第二十四章 竹棒棒
富顺站在码头。 波澜壮阔的江面被来来往往的轮船打破了平静，翻滚的浪花咆哮着，时而奔流而来，时而呼啸而去。“呜……”一艘艘客轮响起了深沉的马达，螺旋桨泛起了层层白浪，在朝晖的映照下与油污一起激荡起一条条绚丽的彩虹。抛锚的轮船整齐地停在江面，就如一排排矗立的楼房，高耸的桅杆直入云端。 清晨的江风卷着浪花轻抚着两张疲倦的脸，鲜红的太阳染红了天边的云霞，染红了辽阔的江面，也染红了富顺的眼睛。 这已经是第五天了，每天早上他都在桂英的搀扶下去凝望这些即将出发的船只，只有在无比失望之后，孩子才会发觉右手的剧烈疼痛。那些提着行李匆匆忙忙的游客呀，为什么就没有我最亲爱的人呢？ “富顺，走吧，”桂英的心情随着富顺波动，“也许……有可能……其实……你的梦就是假的！”桂英说出了她心里最想说的话。 “假的？”富顺红着眼睛看着桂英姐，“这就是我梦里的那个地方，他们上船了，已经走了！”富顺指着江面，像江水一样疯狂滴咆哮着。 桂英的眼泪也不住地流，她不能理解富顺的悲苦，在她看来，何处不是家，有一口饭吃，有一处住所，只不过现在加上一条“有个人爱着”罢了！富顺何尝不是这样想呀，他也希望有人爱着，只不过他的爱只是一份简单不过的亲情。这份亲情——血浓于水！ “桂英姐，我要赶紧出院，坐船去另一个地方，”富顺擦干眼泪，再次回望那些即将出发的轮船，蹒跚着离开，“也没钱再住院了！” 桂英小心翼翼地保护着这个弟弟，她捏了捏兜里的零钱，并没有搭话——其实早就没有钱了。 “桂英姐，我可以出院了吧？”富顺见她没有回答，继续问。 “回去请医生看了再说！”桂英严厉地呵斥。 医生的结论当然是不能出院——右肩还没完全愈合。桂英盘算着，其实住院比住招待所划算，不但床位费很低，并且楼道里的电风扇可以免费使用。还有白天有护士看着富顺，她可以放心地出去“挣钱”。 胳膊拧不过大腿，何况还是个受伤的胳膊。医生说富顺要补充营养，桂英就去饭店买做好的鱼，富顺心疼买这些太花钱，桂英就说在江边捡来的，拿去人加工一下很便宜的；医生说富顺需要康复锻炼和呼吸新鲜空气，桂英就每天早晚陪着他到码头。 日子一晃就半个月了。 富顺总是在数着日子，也数着包里日益减少的票子。他总在奇怪城里的医院看病为什么这么便宜，直到有一天他踱步到了走廊尽头的窗户边—— 那个熟悉的身影穿着那身破旧的衣服，在街头向着过往的人群乞讨，过往的人们偶尔施舍点零钞，有些恶心的男人还伸出肮脏的爪子去触碰她，而她总是厌恶地扭头就走。 富顺就这么一直地看着这个“讨口子”，直到两眼迷离，直到泣不成声，直到她消失在了视线…… 而桂英，换了一身衣服，把那一分一分凑起来的医药费，羞涩地交到医院。再到医院的食堂买了鲫鱼汤，回到了富顺的身边。 富顺已经收拾好了东西准备出院——其实根本没有什么好收拾的，连那双破草鞋都被桂英带出去了。 “桂英姐……”富顺含着泪微笑着，“医生说我已经好了，能出院了！” 桂英兴奋地把鱼汤放到床上。“真的？手杆好完了乜？” “差不多了吧！”富顺咽了一下梗塞的喉咙，“都好了，你看，”富顺挥了挥手右手，“我们走吧！” “太好了，富顺，今天捡到一条大鱼，来，喝了汤我们走！” “恩，我喝一半，你喝一半！”富顺转过身去，假装整理他的帆布包，抹了抹眼泪。 “好，”桂英端起鱼汤尝了一口，还热着呢，“给，我喝了！” 富顺看着刚刚偷偷洗过脸、换过衣服的桂英，这个高挑的jiejie呀，多么无私和善良，多么聪慧和美丽呀！ 富顺接过碗来，喝了一小半，“桂英姐，你快喝了，我……我看你喝了就全好了！”富顺本来想说“我腻了”，但他害怕伤害到桂英姐。 桂英瞪着大眼睛，“真的？”拿过来咕嘟咕嘟全喝了，真香啊！ 两个孩子拿着个包，笑着出了医院的大门。过来输液的护士叫了几声床号和病号的名字，看着空荡荡的病床摇了摇头，走开了。 天气一如既往的热，过往的人们都往树荫底下走，几个卖西瓜和冰棍的小推车生意特别的好。右臂还没痊愈的富顺因为被人碰了一下，疼得咬牙切齿。桂英低着头，生怕路人认出这个曾经施舍过的“讨口子”。 “富顺，我看你每天都在看书，都是些啥子书呢？”桂英提了提还有些重量的帆布包。 “哦，淑芬的书，没得事随便看哈儿！”富顺可不想给这个打破砂锅问到底的桂英解释谁是阿基米德。 桂英一听淑芬的名字，醋意大起：“你说，是不是想你妹娃子了？是不是还想和人家结婚？人家书都不读了就是回来和你结婚的吧？你为啥子还跑了呢？” 富顺后悔说到了淑芬，可能阿基米德的名字还没有淑芬的名字带出的问题多吧! 可是富顺真的有些想淑芬了，这个可爱的meimei，是否看到了那封信？他走了有没有去找他？杨老四会不会克扣了自己给淑芬的钱呢？淑芬的树苗有没有买回来呀——看来淑芬带出来的问题的确很多。 “你倒是说句话噻？”桂英有些生气了！ “哦，没得，没想……” “没想？啥子没想？你还在想淑芬是不是？”桂英差点儿就掉眼泪了，把包跨在肩上生气地往前走！ 富顺赶紧跟上——可得小心点儿了，这么多人往这阴凉的地方挤，再撞到手臂可受不了。 富顺撵上桂英的时候，已经到码头了。桂英气急败坏地站在一堆撕得乱七八糟的书纸上跺脚。富顺无奈地看着她，这个倔脾气大姐，他根本就招架不住。 “记到，刘富顺，你是和我睡过一个床铺的人，以后我才是你婆娘！”桂英大吼着，行人被这小姑娘莫名其妙的话逗乐了。 富顺万万没想到桂英会这么直白。他想象过对一个喜欢的女孩儿表白，更喜欢山歌里的那种爱的传递，温柔而婉转，尽管有直白的问答，那也是爱的调侃。可是这个杨桂英，这是哪门子表白？ 桂英红着脸，汗水从额头流到了脖子；心里扑通扑通地跳，后悔着自己的莽撞；傻傻地站在那里，看着惊愕的富顺—— 富顺耸了耸右肩，还是疼的厉害。他也不晓得怎么去回应桂英的话，对于爱，他的确还是朦胧而不知所措的！ “说起耍的……富顺，过来嘛，到码头了！”桂英一边把撕碎的书纸捡起来塞进包里，一边给自己打圆场。 富顺这才反应过来自己的书让这个“婆娘”给撕了，冲上去又从包里把她胡乱塞进去的纸全部拿出来，还好不是撕成碎片。他按照页码，一页一页地整理好，再放进包里。 “桂英姐，以后冒火不许撕书，听到没得？” “哦!”桂英也觉得有些过分，就算是杨淑芬的书，刘富顺不是在自己身边吗？这是置的什么气呢？ 两个人走到码头的售票厅，富顺想要知道这里的船都会开往什么地方？桂英背着包走在后边，又成了温顺的跟屁虫。 富顺并没有被太多的目的地吸引，倒是被惊人的票价吓了一跳——到往离江云市最远的海西市，两个人大约要七十钱。 当富顺把这个惊人的消息告诉桂英的时候，桂英并不是很惊讶，要是她继续“讨口”，一个月之后应该可以出发了！可是这一天学没上的“小穷酸”，竟然对乞丐反感。何况，这个乞讨的事儿可不能让他知道。 他又蹙着眉头站到江边，那豪华的轮船呀，到底有没有哥哥在上边呢？ “让一下……让一下……”一个光着膀子的小伙子挑着一担子货物往台阶上走，他们才发现，并不是每个拿竹棍的都是坏人，那根粗短的竹棍是这城里的扁担。 富顺灵机一动，跟着这个挑夫一直走。直到他把货物放在了码头往上大约一百个阶梯的街边。“大哥，你这样子挑有钱没得呢？ “废话，没得钱你干呀？”挑夫用肩上的毛巾擦了一把汗，打量着这个黝黑的小子。 “好多钱一挑，你挑上来？” “看老板儿心情，多的时候一角，少的时候七分！”挑夫笑了笑，“做啥子嘛？未必你还挑得起乜？”几个刚刚挑上东西来的同行一起笑了起来。 桂英拉了拉富顺，她晓得这还带着伤的家伙要干啥。富顺并没有理会他，脑子里算着账，“挑得起，我比你们少收一分。” “少收一分？抢我们生意嗦？” “不是，大哥，你们带我一起挑，那一分给你们。”富顺已经看出来了，这卸货的都是团体作业，有个头儿帮着和老板结账。 “那要得，走嘛，下去挑！”交易很快达成，带头的一个大个子扔过来一根竹棒棒。 当富顺把一担一百多斤的东西挑在肩上的时候，才发现肩膀的疼痛已经钻心——这要在平时，杨家湾的一担水稻也不过这点在重量。桂英在旁边流着泪给富顺擦汗，有时候帮着用力。她知道，什么样的劝导都已经无济于事了…… 盛夏的杨家湾多雷雨。农民们既盼望一场大雨给猫儿山降降温，又担心洪涝的来临让作物受灾—— 然而，他们担心的事情还是来了。 轰隆隆的雷声终于打破了沉寂的夜，淑菲吓得紧紧地抱住二姐。阴森的狂风“呜呜”作响，刮断了房前屋后的竹子，“啪啪”地四处乱倒。哗啦啦的暴雨深夜造访，石河堰的水从堰坎漫出，千军万马般向井水田的方向飞奔……