第四十四章

    平定了南阳的叛乱，刘秀站在偌大的素帛地图前，俯身审视，不禁紧皱眉头，苦苦思索着下一步。

    刘秀定都洛阳，只占有黄河南北的中原地区，而周围都被众多的割据势力包围着。东有梁郡的刘永、青州的张步、东海的董宪、庐江的李宪，其中刘永势力最为强大；西有天水的隗嚣，据有陇西地区，毗连巴蜀，靠近关中，拥有十万多的兵马，他的项背，是守住长安的关键；西南有成郡的公孙述，结交关中的吕鲔、张邯等地方豪强，窥视江陵；北有彭宠，占有广阳、上谷、右北平诸郡，并与匈奴、张步等连衡；南有田戎，占据着南郡、夷陵。这些割据势力，自霸一方，互不统属，对中原地区形成包围之势，其中威胁最大的是靠近帝都的关东豪强。隗嚣曾遣诸将士堵击赤眉军，有功于汉，又受了邓禹的封爵，而蜀郡的公孙述相隔甚远，道路阻隔，暂时都与洛阳无妨。由此看来，应当要先定关东、后攻陇蜀，由近及远，各个击破。

    战略大体已定，刘秀迅速付诸行动，把定关东的大任交给了冯异。冯异得命徐徐图之，然时逢春荒，百姓饥饿，黄金一斤方易豆五升，加上当时道路又是断隔，军资无法及时输送，军士全部便只能吃果实果腹。

    刘秀闻讯，当即诏封南阳大姓赵匡为右扶风，命其领兵协助冯异。赵匡领命，并给冯异送去了大量的衣物粮食。军中顿时高呼万岁，士气陡涨。接着，冯异与赵匡合力，诛杀不听命令的地方豪强，褒奖降附有功者，遣其渠帅到帝都，散兵众归本业，发放种子、工具，提倡耕织、赈济百姓。如此一来，关东除了吕鲔、张邯遣使降蜀外，其余都已得到平定。

    而就在这时，公孙述派兵偷袭长安。刘秀为此深以陇、蜀为患。这一日，他问来歙说：“今隗嚣为附，公孙述称帝，道路阻远，诸将方务关东，思西州方略，未知所任，君叔有何妙计？”

    来歙对此早有谋划，但还是故作沉思片刻，方献上联陇制蜀、西和东攻的计策，并请命道：“臣与隗嚣，素相友善，其人起兵时，以汉为名。今陛下圣德隆兴，微臣愿得奉威名，开以丹青之信。隗嚣必来自归，公孙述无外辅，必然自弱，不足为虑。”

    来歙之计与刘秀之策不谋而合，可谓是英雄所见略同。

    刘秀当即派来歙为使臣，执节出使陇右。

    在出使前，来歙把自己近日来费心搜集来的经书交给阴兴，说是自己偶然所得，对自己也没有多大用处，既然阴兴需要，他便送来了。

    阴兴这边拿过来一看，发现全是难求的篇章。他受了阴丽华所托，寻了很久都没有寻到，没想到来歙竟然偶然得到了。见来歙是好友，也不客气，便收下了，说看过之后定当归还。

    来歙对此也没有说什么，就算没有归还他也不会在意的，这本来就是他特意给阴丽华的，但终究是他的旖旎心思作祟，想着毕竟是阴丽华看过的，拿过的，非同寻常，便也没有拒绝阴兴奉还。

    自从阴丽华出月子后，来歙在刘秀那里仅看到过阴丽华两次，见她气色甚好，一切无碍，便也放心了。虽然这样无异于望鸩止渴，但他甘之如饴。从阴兴那里得知阴丽华最近在寻经书看，他便将自己珍藏多年的经书奉上，没有不舍，反倒是难抑欢喜。他如今能为阴丽华做的只有这些了，他知道要能帮到阴丽华，他必须让刘秀更为看重，必须累积功业，方能在朝廷上更有说话的资本。届时，就算阴家帮不了阴丽华，他想着至少还有自己。所以，来歙这一次义无反顾地主动请缨。只是，不知道此番一去，归期何时。

    当然，来歙的心思，阴丽华是不知道的。这时的她，既要用心呵护刘义王，又要配合柳嬷嬷积极调养身子，同时，还要一边用心侍候刘秀，为他分忧，一边防备郭圣通，日子过得并不轻松。虽然郭圣通自她难产后，对她一直很友好，也不再有加害之举，但阴丽华怎敢掉以轻心呢。

    眼下，郭圣通与许美人皆有孕在身，能侍寝的只有阴丽华、朱美人与虞美人。郭圣通见阴丽华显然独得专宠，自然是不乐见这种情况继续下去的。这一日，刘秀来看刘强与刘辅，郭圣通便趁机问刘秀：“陛下，不知朱美人与虞美人可是有侍候不周之处？”

    刘秀虽然不解郭圣通为何突然会这样问，但他还是如实回道：“并无。”

    郭圣通听了，心里顿时安定不少，她对刘秀说：“阴贵人恭谨淑徳，陛下多宠爱些亦无不可，然请陛下可莫要忘了朱美人与虞美人二人才好。陛下可是许久未曾去她们宫里，她们以为自己哪里做得不好惹恼了陛下而终日惶恐不安，憔悴不少，令人怜惜不已。陛下若是得了空，不妨去她们宫里坐一坐，好宽慰二人之心。”

    刘秀意味深长地看了郭圣通一眼，然后说：“有你这王后，当真是后庭之福。”

    郭圣通方才低着头，并没有看到刘秀那意味深长的目光，这会只当是刘秀对她肯定的赞美之词，心里高兴，但却恭谨而从容地回道：“陛下过誉了。”

    刘秀笑了笑，陡然正色道：“朕政务繁多，无暇而往，劳烦王后替朕传话给她们二人，过好自己日子便是，别尽胡思乱想，惹人不喜。”郭圣通想让他雨露均沾，他岂不明白去，可他不乐意。朱美人与虞美人，美则美矣，却挑不起刘秀的兴趣。

    郭圣通没想到刘秀最后竟是这样的决定，“陛下。”她情急之下喊了一声，却顿时又想不出后话。

    而这时的刘秀已然不耐烦，他对郭圣通说：“好了，朕还有许多政务亟待处理。下次再来看王儿。”说罢，转身就走了。

    郭圣通对此自是不甘，可又能如何呢？她现在很清楚，自己在刘秀心里的位置早就比不上阴丽华，至今她也只是以为是阴丽华后来迷惑刘秀至此，而非刘秀原本就是如此。

    刘秀虽然离开了长秋宫，但心里那点恼怒还在。郭圣通先尽心尽力帮他纳妾不说，如今又劝他雨露均沾，这让刘秀觉得郭圣通先前口口声声对他说的爱慕之言全是谎言，也不知是感觉受到了欺骗还是因为郭圣通如此不在意他，总之他这会对郭圣通尽是不满。

    郭圣通自是不知道自己所为惹恼了刘秀，若是知道了，她也不知道自己是该哭还是该笑。刘秀会因此而恼怒，她会认为刘秀心里有她，怎能不高兴呢，可她也觉得不该因此而恼了她，因为她是王后，没有人问她愿不愿意，世人只会看她如何做，可不管她如何做，她都不能够令所有人满意。至于郭圣通到底是愿意这样做还是不愿意呢？其实，郭圣通是既不愿意也愿意的，她不愿意自然是因为她在意刘秀，而她愿意是因为她从小到大看到的夫人都是这样做的，她看那些夫人给自己夫君纳妾，还贤惠与妾共享夫君后，会令她们夫君满意，然后对她们更好。郭圣通自然就理所当然地以为刘秀也会为之欢喜，然后对她更好。可惜事与愿违。

    这边，刘秀走在路上，忽然想起此时阴丽华兴许已经到了宣室殿，他马上便能看到阴丽华，顿时便把心里那点不快抛之脑后，连忙加快了脚步。当他回到宣室殿时，阴丽华果然就在那里，正在为他整理奏疏。

    看着阴丽华认真的模样，刘秀嘴角的弧度若隐若现。

    许是刘秀的目光过于炙热，阴丽华难以不有所察觉。她抬首看去，看到刘秀，顿时嫣然一笑。

    阴丽华那一笑，在刘秀看来，胜过那艳丽的牡丹花开，令百花失色，天地为之一亮。直至很多年以后，刘秀还记得这一幕。