246 国家兴亡
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“嗯，”接着经元善给汪康年讲了他近来所接触到的各种电旨。等到讲完，经元善又说： “穰卿，我这次来找你，就希望能得到你的支持。” “莲珊，”这是经元善的别名，“国家兴亡，匹夫有责。只要我能办得到的，定当效力。” “好！”经元善豪情万丈地说；“我希望你能在明天的报纸中登出这则消息，号召反对废除皇上的绅商们到电报局列名电请总署。” “没有问题，我马上就准备。”汪康年爽快地答应，“莲珊，但谁来领头呢？” “我！”经元善答得很是响亮，生怕汪康年没有听见似的。 “你？”汪康年有些疑惑，“这样只怕上头不会轻饶你。” “穰卿兄，这些我早已顾不上，只求别再发生兵端。‘国家兴亡，匹夫有责’，你不也这样说吗？” “莲珊兄，要是上头怪罪下来，你准备怎么办？” 这是在为经元善准备后路。经元善听了一想也是，总得先找好退路吧！于是幽幽地说：“准备到澳门吧！哎，到时候再说。” 汪康年知道此电报一旦呈上去，结果可想而知，他知道也许今晚便是最后一个晚上他能和经元善在一起喝酒了。 他一边命人在明天的报纸上加上那一则消息，一边命人摆上了酒菜、杯筷。两人直喝到二更方休，经元善才醉醺醺地回到了电报局。 第二天等到经元善起来时，电报局门口已站满了要求列名的绅士名流，经元善认得出其中有现任翰林院编修的蔡元培，有名噪一时的章炳麟。 还有两个是丁日昌的儿子丁惠康、吴长庆的儿子吴彦复，他们两个是所谓的“海内四公子”中的二位公子。看着这些绅士名流，经元善激动不已。 在他眼中他已感觉到了这份电报的重量。 在这些绅士名流一千多人签了名后，经元善向总署发出了一份内容简短的电报： “总署爷中堂大人钧鉴：昨日卑局探到欲废除黜皇上，沪上人心沸腾，探闻各国有调兵干预之说，务求王爷中堂大人，公忠体国，奏请圣人力疾临御，勿求退位之思。 上以慰太后之忧勤，下以安中外之反侧，宗礼幸甚，天下幸甚。卑局经元善及寓沪名省绅商士民一千二百三十一人合词电奏。” 这份电报到得总署，总署章京那敢怠慢，赶快送往了庆王府。一惊，心想这经元善胆子不小，居然敢联名上书。但他也不敢怠慢，他立即又赶到了荣禄家中。 荣禄刚从李鸿章那儿回来。李鸿章这时已接到任他为两广总督的谕旨，准备择日启程前往广州，为此，在北京的外国朋友、各国驻京大使为他举办了一次宴会。 荣禄到李鸿章处就是为了从他那儿探听一下，各国大使对废立皇上的态度。 “中堂大人，我来是想问问你各国大使对废立皇上的态度，现在老佛爷逼得紧了，非要在今年以前将这个事定下来。 我现在已到了图穷而匕见的时候了，希望中堂大人能助我一臂之力。” “仲华，你知道我早跟你说过他们会反对的，今天他们趁给我送行的机会，跟我说了他们的态度。 他们表示：若有废立之事，各国虽不能干涉中国的内政，但他们也不能承认新皇帝，他们只承认当今皇上。仲华，你今天不来，我也会来找你的。 现在各国大使已明白地说出了他们的态度，我只恐老佛爷一意孤行，引来别的意外。” “什么意外？” “仲华，你想一想，地方上两江总督刘岘庄明白地表示反对，还有很多没有说明态度的，要是老佛爷废黜皇上，一旦引起驻京使臣的抗议，各省疆臣就可以仗义声讨了。果如斯，恐怕又不免要动天下之兵。仲华，你想一想，在列强环视的今天岂能再在国内动不义之兵。” “中堂大人说得极是，我也怕无端起天下之兵，但老佛爷偏要坚持，我也没有办法。” 这是荣禄在试探李鸿章的口气，李鸿章自己也知道，但他觉得他还是要说： “仲华，此事你不劝老佛爷就没有别人了，你受老佛爷恩最重，老佛爷对你寄的厚望又大，要是你不劝阻老佛爷做错事，你说你对得起老佛爷的一片慈恩吗？” 探明了口气，荣禄坚定了他的信心，他决定再次谏阻老佛爷。下意却又遇到了奕骙，而且奕骙又带来了那么一份令他高兴的电报。 奕骙等荣禄看完电报，对着荣禄说： “仲华，你说这电报给老佛爷吗？” “给，怎么不给。”荣禄有些喜悦地说。 “只恐会惹得老佛爷不高兴。” “庆王爷，”荣禄正经地说，“要是老佛爷废皇上引来不义之兵，你我二人谁也担当不起那个责任，你说是吗？” “嗯，没错，看来还是上的好。” 奕骙和荣禄二人备好了轿子，一同前往慈禧太后的住处养心殿。 “你们二位有何事？”慈禧太后有些不高兴地说。 “老佛爷，你先请过目这份电报。”奕骙说着将电报呈了上去。 慈禧太后接过电报一看，不禁怒发冲冠，两眉倒竖，那形情非常之怕人，不过几十年的磨练到底使得慈禧太后能收敛自如，脸上的阴云来得快去得也快。 “你们二人怎么想？”慈禧太后冷冷地问。 赶紧给荣禄使脸色。这是他们早已商量好的，如果慈禧太后这样问起就由荣禄来回答，荣禄会意，赶紧叩头道：“回老佛爷，奴才以为经元善虽说得有些过分，但也并不是全无道理。” “但关于调兵干预一说仅仅是传闻而已。” “老佛爷，宁可信其有，不可信其无。”庆王赶紧磕头道。 不错！宁可信其有，不可信其无。这是慈禧太后一贯坚持的，因为前几次外患，都是由于当初掉以轻心才酿成巨祸的，所以慈禧太后也不得不赞同奕骙的观点，她点了点头。