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NO.319 斗法

    伊赛亚的言辞让所有人的激动如昙花一现,大姐第一个不接受:“为什么?以如今到情势,那些家伙要把阿丽娜控制在眼皮底下是完全合情合理的。你怎敢断言不可信?而且,这个消息又是书记官手下的眼线送来的,难道连他们也不可信了?”

    伊赛亚一声冷笑,把玩这封羊皮字条悠然道:“不可信的理由,第一就是消息来源!”

    他指指鲁邦尼:“你手中的眼线,或被杀、或被捕,早已是损失惨重。硕果尚存的虽然还有一些,但是啊,你们回来设法救人已经多久了,为何一直毫无进展,到今天却忽然能送来如此重大的消息?王宫西苑是什么地方?你自己梳理一下,如今硕果尚存的人员,还有谁?有什么渠道能接触这种核心地带?”

    鲁邦尼瞪大眼睛:“你的意思是说……这是将计就计?那些被捕的,酷刑下难保不开口,所以……”

    他勃然变色:“难道是故意留着一些人来传递假消息,也就是说,我们都已经暴露了?”

    伊赛亚摇摇头,笑说:“也没有那么糟糕,否则禁卫军都早已大批扑到这里来抓人了。我是觉得……这应该是在钓鱼,是故意散布风声,然后坐等诸位自己送上门。”

    鲁邦尼似懂非懂:“如果我的人没有暴露,那……你又怎敢确定他们是在散布假消息?藏在西苑,怎么想都应该是有道理的呀!”

    伊赛亚嘿嘿一笑:“如果是别的地方或许还真不好说,但就因是西苑,才能百分百断定消息是假的!西苑有没有密室暂且不论,只说这地方的功能——禁卫军高阶将领在当值时的休憩场所,换言之,也正是西蒙当差候命每天出入的地方!如果阿丽娜真被藏在那里,他不可能察觉不到任何迹象。如果这是真的,西蒙岂非早就应该送出消息了?”

    说到这里,众人才恍然变色。伊赛亚接着说:“你们自己也说过,西蒙之所以能坚定站在这一边,成为你们的人,一个很重要的原因就是阿丽娜承诺日后保他不受清算!如果阿丽娜死了,那么这份承诺也就等同破灭,所以说啊,母子平安直接关系着他的未来,西蒙就算是为了自己,也一定会比任何人都更急于把她救出来吧?!

    大姐皱眉迟疑:“可是……西蒙不知道我们藏身何处,他就算想送消息又该怎么送呢?”

    伊赛亚又是一笑:“是,他不知道伊尔汗这里的藏身地,但总知道狄特马索是谁的人吧?还有纳肯顿,也已经和他接触过,如果藏在西苑的消息确凿,纳肯顿岂非也应该传信了!”

    一如他所料,这日黄昏纳肯顿即按照约定传递消息,赫然是西蒙的口信,藏身西苑的传言他显然也已听说,因此警告众人,这种说法未必可信,他会想办法确认,但在得到确认之前切忌不可贸然行动!

    欢喜乍落,焦急等待,然而等过三天却再无下文。大姐急了:“这要等到什么时候?西苑是真是假,也总要我们亲自确认才最可靠吧?”

    正当大姐提议进城一探时,王陵卫队长伊尔汗忽然跑来,一贯沉稳的黑壮汉子神色中难掩慌张:“糟了糟了,契阿波科!他……他突然跑来说要见我……这该怎么办?他们一定是发现什么了!你们快逃吧,不可在此久留!”

    众人变色,契阿波科!城外驻军最高长官!哈坎苏克的铁杆心腹!他来干什么?

    伊赛亚心思飞转,来不及解释只大声告诉伊尔汗:“去见他!记住,无论他说什么,你只需坚持王陵卫队一贯的中立传统!不参与任何势力角逐,事不关己,置身事外!千万千万记住,不论他说什么,坚定立场没商量!快去!别让他久等,否则就要生疑了!”

    伊尔汗走后,众人一颗心全都提到嗓子眼,萨莉问道:“我们是不是也该赶快撤离?留在这里恐怕会成等死啊!”

    伊赛亚却说:“不!随便跑路才是找死!”

    亚比斯急道:“可是……他们已经找上门,我们显然已经暴露了!”

    伊赛亚摇摇头:“还是那句话,如果是暴露,大批禁卫军会直接扑进来抓人,根本不可能这样客气。契阿波科既然是点名要见伊尔汗,我觉得……这应该只是试探!”

    “试探?试探什么?”

    伊赛亚笑笑说:“不难理解啊,大姐在城中已经被逮到过踪迹,随后万神庙又爆出三王子的消息,还有传送给各处官员的王子诏书,他们也不可能不知情。小动作不断,却神出鬼没让人逮不到行踪。换作我是哈坎苏克,也一定会彻查王城附近所有可能的藏身地,想方设法把搞鬼的家伙挖出来。一直以来,王陵卫队都是以中立姿态旁观一隅,虽说是不参与任何争端,但换一个角度,这里也是从来不曾被调查过的盲区啊。所以说,试探来到门前一点不奇怪。”

    鲁邦尼明白了:“你的意思是说,只要试不出问题就能平安过关!所以非但不能有所动作,反而要静默下来,才不会被人抓住马脚!”

    过不多时,伊尔汗重新回转,他看起来似乎比方才还要慌乱,结结巴巴连话都快不会说了:“天哪!你们敢相信吗?契阿波科来找我,他居然……居然要我接收阿丽娜!”

    大姐第一个扑上来:“你说什么?再说清楚一点!”

    伊尔汗胸膛起伏:“契阿波科只带了一小队人马来找我,一上来就大赞王陵卫队忠心可鉴。我直言问他到底所为何来?他就说……说是来和我商量,想借尚未封闭的王陵墓室一用,说是有重要囚犯准备秘密转移到这里,希望届时能由禁卫军接管王陵……”

    听到这样的说辞,人们一颗心都快因兴奋停跳了,重要囚犯是谁还用说吗?大姐连问话的声音都在颤抖:“这是真的吗?他们……真要把阿丽娜转移到这里来?”

    伊赛亚追问他:“你是怎么回答的?”

    伊尔汗满眼慌乱:“就是按照你说的那样,申明立场,王陵卫队的原则是不参与任何纷争,更不允许任何人侵扰王的来生之所,没有商量余地,非常不客气的把他赶走了。”

    “确定没露出马脚?没让他们看出异常?”

    伊尔汗想了想:“确定,我表现得很愤怒,说这简直荒唐透顶。可是……如果他们是真有此意呢?万一这种千载难逢的机会错过去……”

    伊赛亚笑了:“机会?你觉得天底下会有这么便宜的好事么?”

    鲁邦尼想了想,终于同意试探的说法:“没错,王陵卫队是世人皆知的中立派,对任何势力都决不买帐,更不会参与王权纷争。换言之,哈坎苏克应该明知你会是什么反应,又怎会不做任何游说铺垫,一上来就提出这种匪夷所思的要求?就算他真有此意,也理应是先把你争取到手,再提出要求才更合乎情理啊。”

    伊尔汗愣住了,试探?原来是这样吗?

    “那……现在该怎么办?”

    伊赛亚沉思片刻,说:“我想……他们接下来应该还会反复登门,一试再试,直到能够彻底排除顾虑。所以,你只管坚持你的立场,不动摇就不会有麻烦。而我们这里也要配合行动,声东击西,要在其它地方闹出动静,才能让他们尽快将注意力从这里转移。”

    伊赛亚遥望远方暮色,喃喃道:“看样子,鱼死网破就快要见分晓了,当前最重要的问题……是必须找到足够可靠的消息来源,才能期待一击制胜。”

    ********

    托勒斯山脉

    帝国双鹰顺利汇师,两位王子随即率领骑兵团星夜兼程赶赴哈尔帕。当亲眼得见三王子,哈尔帕全城瞬即陷入沸腾。哈娣族长与路易赛德双双出城迎驾,见面激动过后,一路走来都在汇报各地接收事宜。

    路易赛德说:“臣下斗胆,以二位殿下的名义发出严令,城防治安一律由军队接管,承诺百姓自由出行,但对一切趁乱哄抢、打劫、行凶作恶者予以严惩!在街面上当众杀了几个人,有当地住民,也有军队里趁乱摸鱼、劫掠民财妇女的士兵,双方各有惩戒,才让局势尽快安定下来。”

    行走于街市,凯瑟王子已经发现了,短短几日,大街小巷都已基本恢复正常秩序,商户开门,酒铺营业,如果不是大军进城令百姓避让,或许都已让人看不出政局变乱的影子。

    在自己还没察觉的时候,凯瑟王子已经露出一抹淡淡的笑容:“看样子,的确是我小看了你的才华,听说你还在为那一句评语耿耿于怀?”

    路易赛德一愣,随即一阵脸红:“这……没有,谁……谁说的?”

    凯瑟王子牵动嘴角,不无感慨的说:“现在回想起来,你在五王子的领地造反起义,无论海盗还是山贼,能让那么多人买你的帐,能被全地百姓颂赞为英雄,能让你的威名实实在在盖过王子,或许……也并非没有道理。你从前也是这么做的吗?也是这么会煽动,这么会……邀买人心?”

    路易赛德被噎住了,脸上青一阵白一阵,拜托!这到底是在夸他还是骂他?

    赛里斯咯咯笑起来:“王兄,你就不要故意气人了,小心又被当真记在心里,不知要郁闷多久呢。”

    凯瑟王子露出一丝坏笑,招招手让路易赛德凑到近前,问他:“你听说过哲学吗?据说是一门相当高深的学问,如果简言之可以归结为一句话:重要的是你如何看待世界,而不是世界如何看待你,明白了么?”

    不明白!路易赛德一脸茫然,哲学?什么意思啊?

    王子也不解释,哈哈笑着策马跑开,马格休斯凑到耳边低声抗议:“拜托,这是我听过最没有诚意的道歉!”

    道歉?他在说谁?王子只当没听见。

    ********

    直奔议事厅,兄弟二人一番商议后,便传令将收押的罪魁人犯全部带上来。原领地宰相土库佐、司马大将军阿扎勒、内务长老莫哈朗格、亲卫队长罗德……一群爪牙皆被五花大绑拘押进殿。

    “跪下!”

    路易赛德一声厉喝,士兵不客气的踹上腿弯,强令众人跪倒在地。

    沦为阶下囚,曾经一手遮天的领地重臣都是面色惨淡,狼狈形容不用说,当抬眼看到站在王子身侧的狄雅歌,那种再度见面时冰火两重天的讽刺滋味,恐怕也唯有当事人才能品出是何等苦涩。

    高阶上,两位王子巍然在座,酷似的容貌几乎难分彼此。四王子眼神锋利,周身散发的冷峻味道,让人目光相交已不寒而栗。相比之下,坐在身边的兄长就显得温和多了,不见形于外的锐气,脸上甚至还挂着一抹淡淡的微笑。他……就是传说中声名最显赫的三王子?

    众人阴晴不定的表情,凯瑟王子都一一看在眼里,直到看够了,才挥挥手说:“松绑。”

    随后一指两旁坐塌,竟令赐坐。这实在让众人一颗心打起鼓来,这……什么意思?

    王子看向土库佐,淡然道:“听说你们有口信要带给我?坐下慢慢说吧。”

    土库佐哪里敢坐,低垂眼目颤声道:“殿下……还望殿下明察,我等也不过都是为人效命,身不由己,殿下想必也应该知道密探的规矩,若敢违抗命令便只有一死,我们……真的只是别人手里的工具,若论罪魁……”

    王子打断他:“说重点!你要带给我的口信是什么?”

    众人俯首在地,土库佐根本不敢抬头:“眼看两位殿下合围哈尔帕已是势不可挡,四王子殿下到来之前,哈图萨斯已先行飞鸟传书送达政令,要求我们作为代表与王子殿下进行谈判,他们说……说……提醒殿下不要忘了阿丽娜。大军若再妄动一步,那就是在与母子为难了。他们说……愿以克孜勒河为界,与两位殿下划界而治。若殿下答应,则保证母子在王城尽享尊荣……”

    不等兄长开口,赛里斯第一个勃然大怒,厉喝道:“混账!堂堂王子眷属岂有道理扣在别人手上?还划界而治?这分明是在给他们自己划定死期!听清楚,聪明点就趁早送还阿丽娜,没见到母子平安什么都别想谈!”

    土库佐连声道:“殿下息怒,我们……也只是原话转达,原话转达而已啊。”

    赛里斯一声冷笑:“原话转达?这么说,到了现在你还不忘履行使命,是不是还应该赞你尽忠职守,勇气可嘉?”

    土库佐吓得一句话都说不出了,而身旁的莫哈朗格霍然抬头,大声回敬道:“成王败寇,这是千古不变的真理。到了今天我们已自知必死,又何必再受更多羞辱?说吧,要杀要刮悉听尊便,我只求个痛快!”

    他显然是豁出去了,一张脸因激动充血而变得通红。

    赛里斯笑了,眼神锋利如刀:“求死?没问题,但你要先告诉我,是真心想死呢,还是想闭上眼睛求个逃避解脱?因为你应该很清楚,死并不可怕,可怕的是生不如死。而要如何让一个人生不如死,你们明明都是精于此道的大行家,所以,你怕了对么?”

    莫哈朗格被僵住了,胸膛起伏分明连指尖都在颤抖,他忽然跳起来就要向身旁卫兵夺刀,立刻被众将扑上来死死摁住。他在钳制中不停挣扎,大声道:“杀了我!给我个痛快!只求你们立刻杀了我!!”

    赛里斯牵动嘴角,毫不客气的回敬:“想要痛快?哼,有那么容易么?你倒是说说,我有什么理由要成全你的心愿?”

    凯瑟王子一直在静静的看着,直到兄弟的黑脸戏唱得差不多了,才站起来开腔唱红脸。他示意众人放开手,悠然道:“责难无以成事,有什么话不能坐下好好说呢?杀人可从来都不是能解决问题的好办法呀。”

    场面安静下来,凯瑟王子看着反应最激动的莫哈朗格,淡然道:“你们刚刚说,密探的规矩,这话没错。对于你们身不由己的处境,我是非常能够理解的,因此,若把一切罪责都扣在你们头上,也未免太没有心胸,太有失公允了。”

    莫哈朗格愣住了,眼神中升起一抹希望之光:“三王子殿下,你……莫非你的意思,是不打算与我们为难?”

    凯瑟王子微微一笑,并没有正面回答问题,反问他:“哈图萨斯要你们传递口信,可见,今日你们所处的位置,已经成了最理想的谈判代表。现在的问题是,你们究竟是想代表哈图萨斯同我谈判呢,还是代表我,同哈图萨斯谈判?”

    有那么一刻,现场安静得鸦雀无声,沦为阶下囚的众人无不瞪大眼睛,分明听见自己的心跳。是,他们明白了,为什么王子诏书要严令留活口。他们并非毫无价值的,甚至可以说,到了今日之局,他们的价值是无人可以取代!

    土库佐第一个反应过来,几乎是迫不及待的开口:“殿下,我愿意!我愿为殿下赴哈图萨斯谈判,营救阿丽娜!”

    “不不!殿下,让我去!”

    “让我去吧!我愿为殿下全心效劳!”

    众人一下子争先恐后的自荐起来。赛里斯一声冷笑:“好积极啊,才刚刚说到密探的规矩,凭你们?到哈图萨斯还有可能保活命?只怕是一心想着赶快离开哈尔帕,到了半路才好趁机脱逃吧?”

    众人立刻被噎住了,凯瑟王子微微一笑,叹息道:“想要活命是人之常情,无可厚非。只不过……在表态前是不是应该先思考一个问题,把你们打入监牢严加看守,说起来虽然不好听,但你们有没有想过,这其实正是在保护你们呀。”

    此言一出,连路易赛德都愣住了,是他听错了吗?严加看守是为了……保护?!

    凯瑟王子又是一笑:“还是那句话,密探的规矩。我要留着的人,就一定是他们立意剪除的对象,这样说,你们同意么?”

    众人这才愣住了,莫哈朗格惊疑不定,忍不住开口:“殿下,你……你的意思……”

    凯瑟王子淡然道:“对你们而言,想活命,留在哈尔帕才是最明智的选择!”

    众人表情阴晴不定,看着王子,眼神中涌动的是一种绝处逢生的意外和惊喜。王子随即命路易赛德准备一处官邸给众人居住,从此囚牢改为软禁,好吃好喝伺候着,严令不准怠慢。

    狄雅歌对这样的处置倍感费解,当众人退去,私下里忍不住问王子:“殿下,这到底……对这帮家伙是不是太客气了?”

    两位王子都不禁失笑,赛里斯悠然指教说:“死囚重犯在行刑前,也总要吃一顿足够丰盛的送行酒呀。”