笔趣阁 - 历史小说 - 列强路在线阅读 - 第三节倒霉的马克威尔

第三节倒霉的马克威尔

    格利摇头道:“对不起,马克威尔先生,我已经跟你说过很多次了,银行职位已满,我们不需要人。”

    “那给我贷款,只要五百镑,我将货物抵押给你,那些货物我进价就花了五千镑。”

    “不,不可能,你的货物在伦敦确实值五千两,不过,在这里一文不值,我不能贷款给你。”

    王韶听得大为奇怪,什么货物在伦敦值五千镑,运到大清反而变得一文不值,连忙向旁边的华人大班询问,显然这个马克威尔到丽如银行求助不得第一次,华人大班非常清楚其中的始未,他很快向王韶讲述了马克威尔的事迹。

    原来,随着大英帝国在第一鸦片战争中取得胜利,清廷被迫开放更多口岸,中英贸易急速提升,许多来中国的英国人都发了大财,马克威尔看得眼热,抵押了自己几乎全部的财产,购买货物,也来到了中国。

    只是在购买货物时,马克威尔却没有打听什么样的货物在中国能够畅销,他将所有财产都购买了钢琴和西餐用的刀具,兴冲冲来到中国。结果,一年过去了,他的货物一样也没有卖掉,马克威尔本人也变得越来越拮据,花光了所有积蓄,丽如银行刚开业第一天,马克威尔就跑了过来,抱着一线希望向丽如银行申请借款。

    一年时间没有卖出半件货物,马克威尔早成了各个洋货的笑柄,丽如银行再缺业务,也不会把贷款给他,见贷不到钱,马克威尔只好退而其次,先找到一份工作再说,只是对于眼光如此差的人,各个洋行也不愿延请,丽如银行则成了马克威尔最后一根稻草,几乎每隔几天就会来一次。

    听到大班的介绍,王韶望着还在哀求格利的马克威尔,心中想道:“这个哥们也够倒霉的了,运来的货物竟然没有一样可以卖出去。”心中一动道:“马克威尔先生,我这里有一份工作给你,不知你愿不愿?”

    “你?”马克威尔狐疑的打量着王韶。

    见有人接这个麻烦,格利大喜,介绍道:“这是丽如银行的客户王先生,王先生实力很强,刚在银行存了巨额银子。”

    马克威尔听得心动起来,虽然为一个黄种人服务,马克威尔感觉别扭,但能被格利认定为巨额银子,那么这个黄种人无疑很有钱,或许为他服务也不错。

    “不知我的工作是什么?”

    “恩,一家商行的总经理,如何?”

    马克威尔大喜过望:“老板,乐意效劳。”

    “恭喜你,马克威尔。”格利在旁边道贺道,甩下这个麻烦,格利也很是高兴。

    “同喜,同喜。”马克威尔高兴的回道。

    “格利先生,我想在这里买一块地,我想打听一下,不知要办什么手续。”王韶问道。

    “亲爱的王,你想买地,可是这里是租界,不允许华人租地。”

    “没关系,你告诉我找谁就行。”

    “哦,等等,我想,你应该先找到地的原主人,然后向上海道衙门申请,可是,你是华人,上海道衙门是不会允许的。”格利耸了耸肩,表示爱莫能助。

    严格来说,此时上海还没有正式租界,根据1843年12月清政府与英国达成的条约,大清同意东以黄浦江为界,北以吴淞江为界,南以杨泾浜,西面则是一片荒地相连的地方,约八百四十亩左右的土地作为英国人在上海居住之地,为防止发生纠纷,实行华洋分居,租界内不得将房屋租凭给华人,同时洋人不准在租地外过夜。

    眼前租界,更确切来说应该叫洋人居住区域,上海官府仍可以在这里行使行政权利,包括租地地契,因为需要上海道衙门审批,因此又被称为道契,虽然1844年开始就有洋行租用土地,但直到去年,才由宝顺洋行率先取得第一份道契。

    道契虽然只是租地协议,实际上租地只是一块遮丑布,因为是永租,和买卖没有什么分别。

    历史上直至1854年下半年,因为太平天国起义,为躲避战火,江浙一带的富商纷纷涌入租界,使得租界内管理压力大增,各国趁机擅自修订《土地章程》,成立工部局,设立警察,租界才正式成立,成为国中之国。

    听完格利的解释,王韶才恍然,他以前一直以为第一次鸦片战争后,英国人就在上海建立了租界,原来却不是那么一回事。

    这么说,自己租地建楼的想法破产了,王韶心中很是不甘,他看了看站在旁边的马克威尔,脸上露出一丝笑意,奶奶的,这样的规定想限制我买地,实在是太小看人了。

    看到王韶的笑容,马克威尔突然打了一个冷颤,他感觉自己就象一只对着饿狼的小羊糕。

    “格利先生,感谢你的介绍,以后还会常来,再见。”

    “再见,亲爱的王,欢迎下次光临。”

    出了丽如银行的大门,王韶笑容满面的对马克威尔道:“亲爱的马克威尔,我想你的工作可以马上开始了,你的第一个任务就是找到一块荒地,和原主人签约后,得到上海道台衙门的批准。”

    清政府不准华人在租界内租用土地,原本是防止华洋混杂生活后发生纠纷,官府夹在中间难做,只是这样的限制显然不能约束王韶这个穿越者,他一下就想到如何规避清政府限制的办法,把马克威尔推出去做挡箭牌无疑是一个好办法。

    “不。”马克威尔的头摇得象拨浪鼓:“这是欺骗,我不能这么做。”

    对于马克威尔的话,王韶嗤之以鼻,英国人在全世界坑蒙拐骗,为了鸦片贸易刚刚和清朝打了一架,装什么纯情,马上威胁道:“你想不想要这份工作?”

    “好吧,我的老板,对了,我想知道老板付给我多少薪水。”

    王韶伸出一根手指:“十两银子一月如何,要知道,我付给两名手下才五两。”

    “十两?”马克威尔惊叫一声,差点从地上跳起来,这个价钱不到英国人付给华人大班的十分之一,他无论如何也没有想到自己的薪水会如此低廉。

    “老板,你不能这样,你这是压榨。”

    王韶从不认为洋人就该出高价,该剥削时照样剥削,以英国佬此时的高傲,如果不是走投无路,哪怕他的薪水给得再高也无用,那么何妨压到最低。

    “马克威尔,我手头只有一个薪水十两银子的职位,如果你不需要,那么就算了,当然,十两银子只是暂时,如果商行经营的好,我会提升你的薪水,还会考虑给你股份。”

    适当的甜头还是要给的,画饼更是必须,马克威尔嘴里嘟嘟嚷嚷,嫌给的薪水太低,反应却没有刚才那么激烈。

    王韶和马克威尔的对话,其余四人都听不懂,只知道这个洋人也将成为大哥的手下,林三娃和刘顺子两人挺直了腰身,感觉到自己大腿没有抱错,李七和黄四木两人敬佩之余,忍不住忧心忡忡,最后黄四木忍不住问道:“大哥,我们一千银子就换了这么一张纸?”

    “是啊,就这张纸。”王韶感叹的道,现在国内只有钱庄,根本没有银行,而国外的银行才只有丽如一家,如果能办一家银行,肯定也是财源滚滚,可惜这一千多两的本钱实在太少了。

    如果只是为了发财,现在的上海可谓是遍地金矿,只是王韶绝不会仅满足发财,没有足够的力量,在这个乱世,即使是发了财也如小儿持金,根本无法自保。

    看到两人面上还带忧色,王韶安慰道:“你们放心,这张纸下次到了银行,照样可以换到同样多的白银。”

    两人这才稍微释然,还别说,没有这一千两银子的负累,两人的包裹轻了许多,看上去也不那么扎眼。

    一下子多出三名手下,只是刘顺子的家完全是一个狗窝,马克威尔则住在库仓,王韶一行还是进入上海县城,准备寻找一家客栈住下来。

    上海县城并不大,其脏乱和三人刚下船的码头差不多,街道上时不时可以看到拖家带口的流民,这几年,周边地区旱、涝灾害频发,上海开埠后,越来越多的流民涌入上海寻找机会活命,只是现在是外商过来的淡季,差不多还要半个月到一个月左右,才是外商大举收购丝茶的时机,需要的劳力甚多,那时流民才容易找到工作,眼下只能先等待,不少人靠乞讨度日。

    对于这些流民,王韶等人已经看得麻木,从新宁县一路过来,路上的流民就没有中断过,开始王韶等人遇到流民还购买过一些粮食救助,只是后来救不胜救,只能不予理会。

    林三娃、刘顺子多混迹于码头,不过,对上海县城还是很熟悉,很快带着王韶一行来到一家客栈面前,李三娃问道:“大哥,这家客栈如何?”

    这是一家中等客栈,前面是一个两层的小楼,招牌上写着“悦来客栈。”四个大字,这样的客栈,全国至少有上百家,走了一个多月的路,虽然大部分时间是在船里渡过,王韶依然感觉到有点疲惫,点了一下头:“就这家吧。”