第296章兵围武昌城

    武昌位于长江、汉水交汇之处，地处于长江之南，四周有大湖环绕，扼住水陆要道，在东吴时称作夏口，隋时改称鄂州，历史悠久，是长江中游最为重要的大城。

    据载，明代的武昌城，里巷阡陌，衙署丛集，府学、贡院、文庙等文化建筑遍布，文人学士荟聚，俨然是一座政治中心的城市景观，为当时南方的重要城垣之一。

    武昌在大明时，乃是湖广的省城，周围达二十余里，墙体为陶砖砌就，墙高三丈有余，可谓雄踞荆楚。

    谁若是占据武昌，便可虎视东南，乃兵家必争之地，所以清军在二三月间于湖广接连战败之后，便开始全力经营武昌。

    从四月底武昌便进入了战备状态，佟养和竭力经营，要在明军进攻之前，将武昌周围数府的资源全部调到城中，还从武昌府、黄州府、德安府、承天府，抓来大批清壮，加固城池，加宽护城河。

    佟养和比勒克德浑要保守许多，他没有勒克德浑那样急欲取得大胜，一雪之前耻辱的心思，他十分明白清廷的战略，是守住武昌，坐等北面清军突破襄阳防线。

    他十分明白，他的任务就是牵制住进攻武昌的明朝大军，给阿济格、吴三桂攻破襄阳，杀入湖广制会机会，他只要能守住武昌，今后便是大功一件。

    这时天已经大亮，武昌城内开始紧张起来，尽管之前佟养和对勒克德浑能否成功击败王彦便心存疑虑，但当他真看见清军败兵出现在巡司河畔之时，心中还是一阵失落。

    他站在城头，看着清军骑兵无法渡过巡司河，向南方奔逃，心里满是苦涩。这将意味着他将独承担守下武昌的重任，也将意味着王彦的明军主力，很快就会兵临城下。

    此时武昌城下，已经聚集了从东面杀来的四五万打着明军旗号的蕲黄义军，若在加上王彦的主力，那么围攻武昌的明军至少会有十五万人。

    佟养和对于各种情况，在心中都进行了多次演练，但却没有想到，会面临现在这么严峻的形式，他不禁埋怨起勒克德浑葬送了大清在湖广的大好时局，也将他这个湖广总督逼入了死地。

    现在城内只有图赖的三千八旗，以及湖广各地退到武昌的绿营兵，其中从襄阳退来的王光恩、王光泰、王昌三兄弟拥兵七千，总兵扬文富拥兵四千，荆南分守道刘开文有两千，清廷湖广提督孙定辽拥兵四千，合计兵马一万七千多人，除此之外还有抓捕过来的六万多湖广清壮。

    城中的兵力并不十分充足，守住武昌颇为艰难，但佟养和却不可能投降明军，他唯有与武昌城共存亡。

    他是辽东被胡化了的汉人，家族被编入八旗，享受高人一等的权利，佟姓已经与满清结合，族中如佟养性、佟养甲、佟养真都在清廷之内位居高官，所以佟养和唯有死战到地。

    佟养和为了防备明军攻城，还是做了许多准备的，他不仅在城内准备了大量的粮草、物资，还将城内靠近城墙的房舍全部拆除，防止对明军火攻时烧毁。

    城墙之上，则架设了各种火炮两百四十门，石砲一百八十架，火油罐近千，另外城墙也加高加厚，坚固异常，护城河也挖宽为四丈，深一丈，他已经做好了，与武昌共同存亡的准备。

    吴晋锡说动蕲黄四十八寨，调集近六万义兵，配合王彦作战之后，义军打探到勒克德浑领着清兵主力离开武昌，便扑过来将武昌围了起来。

    城内，佟养和手中可靠的八旗兵太少，他不敢有什么损伤，所以并未派兵出战，而蕲黄义军也没有主动攻击，他们都是拿起武器的农民，战力不强，也没有攻打大城的经验和器械。

    早上吴晋锡看见清军骑兵的败兵往南逃去，便来找到义军首领王光淑道：“从昨夜开始，就有清军败兵，来到巡司河边，今日天亮后，败兵又尽数南去，想必是国公大败勒克德浑，不日就会兵至武昌，王寨主还需安排，尽快修复桥梁，接应大军过河。”

    昨夜开始出现的清军骑兵，让义军紧张到现在，王光淑听了吴晋锡的话语，才放下心来，他拱手应下，便安排士卒修桥。

    下午时分，原野上传来了一阵阵锣鼓声，明军前锋终于出现在武昌城外。

    十里外的原野上，一队队骑兵来回奔驰，烟尘弥漫天地，大队的步军杀气腾腾的无边无际地列队而行。

    在队伍最前面，袁宗第手持长枪，打马慢行，显得威风凛凛，他身后大旗招展，枪如密林，散发着阵阵杀气。

    王光淑、易道三、王鼎等义军首领，看着这支刚刚击败清兵八旗主力的大明官军，心里立马一阵赞叹：“真雄壮之师也～”

    当下袁宗第领军渡过巡司河，便与义军合营，他们亦没有攻击武昌，而是沿着武昌周围，开始新建营寨，准备迎接主力的到来。

    王彦领着大军到达江夏之后，李过便出来请罪，王彦并没责怪之意，只是折了周泽彬，却让他有些伤感，不好向周志畏交代。

    这时袁宗第击败勒克德浑，俘虏两万绿营，斩杀大半八旗，收缴战马五千多匹的消息，遂即传来。

    明军虽然没有抓住勒克德浑，使他带着两千多残兵逃到了江西，但王彦对于这样的战果还是十分满意。，

    在湖广清兵已经没有其他可用的兵力，想从他处调兵也已经来不及，明军攻下武昌，几乎成为定局。

    这时王彦遂即传书还在河口镇的何腾蛟，以及后面看管辎重、器械的戴之藩，让他们赶来江夏汇合，然后一起杀奔武昌。

    五日之后，两杆大纛旗出现在武昌城外，佟养和登上城池观看，只见放眼望去，无边无际的明军，从西面走来。

    十一万明军，五万多义军，十万明夫，在武昌城下汇集成一片大海，而武昌城俨然成为风暴中心的一叶扁舟，随时都会被明军卷起的巨浪淹没。

    佟养和战在城上，心中满是黑云压城之感，城强上的清兵，俱是满脸恐惧，心无战心。

    佟养和见此，心中一紧，心道：“看来必须想个方法，让绿营心甘情愿的为大清卖命，不然不等明军攻打，本督就会被他们给卖了。”