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    “提防？！我要提防什么？哦，当贤弟的面整理下家务，算不得提防吧？”章维化解他的针砭，反让他方有了作贼心虚之敏感，接着便一挥手，说，“上人头！”

    一名武士大步从外面进来，捧了一个布裹并在众人面前打开。

    果是一枚断茬半干六阳魁首，人血已涸，但大家都清楚地认得，他正是前日放任劫狱之人，百夫长马多骏。

    “良匠善木，必经裁夺；人主治信，须惩恶扬善。我章维容不得人劫狱乱为，更容忍不了失职滥任之人。我杀此人，不是怀疑他与外人勾结，而是因为他玩忽职守，咎由自取。”章维变色怒道，“劫狱的人现在还逃在外面！有人说是老二、老三的人，说他们是想救自己的主子。我看不是！你们可知道，是何人所为？”

    王家家主吃不下酒菜，突然跪上前说：“大爷，此事和我王重阳无关！”

    “你是我的舅舅，继母之兄，众人怀疑你也不无道理！”章维口气缓和许多，转过来问，“独孤贤弟，你怎么看？”

    王重阳面上俱是汗水，抬头看向独孤跋，心知肚明。此事非是独孤氏所为不可，本意让章氏在可颜部出兵时内忧外患，却不知道行了一招臭棋，猛人南下，对诸人来说何曾有了好事，正是兄弟阋于墙，外御其辱，正因为如此，老二，老三再怎么与人勾结，此时此刻，起码族内是没有人支持他们乱来的，宗室的人心会一面倒，要知道章氏强大，他们都是受益者，章氏战败，他们就都是猛人的奴隶，谁这时候闹，谁就是他们的敌人，老二，老三赶巧了，已经没了人望。

    独孤跋故作镇定地说：“我看也不是，若没有拉线引牵，数十人难以一心！”

    “是呀，但此事绝非舅父所为。记得小时候，他老常常抱我在腿上，说：你大了还知道亲你这个不亲的舅舅不？！”章维走上前搀扶起王重阳，又说，“他是我兄弟的亲舅舅，却也更胜我的亲舅舅。可别人为什么这么做呢？就是想陷害我舅舅。他老人家在西镇的威信没得说，此举即挑拨我家，又挑拨两族，不能说不毒！我敬我舅舅一碗酒，合心一力，早早把嫁祸他的贼人给砍掉。”

    武士捧着人头沿宴席让众人看，走了一周，又捧着人头前去让独孤跋去看，独孤跋还能受住，他身后的文士却当众吐了。

    也许他不是这么不堪。

    说不定出面收买人心的是他，他之所以会吐，有点受不了前两天还和自己把酒言欢的人今天等着两只死鱼眼看着自己。

    王重阳激动地喝下一碗酒，在皮袖子上擦擦嘴，突然厉色指向独孤跋，吼道：“当我不知道么？！章维！就是他干的！我想保你两个弟弟的命，知道什么该做什么不该做。他却想让你杀了你弟弟，想让咱们内乱，他们尽做为人不齿的事，浑水摸鱼。”

    独孤跋一下变了色，按剑而立，大声说：“你血口喷人！”

    “我阿舅是长辈，喷你一口又怎么样？”章维又霸道又无赖地问，“你他娘的一个小辈就不能忍忍？”

    独孤跋只好又坐下，端起一碗闷酒喝尽，接着就要告辞。

    章维也不拦他，只是回头给众人说：“这家伙没有一点气量，表面功夫都做不足！就这样的人，想靠反对小李都帅拓疆的朝廷大臣支持跑来与我们章氏争锋，弱毙了。异日我定取其父子人头，予在座各位观。”

    这话说得凶狠。

    在章赫时代，他可从来也没有过这么霸气。众人一阵嘘声，再一次审视这个继位者。过了一会儿，大家开始议论，即使是收了独孤氏钱财的被别人拉拢的，也无不恶言相加。章维一转口气问他们自个是不是被拉拢或被送予金钱，众人抵口否认。章维心知肚明，笑道：“金钱既然送来，不要白不要，只要不忘青虎商会以前是怎么想方设法断大伙财路的，小心别中别人的圈套。”

    防风各族历来反感青虎商会，被压价压得rou疼，而背后，就是独孤家族在参与。

    大家立刻同仇敌忾。

    那些收受过钱财的，也一下开怀，贪婪是本性，贪了不认账更没有什么负担，一口气还不松下来？

    一开宴的血腥被抹得一点也不剩，只剩豪情。

    几番酒中相拼，更吐男儿胆色。诸人不是要出言自告奋勇领兵灭掉独孤氏，就是北上去打猛人。

    章维已是摇摇欲坠，自知正事不提，迟些便没了引子，这就拍了拍手，等场中出现一大群能歌善舞的女子后说：“金钱，美酒，佳人，都是男人生命中不可或缺的东西，想保住它们，获得它们都要去和敌人作战。可颜部的猛人说了，潢水以东的人就都是一群猪羊，他们只要走一趟，就能从我们手里把它抢走！现在，他们要的都在你们面前，看你们怎么选择，留下还是送人。”

    众人被激得激奋，只静片刻，情绪前所未有地高涨，沸腾成一片。

    他们言语慷慨，无不用坚定这一战来表达怒火。

    一个矮身的汉子站起来，一脚就踏断自己面前的案几，鼻子几乎喷出火来，大声喝道：“狼主一声令下，攻阵拔敌，我蔑兀李家族定作先锋。”随后，又一个大腹便便的男人举着腿粗的胳膊，用压倒众人的音量吼：“完虎骨打是个英雄，但他早就被长生天召到他老人家那里了。老子家马肥儿子多，就要紧随狼主，等着他来撒野！”

    田晏风从未见过这么轻易就鼓动的战争，没什么代天罚罪，开口闭口就是财货、奴隶、土地和女人。

    他不吐不快，只是想捞个人问问，一转眼就看到刘海，立刻小声问：“猛人铁骑号称天下无敌，若真开仗，军队能打得过吗。”

    刘海笑笑，小声说：“若说善战，猛人威名虽盛，却远非昔日，咱们湟水部族，若论作战，只强不弱。”

    田晏风毫不留情，反驳说：“夸誉了吧？”

    刘海轻声问：“先生可曾知道草原上有句话，说不能让湟水部族满万，满万则无敌？一直来，湟水部族人少分散，而今今非昔比，人口剧增，又得以一体统御，无敌天下则算不上，但轮单对单，无所出右者。”

    他又补充说：“在这里，战争就是男人的灵魂。田师权且留住想法，否则必被人轻视。”

    当晚，众人走出了这门，战斗的喊声刮了出去。

    几天后，大街小巷都贴满田晏风的告示——杀敌一人，赏金一枚。

    一个金币可以买上一头小牛，这种驱战之法极大地刺激了当地男儿。街心有一处名为“花鹰”的通货铺刚到一批兵戈甲杖。

    自从天一亮，知道里头甲杖优良的人们——从少年郎到大叔大爹都排在外面，牵着大小牲口来换。

    刘启带着刘阿孝几个来排时，前面已是一处人海，他们也只好跟着人海游动，时不时地和旁人一起冲那些胆敢插队的人叫嚷，时不时拱起身子，和人一起挤扛。正排着，一个惊讶的声音响在他们耳朵边：“刘启！你也来买兵器呀。”

    刘启一抬头，是章琉姝和几个少年。

    章琉姝和几个同族的师兄往来渐少，和刘启也稍有生疏，但和她一起的大个儿章血和刘启依然熟悉如故，平日都在一起吃酒打猎。见是他们在问，刘启就给一付迷醉的样子，托出自己的内心：“散兵杀敌一人得一金币，俘获之物自得，一姓之人累计杀敌的多还有奖励，将来发给家长，怎么能不去呢？我要让我阿爸坐在家里领钱呢。”

    章琉姝比划了一下，轻笑说：“就你？！听说前几天都被我阿妹揍的好惨！这样吧，你们就在这排队，替阿姐阿哥买些好用的兵器。阿姐阿哥就许你们一起去，打起仗也好保护住你们几个。”

    刘启后面就是刘阿孝，牛六斤和马义，这些少年都是唯他马首是从的，一听自己的丑事被当面揭露出来，差点就要溜走，气不过，这就当场还个怒目，给刘阿孝几个说：“别理她，这个阿姐最喜欢笑话人。她说保护我们，到时肯定是反着的，一定是一见敌人就喊：刘启，你在哪？”

    章琉姝想不来那会儿叫“刘启”的原由，见骗不成就气呼呼地挤。少年们也想用她的法儿，搂刘阿孝的脖子，边用力往下压边威胁：“替不替？”刘阿孝被一个高半头的小子压着肩膀，被一圈人拍头，后面的牛六斤帮忙解围，也被别人扭住挤脸庞和嘴巴。章血只好中立，抓挠着头，反复来去转步，劝道：“替我们买吧？他们，我可管不了。”刘启用脚掌扒拉着地，和章琉姝正扛，听得背后一声疼呼，一转头才知道刘阿孝和别人拼出了火，狠狠跺上压了自己不放那少年的脚掌，撇住勒脖子的指头绕出队伍，换来少年们的推喝，便也不和章琉姝挤来挤去，分出手往里面掏。

    七八人搅成一团，横冲直撞。

    等着买兵器的人无不痛恨这群少年孩子，纷纷吆喝他们，让他们要打去一旁打，而被牵连到的，干脆加了手往外推，用了腿劲扛，踢他们滚蛋。少年们被人攘了出来，就让出被刘阿孝拧住指头胁迫的那郎，更是加了气力扛拽。

    一起手脚捣了一阵，听到外边的章琉姝和几个女孩子上来喊，方醒悟原来的位置被歪歪的人潮填补上，就从一团拉扯中分开，相互仇视。

    马义鼻子被谁捣了下，酸疼难忍，弯腰捞了块石头。

    被刘阿孝拧了半天指头的大个儿看着自己几乎变形了的手，越来越想吐气，气冲冲地喊：“怕了？！瘸我手的时候怎么不怕！你阿妈，今不打得你爬，老子就不姓李！刘启，你看，我的手！”

    拌了几句嘴，找地方打一架再回来的口气占了上风。

    刘阿孝被刘启扯住嚷“是阿弟”，尤往上扛了又扛。马义也把着石头吼：“我们好好排队，又没有理你们！”

    章琉姝看看越来越多的人，恨恨地说：“就知道打架。不是你们闹来闹去，就该我们了，是不是？刘启！”

    “打架就打架，输的给赢的买兵器！”刘阿孝不打架手痒，不愿意地冲刘启嚷，“阿哥~？！这些劣马要是不教训，就都不成材。”刘启看阿孝态度坚决，把打架偷换成论输赢的比武，叫嚷道：“比试一番。一对一，三局两胜。输的听赢的话，一直听到打完仗！有财大家赚，有命大家逃！”

    众人谁也没察觉到与原先不同的地方，个个咬着牙，踩着对角线，对着眼走。

    章琉姝和跟着的女孩子笑了笑，笑了又笑，不断低声吆喝：“小孩兵！”吆喝一会，又是和主张打架的李继敖，常东来嚷：“你们羞不羞，要和小孩打架！”

    大伙耐着言语上的考验，挑了家院后的大场地。

    这家男人是走护的趟总，行武的场地铺有细沙，排着兵器架和草人堆。

    有认识这家孩子的给在家的阿爷打声招呼，主人家老头也兴高采烈地带上在自家门逛门的寡妇嬷嬷去看。他们给孩子们打劲，不断参与让谁上场，不让谁上场的比试安排。对面，章琉姝也被女孩子推成代表。不过，章琉姝只要教训刘启，对别人没兴趣。她站到李继敖，常东来的一线，不时回头和一个负手挺下巴——不屑和小孩打架的少年说话，一连给刘启比划着拳头。

    章血两下跑，跑了几跑，自以为公正，却挨了两边的不是，最后才决定站到刘启一边，填补刘启这边人数的不足，催对手别再你拉我扯，赶快开始。

    四周树起的桩子高低不一，有的篷起来吊布库，有的拴着绳索，那绳子上的走马铃铛还不时叮当作响。

    马义和李继敖拣着绊绳下脚，沿着两个角到沙地上虎视相望。

    刘启等在那里。

    他靠道听途说成为内行，说大人比武要怎样、怎样，喊出两个人以标准的动作搂一搂，躬一躬。两人配合好久也没有达到刘启的要求，脸上颜色倒是好了几分，相互笑谈。抱的姿势是怎么抱都不对，实在受不了刘启的折腾，人都不耐烦了，两人也不在做作，退后拉开大约十步距离，各踩一片地皮对峙。

    喊声下过，马义和刘启碰过头了，决定放下名誉，追求打赢后得到的好处，便拿把竹刀，垂下刀尖，侧身而立。

    对面的李继敖嫌他个儿小，轻蔑地扛着木剑笑，光勾手指头。

    李继敖不好意思直接跳过去猛抡猛打，只好冲他喊：“小子！快过来呀？”

    马义不理视，气人一样说：“巴娃儿，让你呢！”