525 过堂
灵州府府衙公堂，随着两班衙役手里的水火棍在青砖地上敲出重重声响，他们嘴里齐刷刷喊出长长的“威武——”两字。 “阵势好吓人啊——我腿都软了。”浅儿悄悄给身边的柳万念叨。 柳万使眼色示意她被说话，抬头看公堂之上。 灵州府知州李明远大人慢腾腾出来坐下，开始审理案子。 “带上来——”李明远挥手。 其实哑姑已经被押在旁边等着，在牢里关了几天，她头发没法梳理，手脸不能洗，一直穿着一身衣裳，早就压得皱皱巴巴，所以显得蓬头垢面的，人明显瘦了。 “呀——”长安骤然看到自己日夜寻找不见的小奶奶，惊讶得叫出声音，小手重重抓住浅儿的手。 浅儿捏紧她的手。 “不许咆哮公堂！”堂上厉声呵斥。 “是个哑巴，没见过大人威仪所以失态了——请李大人宽宥。”柳丁茂抱拳致歉。他是朝廷官员，所以不用跪拜。 “罢了——”李知州抬手，惊堂木重重拍下。 哑姑被两个衙役按压，双膝一软跪在了地上。 “堂下所跪何人，姓甚名谁，哪里人氏，状告何人，一一招来！” 阿维也已经跪在了地上，他磕一个头，“大老爷，青天大老爷做主啊，草民状告柳家媳妇，柳田氏，她私开医馆，草菅人命，害死了我家娘子和腹中孩子……” …… 李知州在审问，旁边桌子上师爷在刷刷刷书写记录。 哑姑慢慢撑起身子，仰头看堂上，一个留着八字胡的中年男子。再看旁边，两边的衙役跟门神一样面无表情地站立。 台下跪着阿维，阿维的娘，不见阿维爹和岳丈。 另一边跪着柳万、浅儿、长安，旁边站着柳丁茂。 这就是对簿公堂了。 想不到自己有生之年还能亲自参与这种从前只是在影视剧中看到的古代诉讼之事。 她从这气氛、知州大人的神态和声音里感受和揣摩着自己的处境，情况不太好，看来柳丁茂这几天没有打点好门路，所以今天的审理，这官老爷完全是公事公办的嘴脸。 也在意料之中，一来柳丁茂不会为了她区区一个小女子倾尽家财花费大把银子打通关系，二来，柳丁茂这个人老实古板，不会来这些官场上的弯弯绕绕。 阿维和他娘一个诉说一个哭泣，一个泼脏水一个辱骂，一男一女，一老一少，一唱一和，像演戏一样在那里陈述案情。 他们是原告，自然有优先诉状的权利。 她是被告，她只能乖乖闭嘴听着。 旁边的柳万、浅儿等人早就听得目瞪口呆，柳万狠狠地摩擦着自己的拳头，只恨自己没有练出飞檐走壁隔空取人头的本事，不然他现在就伸手拔了阿维母子的舌头，哪有这么黑白颠倒满口胡说的？ 在他们的哭诉中，他们完全是被哑姑坑了人命的无辜弱者，而哑姑，这个柳家出来的小媳妇，仗着夫家有钱有权，挂着接生的幌子，公然谋害人命，还收取高额报酬。 “接一次生，就敢收十两银子呐老爷，我们这样穷苦的百姓，为了这十两银子可是求亲告友到处借呐，可她还把人给害死了——”阿维的娘哭着说，说完咚咚咚磕头。 “她什么时候收那么多钱了？再说你家娘子死了纯属意外——”柳万忍不住叫。 “不许咆哮公堂！”知州再次拍惊堂木。 “万儿，凡事冷静为先——”柳丁茂提醒儿子。 柳万愤愤低头。 哑姑静静看着阿维他娘。 “接一次生收十两银子，对于普通百姓来说，确实太高。被告柳田氏，你来告诉本官，被告说的可都是真的？” 哑姑呆呆站着，不说话。 “被告柳田氏，原告所列逐条罪状，你可承认？”知州再次询问。 哑姑还是看着那一对告状的母子。 “柳田氏，问你呐——”知州提高声音。 哑姑一个激灵，这才看堂上，却迟迟不见辩解。 这情形有些少见，一般不管原告被告，一上来都恨不能张八张嘴来为自己诉说、辩解、开脱，原告恨不能把被告说下十八层地狱去，被告呢也极力为自己翻案，这世上没有谁甘愿乖乖认罪，除非是个傻子。 堂上堂下都看这个女子。 就连知州李明远大人也禁不住眯起眼睛细瞅阶下跪着的女子。 确实是个小女子。 个头不高，单薄，清秀，容貌算不得丑陋，但也没有多么美貌惊人，就是个姿色中等寻常可见的小媳妇吧。 就连长安也看出来现在轮到小奶奶说话了，可小奶奶为什么不说话呢，只有说话才能为自己洗脱罪名啊，难道小奶奶真的要认下那些罪名？ 长安急得直捏浅儿的手，浅儿忍着痛，其实她更急，眼泪花儿在眼眶里打转。 柳丁茂也转过身看着哑姑，微微地摇头，在心里叹息，毕竟是穷佃户家里出来的小女子啊，平时有几分小聪明也就罢了，现在到了这公堂之上，肯定被眼前的威严阵势吓傻了，所以连话都说不出来了。 既然不辩解，不否认，那罪名一旦坐实了可就麻烦了。 柳丁茂顿时额头冒汗。 阿维母子一看这女子竟然连一句否认的话都答不上来，顿时得意，阿维得意洋洋地磕头，“知州大人，我们要她赔偿，柳家得给我们赔人命银子，两条人命呐，可不能三五百两银子就打发了！少了三千两我们不要！” “赔银子是一回事，还得她偿命！可是母子两人呐，她必须偿命！”阿维的娘也磕头，也喊。 既要钱，又要命，可真够狠的！ 柳万气得身子乱颤。 “被告不许插嘴！”李知州拍惊堂木，威严地喝道。“被告你为何不说话？是有什么隐情还是身体不适？” 哑姑再次抬头看这位知州老爷，她知道东凉国的地方治理中，县州没有三权分立，诉讼这类公务也由知州大人亲自主持。那么接下来自己的生死大权都握在这位叫李明远的中年男子手里了。 他是个怎样的人？贪财？好色？玩弄权术？还是清廉公正？ 后者肯定算不上，因为借着战乱趁机勒索敛财的人，注定不是什么好鸟，柳丁茂这样的地方乡绅、散官就被他反复请去逼着拿出银子捐助国家，而又拿不出朝廷要求下面捐助银两支持战争的旨意。只能说明是府衙这些人自己的主意，在发战乱的横财。 那么这位知州大人铁定不会是好官。 现在她只能希望他不要坏得那么彻底。 只要有一点点的公正，她就有希望翻身。 “大人，既然这被告不说一句话，不辩解，不否认，那就是对原告罗列的罪名都供认不讳了，小人看来可以叫她画押定罪了。”旁边的师爷忽然开口。 知州摇头：“不可如此草率定罪——丁茂兄，你家儿媳究竟……”李知州询问的目光投向柳丁茂。 柳丁茂抱拳：“这孩子原来是个哑巴，后来慢慢开口说话，却还是话语不多，尤其不擅长辩解。这件事从头到尾，我也有些不太清楚，她是会给妇女接生，还能看病，这个不假，我那小姨太和小儿子的性命就是她救活的，还有我多年未孕的五姨太，也是经她诊治，现在已经身怀六甲。而且还治好了我家长子的疯癫病。这些都是我亲眼所见，绝不敢信口胡说，以讹传讹。她近来开了个万记，接生、给妇女诊病、卖药，很受乡亲们欢迎，至于怎么就忽然出了人命，我也觉得十分意外——” 满堂一片惊讶。 早就有消息流传说柳家出了个擅长妇科的仙手，但那都是无知百姓口中的无稽之谈，作为官府的人，目前还没有人相信过会有这样奇特的事。 想不到今日柳丁茂当众承认确有此事。 “万记？她开的医馆？被告家母子二人就是在万记出的事？那么我们得去万记现场勘查了。” 哑姑望着堂上的李知州忽然鞠躬，终于说话，这几天她吃喝糟糕，休息不好，嗓子有些沙哑，“多谢知州大人，只要官府肯去万记查看，小女子就安心了。” “原来你会说话啊？”面对如此的镇静，知州大人倒是不矜持了，有些惊讶地细看这个奇怪的小女子。 他发现这女子确实有些与众不同。 明明是少女，却流露出少见的沉稳持重。 李知州站起身，“好吧，今日本官就亲自去一趟万记。” 万记早就封了。 一队衙役赶到，门口徘徊着几个百姓，看样子是远道而来，几辆马车、牛车拉着大腹便便的产妇，正在四处打探万记为何关门，那个传说中的接生仙手，究竟在哪里可以找到？ 差役一到便被百姓团团围住。 “仙手呢？我家媳妇可是肚子疼好几天了，得她救命呀——” “我家娘子可是横胎呀，接生婆都不敢接手，只能找哑姑仙手！” “快告诉我们她去哪儿了？” 几乘轿子分别抬着知州大人，柳丁茂，师爷。 人犯哑姑本来应该步行，李知州顾着柳丁茂的颜面，叫了一个小轿子也将哑姑塞在里头抬来了——免得沿街百姓纷纷瞩目，柳丁茂脸上挂不住。 浅儿和柳万、长安等人在后面遥遥地跟着。 “菩萨保佑——佛祖保佑——真人保佑啊——但愿知州大人一定秉公办事，不要冤枉我家小奶奶！”浅儿双手合十不断祷告。 柳万哭笑不得：“你呀，求人也不专心，菩萨佛祖真人，什么都求？如此三心二意，说不定佛祖菩萨生气了，谁都不来保佑，反倒耽误事儿！” 浅儿嗤鼻子：“你就少说风凉话吧——只要小奶奶能平安无事，管我求谁又有什么要紧呢！” “肃静肃静——让开——都让开——”前头衙役喝道开路。 可是前来求医的百姓把万记围住了，尤其那几家带着产妇不远赶来的人家，不甘心就这样离开，吵吵嚷嚷地寻找哑姑。 “居然还真有人找她接生啊？还真比一般的接生婆本事好？”李知州十分吃惊地看着眼前乱嚷嚷的人群。 “知州大人——”柳万跑到前头，“我家娘子说了，这几个产妇情势十分危急，马上得接生，不然母子都有生命危险。所以她说，请准许她就地为她们接生，然后再跟老爷们回去服罪。” 知州难以置信地看着柳万，“你那小娘子什么意思？难道离了她灵州地面就没有更好的接生婆？” 一边一个汉子听到马上跑过来，噗通跪倒就磕头：“老爷——求老爷开恩，准许哑姑仙手给我家少奶奶接生啊——所有的医婆产婆我们都请了，没用，这才从梁州的梁燕快马飞车赶来灵州府求助的。” 汉子说着递上一个名帖：“我家是梁燕李家，老老爷是当朝侍郎，这产妇可是我们侍郎老爷最疼爱的女儿啊——” 知州一怔，看看名帖，不再犹豫：“开门，让产妇进万记生产，把那个哑姑接来。” 两个女狱卒赶来一左一右拉起哑姑就走。 进了万记的门，哑姑甩开她们的手，快速看一圈，封店数天，还好店里一切如旧。 她深呼吸，麻利地扯下身上的脏衣，换上白布褂子，回头看门口，想找个帮忙的——自从店封了，店里的人员都风流云散了。 “姑娘，我在这儿——”王巧手从人群里挤进来，“我来烧水——熬药——” 说着找来哑姑的药箱递上。 哑姑有了王巧手心里一宽，王巧手在接生方面的能力很强，最近跟着她勤学苦练，一应接生准备和途中用到的东西，她早就烂熟于心。 烧水比较慢，哑姑等不及，先进了小隔间做成的产房。 是个陌生的孕妇。 梁州人氏，所以自然不来灵州府建立档案。 孕妇的身体情况还一无所知。 哑姑快速询问。 多大年龄，第几胎，怀孕多久……一边问，一边动手翻转、按压、抚摸孕妇的肚子。 最后得查看宫口情况。 王巧手端着开水来了。 哑姑快速洗手，简单消毒，戴上白布手套，示意孕妇配合摆正体位。 她正准备指点她怎么躺，怎么蜷缩身体。 没想这妇女已经褪下中衣躺倒，蜷缩起双腿，露出下身，配合很到位。 哑姑一怔，这个……这妇女好像早就经历过这样的检查。 “我们梁燕也有一个万记，也是你这样的一个小娘子在接生，她给我检查过几次，就是她叫我来找你接生的，她说我这一胎怀的凶险，她自己没把握——”产妇仰起头，断断续续说道。 哑姑心里一热，梁燕的万记，兰草！ 小妮子，干得不错啊，居然连大户人家的妇女都愿意接受她的检查，可见她干得不错。 “这个本子，兰草姑娘叫我随身带来，说你肯定有用！”产妇说着，从怀里摸出一个小册子。 “孕妇登记册”，哑姑摸索着这本子，看着熟悉的字迹，视线模糊，心里烫热。 看来自己的努力并不是一无所获，洒出的汗水已经浇灌出了一朵健硕的花朵！ “好，有了这个我心里就有数了！”哑姑飞快指检，然后吩咐王巧手打下手，拉起帘子，关上门，开始接生。