第一百一十七章mdash;mdash;美利坚的诞生（9）

    华盛顿率领大陆军轻装急进，赶在康沃利斯将军发现美军的“空城计”之前，赶到普林斯顿，最终成功地在康沃利斯将军发现之前，赶到了普林斯顿。当时防守普林斯顿的英军只有1800人，而华盛顿率领的大陆军有7000人左右，但是说起来挺多，直接参与战斗的只有1600人左右，其实还不如英军。

    华盛顿的大陆军穿过英军防线上的漏洞，对着还在那打瞌睡的英军就是一棍子，普林斯顿的英军都被打蒙了，这什么情况，华盛顿不是在特伦顿么，昨天还跟康沃利斯将军打得热闹呢，怎么今天早上就跑自己这边来了？！猝不及防之下，英军被打了个措手不及。而华盛顿也见好就收，并没有想着在普林斯顿再重现一把特伦顿的辉煌，毕竟大陆军昨天也是血战了一天，晚上又没休息，而是紧赶慢赶，体力已经达到了极限，而是因为康沃利斯将军发现对面是空营或者听到炮声之后，肯定会立马赶过来，如果自己不走快点，没准之后想走都走不来了。

    趁着英军反应过来之前，华盛顿领着大陆军就撤退了。在这场战役中，战果和损失在我们看来都有些“可怜”，作为被攻击方的英军总共战死了86名士兵，而取得了胜利的大陆军则付出了40多人伤亡的代价。

    虽然连带之前的阿孙评克溪防御战一起，大陆军不过才消灭了几百英军，就算是把之前的特伦顿战役也算上，英军也只不过损失了2000人左右，这些人对于英军来说真的不算社么，在欧洲大陆上发生的战争中，就比如七年战争或者大同盟战争，英军一场战役的损失估计就是这的好几倍，但是对于英国来说，损失的不仅仅是这2000人，对于大陆军来说，取得的胜利也不是这2000人的战果，特伦顿战役、阿孙评克溪防御战、普林斯顿战役最重要的是它的代表意义，这些战斗的胜利，极大地鼓舞了北美殖民地人民的士气，激发了约八千多人参加大陆军，缓解了大陆军兵荒的窘境，因为在1777年1月1日，很多大陆军士兵已经到了服役期限，是可以随时离开大陆军的，如果没有这几场战斗的胜利，大陆军一定会星散，也不会有那么多人愿意投身到大陆军中。普林斯顿战役之后，将北美殖民地的失败危机解除了，英国也丧失了在战争中最好的、也是最后一次镇压北美殖民地的机会。

    普林斯顿战役失败之后，自然需要有人为其负责，在这种情况下，怎么还能被大陆军耍的团团转呢！于是，英军的指挥官康沃利斯将军就背了这个锅，不过这倒没有冤枉他，都是他自己指挥的问题。战败的康沃利斯将军很有觉悟，不等英国政府下命令，自己就把身上许多的官职给辞了，并且还命令他手底下的部队后撤到新布伦斯维克集中。

    美国的史学家通常认为普林斯顿战役和特伦顿战役一样，都是美军的巨大胜利。事实上，在普林斯顿战役以后，皇家英军失去了对新泽西大部分地区的控制。而且，战役的影响还不仅仅体现在英美两方面，还在国际方面产生了重大影响。在北美殖民地开始闹事之后，法国和西班牙就在北美殖民地后边煽风点火，送枪送炮，自己好更好的在旁边搬个小凳子看热闹。本来在英军发动长岛战役之后，西班牙和法国对于北美殖民地就怎么看好了，很明显北美殖民地不是大英帝国的对手嘛，可是特伦顿战役和普林斯顿战役的胜利，又让法国和西班牙看到了希望，呦呵，没看出来啊，原来这个新生的美国很能打啊，值得投资。于是，法国和西班牙在战役后都加强了对大陆军的援助。

    在普林斯顿战役之后，英军加强了在北美的军事力量，聚集起大军，开始真真正正地和大陆军较量一番。经过充分准备之后，英军在1777年夏天发起进攻。这一次，英军将进攻的重点放在了新英格兰地区，新英格兰地区指的是北美的东北角，以波士顿为中心，包括当时的纽约州、康涅狄格州、罗得岛、马萨诸塞州、新罕布什尔州。很显然，英军打算一口一口的吃掉整个北美殖民地。为了达成战役目的，英军制定了一个兵分三路、南北对进的进攻计划，一路先走水路，在安大略湖的东岸登陆，然后沿莫霍克河东进；另一路是豪将军指挥驻纽约州的英军北上，第三路7000余人由伯戈因率领，沿尚普兰湖南下，企图与豪指挥的第三路即驻纽约的英军会师于奥尔巴尼。

    虽然计划制定的很好，但是真的要执行起来就变了样了。首先出问题的是打算在安大略湖东岸登陆的那一队英军，这一对英军因为自身力量较为薄弱，在半道上就被大陆军给击溃了。第二个出问题的就是手握重兵的豪将军，在他看来，这个计划有些保守了，拿下一个小小的新英格兰那需要这么多人，有另外两路就够了嘛，自己这么多人在加入进来完全就是多余，与其按计划北上去还不如直接南下，直接把叛乱的北美殖民地的首府费城给攻占了，这样一来不是好得多！豪将军不仅仅是这么想的，也确确实实是这么干的。他率领18000名士兵直接南下，直扑大陆会议所在地费城。

    豪将军的大军一路势如破竹，不断逼近费城。华盛顿在接到英军进攻消息之后，决定不能让英军的阴谋得逞，率领大陆军阻拦英军。最终，双方在1777年9月11日爆发了布兰迪万河战役，战场位于费城西40公里的长木公园附近，在这场战役中，华盛顿率领的大陆军遭遇惨败，英军继续向费城压来。为了击退英军，华盛顿发动的日耳曼敦战役则因为浓雾和军队的混乱而告失败。最终，在9月26日，英军的铁蹄踏进了费城，费城陷落。

    虽然豪将军取得了不错的战果，但是他的这一私自行动可是害苦了本来是要跟他汇合的伯戈因的部队。这个伯戈因将军也是轴点，明明知道了豪将军已经把原计划扔进了废纸篓，奔着费城就去了，这哥们还是一根筋地向前冲，结果就把自己冲成了孤军。

    虽然华盛顿失败了，还把相当于殖民地首都的费城给丢了，但是他丝毫没有气馁，开始舔舐伤口，为之后的战斗积蓄力量。他把大陆军带到了福吉谷，忙着扩军和训练。就在这时候，伯戈因开始出发，发动进攻。

    伯戈因将自己的部队分成三部分，主力放在右翼，由弗雷泽准将率领，全军共2000人。左翼为1100人，由里德塞尔少将率领。柏戈因自己率中军，靠右翼前进，并随时准备加入战斗。伯戈因的部队战斗力很强，因为在伯戈因部队中有很多印第安人，野蛮人一般都作战勇敢。

    英军在在行至弗里曼农庄附近，遭遇到美军阿诺德的部队，双方很快交火。这个阿诺德是个观察很敏锐的指挥官，他很快就发现了右翼与中路之间有空子可钻，变果断插了进去，英军很快大乱，隐隐有了要崩溃的迹象。就在英军将要崩溃的时候，左翼英军的骑兵赶到了战场，防止了英军的败势。阿诺德不想看着这大好的机会就这样从自己的手中溜走，于是马上请求使用后备队，但他的上司盖茨不愿发兵，阿诺德只好就此罢休。

    在阿诺德看来本来是可以大胜一场的，结果就是因为自己上司不愿发兵导致战机溜走了，虽然英军也付出了600人的代价（这个代价是美军的两倍），但是阿诺德心里还是不痛快，于是在战斗结束之后，阿诺德给他的上司盖茨写了一个报告。他在报告中说：“我认为我有责任告诉你，军队在纷纷请战。如果两个星期不采取行动，部队至少将减员4000人，因为他们要生病或开小差。我有理由认为，弗里曼农庄之役若能善加利用，敌军可能早就被消灭了。“这封信显然是责怪盖茨在弗里曼农庄作战中没有增派援兵一事。

    盖茨读了阿诺德写的信之后，心里也是老大的不痛快。到底你是上司还是我是上司，有你这么跟上司说话的吗？！真是一点规矩都没有！这个盖茨的心眼还有点小，见阿诺德给自己找不痛快，盖茨也决定给阿诺德一双小鞋穿穿。所以，他在向大陆会议报告战况时，只字不提阿诺德在弗里曼农庄作战中的功绩。阿诺德听到这个消息之后，那是气不打一处来啊，不但不给我发兵贻误战机也就算了，现在居然还把我辛辛苦苦拿命拼来的功劳给我一笔勾销了，你怎么这么不讲理呢？！于是，阿诺德就像盖茨提出了抗议。盖茨在接到阿诺德的抗议书之后，笑了，小子，你不是嫌我吗，好，我给你这个机会，保证以后我都不会再惹你嫌了，你不用干了。盖茨行使他作为长官的权力，宣布免除了阿诺德的职务。

    盖茨和阿诺德闹得不可开交、沸沸扬扬，可把一个人给高兴坏了，这个人就是伯戈因。他想，要等待援军前来配合作战，还有四五天的时间，这太长了。我应该抓住这个有利时机，在援军尚未到来之前对美军营地的左翼进行包抄。柏戈因还找了若干理由说明提前行动的必要性。而这一行动的另一个目标是掩护英军抢掠粮食，因为他们的粮食极度缺乏。

    为了保证此次能够一战功成，柏戈因于决定由他自己亲自挂帅，挑选1500名最精锐的官兵，携带2门12磅大炮，2门曲射炮，6门6磅炮，在菲利普和里德塞尔两位少将和弗雷泽准将协助下，向美军发动了第二次进攻。在英国军事史上，从来没有一支同等人数的部队配备过这么强的指挥官，而且确实也很难找到一支同等人数的精锐部队可以同这支部队相媲美了。然而，这次行动却是一次得不偿失的行动。