笔趣阁 - 历史小说 - 枭起传在线阅读 - 第十六章 婚姻大事(3)

第十六章 婚姻大事(3)

    李永仲闻言点头道:“阿泰说得是。”他又压低声音:“若我料算无差,陕西的乱子一时半会儿绝不能轻易平定,定边的盐池究竟是怎么个境况也无人能知,但关中一带,素为重镇,官军云集,想来是不会轻易丢掉。若定边盐池有岔子,便是我川盐的大好机会。”

    何泰悄声应和:“少爷这话说到点子上了。”私下里他偶尔还保持着旧日的称呼,“不独是陕西一地,小人听说,西宁卫也指着定边的盐。”

    “正是如此。”李永仲注视着场中一个颤颤巍巍提起两个硕大水桶的挑水匠,闻言答道:“此次去宜宾,明面上是去拜见我那岳父大人,但盐课衙门里的大人们才是重中之重。以后不止是云贵两省,陕西也需要大量人手。世道不宁,别人是指望不上的。”

    刘小七机灵地在人群里东蹿西跳,好不容易挤开了人来到报名的家丁身前,他扯着嗓子喊了一声:“我也要报名!”

    负责报名的家丁略识文墨,闻声转头一看,险些没找着人,待低头一看是刘小七,他脸色便好不起来,黑着脸拿手赶了两下,道:“刘小七!你来捣什么乱!”

    跟着刘小七一起过来的关老二便生了怯意,他拉拉小七的衣角,咽了口唾沫,小声道:“小七,我说多半是不成的吧?”

    刘小七却不怕那家丁,只双手叉腰对他讲:“有哪条哪款说着我刘小七不能当家丁?!”

    家丁轻蔑地上下打量他两眼,打了个哈哈,朝左右道:“你们听到没?刘小七癞蛤蟆打哈欠,好大的口气!”又扭回头,语气里多了点劝诫的意思:“小七啊,你站直了没有那扁担高吧?现在有木桶重吗?李府的家丁护卫,可不养废物!”

    周围的人一通哄笑,七嘴八舌的说什么的都有。厚道的不过说两句刘小七不知道天高地厚,有刻薄的便说这小子不安好心,更有不怀好意的喊了一句:“把小七跟水桶比一比!”

    关老二红涨了面皮,真是恨不得寻一个地洞钻进去才好。他扯扯刘小七的衣服,想同他讲赶紧走,却发现小七眼睛里都淌出光亮来,亮得渗人,他一把甩脱关老二的手,几大步走到家丁面前,毫不畏惧地瞪着这个至少比他高出小半个身子的男人说:“李家有哪条哪款说刘小七当不得家丁?!”

    男孩正在变声期,尖利干涩的声音就像砂纸一样打磨着人们的耳膜,场坝中静了静,大多数人的眼睛里仍旧带着轻蔑,但他们收敛了脸上明显的嘲笑,和身边的人窃窃私语,那些被刻意压低的音浪像一阵舒缓的,却不肯离开的风盘旋在人群上头。

    “刘小七疯啦?”

    “你这就不懂了,”有人啧啧出声,“没这点心气,他一个父母双亡的娃娃,活不下来!”

    有人多长几岁,多出几分见识,感叹道:“莫看小七筋巴干瘦,他这是正在抽条长个子,狠狠吃几年饱饭,不比人差。”

    “这年月哪家吃得饱饭?”听话的人反问,“半大小子,吃穷老子,他连老子都莫得,哪里吃得饱饭?”

    “莫吵莫吵,看小七。”

    人群的议论声让那个负责报名的家丁脸色难看起来,他随口骂道:“你走不走!?你也不看看自己几斤几两,娘老子都克死了,看哪个敢要你!”捏着拳头几步走到刘小七身边,拎着他的衣领就要把这个捣乱的小子丢出去。谁知手刚碰到刘小七的胸口,就见这个干瘦矮小低头不说话的小子猛地一口咬了上来!

    那一口,狠得简直要咬下一块rou!家丁痛得大叫,空着的手将小七锤了个鼻青脸肿,但刘小七哪怕鼻血长流,仍旧死不松口。人群大哗,维持秩序的家丁赶紧过来给这个叫张雄的倒霉鬼帮忙,另外几个人捏着刘小七的脸颊让他松口。

    何泰脸上黑如锅底,暗骂一声,就要走出去,李永仲一把拉住他:“莫急,再看看!”

    “刘小七!你属狗变的么!”有人在骂他,又不敢过分使用力——用力太猛,先不说刘小七能不能保住那口牙,张雄臂上保准少块rou!“你给我松口!”

    张雄痛得满头大汗,他听老人说过,人牙有毒,比野兽咬了还厉害!他怒视着刘小七,寻思着一会儿等他熬不住松了口,就要打死他!但不论是恐吓谩骂的,好话说尽的;那些捏嘴掐舌的,还有拳打脚踢的,刘小七似乎都不在乎,他牢牢把住张雄的手臂,全心全意地将骨血里的最后一丝气力用在一口牙上,只用了渗了血似的一双眼睛死死地盯着张雄,直要把他盯出个窟窿样!

    有个素来沉稳干练,叫刘东的看他这样子猛然想起刚才张雄说的话,已是恨得不成,顾不得现在一堆人指着张雄的鼻子骂:“叫你不积口德!”又转过来向刘小七诚恳道:“小七你不要同这个浑人计较,你且松松口。”

    刘小七只将眼珠子转了转,更紧地抱住了张雄的手腕子。

    这下连刘东都无法了。

    何泰急得捏了一手汗,却只能呆在原地。眼看着场面无法收拾,他倒也不再去想之后种种,只苦笑道:“仲官儿,还看么?”

    李永仲笑了一笑,“阿泰总是太过小心。”他摸摸下巴,忽然对这个瘦小却固执的少年生出几分好奇来,虽然当年是他开口让刘小七留了下来,但李永仲早就将当时那个浑身破衣烂衫的男孩忘个精光,不过现在倒让他模模糊糊地又想起记忆中的景象。

    “你过去同他讲,只要他能同时提起那两桶水走十步,李家就收他做家丁。”李永仲随口吩咐,“但是若半路水桶落地,就要给张雄磕头赔礼道歉。”

    沉稳地应了声是,何泰转身迫不及待地挤出人群,大步走了出去厉声喝斥:“张雄!看你作下的好事!”

    命运的转机出现在了刘小七的面前。他呆呆地看着何泰走过来,甚至忘记松开牙齿,张雄早就痛得不成,在护卫首领面前却不敢造次,只低声哀叫:“刘小七你这个狗崽子,倒是给我松口啊!”

    见着李府的护卫头子,刘小七这才松了口,何泰敛了脸色转而冷冷地看了张雄一眼,直看得他讪讪不敢抬头,这才开口讥讽道:“若依着我,便让小七咬死你干净!偌大个子,竟是白长了!”

    何泰让人将张雄扶下去裹伤,又使人赶开了看热闹的闲人。他方转过脸,眼色意味不明地上下打量小七两眼,点点头,脸上淡淡的只道:“主人翁让我告诉你,若能提起那两桶水走上十步,就收你入府,不然你就得给张雄磕头赔礼,倒不要你的汤药费。”说完他双手抱臂,冲小七笑笑,问:“刘小七,你敢不敢应?”

    偌大的场坝只剩下零零散散十几个挑水工和家丁护卫。刘小七孤零零地站在场坝中央,眼前是两个比他腰还要粗,装满水的水桶。他忽然打了个激灵,好像现在才终于从梦魇中醒转过来,何泰藏在眼底的轻视就像一桶冷水从头倒下,那些激愤与怨怼,绝望和不甘在这一刻从刘小七的身体里逃得干干净净,他深吸口气,挺了挺单薄的胸膛,奋力用喉咙里挤出最后一丝声音,嘶哑着大吼道:“我应下了!”

    富顺的冬天并不容易捱过。尤其对上了年纪的老人和体弱的人来说,阴雨连绵湿冷的天气更是难受。王焕之早年间遭逢家变,年纪轻轻就落下了关节痛。也只有这种天气里,他会留在李家盐铺总号的账房里,慢悠悠地打算盘盘账。小伙计给他生上一盆竹节碳火,不但没有烟气,燃烧时还有竹子干净清香的味道飘出来,一向最得他喜欢。

    王焕之最得意的大徒弟韩东平从小伙计手中接过热腾腾的茶杯,恭恭敬敬地给师傅端在他手边上,然后不敢怠慢地继续念手里的账本:“……十月,挑水匠给银若干,膳食银钱若干,大小管事月银若干……”他一气念了许多,不免停上一停,嘴里干得发苦,赶紧拿了桌上的茶盅喝了一口。

    “护卫的月银从这个月起便不从东家的院子里走账,改走外帐,同挑水匠的账做到一处。”王焕之的算盘看似打得慢,但韩东平的账本还未念完,他已经算出了个大概,拿了羊毫小楷,往砚台里舔了舔墨,在他自己的本子上做了个记号。他边写边忍不住数落起徒弟来:“往日里上上下下都说你是再细心不过的精明人,但看你做的账,说了无数回,该错的就从来未对过,如今还有你师傅给你算,等你接了我的班,看敢不敢如此糊涂!”

    韩东平被他数落得面红耳赤,差点抬不起头来。所幸师徒俩关了账房的门说话,这里又是极紧要的地方,用了上好的青砖砌墙,又用了硬木铺陈,不虞有一字半句泄漏的危险。

    “师傅,这两个月实在是太忙了些。”韩东平咽了口唾沫,小心翼翼地解释:“先头老太爷病得重,外面的一干事物都是仲官儿支撑,但伯官儿向来不管这些,他想要钱时,就是三更半夜的也要来柜上支取。老太爷和仲官儿又许了伯官儿自取银钱,这里头的账,实在是乱得很,”他忽然压低声音道:“那时候,本来也没如何上心。”