笔趣阁 - 军事小说 - 龙腾1856在线阅读 - 第三章 李鸿章出走

第三章 李鸿章出走

    王闿运来到曾纪泽的大营,让他派人干掉恭亲王和慈禧。

    曾纪泽问道:“肃大人什么意见?”

    王闿运说:“肃相过于仁慈,拿不定主意。”

    曾纪泽沉默了一会,思考片刻,说:“我们不能学长毛的北王韦昌辉,不要被人利用。肃大人如果没有下定决心,我们发难的时机还没到。至少要等湘军拿下安庆!”

    而在安庆战场,此时战斗也正很激烈。曾国藩为了应付咸丰皇帝东进苏州和常州的圣旨,将自己的大营置于危险的祁门,并且不顾李鸿章等幕僚的反对,始终不肯离开祁门。这让他再一次遭遇生死劫!

    为了巩固祁门的东面边防,曾国藩命好友李元度带三千平江勇前往驻守徽州。徽州府是安徽一个历史悠久的名城,又是皖南五府州的经济中心,历来以牌坊众多、石雕精美闻名于世,城内匠人制的纸、笔、墨、砚,最受读书人看重,尤其是徽墨,与湖笔、端砚、宣纸并称,号为文房四宝中的佳品。一般都是朝廷要员把守,都察院左副都御使张芾在徽州驻防六年,上个月奉召回京。作为两江总督的曾国藩便让李元度补这个肥缺。

    曾国藩之所以如此重用李元度,是有愧于李元度,想补偿他。咸丰四年起,李元度就跟随曾国藩南征北战,功劳不小。尤其是咸丰五六年间,曾国藩在江西处于困境时,李元度回家募集平江勇,和他患难与共。

    但复出前的曾国藩没有保李元度一个正式官职,李元度心中不满。曾国藩回籍守丧后,杭州知府王有龄利用李元度的不满,和他拉上了关系。罗遵殿死后,王有龄升任浙抚,保李元度为温处道道员,想拉他去浙江。

    看见朝廷发来的咨文,曾国藩才知道这事,他把李元度召到祁门,告诉他王有龄此举分化湘勇;而李元度投靠王的门下,也有背叛湘勇之嫌。

    李元度意识到问题的严重性,又见曾国藩已实授江督,于是答应不去浙江。曾国藩奏请朝廷改授李元度为安徽徽宁池太广道道员。上谕批下来后,李元度便把平江勇带到祁门,作为祁门老营的拱卫之师。

    曾国藩很欣慰,对李元度说:“徽州乃皖南大城,又是祁门的屏障,长毛打徽州,是想冲破这道门,窜进祁门,守住徽州意义重大。张副宪防守徽州几年,虽说没有打什么胜仗,但也没有丢失,你千万不要把它丢了。”

    “放心,有平江勇在,徽州城决不会缺一个角。”李元度拍着胸脯保证。

    曾纪泽走后,李鸿章在湘勇里谈得来的好友就只有李元度,他十分了解李元度,他对曾国藩让李元度独自去守徽州表示强烈反对,他对曾国藩说:“恩师,李次青这个人虽然学问好,但根本就不会打仗,好比三国的马谡,当个幕僚可以。让他去守徽州,肯定会出事。他带兵太过宽厚,士兵违反纪律也不忍心按军纪处罚,是故他的平江勇士兵们不太遵守纪律,战斗力也就不强。他并非大将之才,不堪此重任!徽州一丢,祁门大营就危险了。”

    曾国藩念及旧情,回答李鸿章说:“我这是在给次青机会。他总是感觉自己不受重用,是时候让他独当一面了。”

    不过,曾国藩在李元度临行之时,也不放心李元度,向他面授机宜:“你到徽州后迅速坚壁清野,一旦太平军来攻,就凭借牢固的防御工事与他们周旋,切不可贸然出战。切记!”

    李元度心里大不悦,他愿意为曾国藩要重用他,没想到只是让他去徽州当缩头乌龟!他对曾国藩说:“平江勇也是身经百战的,长毛中的石达开部我们也打败过。区区几个毛贼,不足为虑。”

    “次青,一定不要轻易出战。你到徽州后,切莫自视过高,师心自用。而且要令行禁止,为统领者切忌朝令夕改……”曾国藩再次叮嘱。

    李元度却一句也听不进。曾国藩的话还没说完,他便拍着胸膛说:“不必多说了,我立个军令状吧,徽州府倘若丢失,你唯我是问!”

    不久,李元度率部来到徽州府城。很快,太平天国的侍王李世贤就率部对徽州发起猛烈攻击。

    李元度刚开始还能沉住气,坚壁清野,死守徽州各城门,李世贤部伤亡惨重。

    李世贤知道李元度不是一个沉稳的人,于是想方设法激怒李元度,引诱他出城决战。李世贤每天派100名士兵去城下骂“平江勇是缩头乌龟”。

    到了第三天,李元度果然上当,违背了当初曾国藩给他制定的战略方针,主动出城作战,结果刚一交战,就被李世贤的伏兵攻击,大败而归。徽州城很快落入了太平军之手。

    李元度在乱军之中仓皇逃出徽州,他这个人书生意气,比较重面子,打了大败仗的他拉不下脸前往祁门找曾国藩,于是四处晃悠。

    曾国藩得知徽州失守后非常着急,因为徽州是祁门的东大门,徽州失陷,意味着祁门将直接面对太平军的攻击。曾国藩又为老友李元度的安危担忧,他一旦有事,曾国藩都感觉不好跟李元度八十多岁的老母亲交代。

    曾国藩也没时间多想,徽州失守,祁门变成了前线。此时祁门的兵力,仅张运兰的老湘营一部分及康福的亲兵营,合起来不足三千,情形十分危急。曾国藩一面布置张运兰、康福率兵扼守距老营十里外的榉根岭、羊栈岭,这是由东北方向进入祁门的两道关口。一面派出两队人。一队向南通报驻扎在浮梁、景德镇一带的左宗棠,务必保护好祁门通往江西的大道,徽州失后,这便是祁门粮饷、文书的唯一通道了;一队向宁国方向奔去,沿途寻找鲍超,要他火速来祁门救援。

    李元度在外边晃悠了二十多天后才回到祁门。

    “男子汉大丈夫,从哪里跌倒就从哪里爬起来!打败仗怕什么?被人打倒了,重新站起来就是了!你逃避责任这算什么呢?”曾国藩见到李元度,不顾朋友之情,当众将他痛骂了一顿。

    李元度哪里受得了这样的痛骂,一气之下就擅自离开祁门回湖南老家去了。

    李元度是立了军令状的,他违抗了曾国藩让他坚守徽州的命令,为了严肃军纪,曾国藩找来李鸿章,让他起草弹劾李元度的奏章。

    李鸿章擅长处理公文,曾国藩这一时期的奏疏,基本上都是李鸿章代笔。

    当初,曾国藩命令李元度率部防守徽州的时候,李鸿章就坚决反对。这时,曾国藩命他起草弹劾李元度的奏折,李鸿章拒绝了,对曾国藩说:“徽州之败,不是次青的过错。李世贤有十万精兵,而次青只有三千兵,失败是必然的。恩师以信义和恩德号召天下,次青是老师的救命恩人,恩师应该再给他一次机会,鸿章不敢拟稿。”

    “你们这都一个个自以为是了!”一听李鸿章这话,曾国藩更气了,他一把推开李鸿章,拿起笔墨纸砚,厉声对李鸿章说道:“你不写,我亲自写!”

    一向在曾国藩面前毕恭毕敬的李鸿章,这时的倔驴脾气也上来了,他对曾国藩说:“恩师执意要这么做的话,那么学生也不想再侍奉老师了。”

    曾国藩摆摆手,不耐烦地说:“随你的便。”

    “难以理喻。”李鸿章就这么负气离开了曾国藩幕府,跑去江西他哥哥李瀚章那里诉苦。

    这一下,曾国藩对李鸿章的出走特别生气,觉得李鸿章不可以共患难,没有立即找人把他找回来。