笔趣阁 - 科幻小说 - 穿越之地球战神在线阅读 - 第十二章 由我来带队

第十二章 由我来带队

    佛罗里达乡位于克莱顿县南部,是全县最为偏僻的一个乡。境内覆盖着大片的森林,只有一些零星田地,乡民多以狩猎和采集为生。

    森林中树木高大,地势平坦,并不影响马匹奔驰,甚至可以让马车穿行。虽然走的人不多,但还是依稀有一条道路,通向佛罗里达崔氏家族的居城埃伍德城堡。

    在这种荒僻的林间,朱利安不敢停留,催动马匹一路疾驰,萧文远远落在后面。

    在穿过一片树林之后,朱利安突然觉得眼前的事物有些熟悉,便勒住了坐骑。他打量了一下四周的环境,心中确信无疑。尽管自己从来没有来过这里,但是这个地方——尤其是那些树桩,却曾经在他的记忆中出现过。

    他从马上跳了下来,缓缓走到一截树桩前,蹲下身,轻轻抚摸上树桩的年轮。时间已经过去一年多了,历经日晒雨淋,可是上面似乎还有着隐然的血迹……

    这里正是他今生的母亲去世的地方。

    过了一会儿,朱利安长叹一声,站起身,上马继续赶路。

    埃伍德城堡基本上是木质结构。由于当地的木材资源丰富,并且便于采集,所以占地颇广,不像县里其它的城堡那样,总是给人一种狭小拥挤的感觉。

    崔拉图男爵上了年纪,没有亲自出征,而是将那个重任委托给了他的长子。当朱利安来到时,他老人家正抱着刚出生的小孙子,坐在城堡的阳台上晒太阳。

    看着悠然自得的舅舅,再想到自己的父亲此时正不知道在帝国的什么地方艰难跋涉,朱利安不由得从心底里发出一声叹息。

    “哦,利安啊,今天怎么有空过来看我了?”崔拉图原本昏昏欲睡,见朱利安到来,才打起精神。看上去他对朱利安的到访非常高兴,他的领地这么偏僻荒凉,想必平时也不会有什么访客。

    不过他很快就警觉了起来,眯起了一双眼睛,“你,该不会是领地上又遇到了什么难处,跑来跟舅舅借钱借粮的吧?”

    还不等朱利安开口,他又长叹一声,认命地说道,“唉,算了,有什么难处尽管开口好了。谁让我是你的舅舅,我不帮你还有谁来帮你呢?谁让你的外公当年昏了头,非要把你的母亲嫁给了你的父亲呢?早在三十年前,我就看出了你的父亲为人不地道。本事不大,野心不小,成天念叨着把你们家的什么蓝天苍鹰旗覆盖到别人家的领地上面去……”

    崔拉图男爵打开了话匣子,也不顾外甥的感受,自顾自地说道:“尤其是在对待你弟弟的问题上,三年前我就跟他说过了,做父母的若是太过偏心,将来是不会有好下场的。

    “你看,我现在可以守在自己的城堡里,抱着孙子晒太阳。可是你的父亲这会儿在干什么呢?说不定正在为哪头崴了脚的骡子,或是哪辆陷在了烂泥里的破车而劳神呢。”

    “他是活该,只是可怜了我的meimei。”崔拉图黯然神伤,“如果他们肯在你的身上哪怕多花上一点精力和金钱……”

    “我今天正是这个事来的。”朱利安好不容易在舅舅面前找到了插嘴的机会。

    “因为什么事?”崔拉图有些奇怪,“当年伏击你们母子,杀害你母亲的盗匪们,不是当场都被你杀光了吗?难道,你找出了幕后的主使?”

    朱利安摇了摇头,随即又点了点头,“这样说也可以。”

    他走到阳台边,看着不远处那郁郁葱葱的森林,“这片森林,有着取之不尽的木材和猎物。但是它在为我们提供了丰饶物产的同时,也成了荫蔽罪恶的温床。有多少盗贼曾经在此藏身,并且借助森林的掩护,避开了我们的耳目,突如其来的袭击我们?从某种意义来说,它也是杀害我母亲的元凶之一。并且在将来,还会对我们构成巨大的威胁。”

    说到这里,朱利安又对舅舅问道:“您的手头上,现在还有多少兵力?”

    “还有三名二级骑士,三名一级骑士。”崔拉图皱起了眉头,“你的崔华特表哥带走了佛罗里达三分之二以上的骑士和骑兵……”

    “而躲藏在这片森林里的难民只会越来越多。”朱利安说道,“因为皇帝陛下的倒行逆施,帝国各地都陷入危机。现在还只是刚刚入秋,森林里还能很容易地找到食物,天气也不冷。可是您想想,等到了冬天,等到他们带走的粮食吃光了,森林再也找不到食物,多少难民又会沦为盗匪?除了袭扰我们的领地,劫掠甚至杀害我们的领民之外,他们还能通过什么方式活下去?”

    崔拉图的眉头越皱越紧,“确实是这样的……如果是往年,我倒不怕,可是现在……”

    “可是现在,您手头上的实力远不如以前,而盗匪的力量却更胜往昔。”朱利安替舅舅把话说了出来,“您对此有什么打算呢?”

    崔拉图的神情有些尴尬——朱利安担忧的事情,他早就想到了,并且拿出来一系列的应对措施。不过根治的办法却一直没有想到。

    森林里的匪患向来是各位领主心头上的一根刺,更别说如今这艰难的时刻了。到后来索性懒得去想——反正盗匪即使再猖獗,总不至于把他的埃伍德城堡给拿下来,无非就是居住在乡野之间的领民要倒点霉罢了。自己能做的也无非就是尽可能地把减少损失。

    “你对此又有什么打算呢?”崔拉图反问自己的外甥。

    “伯爵大人走了,而索姆亚当爵士是个众所周知的大草包。”朱利安毫不客气地评价道,“他是一点都指望不上了,我们只能靠自己!”

    “我想在冬天到来之前,由我们这几个乡——佐治亚、佛罗里达、南卡罗来纳、田纳西,还有亚巴拉马,组成一支联合部队,对我们克莱顿西部的森林进行一次清剿。”朱利安自信而从容,体内斗气外放,在阳光下散发出隐隐的白光,“由我来带队!”

    “由你来带队?”崔拉图点了点头,“那当然再合适不过了。只不过……”

    老男爵看着英气勃勃的外甥,不由得露出了一丝迷惘和担忧,“在森林里作战,可比不得平原之上。而且,索姆亚当爵士固然是个草包,可是这么大的事情,都把他给撇开了,真的好么?”