第四十五章、第二节 支那名称
纪蒲泰：“既然说到日本，那我就先从日本人称中国为‘支那’说起。” 喇嘛王：“那是何意？” 纪蒲泰：“至于日本称呼中国为支那，大概由于它是佛教国，从佛教经籍中吸收了这个名称。” 喇嘛王：“那么，外国人为什么称中国为‘支那’呢？” 纪蒲泰：“古往今来，外国人称呼中国的名称很多。如赛里斯、汉土、桃花石、唐家等等。而最流行、影响也最大的是‘支那’这个名称。” 外交大臣：“我们虽然熟读佛经，但这个名称，我们可不懂？” 纪蒲泰：“支那是译音。拉丁文、意大利文、印度梵文写作Cina，法语写作laChie，英、德、捷克等语写作China。支那即从这些词翻译而来。” 喇嘛王：“若说佛经，你们给我以提醒。我记得，古印度对支那，作过如下解释。慧苑《华严经音义》说：‘支那，翻为思维。以其国人多所思虑，多所制作，故以为名。’。法云《翻译名义集》也说：‘支那，此名文物国。’意思是用支那来称呼中国，这一思维发达、文物昌盛的国度。” 偌尔曼：“世界上各文明古国，如印度、伊朗、希腊、罗马、许多发达国家，如英国、法国、德国、捷克、日本，几乎都用它或与之音近的名词称呼中国：支那、希尼、震旦、至那、脂那等等，后四种都是支那的异译。” 喇嘛众臣：“这种翻译，我们今后可得多学习，不然的话，我们就不懂其中的意思。” 喇嘛王：“还有一种说法认为，支那一名，出于印度，是梵文表示边疆地方的意思。” 纪蒲泰：“虽然大王已说出支那的基本意思，但我还要说几句。” 喇嘛王：“好，我们就再听听你的。” 纪蒲泰：“有中国学者在《中国古代史》中云：‘种必有名，而吾族之名，今人相率称为支那。按支那之称，出于印度，其义犹边地也。’另一学者在《中国名称考》也认为，支那（也有译作震旦的）是梵文‘东方’的意思，是对边疆地方的称呼，后借用来指遥远的中国。” 偌尔曼：“对此，我也有话说。” 外交大臣：“好，我们听着。” 偌尔曼：“国外很多学者认为，支那是从秦朝的秦演变过来的。” 喇嘛王：“那他们怎样说？” 偌尔曼：“如日本学者高桑驹吉，在《中国文化史》里就认为，由于秦始皇统一了六国，且南边开发越南，北边击走匈奴，置郡县、修长城，威名远扬。使中国边境的少数游牧民族，和中国北方、西方、南方的一些国家，都强烈感受到秦朝的强大，每每以秦人作为中国人的代称。” 纪蒲泰：“是应该有这种事情。一直到汉晋时，秦人的称呼还在许多典籍里保存着。《史记大宛列传》、《汉书匈奴传》、《佛国记》等古籍中，均有所记载。” 偌尔曼：“正因为这样，‘秦’就成了中国的代称，写作Cin、Chin，然后加一个表示地名的后缀a（或e），就成了Cina、laChine、China。” 喇嘛众臣：“这些外国人的文字，我们不懂？还是看中国人怎样说吧？” 纪蒲泰：“清代薛福成在《出使日记》里谈到：‘欧洲各国，其称中国之名：英称采依纳，法曰细纳，意曰期纳，德曰赫依纳，拉丁之名则曰西奈。问其何义，则皆秦字之音译——揆厥由来，当由始皇逼逐匈奴，威震殊俗，匈奴之流徙极远者，往往至今欧洲北土。彼等称中国为秦，欧洲诸国亦相沿之而不改也。’我所说的，皆出自《出使日记》。若有异议，请提？” 偌尔曼：“有人以为，此说值得商榷。” 喇嘛王：“为什么？” 偌尔曼：“因为印度的两大史诗《罗摩衍那》和《摩诃婆罗多》的梵文定本，虽然编定于纪元年后，但其内容却成于公元前五世纪，而其中已有‘支那’的称呼。” 喇嘛众臣：“我们怎么听得有些糊涂？” 偌尔曼：“古希伯来人的圣经《旧约以赛亚书》中有：‘看哪，这些从东方来，这些从北方、从西方来，这些从希尼（支那的异译）国来’。《旧约》成书约在公元前十二世纪，到公元前二世纪。” 喇嘛王：“对此，我有一个问题。” 偌尔曼：“大王，请提。” 喇嘛王：“当然，这也是一个值得商榷的问题，你不必在意。秦始皇统一六国是在公元前二二一年，而声传域外，时当更晚。不知你有何意见？” 偌尔曼：“按大王所说，这似乎与上述材料发生了矛盾。但印度的两大史诗和《旧约》成书时间问题，本来就争论不清。” 喇嘛王：“这也在情理之中！” 纪蒲泰：“再加上主张支那源于秦的学者，把秦的概念扩充到统一六国以前的秦国，这也很难说。所以，各家的笔墨之仗，战犹未酣，难分胜负，使得研究的人难免糊涂？” 喇嘛王：“那谁能讲得清楚？” 纪蒲泰：“有中国学者在《论‘支那’一词的起源与荆的历史和文化》一文里，一面反对支那出于秦的论点，一面提出了自己‘支那源于荆’的观点。” 喇嘛众臣：“他的观点阐述了哪方面？” 纪蒲泰：“他说，苏曼殊引《摩诃婆罗多》云：‘摩诃婆罗多乃印度婆罗多王朝纪事诗。婆罗多王言，尝亲统大军行至北境，人物特盛，民多巧智，殆支那分族云云。’。当时印度对中国的印象，是分为两部分的中国大陆。” 喇嘛王：“《罗摩衍那地德》列举北方的二十国名，其中标出‘支那’和‘外支那’，这正是荆与中原地区的区分。” 喇嘛首相：“那荆是地名吗？” 纪蒲泰：“这还用说，荆就是楚国。” 喇嘛王：“我还有话说。巴蜀与荆早有来往。荆的国力鼎盛，地广人众，经济发达，物产丰富，威名显赫。按我的推理，荆的信息很可能就是由巴蜀传到印度去的。” 纪蒲泰：“有这种可能。从语音的角度看，荆为颚音，秦为齿音，二音比较下来，‘荆’也更接近于‘支那’的声音。荆国具有悠久的发展史。《诗经商颂》有‘挞彼殷武，奋伐荆楚’句。” 喇嘛王：“这恰说明荆曾与商朝抗衡。” 纪蒲泰：“周朝时又大力开发，‘汉阳诸姬，楚实尽之’。春秋时，它是五霸之一。战国时，仍名列七雄前茅。” 喇嘛王：“通过你的介绍，大家才知道。所以说，它的威力，足以传到印度。” 喇嘛众臣：“大王说的，绝不马虎！” 纪蒲泰：“是啊，而域外诸国关于中国的知识，大多是从印度再传的。这种接力的传播，就使外国人认识了中国。” 喇嘛王：“不错。于是，荆就传到了别的国家，成为今天的‘支那’。还有谁提出别的看法？” 偌尔曼：“还有学者，又从中国特有的土特产‘丝’的方面来考虑的。但我不知道它的根底？” 纪蒲泰：“啊，他们所指的是丝绸之路。古代西方称我们为赛里斯，它是从希腊文‘赛尔’一词而来。” 喇嘛众臣：“赛尔是何意？” 纪蒲泰：“赛尔是指蚕丝。因蚕丝出于我国，就把我国称为赛里斯。赛尔写作Set，加上指地后缀a，也就成了支那、赛尼。中国学者著的《隋唐时代西域人华化考》说，汉时，似用来指代中国北部地名的Serica，似指华北某地的sera，都发现于希腊罗马之著作中。可证支那出于产丝国的观点。” 偌尔曼：“关于支那出于产丝国的说法，还有那些观点？” 纪蒲泰：“还有一种说法，认为‘支那’出与滇、日南等地名。在《隋唐时代西域人华化考》中还说，华南与印度间早有海上交通，公元一至二世纪，希腊罗马的商船也来到了中国。而表示日南或华南某地的Sinai也就闻名于西方了。” 喇嘛王：“据我所知，蚕丝还有一个有趣的传说。” 喇嘛首相：“那大王说说？”