。但名头在汴京城是响当当，其中一个原因，就是相貌。柳三真可谓貌弱潘安，然而他本身是个泼皮，长于青楼，混迹赌场，偶尔打个杂，终日嘻嘻哈哈打闹，有潘安皮相，没那个气质。

    即便如此，见了柳三正脸，陆显仁心中极度不悦，生了一种酸溜溜的感觉。他爹是大理寺卿陆山海，家世显赫，可是论及相貌，柳三却生生把他比了下去。

    陆显仁啪一声放下筷子，亮起嗓门道：“你这厮，问我什么事下等人？我告诉你。商人，妓女，要饭的，算命的，打杂的——怎么，你还不算是下等人？要不要我教你你规矩？”

    他嗓门很大，惹得周遭宾客全在竖起耳朵听着。然而大家心有不满却并未吭声，心知陆显仁的确家世显赫，一干亲戚全在官场任职，若是他生的不这么顽劣，说不定都是驸马的人选。

    周遭一片死寂，尴尬异常。掌柜闻声而来，正要打圆场，却听得楼下街道上一片欢呼声。

    街上搭了个小擂台。每逢年关，都要开始摆擂比武，直至二月初二。先是预选，正月二十之后才开始正式打擂。如今摆擂，目的就是让大家先睹为快，瞅瞅谁能夺得榜首。

    说白了，是为了赌银子用。

    往来百姓都爱在这赌个彩头。多半都在酒家小赌。掌柜的记上参赛名牌，看客挑选付钱。此类比赛很少爆出冷门，因为军人禁止参加，而擂台上的习武之人多半是富贵人家养的家丁。

    富贵人家的游戏，赢的是钱财，输的是面子。

    只见擂台上站着一个壮汉，身高八尺，络腮胡子，一身肌rou，看起来像是胜了数场。台下掌声雷动，叫好声不绝。

    陆显仁的目光也被吸引了去，见状，拍案笑道：“是我家长生。我就说，这家丁呐，还是陆府养的好，年年拿榜首。房掌柜，你可看见啦？”

    掌柜闻言，赶紧上前来道：“押武彩，多半都来我家啦。大家几乎都压了您家的陆长生。”

    陆显仁得意极了，命人掏出一锭银子：“再来一份清蒸木鱼，我要带回府上。剩下的钱，全押长生。”

    掌柜心有不满，却不会跟银子过不去，便上来要收。柳三身上搭了一条毛巾，抱着手臂在一旁站着，死也不走，似要与陆显仁骂个你死我活。

    陆显仁当然不怕，他身旁这么多打手呢。他喝了杯茶，冷笑道：“方才说到哪啦？哦，下等人。你不知道什么是下等人？商人，妓女，算命的……”

    他还没说完，却被一阵叮叮咣咣的声音打断。这声音来自掌柜的那边的桌子上。只见一蓝衣公子哥拼命的往桌子上倒着银子。银子哗啦哗啦的倒，夹杂着无数铜钱，流水一样的洒在桌子上。

    掌柜的看得发愣。

    所以人都在发愣。

    这笔钱倒完，掌柜的桌子上已经是满满一大堆了。只见那蓝衣公子哥收了钱袋，亮起嗓门，用了比陆显仁趾高气扬数倍的声音：“这笔银子，赌他输。”

    掌柜的压根没明白：“什么？

    “他，”蓝衣公子指了指陆显仁，“赌他输。”

    陆显仁痴呆片刻，这才明白这位蓝衣公子哥在说些什么，顿时恼羞成怒。但他也算是见过世面的人，深知这汴京城家世显赫之人不在少数，对方这样大的手笔，兴许是王公贵族。

    陆显仁心中盘算片刻，上前作揖，皮笑rou不笑道：“敢问公子何名何姓，为何要和我过不去。”

    “我叫倪叶叶。”蓝衣公子冷冰冰道。

    陆显仁听了之后默念几遍，又没反应过来，愣了一会，却听旁边的人群哄笑出声，这才明白，怒道：“不敢报姓名，算什么英雄？我名为陆显仁，大理寺卿陆山海是我爹……”

    “是么，你爹真可怜。掌柜的听见没？赌他输。”

    蓝衣公子哥看都没看陆显仁一眼，转身要走，却被掌柜的一把拉住，哀求道：“公子，没这个赌法。这里有报名名册，虽然不全，但您可以选一位来押。”

    蓝衣公子瞄了一眼名册，觉得白纸黑字实在是让人头痛，索性道：“我改日请个算命先生来算算，看谁能赢就押谁，银子搁你那。”

    他将算命先生四个字咬的很重，狠狠瞪了一眼陆显仁，打算拂袖离去。

    掌柜又道：“若是公子在正月二十之前不来押，我只得随意替您押上一位了。”

    蓝衣公子不耐烦点点头。而陆显仁带的几个壮汉在他耳边低语几句，陆显仁听了，瞅瞅蓝衣公子，突然大笑道：“我就说是谁这么财大气粗，原来是赫赫有名的夏乾清夏大公子。方才我那句‘商人’和‘下等人’冒犯了你，真是对不住。”

    乾清眉头一皱，二话没说，往门外走去。

    陆显仁一阵笑，心想夏乾清绝对不敢惹他。哪知乾清突然一个转身，端起隔壁桌上的鱼汤就朝陆显仁泼去！

    谁也没料到他会有这个动作。只听“哗啦”一声，陆显仁从头到脚被泼成落汤鸡，奶白色的鱼汤从他的头发上滴落。华贵的衣袍被浸透了，还沾着不少菜叶。

    夏乾清笑一下，撒腿就跑。

    陆显仁发又痴愣片刻，发出一声怒号。他周围的壮汉这才反应过来，立刻冲出门去追。掌柜的一看，赶紧招呼柳三帮着陆公子擦擦。

    “滚！”陆显仁双眼通红，瞪着柳三。

    柳三死死憋住笑，二话没说，顺走了陆显仁的钱袋，将毛巾一丢，从后门溜了出去。

    金雀楼外，华灯初上。十字街上人流攒动，买卖声不绝。而天空阴云密布，似是将要下元丰三年最后一场雪。