第二十二章 局中局
守卫言及此，生怕抬眼看到赵大人的愤怒之情，只是低头汇报：“街灯旁确实有只花猫，然而我并未看得很清楚，一刹那，灯就翻了下来掉在地上，瞬间起火！火苗蹿的极高，那旁边就是树林……花猫见了火，立刻跑掉。” “荒唐！真是荒唐！”赵大人疾言厉色却摇头叹息，“若非玩忽职守，火怎会一下燃起？顶多掉在地上烧了灯笼。倘若及时发现，根本不会烧了树林。花猫？哪里来的花猫？依我看，你们定然是不想做这差事了——” 守卫一听这话，立刻跪下，低头紧张道:“属下不敢胡言！不仅是我们，城北也是如此，花猫在侧，街灯掉落，火势一下子就起来了，根本来不及扑灭！那时候，我闻到一种香气……” “你说的猫，”乾清立刻上前插嘴道，“是不是体型比一般的猫庞大？身上有斑点，尾巴上是环状花纹？” 守卫一愣:“夏公子怎会知道？” “你们北方士兵恐怕也没见过这七节狸，本地人知道，城外的南山上就有。” 赵大人诧异道:“那夏公子怎么会——” “我家下人今晨看见厢泉和一只七节狸在一起，他还在那里点燃什么东西，”乾清双手叉腰苦笑道，“谁知到怎么回事。” 赵大人问道:“那七节狸可是狸猫？狸猫怎么会在城里？” “本地人有时候从城外捉来养着，七节狸的皮毛不错，能卖个好价钱。据说从它身上提取的灵猫香，价格也是不菲。” 赵大人惊讶道:“七节狸就是灵猫？灵猫香可是好东西。” 乾清只闻灵猫香之名，却不解其用。见赵大人像是有所了解，便询问灵猫香之用。 “灵猫、海狸、龙涎香以及麝香，乃四大动物香料。贵族熏屋子喜欢用它。我听闻今年朝贡倒是有不少灵猫香。然而近几年这些好东西都逃不过外送的命运。” 乾清听到“外送”一词，再见赵大人脸色不佳，灯火照映下有着隐隐的不屑与愤怒。大宋领土屡遭侵犯，不得不倚靠外送大量物资以保国家安康。舍物求和，这是一个国家的最大悲哀。 赵大人显然难过，渐渐眼睛黯淡了下来。 杨府尹并未作他想，只是急急的问守卫道:“一共多少处失火的地方？” “目前所记，八处。散在全城的各个角落，”守卫表情很是严肃，“依我之见，似乎起火原因都是一样的。” 赵大人眉头一皱:“你是说……” “起火处都有香气，都见了狸猫——怕是狸猫被香气所引，去推翻了灯火。” 乾清点头道:“言之有理，听闻早上厢泉似乎也在点燃什么东西，然后七节狸就被引了过来。” 杨府尹一惊:“点燃什么能把狸猫引过来？” “还能是什么，”赵大人不耐烦的回答，“灵猫香。此物从灵猫香囊袋里提取，燃后味道浓烈。所谓异性相吸，与公的七节狸放出气味吸引母的，是一个道理，故而能引来狸猫” 乾清点头，这种香料价格昂贵非普通人家用的起。赵大人是京官，知道的必定多些。 三人都沉默不语，似在思索。乾清也不再多问，找到地方坐了下来。他双手交叉着轻轻扶着额头，叹了一声。 事情愈发复杂，乾清此刻是真的一心想捉贼了。 庸城一片混乱，青衣奇盗的目的到底是什么，无人知晓。院中放入蚂蚁，用猫叼走一根犀骨；之后放上几把火，靠得是香料和狸猫。但青衣奇盗本人从始至终并未出现。他利用动物的天性做了这么多事，自己都不用露面。 青衣奇盗真的不是普通的贼。 乾清自然不知道他的目的，却只单单觉得，青衣奇盗手段高明，令人捉摸不清。整个府衙的人都被耍的团团转，而乾清自己根本不是他的对手。 若是厢泉在，那就好了。 乾清觉得，他活了二十多年从没见过这样的事，这样超出自己思考、认知、掌控范围的事。他感到疲倦，也不想让无辜的人再受牵连，更不想弄得满城风雨。 今夜怪事连连，若能终结在此刻，再好不过。 但是，天不遂人愿，乾清并不知道，此刻只是庸城灾难的开始。 就在他闭目想要休息一下的时候，一阵刀剑相碰之声传来，清晰异常。然后“咣当”一声，似是什么东西一下坠地！ 听到这些声音，乾清一下子睁开眼睛。 有人在附近打斗！ 乾清大骂一声“那杀千刀的贼”，疲劳的站起来，往门口看去。而方千此时正在门口，闻声立刻拔剑闪了出去。几名守卫紧随其后，拔剑弩张，快速出了院子。乾清听见一阵杂乱的脚步声、吵闹声，还有箭离弦发出的声音，还可听到有人大喊“往那边跑了”、“快追”！ 一种恐惧感袭击了乾清。 他赶紧跟了上去，想走的更快，但是脚不听使唤，心里莫名的咚咚直跳。行走间，林苑的枝桠划破了乾清的衣裳，他却浑然不觉。 杨府尹慌了神，赶紧站起:“又怎么回事？今夜这都是怎么回事？” “听起来像是有人打斗。”赵大人也是疲惫不堪，二人急急的踏着卵石路出来，紧跟乾清之后。 庸城府衙乱成一团，守卫到处都是，混乱一片。乾清朝街上望去，前方角落里围了几个侍卫，似在看着什么；还有十几个守卫举着火把，向西街跑去了。 为首的就是方千。乾清感到诧异无比，急忙朝人群跑去：“又出了什么事？方统领为何带人去西街？” 守卫喘气道:“刚刚，我们看见青衣奇盗！他、他朝西街跑了！” “什么？”乾清瞪大双目，一脸难以置信，“你确定是青衣奇盗？他居然出现了！那你们还不追？都去追呀！再不追他跑远了！还有，你们围在这干什——我的天呐！” 乾清脸色一下子变得铁青。 他知道为什么有一部分人留在此地了。几名守卫举着火把将街道围成了一个小小的圈子，火光掩映下，圈子中央躺着一个人。 乾清两眼发直，木然推开人群，吃惊的忘记了言语。 地上那人一身白衣，完全昏迷。他手里握着剑，身上还淌着血。 居然是厢泉！