04、恶兽扼守

    金寓北陡然一惊，向前扫视一遍，见前面三十几步外，山道两旁的两株大松树的树杈上，各有两点铜钱大小的绿光，在斜月微光下闪烁不定。密林枝杈掩映之中，看不清是什么发出的绿光。

    两匹骏马步步倒退，任凭金寓北如何驱赶，都是拒不向前。

    金寓北当即下马，把马缰拴在旁边松树上。掣出弯刀，直向四点绿光中间走去。

    走过几从灌木和一片松树、桦树，见山道右首树杈后垂着一条“软鞭”，金寓北暗忖：是谁在此装神弄鬼、故弄玄虚？又想：就是真有鬼魅挡路，也要过去。

    当下脚步一缓也不缓，径直向前走去。又走了几步，见那“软鞭”竟自行卷了起来。这下离得近了，斜月雪光下看清了，原来是两只豹子分别盘踞在一左一右两棵松树上。那四点绿光，就是月光辉映的四只豹子眼睛。

    金寓北大声喝叱，欲把豹子驱赶开去，好继续催马赶路。哪知两只豹子紧盯着他，一动不动。看来两只豹子都已是饥渴难耐，非要有所斩获，无论是人是马，总要捕得充饥的猎物才能罢休。

    金寓北见此情状。大叫一声：“好！那就来吧！”疾奔几步，“呼”地一声飞身而起，右手弯刀直指右首树杈上的豹子。那豹子机灵迅捷异常，向上一窜，躲开弯刀，继而向金寓北当头猛扑。同时，左边树上豹子无声无息之中，突然箭一般直扑向金寓北后背。

    金寓北看到两只豹子一左一右严阵以待时，就已料到它们要同进退、共攻守，协同捕猎。故而，左掌早已蓄势待发，听得背后风声已近到两尺以内，左掌一招太和掌第九式“日不移晷”，疾逾闪电般拍出。

    金寓北掌势之快，饶是豹子这等兽类之中纵跃应变最为敏捷的猛兽，都没看清此人竟真的在日不移晷之间，把手掌拍到了自己头顶。就听“砰”地一声闷响，金寓北左掌正中在身后豹子的脑门上。那豹子陡地一蒙，直直摔落在山路上。

    金寓北借着力拍身后豹子的反冲之力，身子向右急转，由面南背北转而成面北背南，左臂攀住路南松树，正好让开头顶下扑的豹子。

    金寓北掉转右手弯刀，指向豹子的肚腹，就听“哧“地一声轻响，豹子下落之中，肚腹直直被弯刀划开，惨嚎一声，也摔在山路上。看那豹子横躺在雪地上，扑腾几下，便不再动了。

    那被金寓北拍中的豹子，在地上翻滚得几下，竟又站起身。虽然大骇，却不甘心。拖着长长的豹尾，看看金寓北，突地窜起，向西猛扑向两匹骏马。两匹马惊骇欲逃，即刻嘶鸣挣跳起来。

    金寓北双脚力蹬松树，在豹子头上如影随形，急欲拦住力窜向前的恶豹。

    岂料那豹子在突然起步之间就闪电般劲疾，金寓北落下地时，竟不能截在豹子前头。

    金寓北当即觑准豹子身后几乎伸直的长长豹尾，伸左手，猛地一把掠住，着地急使“千斤坠”功夫，却仍被那豹子拖着滑出四五步远。直滑得双脚深陷在雪里，触到山石硬地，方始牵着豹尾站定不动，任那豹子硬拉狂刨，就是进不得半步。

    豹子前进不得，竟回身反噬，向金寓北猛扑回来。金寓北不等它回扑到身前，抛掉弯刀，两手用力捉住豹尾，借它反扑之力，双臂向后猛振，就势把它甩了起来。

    甩得两圈之后，金寓北看准了山路南面的树隙，第三圈再甩过来，当即松手。那豹子直直穿过树隙向南飞去，飞动之势，与脖系流星锤的马三奎别无二致。就听那豹子的嚎叫声自下而上传回来，越来越远亦越来越闷，显然是落下了树丛后的山崖之下。

    金寓北回身拾起弯刀，一脚把破了肚腹的豹子踢到道旁灌木丛中。反身上了另一匹马，催马向东下岭而去。

    此时弯月堪堪沉没，山林之中只有些微雪光。金寓北不顾夜黑林密，仍是紧催骏马，急向前行。两匹马就似通了人意一般，敏捷迅疾，疾风一般在林中穿行。

    行了近两个时辰，东方已渐渐现出微明。金寓北再欲催马时，猛然间发觉驰出了山林，到了岭东道上。